“你果然是這么想?！甭盾缯玖似饋恚粗挚苏f：“或許我這樣說很自私，可無論我怎么做都會傷害到你。與其這樣，不如在這里和你說清楚的好。林克，我并不希望你來當(dāng)我的劍與盾。你也不應(yīng)該是我的騎士，林克，你應(yīng)該是你。而不是任何人的騎士，你是林克，整個艾達(dá)華星也只有一位林克！”

    林克一震，看向露茜的雙眼有些茫然。

    “你的心意，我很清楚。可我喜歡艾倫，我愿意為他停留。如果說誰必須保護(hù)我的話，那一定是艾倫，也只會是艾倫。只有他才有責(zé)任保護(hù)我，因為我是他的女人?！?/br>
    露茜低聲道：“至于你，我很榮幸有你這樣一位朋友。不管你以后會怎么做，我永遠(yuǎn)記得，你是第一個愿意接近我的朋友。你可以恨我，這是你的權(quán)利。而我則有權(quán)選擇喜歡誰，因為這是我的自由?！?/br>
    房間就這么安靜了下來。

    過了片刻，林克突然一笑。他站了起來，手放在胸口：“這里很難受，但是，我很高興露茜你愿意對我說這些話。因為你還當(dāng)我是朋友，也讓我明白，你已經(jīng)不再是從前那個需要我保護(hù)的女孩。因為你的身邊，已經(jīng)有比我更合適的人。這樣我也就可以放心離開了……”

    “現(xiàn)在我想起來了，當(dāng)時艾倫完全可以閃開的，而不必和我拼命?？赡菚r候，他的身后是你。我想正因如此，他才會奮起反擊。有這樣的男人保護(hù)你，我想我可以放心了?！绷挚藝@道：“回想起當(dāng)時，我是如此的不堪。竟因為不愿接受事實而失控，甚至忽略了你。可即使在那種時候，艾倫仍留意到你的安危，他是一個細(xì)心的人。”

    露茜意外地看向林克。

    林克朝她點頭說：“既然你不需要我這個騎士，那我還是當(dāng)你的朋友吧。至于父親那邊，我會想辦法讓他打消和皇室聯(lián)姻的計劃。不過你的侯婚者可不只我一個，艾倫那小子還得再加把勁才行?！?/br>
    露茜笑了出來：“我相信他會的?！?/br>
    “嗯?！绷挚诵Φ溃骸澳敲慈グ?，去找他吧?！?/br>
    “那你？”

    “我沒事，我還不至于脆弱到失戀就得尋死覓活的程度。可別把我和那些窩囊廢混為一談，如果你這么想的話，那我可會生氣的。”

    露茜搖頭道：“你當(dāng)然不會，我們林克先生，可是條硬漢?！?/br>
    林克笑了起來：“能得殿下奉承，此行不虛了。”

    “那么我走了，林克。你以后要多保重?！?/br>
    “當(dāng)然。”

    當(dāng)邁出房間的時候，露茜終覺輕松許多?？梢院土挚苏f清楚，并且得到他的理解，無疑是解開了露茜一個心結(jié)。她呼出口氣，再抬起頭來時，眼中又復(fù)往常的光彩。她走出訓(xùn)練場，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到艾倫和梅塔隆正聊著什么。一老一少兩人竟似談得十分開心，不時傳來一陣笑聲。

    她加快腳步跑了過去，伸出手臂，分別挽住這兩個在自己生命中占據(jù)重要位置的男性。

    房間里，林克看著窗外那三道身影。他臉上掛著淡淡的微笑，朝著露茜的背影道：“僅以一個朋友的身份祝福你。再見了，我曾心愛的女孩?！?/br>
    他關(guān)上了窗，只身離去。

    天氣似乎更冷了。

    奈德不由緊了緊大衣，可身上這件毛底絨面的大衣也無法給他昔日的溫暖?？粗鴦C霜星那暗淡不甚分明的天色，奈德嘆了口氣。爬著霜花的窗戶玻璃中映出一個臉孔削瘦的男人，他眼窩深陷，周邊染著一層不健康的烏黑。嘴唇輕抿，唇上沒有血色，一如那遠(yuǎn)天灰色的云層般，帶著病態(tài)之感。

    奈德伸出手，曾經(jīng)健碩的手臂，如今瘦得幾乎只剩下一層皮。那枯瘦干黑的手掌落到臉上，連奈德也覺得自己那臉上的骨頭高得扎手，他搖頭苦笑。原來自己病入膏肓，竟會是這般可怕的模樣。

    這個病來得突然。

    在大半個月前，奈德突然發(fā)起高燒。他雖然不是什么高手，可也有二十級出頭的實力。別說奈德是一名覺醒者，縱然只是十幾級的士官，也幾乎與疾病無緣。能夠讓源力者生病的，通常只有一種疾病。

    基因崩潰。

    這種疾病縱使以聯(lián)邦目前的醫(yī)療技術(shù)也很難治愈，只能勉強(qiáng)穩(wěn)定患者的基因結(jié)構(gòu)，拖延基因鏈徹底崩潰的時間罷了。可出現(xiàn)這種疾病的概率很低，用萬分之一來形容都不為過，甚至還稍嫌多了些。但就是這么低的機(jī)率，奈德卻不幸患上了這種疾病。

