喬明瑾?jiǎng)傔^(guò)云家村的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)到了吵吵吵嚷嚷的聲音傳來(lái)。撩起車(chē)簾子一看，娘家門(mén)口人來(lái)人往。

    桌子都設(shè)到了院門(mén)外。

    “喬家大閨女回來(lái)了！”

    “是瑾娘回來(lái)啦?！?/br>
    “瑾娘”

    喬明瑾朝相熟不相熟的鄉(xiāng)親及眾親戚笑著點(diǎn)頭，親熱地打著招呼。

    馬車(chē)還未停穩(wěn)，她就被人圍了。喬母擠開(kāi)人群，拉著她去見(jiàn)客。

    何氏和云錦也趕緊下車(chē)去幫忙。

    今天喬家該請(qǐng)到的姻親故舊都請(qǐng)了。

    喬家已許久不曾這么熱鬧過(guò)。上一次這么熱鬧地請(qǐng)客還是喬明瑾出嫁時(shí)。

    那會(huì)家里也窮，又是嫁女，喬家也沒(méi)請(qǐng)幾桌。都只是請(qǐng)的相近人家在家里吃個(gè)家常飯而已。

    莊戶(hù)人家也沒(méi)甚娛樂(lè)。常籍以這種紅白喜事把姻親故舊拉籠在一起，大家借此聚一聚，好常來(lái)常往，聯(lián)絡(luò)感情。

    喬父也不知道這一去要多久時(shí)間方回?；蚴遣辉倩貋?lái)了。故這次還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)了兩個(gè)善在鄉(xiāng)間紅白宴請(qǐng)中做大廚的廚子來(lái)幫忙，又專(zhuān)門(mén)往那租賃碗碟的租客那里租了幾桌碗碟。

    云家村里與喬家相好的人家都自發(fā)來(lái)幫忙。喬母的meimei云妮一家也早早過(guò)來(lái)搭把手了。

    喬明瑾還聽(tīng)明琦說(shuō)，云妮姨母來(lái)的時(shí)候，還拉著她娘的手哭了好半晌。

    也不知是替她娘高興的還是感傷姐妹之間馬上要離別。

    韋姨夫是在石場(chǎng)里做活的，身材高大魁梧，一股子的力氣。跟文質(zhì)彬彬的喬父完全是兩種風(fēng)格。家里要下力氣的活計(jì)便全由他總攬了。

    這些年，做為外來(lái)云家村附籍的，云家村的鄉(xiāng)親不說(shuō)十戶(hù)里有十戶(hù)對(duì)喬家友善，但最起碼也有九戶(hù)是表達(dá)了他們的善意的。

    且喬家做為外來(lái)人口，這二十來(lái)年，從不出頭，也從不做挑撥離間、與人爭(zhēng)利的事，再加上喬父這一年來(lái)在自家院里收了幾個(gè)蒙童開(kāi)蒙。又幾乎沒(méi)收什么束脩，故喬家在云家村倒人緣頗佳。

    又因?yàn)閱碳页隽藘蓚€(gè)秀才老爺，故十戶(hù)里倒真正有九戶(hù)算是友善的，剩的那一戶(hù)倒也是愿意巴結(jié)交好的。

    故今天來(lái)的人很多。租的桌椅還不夠用了，便又從各家里借了些來(lái)。

    到最后，人來(lái)得多了，采買(mǎi)的吃食都不夠了。所幸鄉(xiāng)下人家也不在意那些，就喜歡湊這熱鬧勁罷了。

    許多人還各回各家把自家的吃食、新鮮的rou菜都抬了來(lái)。兩個(gè)大廚又帶著幾個(gè)手下，忙活了大半天，才又另添了幾桌菜出來(lái)。

    席間也有人問(wèn)怎么不見(jiàn)喬明瑾的婆家人？

    明瑜的未婚夫婿都來(lái)幫忙了。怎的不見(jiàn)喬明瑾的婆家來(lái)人？

    莫不是真的和離了？

    喬明瑾被問(wèn)到也只是笑笑。并不解釋。

    有那知道情況的。便與旁人分說(shuō)一二。有些人知道那吳氏的，便嗤了聲，道是不來(lái)正好。那家子即便來(lái)了也只是袖手旁觀的多，哪指望她們動(dòng)手幫忙？

    議論的人并不多。

    飯桌上酒菜豐盛。管夠管飽，盤(pán)子空了拿盤(pán)子去灶前，大廚還能給你往里添。

    油水又足足的。吃的人分外開(kāi)心，也沒(méi)空去說(shuō)那些歪話(huà)。

    也沒(méi)人那么不開(kāi)眼，來(lái)主家吃飯，還議論主家的事。都是埋頭苦吃的多。

    而那丁二父子還未主持過(guò)鄉(xiāng)間這樣的宴請(qǐng)，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    父子二人昨日忙活了一天，連著來(lái)回跑了兩趟，又雇了車(chē)馬才把要買(mǎi)的東西買(mǎi)妥。

