“要缺了他們的，那才叫世事顛倒呢。”顧嬤嬤一句話就把程嬤嬤逗笑了，屋內(nèi)已經(jīng)傳來(lái)瓊竹的聲音，兩人忙停了說(shuō)話，帶人去服侍。

    瓊竹梳洗停當(dāng)，程嬤嬤就把賬本送上：“王妃，這是往年王府內(nèi)的賬本?！?/br>
    “也不用先讓我過(guò)目，放在那兒吧。往常太妃是怎么料理的，我們這會(huì)兒就隨著太妃的例，橫豎也就這么幾個(gè)人，沒(méi)多了人。”瓊竹連看都沒(méi)看，就對(duì)程嬤嬤說(shuō)了這句，程嬤嬤急忙應(yīng)是，顧嬤嬤已經(jīng)開(kāi)口道：“王妃，別的也就罷了，只是有件要緊的事兒，周家的事兒出了之后，太妃把周家人趕走了，只是周家這么些年在府內(nèi)，管了不少事兒。有些事兒是太妃暫時(shí)交給別人管著，說(shuō)等王爺王妃回府之后，再來(lái)仔細(xì)挑挑，看有沒(méi)有人能接手?！?/br>
    還有這件事？瓊竹的手在桌上輕輕地敲了敲，對(duì)程嬤嬤笑道：“我倒忘了還有這么件事兒了，你和顧嬤嬤兩人商量商量，看有沒(méi)有合適的人選，如果……”瓊竹說(shuō)了兩個(gè)字就停下，對(duì)顧程二人道：“你們先忙去吧?！?/br>
    兩人應(yīng)是后退下，嵐月上前給瓊竹把窗子又打開(kāi)一些，對(duì)瓊竹道：“方才我見(jiàn)顧嬤嬤和程嬤嬤似乎是在商量著什么。王妃，這王府內(nèi)啊，事情雖說(shuō)多，主人卻少，要說(shuō)您不想管啊，他們就樂(lè)得放縱，從中吃喝不少?！?/br>
    “水至清則無(wú)魚(yú)，這些我還是懂的?！杯傊竦脑捵?shí)乖聯(lián)u頭：“可是王妃，也不能太渾濁了，否則的話，就像那周家一樣，一家子都忘了主人是誰(shuí)，做出哪有事來(lái)?！?/br>
    “周家，周家在這府里也有這么些年了，想來(lái)他們家的親戚在這府上不少？”瓊竹的話讓?shí)乖曼c(diǎn)頭：“自然不少，這還虧得府里從不許家生子進(jìn)來(lái)做丫鬟，凡丫鬟一概都是外面買(mǎi)去，還有里面服侍的人，多是內(nèi)侍，不然的話，像周家這樣人家，輕而易舉的，就能把整個(gè)王府給握在手心。”

    “瞧你說(shuō)的，也沒(méi)在別家府邸住過(guò)，怎么這么熟悉？”瓊竹原本順口一問(wèn)，倒沒(méi)想到嵐月答的這么順暢，好奇心起，也就問(wèn)仔細(xì)了。

    嵐月的唇輕輕一撇：“都和王妃您上京了一趟，難道還能不懂點(diǎn)事兒？這些啊，都是在宗正府的時(shí)候，周家事情出了之后，有幾個(gè)內(nèi)侍和我說(shuō)的，他們還說(shuō)，說(shuō)……”嵐月話說(shuō)的急了，急忙停下后面的話，瓊竹已經(jīng)聽(tīng)到嵐月后面還有話，于是故意眉一挑：“難道他們還說(shuō)，要好好地在府里尋個(gè)合適的管家，嫁過(guò)去了，這樣一輩子也就豐衣足食的？”

