在艾倫所認識的人當(dāng)中，會在臉上描眼線，打上眼影，鋪著白花花的底粉，以及涂上唇彩的男人，除了迪亞哥之外再找不出第二個。所以他把頭發(fā)剪短，甚至還留了兩撇胡子裝點成熟，可艾倫還是一下子把他認了出來。格蘭特家族的少爺，曾經(jīng)一度和家族失去聯(lián)系的迪亞哥?，F(xiàn)在卻穿著和豪森式樣相近的護甲，垂著一道漆黑的短披風(fēng)，腰懸長劍，手提戰(zhàn)槍地站在艾倫眼前。

    “迪亞哥……”艾倫點點頭：“還真是意外，沒想到會在這里見到你?！?/br>
    “不然呢，艾倫伯爵肯定以為我死了吧？現(xiàn)在是不是覺得很可惜，我非但活著，而且還活得很好。”迪亞哥眨了眨眼睛，這個相當(dāng)女性化的表情讓艾倫身后一票男人泛起股惡寒，他本人卻毫不在意，對艾倫道：“你看，我現(xiàn)在已經(jīng)二十四級了。”

    “是嗎？那真是恭喜你，畢竟迪亞哥少爺要提升到現(xiàn)在這個等級也不容易，可我已經(jīng)二十六級了。”

    “哦，那又如何。這次春狩結(jié)束后，我就是帝國伯爵?！?/br>
    “我已經(jīng)是了?！?/br>
    現(xiàn)在任誰都聽得出來這對“老朋友”可一點也不對路，兩人話鋒之間競爭的味道十足，營帳里仿佛彌漫著火藥味般，艾倫和迪亞哥的眼神幾乎要在空氣間擦出火焰。

    迪亞哥聳了聳肩：“不管如何，能夠在這見到你真好。因為這一次，我要親手打敗你，艾倫伯爵?！?/br>
    “那我真是拭目以待?！?/br>
    迪亞哥沒再回應(yīng)，夸張地朝二皇子鞠躬行禮，然后退到豪森后頭。大皇子笑了笑，對朱里安道：“我的兄弟，可別讓我在狩獵場上撞見你，我可不會手下留情哦?！?/br>
    “我也是這么說，大哥?！敝炖锇驳馈?/br>
    豪森點了點頭，領(lǐng)著迪亞哥走出去。離開營帳之前，迪亞哥還回頭伸出一根手指往自己脖子上抹了抹，并且吐出舌頭看著艾倫一陣冷笑。等他離開之后，朱里安干咳道：“你這個朋友……還真是，特別?！?/br>
    艾倫搖了搖頭，現(xiàn)在的情形頗有點像當(dāng)年巴比倫上貴族秋狩的場景重演，不過他已經(jīng)不是當(dāng)年那個少年了。艾倫轉(zhuǎn)身道：“看來我們要小心了，我覺得大皇子他大概和我們打得是同一個主意?！?/br>
    朱里安目瞪口呆：“他也要斬殺絕影？”

    “應(yīng)該錯不了，剛才豪森殿下不是說了，他可沒什么好布置的。如果是打定主意斬殺絕影的話，的確不用廢心去布置什么?！?/br>
    二皇子皺起了眉頭，說：“雖然春狩的過程中，有規(guī)定不能至參與者傷殘甚至死亡?？墒菤v年春狩，意外卻是不少……”

    艾倫瞇起眼睛：“殿下的意思是，我們可以趁這個機會讓大皇子出點意外？”

    “不不不……”朱里安搖頭：“我是擔(dān)心他們會給你制造意外，至于大哥。放在以往，我倒是不介意讓他出些意外，可現(xiàn)在陰影公國進犯在既。羅德克領(lǐng)兵在外，如果這個時候豪森出些什么意外，我怕會引來軍部的不滿，以至壞了國事。王儲之位固然生要，可因為儲君之位而壞了國事，那我未免太不知輕重了。我還要拜托你，萬一和大哥他們發(fā)生摩擦，最好還是不要傷他性命。”

    艾倫點頭：“放心吧，殿下，我有分寸?！?/br>
    營地里，迪亞哥走在豪森的身后。當(dāng)年他的狩獵團倒霉地降落在黑暗森林，九死一生地逃了出來之后，卻和家族失去了聯(lián)系。這在遙遠異星上可是件要命的事，失去聯(lián)系，也就意味著沒有后援，包括迪亞哥在內(nèi)整支隊伍陷入了和艾倫當(dāng)時初至天堂星的不利境地中。

    更悲哀的是，迪亞哥這支隊伍還輾轉(zhuǎn)來到了帝國邊境，恰逢陰影公國派出一支突擊小隊進犯邊境，迪亞哥一行莫明奇妙被迫和異族打了一場。等黑狼軍的隊伍趕到時，只有迪亞哥一個人活了下來。當(dāng)時豪森就在那支隊伍里，由此也認識了迪亞哥。

    后來迪亞哥被帶回了黑狼軍營地，他胡亂編造了一個身份，只是那個錯漏百出的身份黑狼軍并沒有去查證。其根本原因在于豪森，當(dāng)時豪森正開始物色人選組建自己的班底，迪亞哥還算不俗的身手被大皇子相中。而流落異星的格蘭特少爺自然不會放過這個攀上帝國權(quán)貴的機會，頓時一拍既合。

    此后迪亞哥給豪森仍在黑狼軍里歷練，不管愿意與否，環(huán)境逼得昔日這位養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族少爺不得不努力改變自己?，F(xiàn)在的迪亞哥和以前已經(jīng)大不相同，除了仍然喜歡往自己臉上抹東西之外，在軍事、個人武力方面均有了長足的長進。

