北風(fēng)吹淌，流云疾走。

    龍槍鎮(zhèn)上一座三層高的黑石鐘樓上，用鐵皮做的風(fēng)信標(biāo)給吹得當(dāng)當(dāng)發(fā)響，這陣尖銳的響聲實(shí)在稱不上悅耳，因此從鐘樓底下經(jīng)過(guò)的路人皆是掩耳勿勿而過(guò)。鐘樓的看守者，一個(gè)駝背的老人喝了口酒，咂巴著嘴唇道：“這個(gè)該死的東西，總有一天我會(huì)把你摘下來(lái)，然后扔進(jìn)火爐里看你熔成鐵汁！”

    這個(gè)小鎮(zhèn)位于魔鬼咽喉的南面，和那片熔巖滿地的大地僅有一山之隔。每當(dāng)有風(fēng)從北面吹來(lái)，就會(huì)帶來(lái)nongnong的熱氣，因此即便在冬天，龍槍鎮(zhèn)也不似北境其它城市那般受嚴(yán)冬之苦?？涉?zhèn)上的居民生活也不見(jiàn)得如何幸福，由于臨近魔鬼咽喉，這里莊稼難種，動(dòng)物更是少見(jiàn)，因此謀生變得困難。

    鐵鋪是鎮(zhèn)上的一大特色，鎮(zhèn)上鐵匠頗多，大大小小的鐵鋪分布在大街小巷里。打鐵業(yè)成了鎮(zhèn)上居民的主業(yè)，這里你隨便往哪家鐵鋪一鉆，都可以看到放在店外向客人展示的諸多盾牌和長(zhǎng)槍。龍槍鎮(zhèn)以打造槍貌著稱，這個(gè)鎮(zhèn)子的居民來(lái)自一個(gè)已經(jīng)消亡的部落，名為高蒼的部落世代傳承著鑄槍的手藝。由他們燒鑄出來(lái)的長(zhǎng)槍質(zhì)量上乘，而且部落里的男人幾乎都是一流的投槍手，他們投擲的槍矛可以射殺百米外飛逃的野兔。

    只是高蒼人的脾氣硬得就和他們鑄就的長(zhǎng)槍一般，不少領(lǐng)主招募過(guò)他們，可他們寧愿窩在這個(gè)生活艱苦的小鎮(zhèn)上，也不愿意過(guò)上受人指使的日子。龍槍鎮(zhèn)就像一顆黑色的釘子，深深扎根于這片荒蕪的大地之上。

    時(shí)值正午，鐘樓的看守艱難地爬上那盤(pán)旋的樓梯，撞響了樓上的鐵鐘。然后摸出一根煙斗抽上幾口，老人扶著圍欄，看著鎮(zhèn)上這十年如一日的不變景象。這時(shí)他“咦”了聲，目力所及處，鎮(zhèn)外正有一支隊(duì)伍蹣跚而來(lái)。

    龍槍鎮(zhèn)鮮有訪客，一年當(dāng)中，也就三兩武器商人造訪。盡管高蒼人鑄造的槍矛質(zhì)量上乘，可他們脾氣古怪，又兼路途遙遠(yuǎn)，因此和他們做生意也頗不容易。而這個(gè)時(shí)候，較往年商人到訪的時(shí)間還早，所以那支隊(duì)伍進(jìn)入鎮(zhèn)子后，鎮(zhèn)上的居民都停下了活，既是好奇，卻又警惕地看著他們。甚至有小孩撿起路邊的石頭朝隊(duì)伍扔去，卻給拿著盾牌的魁梧戰(zhàn)士擋下。小孩的父母連忙將之拖離道旁，卻無(wú)責(zé)備，看向隊(duì)伍的目光里隱約有著某種敵意。

    其中一輛馬車?yán)铮粋€(gè)金發(fā)女孩探出頭來(lái)，朝旁邊一名年輕的騎士說(shuō)道：“看來(lái)這里不歡迎我們?！?/br>
    “我看也是，但走了這么久，大家都需要一個(gè)可以休息的地方。無(wú)論如何，今天暫且在這個(gè)鎮(zhèn)上休息一晚吧，何況我們還要打探前往帝都的路?！便y發(fā)的騎士微笑道。