    瓊竹的話讓?shí)乖履樢患t：“王妃您怎么取笑我？人家要一輩子服侍王妃，哪能想著出嫁?！?/br>
    瓊竹啐了嵐月一口：“呸，這會(huì)兒在我面前表什么忠心，等到你真的有喜歡的人了，想嫁了，那時(shí)就不曉得這會(huì)兒說(shuō)的話了?！?/br>
    嵐月的臉更紅，瓊竹已經(jīng)笑道：“周家的事兒，自然也要把根子給挖了，不然的話，還真給人錯(cuò)覺(jué)，以為我們，都是懲罰過(guò)后就不記得了?！?/br>
    “王妃原來(lái)已經(jīng)有了主意，想要新官上任三把火，偏我還在這亂出主意呢！”嵐月那好聽(tīng)的話是一句跟著一句，瓊竹淡淡一笑，總要慢慢觀察，瞧瞧這府里的人都是什么樣的，如此才好安排人手。

    瓊竹是可以慢慢等的，但有些人總耐不住，特別是周家那邊，太妃下令把他們逐出王府，雖說(shuō)勉強(qiáng)有莊子可以容身，還有三四個(gè)奴仆可以供使喚，囊中還有幾百兩銀子可以花用，但這些怎能和當(dāng)初做王府管家時(shí)候的風(fēng)光可以比？

    特別是經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天，周四奶奶最先熬不住，她在王府雖被稱(chēng)作是管家媳婦，實(shí)則日子過(guò)的十分享受，每天都要睡到太陽(yáng)起來(lái)才起床，起床后也不用去服侍公婆，梳洗完后就吃早飯，吃完后才去給公婆請(qǐng)安，回來(lái)或下棋或作畫(huà)，消磨時(shí)光，等到奶娘把孩子們送來(lái)，才和孩子們玩笑一會(huì)兒，日日如此快活。不用理家務(wù)，不用服侍公婆，不用照顧孩子，只用過(guò)自己的快活日子。

    誰(shuí)知被趕出王府，先是宅子變小了，身邊的奴仆也被遣走了，只剩下一個(gè)婆子服侍自己，孩子們更是要親自照料，這讓周四奶奶苦不堪言。冬日更是要親自生火取暖。周四奶奶好容易熬過(guò)了這個(gè)冬天，就和自己夫君說(shuō)，要他設(shè)法回到王府，不然這日子怎么過(guò)？

    周四奶奶覺(jué)得日子不好過(guò)，周四當(dāng)然也不會(huì)覺(jué)得日子有多好過(guò)，他從小也是被奴仆們捧著長(zhǎng)大，只有逢年過(guò)節(jié)才進(jìn)王府去給主人們磕頭，等到了十六歲，被自己的爹帶在身邊料理王府的一些瑣事，出去外面因著是王府管家，處處都有人趨奉。

    吃的用的玩的，和王府主人們比起來(lái)也差不到哪里去，這會(huì)兒陡然日子過(guò)的苦了，偏生這禍還是自己找的，妻子吵鬧著，周四也只有忍著，想來(lái)想去，這件事只能依靠回到王府解決。太妃那里是不成了，那只有等到王爺王妃回來(lái)。于是周四去找了王府現(xiàn)在管著收租子的。

    收租子的人姓宋，原本見(jiàn)了周四，那是一口一個(gè)大侄子，只恨不得把周四捧到天上去，這會(huì)兒看見(jiàn)周四來(lái)了，宋三眼睛都不瞧周四一眼，只冷笑一聲：“怎么，侄兒這是有空來(lái)尋我了？我這也有幾兩銀子，只可惜，還要……”

    周四怎么不明白宋三的意思，但周四這會(huì)兒要讓宋三入套，于是周四對(duì)宋三拱手就道：“三叔，許久不見(jiàn)三叔了，也很想念，怎么三叔一見(jiàn)了侄兒，就說(shuō)侄兒是來(lái)借錢(qián)的話？”

    周四的謙卑并沒(méi)讓宋三態(tài)度好了些，他只鼻子里面哼出一聲：“前兒你大哥來(lái)了，開(kāi)口沒(méi)有幾句話，就說(shuō)家中生計(jì)艱難，別的也就罷了，你大哥我還不曉得？借了王府的勢(shì)力在外面開(kāi)的雜貨店，一年少說(shuō)也有幾千銀子，單單王府里的許多東西，就是從你家店里拿去的?！?/br>
    周四也曉得墻倒眾人推，這會(huì)兒宋三說(shuō)著，周四也只能聽(tīng)著，等到宋三說(shuō)完，周四才賠笑道：“我們家中早已分家，三叔你是曉得的，兩位老人都是和我過(guò)活的，我也不好讓我爹娘再去尋我大哥他們，因此……”