    “豪森殿下，艾倫伯爵的為人我很熟悉。他那個人什么都敢做，雖然我很討厭那個家伙，可也得承認，他有時候挺瘋狂的?！钡蟻喐缣嵝训溃骸八赃@次春狩，以我對艾倫伯爵的了解，他很可能會直接對絕影發(fā)動攻擊?！?/br>
    “哦？那可就有趣了。如果朱里安會通過這個計劃，那么我對朱里安也得有所改觀。”豪森頓了頓，冷笑道：“但不管如何，絕影只會是我的！”

    “當(dāng)然?！钡蟻喐缬值溃骸澳辉倏紤]一下嗎？其實誅殺絕影，交給我們來報既可，您大可不必以身涉險?！?/br>
    這時大皇子的營帳到了，豪森揭?guī)ざ?，帳?nèi)七八個男男女女或站或坐，人人均黑甲黑衣，氣息沉凝。見到豪森，均立起行禮。豪森揮了揮手，轉(zhuǎn)身看著迪亞哥瞇眼道：“你以為我是朱里安嗎？還是塞韋斯那個只會依仗他舅舅的廢物？我要向父王證明，若我為王，必以鮮血裝點王冠。而第一滴血，就從絕影開始！”

    此刻，豪森整個人散發(fā)著無形的壓迫感，縱使他的源力不是這里面最強的，可卻人人為他的氣魄所折服。迪亞哥見機連忙鞠躬道：“我等愿為殿下效死?！?/br>
    其它人紛紛響應(yīng)。

    豪森滿意地大笑起來，卻不知道迪亞哥瞄了他一眼，眼神中盡是笑意。

    等豪森停了下來，迪亞哥始道：“明日狩獵，殿下可得小心艾倫一行?！?/br>
    “無妨，我已經(jīng)想好怎么對付他們了。”

    嗚嗚嗚，帳外響起低沉悠長的號角色。豪森轉(zhuǎn)身，披風(fēng)如焰飛騰：“走吧，父王到了?！?/br>
    營地?zé)狒[無比，所有人都鉆出營帳，聚到了道旁。兩隊盔甲鮮明的騎士，直屬于坦格里歐的“國王之劍”親衛(wèi)將人群分隔開來，騎士們不斷大吼著“給陛下讓路”，而激動的人群則拼命往前涌，只為一睹坦格里歐的王者風(fēng)范。于是衛(wèi)士中升起十幾股強大的氣勢，鎮(zhèn)壓住涌動的人群，那是國王之劍里的高手強者。他們紛紛釋放自身的氣息，才總算讓人們冷靜了一些。

    艾倫和朱里安站在一起，他們兩人得享一小塊空地。柏林和高胡等人散開，將人群從二皇子身邊分隔了開來。艾倫占了朱里安的光，不用去跟別人擠在一起，他駐足看去。營地入口處一隊人馬緩緩開來，為首的正是坦格里歐。

    大帝身著黃金鎧甲，在陽光下閃閃發(fā)光，威武如同戰(zhàn)神下凡。他跨下戰(zhàn)馬亦是不凡，是用野馬和某種強大野獸培育的后代，此馬足有水牛般大，體格健壯得如同一頭魔獸。毛色漆黑，腦袋和身體都套在專門為其打造的鐵甲中。黑色鐵甲上描繪著飛揚的金黃紋路，遠觀宛若戰(zhàn)馬踏炎而來。光是此馬散發(fā)的氣息，便讓其它馬匹不敢接近，更凸顯大帝的威風(fēng)。

    坦格里歐坐在馬上，朝兩邊向他敬禮尖叫的人們揮手致意。路過朱里安這邊時，二皇子鞠躬，艾倫則和其它人行半跪禮。坦格里歐的坐騎“黑電”停下，大帝沉聲道：“朱里安，今年你得艾倫伯爵協(xié)助，勝算大增。告訴我，這次春狩你的目標是什么？”

    朱里安看了艾倫一眼，抬頭斷然道：“只爭第一！”

    坦格里歐瞇了瞇眼，粗獷的臉上牽起一道微笑：“只爭第一？好，我坦格里歐的兒子當(dāng)?shù)糜写俗孕拧！?/br>
    “這樣看來，我和朱里安就得好好較量一番了?！焙郎穆曇魪穆返牧硪贿厒鱽怼?/br>
    坦格里歐轉(zhuǎn)頭看去，豪森迎上自己父親的目光道：“父王，今年春狩排名第一，只會是我的！”

    大帝欣然道：“那就讓我看看，你們兩兄弟有什么精彩的表現(xiàn)！”

    呼聲如雷，朱里安和豪森的奪魁宣言，以及大帝的鼓勵，都將氣氛推到了最濃烈的階段。

    只是有一點很奇怪，直到大帝進入自己的王帳，都不見塞韋斯這個四皇子出現(xiàn)，就像他不想跟兩位兄長爭奪第一似的。不少細心的人都察覺到這一點，于是人們沒過多久又發(fā)現(xiàn)，塞韋斯的帳前人馬少得可憐，一點都不像要參加春狩的樣子，倒像是來看熱鬧的。

    是夜，營地里舉行了盛大的篝火晚會。烈酒、烤rou、蔬果以及其它各種美食源源不斷地擺到了眾人的桌子前，坦格里歐親自到場，并預(yù)祝所有參賽者能夠取得好成績。這天晚上，不知道有多少人醉臥不起。

    然后到了第二天，春狩開始了！