地球。

    春天是萬(wàn)物生長(zhǎng)的季節(jié)，從稀薄云層后灑下來(lái)的陽(yáng)光明媚但不刺眼，溫服且和煦。金黃的光線連綿如錦，披灑在下方這片起伏的山巒之間，為大地注入活力與生機(jī)。經(jīng)過(guò)千萬(wàn)年的沉淀以及一系列的地質(zhì)變化之后，最終成為高山起伏的此地，因?yàn)榇禾斓牡絹?lái)而披上了一層新綠。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，宛若披上了一張張翠綠的地毯。

    在這張張綠色的地毯上，又點(diǎn)綴著鵝黃、淺紫、粉紅、櫻色等各種顏色的花草?；ú蓍g蟲鳴鳥叫，生機(jī)盎然。

    一只獨(dú)角仙飛上叢蕨類植物那鋸齒狀的葉子上，在它旁邊有一隊(duì)螞蟻經(jīng)過(guò)，前方忽然冒出只螳螂。螳螂對(duì)獨(dú)角仙不感興趣，它的目標(biāo)是遠(yuǎn)處兩條顏色嫩綠的肥蟲。正當(dāng)它要撲向那兩條肥蟲時(shí)，天空突然一暗，偌大的陰影罩了下來(lái)。螳螂抬起頭，那小小的眼珠里映照出一個(gè)龐然大物。

    那是一艘星艦，如同游魚般的艦身正上下起伏，兩側(cè)有若魚鰭的翼上，每根探針均閃爍著陣陣螢光，它優(yōu)雅地在天空中滑過(guò)。艦體前端吐出一截炮管，炮口里有光芒節(jié)節(jié)亮起。天空上響起能量輸送時(shí)的嗡鳴聲，然后從炮口里吐出了一團(tuán)光華。那團(tuán)光輕若無(wú)物地落到了遠(yuǎn)方一個(gè)山峰間，碰撞的瞬間光芒迅亮起，從里面釋放的能量風(fēng)暴以幾何級(jí)數(shù)倍增。強(qiáng)烈的光華如同潮水般淹沒(méi)了這片山區(qū)，接著恐怖的沖擊波既之而至。

    巖石、樹木、花草乃至昆蟲均被沖擊波掀起，再朝著爆炸的外圈拋了出去。

    本來(lái)要捕捉青蟲的螳螂被拋到半空，隨既給沖擊波在半空輾爆。至于那只獨(dú)角仙卻意外地活了下來(lái)，跟隨著漫空落下的碎石落到了地上。片刻之后，獨(dú)角仙才從亂石里爬了出來(lái)，當(dāng)它看往前方時(shí)，本來(lái)連綿的山巒已經(jīng)消失了。山區(qū)就像給一個(gè)無(wú)形的巨鏟刨出個(gè)巨大且丑陋的坑，一朵蘑菇云正從那個(gè)坑里升起，在釋放了能量和火焰之后，就變成一根濃黑的云柱。

    那個(gè)以平方公里計(jì)的巨坑中，天上那艘游魚似的星艦正滑了過(guò)去，然后徐徐降落到幾與平地?zé)o異的爆坑中心。落下之后，從星艦尾以及兩側(cè)各探出固定船體的構(gòu)件，它們緊緊捉牢了地面，就此把星艦固定了下來(lái)。完全落地之后，星艦兩側(cè)的鰭翼縮回了艦體內(nèi)，艦身上的其它裝甲則開始打開，并往星艦四周鋪呈開去。當(dāng)星艦頂部的外層裝甲完全打開之后，可以看到星艦的艦體內(nèi)部亦在同步變形。

    片刻之后，一個(gè)地面基地儼然出現(xiàn)在山區(qū)里頭。這時(shí)基地多個(gè)閘門升起，從里面鉆出了諸多戰(zhàn)斗艦、采集車、運(yùn)輸車以及一隊(duì)隊(duì)全付武裝的尼爾姆人士兵。戰(zhàn)斗艦和士兵開始在爆坑四周建立起空中和地面的防線，采集車則按照既定的坐標(biāo)而去，它們將會(huì)挖掘并采集這片山區(qū)里豐富的藏礦，再由運(yùn)輸車送往基地，成為這座基地運(yùn)作之用的能源。