    正尋找著類似旅館的地方落榻，一群男人攔住了隊(duì)伍。為首是個(gè)頭發(fā)灰白的老人，他五官深刻，皮膚上已經(jīng)長(zhǎng)滿斑點(diǎn)，可眼神依舊銳利。他身后幾十個(gè)壯年男子人人穿著自已縫制的皮甲，手上或槍或矛，氣息穩(wěn)健沉凝，讓銀發(fā)騎士微感訝異。他心想這么一個(gè)小鎮(zhèn)，卻有這么多精悍的戰(zhàn)士。他可以清楚看到那些男人身上淡淡的源力光輝，這里面多是十一二級(jí)的戰(zhàn)士，最強(qiáng)那個(gè)至少有十五級(jí)。這么一批戰(zhàn)士隨便丟在哪個(gè)領(lǐng)主的軍隊(duì)里，可是支不多得的戰(zhàn)力。

    可他們卻出現(xiàn)在一個(gè)名不經(jīng)傳的小鎮(zhèn)上，那就相當(dāng)奇怪了。

    騎士打量著他們的時(shí)候，這群男人，特別是為首的老人也觀察著這支風(fēng)塵仆仆的隊(duì)伍。從人和馬身上沾滿了泥粉來(lái)看，他們簡(jiǎn)直就像從地底里鉆出來(lái)似的。不少人臉上涂滿了泥垢，就連明顯是首領(lǐng)的銀發(fā)騎士也不例外，只是這個(gè)騎士身上其它地方被塵土染出斑駁的色塊，唯獨(dú)那頭銀發(fā)依舊光彩奪目。

    再者，他們當(dāng)中有不少各具特色的武者。馬旁攜帶著黑色長(zhǎng)槍的騎士，背懸雙刃的少年，抱著一把暗紅長(zhǎng)劍閉目假寐的女性，以及另外幾人皆是不凡。這樣一支隊(duì)伍，無(wú)論走到哪里都已經(jīng)足夠引起當(dāng)?shù)厝说木X(jué)，特別是在發(fā)生那件事之后。

    這時(shí)銀發(fā)騎士跳下馬，臉上化開(kāi)一抹善意的笑容：“請(qǐng)問(wèn)這是哪里？”

    老人微訝，不知道對(duì)方是試探還是其它意思，卻如實(shí)道：“龍槍鎮(zhèn)。”他又補(bǔ)充：“誠(chéng)如你所見(jiàn)，大人，這里位于魔鬼咽喉的南面，我們和那片地獄僅隔了一座山?！?/br>
    騎士喃喃自語(yǔ)：“見(jiàn)鬼，竟然已經(jīng)到魔鬼咽喉了……”他呼出口氣，撣掉胸前上衣的石灰說(shuō)：“就像您看到了，老先生。我們需要一個(gè)地方休息，請(qǐng)問(wèn)這鎮(zhèn)上可有旅館？”

    “很抱歉，我們這很少有外人造訪，因此沒(méi)有旅館這種東西。我建議你們離開(kāi)小鎮(zhèn)，往北走，大概三公里后會(huì)看到一條通往烈酒鎮(zhèn)，你們可以在那休息，且有美酒可嘗?！?/br>
    騎士點(diǎn)點(diǎn)頭：“相信我，我也不想打擾你們?？晌覀円呀?jīng)很累了，無(wú)論人和馬均走不動(dòng)。如果你們能夠提供一片空地，最后接近水源，讓我們的人馬休息一天的話，我會(huì)相當(dāng)感激的老先生。”

    “這樣子嗎……”老人看向后面的男人們：“你們?cè)趺凑f(shuō)？”

    “還是請(qǐng)他們離開(kāi)吧?！?/br>
    “搞不好是個(gè)陰謀……”

    “可說(shuō)不定只是需要幫助的旅人，他們隊(duì)里還有老人和女人?！?/br>
    “老人女人？萬(wàn)一只是幌子呢？”

    “高蒼人什么時(shí)候變得這么膽小怕事了？”

    “嘿，你這是什么意思！”

    “都閉嘴！”老人悶哼，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道：“好吧大人，在鎮(zhèn)外有一片空地，附近有條小河，或者你們可以在那宿營(yíng)，如果你們不介意的話?！?/br>
    “當(dāng)然不會(huì)介意，如果鎮(zhèn)上的人們肯賣給我們一些食物就更好了。旅途很艱苦，途中我們丟了一些東西，現(xiàn)在急需補(bǔ)充物資?！?/br>
    老人嘆道：“龍槍鎮(zhèn)并不富裕，大人。你們能夠補(bǔ)充到的東西恐怕有限，不過(guò)一天兩天的食物，倒還是有，只要你出價(jià)公道的話。”

