[感謝karsuszh百度、笑臉黨、sam蔡、戰(zhàn)火中的蘇、項(xiàng)大哥、星空幽魂、骸骨之王、三年三年、修士海因、manianlb等兄弟這段時(shí)間的打賞和月票。這幾天家里二寶感冒發(fā)燒，忙得不可開交，都沒第一時(shí)間看到大家的鼓勵(lì)。今年這陣寒潮夠猛，大家可要注意保暖，別感冒了！]

    事實(shí)證明，昂特還是個(gè)大孩子。經(jīng)不住費(fèi)琳幾聲央求，三兩次呵氣撓癢便丟盔棄甲。全然忘記剛才自己所說的立場，片刻后已經(jīng)和費(fèi)琳砌起一個(gè)歪歪咧咧的雪人。兩人用撿來的枯枝充當(dāng)雙手，費(fèi)琳不知從哪里找來兩顆紅果裝上雪人的腦袋，就變成了眼睛。

    也不知道是誰起的頭，結(jié)果兩人堆完雪人就打起了雪球，你一顆我一顆打得好不熱鬧。

    艾倫坐在馬車門邊，兩條腿左晃右晃好不悠閑。他咬著一根已經(jīng)發(fā)黃的草根，看著打鬧的兩人道：“我記得小時(shí)候，有一個(gè)冬天的夜晚下了場大雪。我很興奮，好不容易盼到天亮，顧不得吃東西就跑到外頭想要砌這樣一個(gè)雪人。結(jié)果雪人沒弄成，反而挨了母親一頓揍?！?/br>
    “哦？”貝爾摩德輕笑道：“蘭妮女士揍得對(duì)，十年前地表的輻射還挺嚴(yán)重。特別是輻射雪，那簡直是致命的物質(zhì)。換成是我也揍你一頓?！?/br>
    “那時(shí)還小，哪知道這么多，就覺得這雪怎么這么漂亮。老天為什么會(huì)下這么多的雪，它們又是從哪里來的。那天雪人沒堆成，我既氣又惱。我這人有時(shí)候很倔，被母親打了也不哭，就憋著口氣。后來母親沒辦法，只得說等明年了和我一起堆雪人，我這才哭了出來。”

    艾倫抬頭看著白茫茫的天空：“結(jié)果第二年我們還沒堆雪人呢，掠食族就來了。然后，一切都變了?！?/br>
    貝爾摩德看著他，緩緩垂下視線。

    “不說這個(gè)了?！卑瑐惓约哼@第一位從者看去：“你讀過暗刃傳回來的消息了吧？”

    “該知道的都知道了?！必悹柲Φ曼c(diǎn)頭說。

    艾倫失笑道：“我知道的和你一樣多?！?/br>
    貝爾摩德攤手，一付我什么也沒說的模樣。艾倫收斂笑容，正色道：“雷克德正在征兵?！?/br>
    這是人盡皆知的事，只不過暗刃傳回來的消息，卻不是早風(fēng)傳在外的三千兵力。根據(jù)暗刃的消息，目前山城擁有的兵力已經(jīng)達(dá)到五千，甚至更多。以一位伯爵來說，建立一支五千人的軍團(tuán)已經(jīng)超過他的權(quán)限和能力。在爵士私軍方面，帝國有嚴(yán)格的限制，以防止領(lǐng)主擁兵自重。

    五千私軍，那已經(jīng)是侯爵軍隊(duì)的建制了。再者，山城雖然不窮，可也遠(yuǎn)沒到富得流油的程度?？v然雷克德在短時(shí)間內(nèi)養(yǎng)得起這支五千人大軍，可絕對(duì)挺不過半年就會(huì)把山城的財(cái)富消耗一空。

    可現(xiàn)在，雷克德明顯支撐得住。不僅大肆購糧，而且山城里的武器工房日夜趕工，為軍隊(duì)趕制裝備。愛德華布置在山城的暗刃更查出一條驚人的消息，雷克德通過一些秘密手段，購進(jìn)了一批戰(zhàn)馬，足以裝備一支兩千人的騎軍。