    那天高燒之后，他就感覺自己的身體開始出現(xiàn)微妙的變化。首先是源力開始流失，跟著身體越來越差。而最近一周，他瘦得厲害，本來百來斤的體重，如今銳減到僅剩百斤不到。在凱巖基地的醫(yī)護(hù)官進(jìn)行一系列仔細(xì)的抽樣檢查之后，當(dāng)看到醫(yī)護(hù)官一臉凝重的神情時，奈德就知道自己被死神看上了。

    基因崩潰的速度視個體情況而定，有的幾年才會完全崩潰，有的可能只需要幾個月，甚至十來天。奈德的情況無疑屬于重癥，在醫(yī)護(hù)官向他展示的基因鏈結(jié)構(gòu)圖里，就連他這種醫(yī)學(xué)方面的門外漢，看到圖片中的基因鏈千瘡百孔的模樣，也知道自己崩潰的速度極快。

    嚴(yán)格來說，他僅剩下一月不到的壽命了。

    在這種情況之下，奈德自然無法再繼續(xù)擔(dān)任基地主管的職務(wù)。目前基地一切事務(wù)已經(jīng)暫時交由他的副官處理，至于奈德，聯(lián)邦方面已經(jīng)允許他今天登承星艦返回地球。他會被送到位于巴比倫的軍部醫(yī)院接受治療，對于自己，奈德已經(jīng)不抱希望。他只希望可以在離開人世之前看一眼自己的妻兒，他已經(jīng)有五個年頭未曾回去。

    不想這次好不容易能夠回去，卻是去做最后道別的。

    想到這，奈德萬分惆悵地嘆了口氣。本以為時間還長，可未曾想，一轉(zhuǎn)眼生命已經(jīng)進(jìn)入寒冬。

    敲門聲響了起來。

    副官推門而入，露出無奈、凝重的神情：“奈德中校，星艦已經(jīng)準(zhǔn)備好了，您可以登機(jī)。”

    奈德點點頭，他也沒帶什么行禮。走至門邊，他拍拍副官的肩膀：“基地就交給你了，我的朋友?？春盟?，可別讓那些該死的獵頭者弄臟它?！?/br>
    副官嘆了口氣：“我會的，長官。您保重。”

    奈德笑了笑，裹緊了長衣離開。

    片刻后，他登上了小型星艦。這架星艦將直接通過彩虹橋回歸地球，用時只需要幾個鐘頭不到。想想大概晚上就能見到家人，奈德心中掠過一絲悸動，以及少許期待。

    他坐到星艦客艙的位置上，客艙僅有五個座位不到。而現(xiàn)在，自然只有奈德一個乘客。在機(jī)上士兵為他系好安全帶后，奈德打開智腦，將里面儲存的一片片相片放在了屏幕上。相片里是溫柔的妻子，還有兩個乖巧的女兒以及一個調(diào)皮的小子。奈德摸著屏幕上的相片，一陣?yán)б庖u來，不由閉眼假寐。

    也不知道過了多久，突然心臟急跳，奈德張開了眼睛。這時客艙兩邊的舷窗已經(jīng)放下了擋光板，看樣子星艦已經(jīng)啟航。他點開智腦的線條圖，果然，代表星艦的一個光點已經(jīng)離開了凜霜星?？赏蝗?，奈德發(fā)現(xiàn)有些不對勁。星艦并末朝著彩虹橋太空站而去，卻飛往了其它地方。

    奈德立刻點了幾個按鍵，智腦根據(jù)星艦的飛行方向做出預(yù)估，那條代表飛行軌道的虛線竟然直接指向了伊甸園！

    “這是怎么回事？”奈德打開扶手處的對講器，直接與駕駛室通話：“請告訴我，為什么我們會去伊甸園？”

    奈德連問了三遍，可那邊始終沒人回答。直過了片刻，才有個聲音低低地笑道：“那不好嗎，親愛的奈德中校。你可以在伊甸園安息，可是許多人盼都盼不到的事情呢?！?/br>
    “你是誰？”奈德急喝，他縱然再遲鈍，也發(fā)現(xiàn)事情不太對勁。他又呼叫衛(wèi)兵，可客艙里沒人回答。奈德只能解除安全帶，扶著座位站了起來。

    現(xiàn)在他連移動都如此困難，卻不得不到駕駛室看個究竟。

    這時客艙的自動門打開，剛才給他系安全帶的士兵走了進(jìn)來。奈德剛想責(zé)問他為何現(xiàn)在才進(jìn)來，突然看到他腳下有大片血跡。士兵似乎想說什么，卻忽的撲倒在地。在他背上，一把匕首插在他的身體中，直至沒柄！

    腳步聲響起，從大門外鉆進(jìn)來一個人。是個男人，他笑著，臉上那幾乎覆蓋了整個臉孔的x型傷疤隨著他的動作而微微起伏著。當(dāng)這個人走進(jìn)來的時候，空氣中便多了幾分甜膩，濃郁的血腥味在翻滾著，仿佛客艙里已經(jīng)注滿了血液。奈德強(qiáng)作鎮(zhèn)定，勉強(qiáng)自己挺直了身體喝問：“你是誰？”

    “我叫萊斯，尊敬的長官。”他一說話，奈德便知道正是和自己對講的人。他朝奈德走去，繞著奈德繞了一圈，在他耳朵道：“不過更多人愿意稱我為嗜血萊斯?！?