知縣大人說(shuō)完定定地看向岳仲堯。

    眼前這個(gè)人是他為了平衡各方勢(shì)力，親自選上來(lái)的。才提拔了幾個(gè)月，吩咐做的事無(wú)一不盡心盡職，年輕、又有能力，讓他極為滿(mǎn)意。

    最重要的是沒(méi)有什么背景，沒(méi)被誰(shuí)拉攏住。若想往上升，也只能緊緊依附他這個(gè)父母官。

    他用起來(lái)極為順手。

    而他若想在七品知縣這個(gè)位置上往上挪一挪，底下沒(méi)幾個(gè)得用的人，光靠他自己是絕計(jì)不行的。

    正當(dāng)他暗自歡喜收了一個(gè)得用之人。沒(méi)想到這才用了多久，眼前這人就跟他遞了辭呈。

    鄭知縣耳邊又聽(tīng)岳仲堯躬身道：“是的大人。屬下半個(gè)月前就跟您請(qǐng)過(guò)辭了。是您讓屬下辦好此項(xiàng)任務(wù)，再請(qǐng)辭的。屬下真的有非辭不可的理由。再說(shuō)，對(duì)朝廷對(duì)百姓盡忠什么的，屬下不懂。屬下只想陪著妻女過(guò)些安穩(wěn)順?biāo)斓钠降兆印！?/br>
    岳仲堯略組織了一下語(yǔ)言，又說(shuō)道：“小的在那血雨腥風(fēng)的戰(zhàn)場(chǎng)上，無(wú)一刻不在想著，若是能活下命來(lái)，定要日夜守在妻女身邊，片刻不敢離。屬下是個(gè)沒(méi)什么大志的，之前用心也好，拼命也罷，都是為了讓妻女能過(guò)上更好的日子。還請(qǐng)大人能看在屬下這一年多來(lái)還算盡心盡職的份上，能允了屬下的請(qǐng)求?！?/br>
    岳仲堯說(shuō)完長(zhǎng)揖在地。

    知縣大老爺聽(tīng)完頗感頭痛。

    他此時(shí)甚為苦惱。

    這個(gè)捕頭的位置他是有直接任免權(quán)的，若是沒(méi)有倒好了，還能拖上一拖。如今人家情啊理的擺在他的面前，他竟是找不到什么理由可推脫的。

    知縣大老爺腦子急轉(zhuǎn)，方說(shuō)道：“你想讓你妻女過(guò)上平穩(wěn)安定的日子，跟你現(xiàn)在任的公務(wù)也沒(méi)什么沖突??？我也知道她們?cè)卩l(xiāng)下，你照顧不到，不過(guò)把她們接來(lái)城里住不就行了嗎？你能安心地幫我，也能照顧到她們，兩相便利，豈不美哉？”

    岳仲堯聽(tīng)完苦笑。

    若是有這么簡(jiǎn)單就好了。

    不說(shuō)瑾娘同不同意，就說(shuō)他娘要是得知他只把瑾娘母女接來(lái)城里，而把她和爹扔在鄉(xiāng)下，還不定得鬧成什么樣。

    而若是把一家子都接來(lái)，不說(shuō)他的俸祿能不能養(yǎng)得活一大家子，就說(shuō)瑾娘也是不愿意跟他娘住到一起的。

    岳仲堯頭大如斗。

    在那個(gè)黑夜里，他聽(tīng)著瑾娘在夜里一個(gè)人孤獨(dú)的在夢(mèng)中嗚咽，心下大痛，這才打定的主意。

    他無(wú)論如何不能沒(méi)有瑾娘，不能讓自己的親骨rou喊別人為爹。

    岳仲堯再次躬身道：“大人，屬下真的是有不得已的苦衷，不得不這么做。大人底下人才輩出，也不一定非卑職不可?？杀奥毤依镎娴男枰奥??！?/br>
    知縣大老爺對(duì)眼前這個(gè)人實(shí)在看不透。

    你說(shuō)他沒(méi)有大志？也不盡然。他拼過(guò)，爭(zhēng)過(guò)，求上進(jìn)過(guò)，是個(gè)想做出一番成績(jī)來(lái)的。