    這樣一支軍隊(duì)，如果拋卻高端戰(zhàn)力不說的話，那山城大軍足以橫掃包括艾倫在內(nèi)幾片領(lǐng)地了。

    “老伯爵的野心很大?！必悹柲Φ履樕蠏熘坏男θ荩骸八材苋蹋彩侨塘诵“肽?。而且我聽說，前不久霍依那個(gè)兒子還跑去山城折騰他來著，也虧得雷克德還賠著笑臉，且給方舟港送去一筆遲到的賠償?！?/br>
    “野心能不大嗎？你也看到了吧，暗刃的消息里可是說了，軍營里那些軍隊(duì)可不止人類。雷克德專門劃分出一個(gè)獨(dú)立營地，禁止外人出現(xiàn)在營地百米范圍之內(nèi)。違規(guī)者立斬當(dāng)場，暗刃也是花了好些功夫才打探到，那個(gè)獨(dú)立營地有異族的身影。”艾倫瞇了瞇眼說：“當(dāng)然是天堂星的異族。”

    “陰影公國？”貝爾摩德皺了皺眉頭：“雷克德難道還想反出帝國不成？就算野心再大，和陰影公園合作，那無異和帝國反目。他小小一個(gè)南境伯爵，當(dāng)?shù)闷鸬蹏实劾做?？?/br>
    “誰知道?；蛟S他膽大包天?；蛟S他不是自愿的，又或者兩者兼而有之？”艾倫笑了起來：“可如果有異族活動(dòng)的痕跡，就難保山城里沒有陰影公國的高手強(qiáng)者坐鎮(zhèn)了?！?/br>
    “那么要宰掉雷克德就沒那么容易?！必悹柲Φ略囍鴨柕溃骸耙话压吞}拉調(diào)來？”

    “時(shí)間上不允許，再說也用不著。這趟我們干的是那殺手買賣，而不是正面對(duì)敵。我們兩人行動(dòng)方便些，人太多的話反而目標(biāo)太明顯?！卑瑐惻牧伺呐赃叺某嗤醯溃骸皩?duì)付雷克德我倒是沒什么好擔(dān)心的，帝國也不是吃素的，陰影公國就算和雷克德有合作，也不敢明目張膽把等級(jí)太高的強(qiáng)者調(diào)過來。要不然帝國早發(fā)現(xiàn)了，所以我打賭，山城里的異族強(qiáng)者撐死不會(huì)超過二十五級(jí)。伯爵戰(zhàn)力，還不是實(shí)力伯爵。老實(shí)說，還真不是我的對(duì)手?！?/br>
    “何況，我覺得雷克德沒有那么大的器量，敢往自己的地盤塞進(jìn)一個(gè)二十五級(jí)的異族強(qiáng)者。那已經(jīng)不是合作，是引狼入室?！?/br>
    “雷克德伯爵有三個(gè)兒子。結(jié)局必須是兩生一死，哪兩個(gè)生，哪一個(gè)死？”艾倫像是自問自答。

    突然傳來一聲輕呼。

    兩人的談話被打斷，同時(shí)舉頭。原來費(fèi)琳向昂特丟了個(gè)雪球，后者一縮脖子，雪球砸在朝他們走來的達(dá)朗臉上。雪粉撲撲灑落，達(dá)朗面無表情。他像是不經(jīng)意撞在昂特身上，昂特當(dāng)即在雪地里摔了個(gè)五體投地。還好積雪柔軟，倒也摔不出什么問題來?？砂禾匾荒槡鈵?，撐起身體先是朝艾倫看了眼。后者臉掛微笑，沒有表態(tài)，昂特皺了皺眉頭，悶聲不吭地走開。

    達(dá)朗的眼中明顯閃過一絲笑意。

    “他故意的。”貝爾摩德輕聲道，右手微微抬起。

    艾倫伸出一根手指，不著痕跡地輕敲著貝爾摩德的手背，后者掌心間一團(tuán)黑焰悄然散去。

    這時(shí)達(dá)朗作勢(shì)去扶昂特，男孩悶哼縮手。達(dá)朗也不生氣，微笑道：“剛才是我沒注意。不過輕輕一碰就把你撞趴，也讓我意外了些。小家伙，有空該練練劍或者鍛煉一下身體，只會(huì)和女孩子戲耍算什么男人？”