    “因此什么？我可和你說(shuō)，太妃已經(jīng)很氣惱了，說(shuō)了誰(shuí)敢收留你家或?yàn)槟慵艺f(shuō)情的，一概趕走。你趕緊走吧，我還要去收租子呢?！敝芩牡戎木褪撬稳@句話，聽(tīng)到宋三說(shuō)了周四才道：“曉得您忙，不過(guò)這收租子，也有不同的收法呢?！?/br>
    宋三好容易鉆營(yíng)了這個(gè)機(jī)會(huì)，就是想借此給自己家也扒拉些東西，聽(tīng)到周四這話，宋三的耳朵就豎的高高的，見(jiàn)周四說(shuō)完了就要走，宋三忙叫住他：“侄兒，侄兒，你先站一站，我想問(wèn)問(wèn)，什么叫收租子也有不同的收法？”

    “這，三叔您不是還在忙？”周四見(jiàn)魚(yú)上鉤了，反而故意推脫了，宋三伸手就把周四拉過(guò)來(lái)：“等會(huì)兒去也沒(méi)關(guān)系，你和我說(shuō)說(shuō)唄?！?/br>
    周四又推脫了幾句，這才和宋三低低說(shuō)了幾句，宋三聽(tīng)的茅塞頓開(kāi)，謝了又謝。周四還怕自己的話不足夠打動(dòng)宋三，又道：“這要從中做手腳，自然也要分個(gè)平常和不平常。平常呢，一個(gè)九五回扣，也夠我們吃了，若不平常呢，這就不大好說(shuō)了?！?/br>
    王府一年的租子，少說(shuō)也有兩萬(wàn)銀子，九五回扣就是一千兩，這點(diǎn)銀子對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是天高海闊足夠吃喝一輩子了。但對(duì)宋三來(lái)說(shuō)，還有些嫌不夠，于是他道：“那不平常的話，上面問(wèn)起來(lái)，要怎么搪塞？”

    周四也沒(méi)想到宋三膽子竟這樣大，遲疑了會(huì)兒才道：“自然只能推到天時(shí)不好，還有……”

    “好了，我已經(jīng)曉得了。”宋三打斷周四的話，心里已經(jīng)在盤(pán)算了，實(shí)在不成，就瞞下三成，三成就是六千兩，六千兩銀子，自己只要連續(xù)收三年的話，那就是一萬(wàn)八千兩銀子，到時(shí)就算上面真追查下來(lái)，自己悄悄把這些銀子拿去置辦房產(chǎn)田莊，再養(yǎng)下一些奴仆，就算被王府趕出去，也是好好一家富家翁，雖不如在王府，但也勝得自在。

    周四一聽(tīng)宋三的話就曉得宋三膽子太大，再看到宋三的臉色，周四心中暗叫不好，但也不能多說(shuō)別的，也就敷衍了幾句，急急回家去和自己爹娘說(shuō)了。

    周大娘自從事發(fā)之后，就病了，這會(huì)兒聽(tīng)到自己兒子說(shuō)的，眉頭皺了皺：“你認(rèn)為，這個(gè)主意有用？”

    “有用沒(méi)用橫豎要試試，不然成天見(jiàn)他們吵鬧，這還叫什么過(guò)日子？”周四的話讓周大娘嘆了口氣：“罷了，也就這樣吧。實(shí)在不成，你們就把我們送到你大哥家去。他是長(zhǎng)子，孝養(yǎng)老人也是他的責(zé)任?！敝艽竽锏脑捯齺?lái)周四的苦笑：“娘您就別想這個(gè)了，哥哥要真想把您接回去，早就接回去了。他這會(huì)兒還在抱怨，現(xiàn)在鋪?zhàn)永锏纳獠盍嗽S多，況且當(dāng)年哥哥還恨著您和爹爹沒(méi)有把他留在王府的事兒。”