    可眼前如此這般，又好像太兒女情長(zhǎng)了些。

    多少人從一屆雜役做上來(lái)，爬到捕頭的位置，眼前八品縣尉的位置明明在望，可這個(gè)時(shí)候卻要拋下一切，竟只為回家婆娘孩子熱炕頭嗎？

    知縣大老爺搖頭苦笑。

    這至情至性的人啊。他手中怎么就不多幾個(gè)這樣的人？

    要么是扶不起的，要么眼里只有權(quán)勢(shì)。

    知縣大老爺也沒(méi)答應(yīng)也沒(méi)批駁，只是對(duì)岳仲堯揮了揮手，讓他回去再多想幾天。過(guò)幾天再說(shuō)。

    岳仲堯張了張嘴還待再說(shuō)，看知縣大人已是扶額閉上了眼睛，只好拱手告辭了出來(lái)。

    岳仲堯回到住處把自己打理干凈，倒在床上想睡上一覺(jué)，只是沒(méi)想到腦子里紛亂亂地，如戰(zhàn)場(chǎng)上萬(wàn)馬奔騰。

    那血腥的四年，是他再不敢提起的惡夢(mèng)。

    本來(lái)像他們這樣由鄉(xiāng)間征夫上去的，沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)，也沒(méi)有一招半式的，都不會(huì)安排在戰(zhàn)前一線(xiàn)，而只是做些雜役。

    僻如分在馬房伙房，或是搬運(yùn)糧草，諸如此類(lèi)。

    他先后在馬房、伙房、運(yùn)糧司、倉(cāng)庫(kù)……都做過(guò)。戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)一處能做得久的，隨時(shí)都有人死去，又有新的人換上來(lái)。

    這處做了幾個(gè)月，甚至一兩天，也許就會(huì)打發(fā)你到另一處。

    他連著換了好幾個(gè)地方，偶然間被人瞧中力氣大，還有一手好箭術(shù)，便被提溜著去了戰(zhàn)前。

    還記得他殺的第一個(gè)人，那人跟他一樣，沒(méi)甚經(jīng)驗(yàn)，眼睛里還露著驚恐，他就那么用力一揮，那人的血就噴了出來(lái)……

    那人就那么直挺挺地倒在地上，隨即又被后面擠上來(lái)的人踩到……

    那人的血濺在他的身上衣裳上，到處都是……

    他好幾天都閉不上眼睛。夜里只要一躺下，眼前就浮現(xiàn)那人死去還睜得大大的眼睛……

    后來(lái)他殺的人越來(lái)越多，他上官說(shuō)的對(duì)，你不殺人，人就會(huì)殺你。

    他手上沾得血也越來(lái)越多，身上一股洗不掉的血腥味。濃得讓他聞著就直泛嘔。

    再漸漸的殺的人多了，也麻木了。再不像之前那樣，回營(yíng)后，就先洗凈身上的血跡，而是趁著難得的空隙，逮著空，就倒下便睡。

    哪怕在臭哄哄的馬廄里，在暗溝里，在泥地里，只要聽(tīng)著一聲令下：“原地歇息！”他就抓緊時(shí)間睡覺(jué)，好補(bǔ)充體力，哪怕站著都能睡著。

    他只想活著。

    活著回來(lái)見(jiàn)到心心念念的新娶不到半年的嬌妻。

    他滿(mǎn)心滿(mǎn)眼，就只有一個(gè)念頭：活下來(lái)，活下來(lái)。

    閑下來(lái)時(shí)除了睡覺(jué)，他就用橫刀給嬌妻雕發(fā)釵。

    隨手撿的木頭樹(shù)枝，握在手里細(xì)細(xì)地雕著各種花色，打發(fā)思念之情，也打發(fā)時(shí)間，也忘記那一片血腥。

    他練得熟捻無(wú)比，技藝比之專(zhuān)做發(fā)釵營(yíng)生的匠師們也不差一二。只是在那種地方，哪里能留下什么？

    撿著一條命回來(lái)就不錯(cuò)了。

    瑾娘，你可知你是我活下來(lái)的信念，你支撐了我四年，如今要離我遠(yuǎn)去嗎？

    莫不讓我在戰(zhàn)場(chǎng)上死了的好……

    岳仲堯眼眶發(fā)熱，側(cè)了側(cè)身子，把臉埋在被子里……

    岳仲堯睡了兩個(gè)時(shí)辰，下晌爬起來(lái)，往外走。

    總要做個(gè)了斷的。

    總有一方對(duì)不起，自古忠義又哪里能兩全了？

    是他想得太過(guò)簡(jiǎn)單了些。這一年來(lái)是他著相了。

    柳氏母女租住的小院靜悄悄地，岳仲堯拍了好久的門(mén)，都沒(méi)人來(lái)應(yīng)門(mén)。

    岳仲堯呆呆地坐在門(mén)檻上，等了一柱香時(shí)間，才看到柳氏拎著幾個(gè)油紙包，悠悠地出現(xiàn)在巷子的另一頭。

    “仲，仲堯？”