    他雖然在對(duì)昂特說，可卻看向了艾倫。

    艾倫撫掌道：“達(dá)朗先生說得對(duì)，昂特你聽到了沒有。以后少跟費(fèi)琳小姐玩耍，多練練劍也是好的?！?/br>
    達(dá)朗以自己聽得到的聲音輕罵了句“飯桶”，卻不知道在指誰。他保持著無懈可擊的笑容，對(duì)費(fèi)琳招了招手道：“沃奇叔叔在找你?！?/br>
    費(fèi)琳吐了吐知道，說了聲“知道啦”。然后對(duì)昂特?fù)]了揮手，又偷偷瞄了一眼那頭如火焰似的紅發(fā)，不巧那人回望過來。少女頓時(shí)像只貓似的跳了起來，然后低頭就跑，心臟不爭氣地?fù)渫〒渫ㄖ碧?/br>
    達(dá)朗瞇了瞇眼，將一切看在眼中，卻沒有說什么。只是對(duì)艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，就追著費(fèi)琳離去。

    昂特氣惱地走回來，踢了艾倫一腳道：“你為什么不幫我？”

    “我為什么要幫你？”艾倫白了他一眼：“人家找你的麻煩，有本事你自己討回場子來啊?！?/br>
    昂特哼道：“他是借我來奚落你，你不會(huì)聽不出來吧?！?/br>
    艾倫笑了出來：“連你這小家伙都聽得出來，除非我是聾子，要不然我哪會(huì)聽不出他那點(diǎn)小心思?！?/br>
    “那你還笑得出來！”

    “為什么笑不出來？”艾倫掏了掏耳朵，看向遠(yuǎn)方皚皚雪景道：“一只螞蟻咬了你一下，你就非得捏死它嗎？如果是，你的器量得有多小。像這種小東西，如果你愿意一腳可以踩死一片，又何必為了其中一只生氣。哪怕那只螞蟻，認(rèn)為自己是獨(dú)一無二的。可它始終還是一只螞蟻罷了?！?/br>
    昂特似懂非懂。

    營地的另一頭，達(dá)朗和漢特碰頭，跟在漢特身邊的還有四五個(gè)年輕傭兵。他們像早知道達(dá)朗去做什么般，漢特還故意撞了達(dá)朗一下道：“怎么樣，那兩位少爺沒和你翻臉？”

    達(dá)朗笑著搖頭，漢特和幾名傭兵是他留下的退路。如果惹惱了那兩個(gè)貴族，他們那護(hù)衛(wèi)要?jiǎng)邮值脑?，就讓漢特他們?nèi)ゴ驁A場。而且費(fèi)琳就在邊上，萬一真要鬧出什么動(dòng)靜來，沃奇顧著女兒就想不想插手也得插手。而結(jié)果就是，他達(dá)朗屁事也不會(huì)有，至多是千鳥傭兵團(tuán)或沃奇受罪罷了。

    但結(jié)果卻出乎他意料之外。

    那個(gè)紅發(fā)貴族既末惱羞成怒，也沒有逞強(qiáng)出手。可那種自找臺(tái)階下的做法，怎么看都像是畏事退縮。

    “只是兩個(gè)飯桶，不用在意?！边_(dá)朗隨口道，朝艾倫他們馬車的方向看了眼。達(dá)朗冷冷一笑，招呼著漢特幾人離開。

    休息片刻之后，商隊(duì)繼續(xù)啟程。這一走就走了一個(gè)下午，直到日薄西山，商隊(duì)才找到一片小樹林暫時(shí)歇息。林中給清出若干空地，以供商隊(duì)和傭兵團(tuán)休息。夜色很快降臨，透過篝火看出去，世界一片漆黑。黑得連星星也未曾見到一個(gè)，這種天氣總叫人壓抑。

    達(dá)朗按照沃奇的吩咐分配了守夜的人手，他負(fù)責(zé)深夜值守，便先回帳篷休息。不料人剛躺下，就感到地面一震。

    有規(guī)律的震動(dòng)！

    馬蹄踏地！