    很快巨坑里出現(xiàn)了一付繁忙的景象，除了來(lái)往的車輛和士兵之外，又有一批工程車開出了基地，開始在巨坑的四周搭建炮塔、掩體工事、儲(chǔ)能井以及工廠等物。這時(shí)開始有尼爾姆士兵離開基地，他們編隊(duì)分散之后，獵殺起四周的生命來(lái)。這些畫面悉數(shù)被那只獨(dú)角仙看在眼中，它悄然趴在一塊石頭上，已經(jīng)有幾隊(duì)士兵從它身邊經(jīng)過(guò)，可誰(shuí)又會(huì)在意一只毫無(wú)威脅可言的昆蟲呢？

    某個(gè)聯(lián)邦地面基地的戰(zhàn)術(shù)廳里，一面光屏中正映照出那只獨(dú)角仙所看到的畫面。畫面里，那個(gè)尼爾姆人的地面基地已經(jīng)具備雛形。在光屏前方，一名上校雙手負(fù)后，站得筆直地說(shuō)道：“這是我們生物機(jī)器人在5分鐘前所傳輸回來(lái)的畫面，從畫面中各位不難看到，尼爾姆人已經(jīng)著手建造前進(jìn)基地。根據(jù)我們對(duì)殖民星的戰(zhàn)爭(zhēng)手冊(cè)來(lái)看，尼爾姆人的入侵無(wú)疑已經(jīng)到了第二階段。建造前進(jìn)基地，采集星球資源反過(guò)來(lái)用來(lái)對(duì)付星球土著，也就是我們。”

    “羅曼上校，根據(jù)你的觀察，敵方基地多久就能建成？”戰(zhàn)術(shù)廳里響起莫比特的聲音，聯(lián)邦總統(tǒng)看上去要消瘦不少，但眼神依舊銳利如鷹。

    上校點(diǎn)頭：“從他們的進(jìn)度來(lái)看，至多不過(guò)48小時(shí)，一座擁有自保能力，且可以長(zhǎng)久運(yùn)行的前進(jìn)基地就能基本成型。各位，我認(rèn)為這些建筑應(yīng)該是工廠設(shè)施，而無(wú)論是兵工廠還是軍械工廠。一旦它們完成且投入運(yùn)作，那么就意味著尼爾姆人將得到補(bǔ)給，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)可不是什么好消息?！?/br>
    “一座可以長(zhǎng)久運(yùn)行，且能夠補(bǔ)充前線消耗的基地對(duì)我們來(lái)說(shuō)是個(gè)巨大的威脅?！蹦忍卣玖似饋?lái)，對(duì)身后的人沉聲道：“先生們，我們必須行動(dòng)起來(lái)?，F(xiàn)在艾達(dá)華星的艦隊(duì)正試圖幫我們解決外太空的威脅，那么地面上的危機(jī)就需要我們自行解決了。我們必須在48小時(shí)內(nèi)有所行動(dòng)，這一次，希望黃金獅子可以一如既往地給予支持?！?/br>
    話音的最后，莫比特落在一個(gè)人身上。

    卡普羅。

    狂獅一臉沉默，卡普羅咬著雪茄，煙頭那閃爍的火光一如眾人此刻的心情起伏不定。片刻之后，卡普羅才用嘶啞的聲調(diào)道：“上次攻打尼爾姆人的殲星艦墮落地，我的人損失嚴(yán)重，現(xiàn)在還沒(méi)有恢復(fù)元?dú)?。這一次，我只能給你們一千人?！?/br>
    戰(zhàn)術(shù)廳中當(dāng)既一片嘩然，誰(shuí)都知道像這樣的行動(dòng)，一千人根本就是敷衍了事。而且聽卡普羅的口氣，還不會(huì)出動(dòng)將軍級(jí)的戰(zhàn)力，大概只會(huì)派三兩名上校了事。有人拍案而起：“上次行動(dòng)，難道就只有你們黃金獅子有損失，我們天狼星死的人還少嗎？”