    今日父子二人又在席間穿梭。頻頻恭身感謝大伙對(duì)他主子一家多年的照顧。

    眾人見(jiàn)這二人穿著體面，又都得知喬家是因何緣故請(qǐng)的客，很是給他的面子。又紛紛向喬家一眾道喜。恭賀喬家一家能回家大業(yè)大的本家。

    莊戶(hù)人家也沒(méi)幾個(gè)人是家里使奴喚婢的。如今雖不知那喬家本家在何處，家里又具體是什么光景，但能使這么體面的奴才。只怕來(lái)頭不小。

    這般便又真摯了幾分。

    沒(méi)準(zhǔn)以后還有求靠到他家的時(shí)候。大家在一個(gè)村子住了這么多年，若真有困難了，總不致于見(jiàn)死不救。多個(gè)朋友多條路，這道理大家還是懂的。

    這頓飯一直吃到下半晌，方酒酣興濃。與喬家道了謝，眾人便扶老帶兒的各回各家了。

    云家一家、云妮一家及鄰近交好的幾家婦人倒是都留了下來(lái)幫忙收拾。

    人多，很快就收拾好了，喬母和藍(lán)氏又把剩下的rou菜都讓眾人拿了回去。連用剩下的米面油鹽醬醋都讓人分了回去

    今天的宴請(qǐng)，最感意外的還是周耀祖。

    原本前天他被兩個(gè)小舅子告知喬家身份的時(shí)候，還有些不感置信。

    直到今天到了喬家村，又跟著招待了這么一場(chǎng)宴請(qǐng)，如此人走席撤，還是暈乎乎的。

    他這是撞了大運(yùn)了？

    孤家寡人一個(gè)不說(shuō)，同齡之人都紛紛嬌妻有抱，嬌兒佳女都能幫家里打醬油了，只他還沒(méi)個(gè)人幫忙cao持婚事。

    哪知很快便天降嬌娥。

    賢妻眼看著就要飛進(jìn)自家了。卻又被族里的嬸子請(qǐng)進(jìn)家門(mén)，說(shuō)是要幫著做媒。又暗示讓他退了親另娶族嬸安排的高門(mén)大戶(hù)之女。

    他想著這大半年來(lái)得岳家恩惠，讀書(shū)數(shù)載，又自認(rèn)熟知禮義廉恥，并不打算做那等忘恩負(fù)義之小人。

    還不等他后悔，也不等他感慨一番他這般做是多么的不愧于先生所教的忠孝禮義。

    又被告知，他的選擇是對(duì)的，他通過(guò)上天的考驗(yàn)了。

    他未來(lái)娘子的來(lái)歷比之族嬸介紹的家纏萬(wàn)貫的商戶(hù)女還要背景雄厚。

    他忽得覺(jué)得被天上掉的餡餅狠狠砸到了。

    咬在嘴里，還香噴噴的，管飽。

    “耀祖啊”

    周耀祖直到愣愣地隨著那一家子坐到堂屋里，還覺(jué)得有些回不過(guò)神來(lái)。

    聽(tīng)了未來(lái)岳父這一喚，忙激靈靈地?cái)可裢χ毖扯俗?/br>
    “是，岳父?！?/br>
    喬父朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“想必我家的事明玨已跟你說(shuō)過(guò)了。”

    周耀祖沖喬父愣愣地點(diǎn)頭。

    只聽(tīng)喬父又說(shuō)道：“如今瑜娘她祖父還正在孝期，明日她也會(huì)跟著我們回鄉(xiāng)為她祖父守孝?；槠谖覀儍杉乙咽钦f(shuō)好了。明年初你正好出孝，又逢大比之年，你且在此安心攻讀。不管中或不中，你都是我家女婿。明年你倆婚期的時(shí)候，可能不一定我們能回來(lái)。到時(shí)就傳信吧，有可能要?jiǎng)跓┠愕揭嬷萦H迎了?！?/br>
    周耀祖起身恭敬道：“岳父放心，小婿一定用心讀書(shū)，爭(zhēng)取得個(gè)功名，不讓瑜娘委屈了。不說(shuō)益州，就是再遠(yuǎn)些，小婿也一定會(huì)去親迎的。多謝岳父肯把瑜娘嫁于我?！?/br>
    喬父端坐椅上受了周耀祖一禮。

    也是當(dāng)初瞧著他人品不錯(cuò)，這才肯把瑜娘嫁給他。

    喬父朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。又道：“那你今晚就在云家外祖那邊住一宿吧。明兒送走我們你再回去?！?/br>
    周耀祖忙點(diǎn)頭應(yīng)了。