    “柳嬸子?！?/br>
    岳仲堯從門(mén)檻上坐了起來(lái)，在屁股后面拍了拍，起身迎上去。

    “仲堯來(lái)了？什么時(shí)候來(lái)的？”柳氏看向岳仲堯的目光有些閃躲。

    岳仲堯微微有些詫異。但并沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)。

    接過(guò)柳氏手中的包裹，等著柳氏開(kāi)門(mén)。

    柳氏略略猶豫了一下，就把手中的包裹遞給了岳仲堯，從懷里掏出鑰匙開(kāi)了門(mén)。

    兩人一前一后進(jìn)了院子。

    那油紙包里散發(fā)出來(lái)的rou香引得岳仲堯口舌生津，腹里更是鬧騰了起來(lái)。

    這天一早就從鄰縣快馬趕回，早飯都未來(lái)得及用?；貋?lái)午飯也沒(méi)顧得上好好吃，睡醒就來(lái)這了。

    岳仲堯低頭看了看手中的幾個(gè)油紙包，那油紙包里rou香四溢，油紙還往外冒著油星。

    油紙也不難認(rèn)，是百年老店傅記的標(biāo)記。

    傅記是青川城里的百年老字號(hào)。做的熟食鄰近市縣都享有盛名。在一些大的城池也有分號(hào)。

    他家的rou食及一些下酒菜，尤其出名，那里的紅燒蹄髈是店中一絕。青川城里多少人家在還沒(méi)出鍋就排隊(duì)候在外頭了。

    東街上每天早晚都能見(jiàn)到排得老長(zhǎng)的隊(duì)，倒成了青川城里的一景。

    那一只紅燒蹄髈要二兩銀。一般小戶(hù)人家等閑吃不起。二兩銀城里的小戶(hù)人家能吃上一個(gè)月了。

    柳氏為了給兒子省下筆墨錢(qián)，省吃?xún)€用，恨不能一文錢(qián)掰成兩文分，是絕計(jì)舍不得去那里排隊(duì)候著花二兩銀買(mǎi)上一只的。

    岳仲堯初次上門(mén)時(shí)也給她們拎過(guò)一只，不過(guò)也就那么一回，還讓他rou痛了好久。還是到處借的銀子。

    如今這油紙包里除了蹄髈，只怕還有傅記的其它一些rou食吧。

    這幾包沒(méi)個(gè)五兩銀只怕下不來(lái)。

    柳氏看見(jiàn)岳仲堯的目光，忙心虛地接了過(guò)去，急急拎到廚房放好，這才把岳仲堯讓進(jìn)他兒子的房間。

    柳家沒(méi)個(gè)待客的花廳，連間堂屋也沒(méi)有。也只有讓他到柳有才的房里坐了。

    “今兒怎么有空來(lái)？不是到鄰縣出公差了嗎？”柳氏給岳仲堯倒了一杯水，問(wèn)道。

    岳仲堯接過(guò)來(lái)啜了一口，點(diǎn)頭道：“嗯。中午方回的。”

    岳仲堯是個(gè)不擅言詞的。

    原本他來(lái)柳家，都是他在聽(tīng)，柳氏在一旁講個(gè)不停。今天柳氏也安靜下來(lái)了。

    兩人相對(duì)坐著。都不知道該說(shuō)些什么。

    柳氏抬頭看了岳仲堯一眼，心里直道婉惜。

    眼前這人無(wú)遺是最好的人選，有情有義。哪怕將來(lái)兒女不孝，她也不會(huì)擔(dān)心身后事。

    可是如今……

    柳氏嘆了一口氣，抬頭看了岳仲堯一眼，眼前這個(gè)男人比一年前所見(jiàn)，越發(fā)成熟穩(wěn)重，是個(gè)可放心托付的?？墒侨缃瘛璻s