    敢這么頂撞卡普羅的放眼整個(gè)聯(lián)邦沒(méi)幾個(gè)，溫莎貝洛絕對(duì)是其中之一。這個(gè)女元帥在上次的行動(dòng)里一炮轟爆了尼爾姆人的太空基地，那一戰(zhàn)后溫莎貝洛備受矚目。加上卡普羅退出聯(lián)邦，如今在聯(lián)邦軍隊(duì)里頭，貪狼元帥的人氣一時(shí)無(wú)兩?？ㄆ樟_淡然道：“貪狼元帥，要不要我提醒你。黃金獅子已經(jīng)不屬于聯(lián)邦軍隊(duì)，上次行動(dòng)我自問(wèn)已經(jīng)盡到盟友的本份。至于接下來(lái)的行動(dòng)，需要投入多少兵力，我自有計(jì)較。但總歸一點(diǎn)，那就是黃金獅子該出多少力，已經(jīng)不是你們聯(lián)邦說(shuō)了算?！?/br>
    溫莎貝洛雙眉一揚(yáng)，要說(shuō)什么。莫比特舉起手搖了搖頭，她才坐了下去。莫比特沉聲道：“卡普羅先生說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，可如今大敵當(dāng)前，我們更應(yīng)該衷誠(chéng)合作?！?/br>
    卡普羅迎上總統(tǒng)的目光，笑了起來(lái)：“好吧，那我就再投入兩千人，以及一名將軍參與。這是我的底線，很抱歉，我還有事，就先走了。兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，我的人會(huì)準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)，這點(diǎn)請(qǐng)各位放心?！?/br>
    然后起身離開。

    戰(zhàn)術(shù)廳的門合攏后，溫莎貝洛冷冷說(shuō)：“他這么顧惜羽翼，不肯下死力，必有所圖。說(shuō)不定驅(qū)逐尼爾姆人后，盟友就會(huì)變成敵人了?！?/br>
    莫比特輕嘆道：“那也是驅(qū)逐尼爾姆人之后的事，至于現(xiàn)在，在共同利益面前，卡普羅哪怕不愿出死力，也不會(huì)拖我們的后腿。只是這點(diǎn)人數(shù)還不夠，我們又有幾條戰(zhàn)線同時(shí)在打，很難分得出人手……”

    “那就由我們把剩下的數(shù)量補(bǔ)上吧?！币恢睕](méi)有言的霍恩站了起來(lái)，微笑道：“我們家族可以提供兩千士兵。如果有需要的話，我可以親自走一趟。”

    尼爾姆人的殲星艦上一戰(zhàn)后，霍恩在聯(lián)邦中的評(píng)價(jià)極高，連帶貝思柯德的聲望也水漲船高，隱有直追三豪門之勢(shì)。有貝思柯德參與，特別是霍恩親自出馬的話，那么這次行動(dòng)便十拿九穩(wěn)。莫比特欣然道：“那就麻煩霍恩先生了?！?/br>
    “不麻煩，我也想到外頭走動(dòng)走動(dòng)。呆得太久，人都有點(diǎn)遲鈍了?！?/br>
    莫比特再次點(diǎn)頭，走到戰(zhàn)術(shù)廳那光屏前，看了光屏中那個(gè)基地一眼，鄭重道：“那么這次行動(dòng)的代號(hào)，就叫黑羊吧！”

    會(huì)議結(jié)束后，霍恩回到聯(lián)邦劃給貝思柯德的營(yíng)區(qū)。羅迪剛和士兵一起完成了體能訓(xùn)練，聽說(shuō)霍恩回來(lái)便換套衣服去見他，在房間里見到霍恩劈頭便道：“父親，你什么時(shí)候把族長(zhǎng)這個(gè)位置拿回去?！?/br>
    霍恩瞪了他一眼說(shuō)：“你以為族長(zhǎng)是什么，說(shuō)給就給，說(shuō)還就還的嗎？”

    “可我坐得實(shí)在不舒服，我寧愿你坐回這個(gè)位置，我還是喜歡上戰(zhàn)場(chǎng)打仗。”羅迪干笑道。

    霍恩搖了搖頭，道：“不管你想不相信，我的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了。你也是貝思柯德的一員，就該承擔(dān)起你應(yīng)盡的責(zé)任。你是你，我是我，你不用去學(xué)我那一套。你只要用心去做就行了，就像你和士兵一起訓(xùn)練，這是我從來(lái)沒(méi)做過(guò)的事，這很好，可以讓士兵對(duì)你對(duì)家族更忠誠(chéng)?！?/br>
    他頓了頓，又說(shuō)：“說(shuō)到士兵，我剛答應(yīng)了莫比特，拿出我們家族的軍隊(duì)來(lái)參加一次行動(dòng)?！?/br>
    “什么行動(dòng)？”