    喬明瑾看了他一眼。又拿眼神示意明玨。

    明玨收到。便對(duì)周耀祖說(shuō)到：“城里那處院子就由你住著。劉淇我也托給你。那孩子你也跟他住了這么一段時(shí)間了。他是個(gè)什么秉性你也清楚。昨天我去綠柳山莊找過(guò)劉員外了，他已得知了我們一家的事，他最怕我走后，劉淇無(wú)人管教。離了我二人又不肯用心向?qū)W。正好我跟他提了你，他也見(jiàn)過(guò)你的，對(duì)你也很是放心。以后，你就與劉淇同住，當(dāng)他的管教先生，平時(shí)對(duì)他的功課再多指點(diǎn)一二，劉員外不會(huì)虧待你的。周家那處活計(jì)就辭了吧。除了教導(dǎo)劉淇，你也好沉下心為明年的秋闈做準(zhǔn)備?！?/br>
    周耀祖忙點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。

    喬明瑾見(jiàn)明玨和明珩臨走還不忘安排劉淇，心有所觸。這兄弟倆在為人處事上。倒是做得不錯(cuò)，沒(méi)有讀多了書(shū)就成為酸儒的跡象。

    兄弟二人吃水亦不忘挖井人。當(dāng)初若不是劉員外每月給的十兩束脩，喬家也不能緩過(guò)來(lái)。

    這次劉家并沒(méi)有來(lái)人，劉淇還在鬧別扭。

    原本他跟明珩好得跟一個(gè)人似的，這卻要留下他一人。而明珩要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走了，還不知何年何月才能相見(jiàn)。

    昨天明珩走的時(shí)候，他還不愿出來(lái)相送，等明珩要登車(chē)了，才跑到門(mén)口，扒著門(mén)框哭著罵明珩不講義氣，不夠朋友。

    引得明珩哭了一路回來(lái)。

    今天劉家雖然沒(méi)有來(lái)人，卻由一個(gè)管家親自押了一馬車(chē)的東西過(guò)來(lái)了。吃的用的、玩的賞人的、當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)干貨等等，琳瑯滿(mǎn)目。連首飾都送了兩匣子，那禮可說(shuō)是厚得不能再厚了。

    那劉員外知道她們家必是也沒(méi)時(shí)間準(zhǔn)備這些東西的，都替他們想得很是周到。

    藍(lán)氏也沒(méi)退回去，只叫明玨兄弟二人記住劉家的恩情，只待來(lái)日相報(bào)。

    宴席散后，云家人和云妮姨母便幫著喬家一家人收拾東西。

    喬家這些年也并沒(méi)添置什么別的東西，不過(guò)是這一年來(lái)添的一些家用及一些衣服鞋襪罷了。收拾起來(lái)，倒是方便。

    一家人也只收拾了一些細(xì)軟，及銀錢(qián)地契之類(lèi)。連房契和整個(gè)房子里面的東西都托人了云家。

    喬家的田地也都托給了云家。

    這晚云家一家子拉著喬母及喬家眾人絮絮叨叨了大半夜的話(huà)，直到眾人眼皮子都睜不開(kāi)了，這才各自回家睡去。

    次日一早，為了趕路，一家人早早就起了。

    待洗漱完畢，城里請(qǐng)來(lái)的鏢師和雇來(lái)的兩輛馬車(chē)也到了。

    加上喬明瑾的馬車(chē)，丁二父子的馬車(chē)，總共四輛。

    喬父帶著兩個(gè)兒子坐了一輛，藍(lán)氏、喬母帶著喬明瑾三姐妹和琬兒坐了一輛。雇的兩輛車(chē)則裝箱籠用。

    又因?yàn)橐患胰说臇|西實(shí)在太少，堪堪夠一輛車(chē)。便又要把喬明瑾三姐妹分到另一輛車(chē)上。只三人誰(shuí)都不愿過(guò)去，便只好和喬母、藍(lán)氏擠做一車(chē)，倒也熱鬧。

    好在喬明瑾的那輛車(chē)的車(chē)廂也夠大，原就是周宴卿用過(guò)的，又大又堅(jiān)固耐用。而多出來(lái)的另一輛車(chē)倒也沒(méi)退，只做路上誰(shuí)要休息便上去休息之用了。

    而丁二父子則坐在前頭駕車(chē)的位置，各自跟了一輛車(chē)。

    這般收拾好，一家人便在云家眾人的淚眼相送下，上路了。

    喬母對(duì)著自己娘家眾人，哭得眼淚都干了。不知道在益州等她的是什么。從小生在這里，長(zhǎng)在這里，連出嫁也在這里

    拉著云家外祖母和云姨母的手死死不放。

    而明瑜也與周耀祖羞澀對(duì)望，兩個(gè)人又覺(jué)得相互貼近了不少。

    小云巒哭得直打嗝，一雙手直往喬明瑾身上撲，扒著車(chē)廂死活也要上去。引得琬兒也哭得厲害。

    從喬家門(mén)口到云家村口，直走了小半個(gè)時(shí)辰。還有一些聞?dòng)嵡皝?lái)相送的鄰近鄉(xiāng)親。

    車(chē)輪轱轆作響，藍(lán)氏和喬父頻頻回望這個(gè)住了二十幾年的小村子，淚眼模糊。又要回去了啊

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