    “再次感謝。”騎士欠身，退回馬邊：“介意給我們一個(gè)向?qū)幔俊?/br>
    老人拉過(guò)一個(gè)年輕人：“彌拉會(huì)帶你們?nèi)I(yíng)地?！?/br>
    于是隊(duì)伍離開(kāi)，他們?cè)阪?zhèn)外一片靠近河流的空地上搭起了帳篷，生起了篝火，派出士兵警戒。在那個(gè)叫彌拉的年輕人離開(kāi)之后，銀發(fā)的騎士用士兵送來(lái)的水洗了把臉，露出了一張英俊的臉孔。他看向小鎮(zhèn)的方向瞇了瞇眼道：“鎮(zhèn)上的人看上去不像灰鼠鎮(zhèn)那樣好客啊?！?/br>
    “他們剛才說(shuō)自己是高蒼人……”

    “法雷斯，你知道他們？”

    這支隊(duì)伍自然是艾倫的商隊(duì)，他們離開(kāi)塔林愛(ài)莎之后，在地底中行走了四天才找到出口?？苫氐降乇恚瑓s連伊安老爹也全然不知身處何地。還好老爹提議循著水脈走勢(shì)而行，理由很簡(jiǎn)單，有水的地方就會(huì)有人。有人，自然知道自己在哪里?？蛇B艾倫也沒(méi)想到，從塔林愛(ài)莎離開(kāi)，走過(guò)被霜風(fēng)城行民稱為地底大隧道的地方之后，竟然已經(jīng)來(lái)到了魔鬼咽喉附近，這可比預(yù)料中還要快上幾天。

    法雷斯手扶長(zhǎng)槍，自從得到黑冰之后，傭兵團(tuán)長(zhǎng)幾乎睡覺(jué)都得摟著這把黑色戰(zhàn)槍：“高蒼其實(shí)是一個(gè)部落，聽(tīng)說(shuō)在帝國(guó)還沒(méi)有建立時(shí)就已經(jīng)存在了，是一個(gè)相當(dāng)古老的部落。帝國(guó)崛起之后，高蒼人的部落不愿并入帝國(guó)，成為大帝的子民，于是躲入深山之中。可隨著時(shí)間推移，這個(gè)部落日漸式微。為防絕后，部落最終遷出了大山，接受帝國(guó)的管轄，卻依舊在荒蕪之地落足。沒(méi)想到，這個(gè)龍槍鎮(zhèn)就是高蒼人所建?！?/br>
    “我看到城里鐵鋪不少?！?/br>
    “高蒼人的鑄槍工藝十分了得，只是他們脾氣很臭，所以很少人和他們做買賣罷了。而且高蒼部落的投槍手很有名氣，傳說(shuō)開(kāi)國(guó)之時(shí)帝**隊(duì)曾經(jīng)試圖以武力逼迫高蒼族就范，可當(dāng)時(shí)帝國(guó)的騎兵卻被高蒼族的投槍手擊退。后來(lái)是由于兵力懸殊，高蒼族才撤進(jìn)大山深處。”

    “那么說(shuō)來(lái)，剛才那些男人應(yīng)該就是他們的戰(zhàn)士了?！卑瑐惏櫭迹骸捌夤殴值故强梢岳斫?，可我們是第一次造訪，他們那種敵意又是從何而來(lái)?！?/br>
    法雷斯聳聳肩膀：“誰(shuí)知道呢?！?/br>
    對(duì)于這支突然來(lái)到的隊(duì)伍，鎮(zhèn)上的人既好奇，同時(shí)保持著某種意味不明的戒備。不過(guò)在發(fā)現(xiàn)那支隊(duì)伍扎營(yíng)在河邊，又只派人到鎮(zhèn)上購(gòu)買食物之后，便安安靜靜地呆在營(yíng)地里，鎮(zhèn)上居民那種戒備的感覺(jué)就淡了不少。

    鎮(zhèn)上的小廣場(chǎng)有一間酒館，這是鎮(zhèn)里唯一的酒館。平日里鎮(zhèn)上的人集體商量什么事也會(huì)在酒館中進(jìn)行，例如此刻，那之前攔下艾倫一行的老人和幾十個(gè)男人就擠在酒館中，酒館外還有聞?dòng)嵹s來(lái)的居民，上百號(hào)人把酒館擠了個(gè)水泄不通。

    “鎮(zhèn)長(zhǎng)，皮爾那個(gè)混蛋可是說(shuō)過(guò)，如果我們不搬走的話他就要?jiǎng)游洹６鴽](méi)過(guò)兩天就來(lái)了這么一些人，難道你就不怕他們是皮爾的人？萬(wàn)一他們晚上襲擊我們，那鎮(zhèn)上的大家不就危險(xiǎn)了！”酒館里，一個(gè)大胡子拍著桌子道。