摩利拓本以為找到駱駝客，一切都萬事大吉，想不到真要進(jìn)沙漠，還有這么多事情，心情有些郁悶，但是他從鐘永昌臉上也能看出來，他所言十有八九是真。

    摩利拓郁悶之時，心里又暗暗慶幸，如果沒有找上駱駝客，就這樣稀里糊涂進(jìn)了沙漠，就算沒有遇上沙匪或者沙塵暴，恐怕也要出大麻煩。

    等我們達(dá)成了共識之后，鐘永昌回頭道：“燕六，你帶著張秋在這里幫忙，把客人的行李和物品整理好?！?/br>
    隨后，他這才向我們說道：“各位，這里有風(fēng)沙吹著，不如進(jìn)鎮(zhèn)子，先去我們鐘家休息一下怎么樣？鐘家簡陋，別的沒有，幾杯熱茶還是有的。”

    摩利拓立刻道：“好好好，先進(jìn)鎮(zhèn)子歇一歇?！?/br>
    鐘永昌又道：“鎮(zhèn)子不能進(jìn)太多人，以免鎮(zhèn)上居民受驚，鎮(zhèn)上對外人都是比較排斥的，望各位見諒！”

    我們都表示理解，最后，旅游團(tuán)劉洪七個人再加上我們?nèi)耍还彩穗S鐘永昌進(jìn)鎮(zhèn)。

    剛到鎮(zhèn)口，就聽到前方也響起陣陣馬蹄聲，迎面飛馳而來十幾騎，風(fēng)馳電掣般。

    這十幾騎也都是駱駝客打扮，領(lǐng)頭的一人年近五十，馳馬近前，馬嘶聲中勒住馬。駿馬一個人立，隨即穩(wěn)住。

    馬上這人瘦長臉，鷹鉤鼻，小眼睛，下巴一撮胡須，臉上沒有絲毫笑容，看起來有些陰郁。鐘永昌也停了馬，拱手笑道：“師兄，你這是帶人去哪？”

    鷹鉤鼻小眼睛里的目光銳利，盯著鐘永昌的眼睛，淡淡道：“我等你！”

    “等我？”鐘永昌奇道：“師兄，你有事？”

    鷹鉤鼻抬手指著我們一群人，淡淡道：“這趟活，你不能出！”

    鷹鉤鼻此言一出，劉洪臉色就已經(jīng)難看起來，立刻問道：“你是什么人？我們已經(jīng)與鐘家談妥了，他們也答應(yīng)走沙漠，可不能言而無信?！?/br>
    鐘永昌神情也嚴(yán)肅起來，但還是解釋道：“各位，這位是我的師兄，吳家駱駝客當(dāng)家人吳正恒！”

    我看到鷹鉤鼻過來的聲勢，就知道這人的身份不一般，此人身后有十幾號駱駝客。我甚至看到人群中還有那位名叫碧蓮的女子。他們?nèi)绱伺d師動眾前來，敢與鐘家為難的，恐怕也只有落雁鎮(zhèn)上另一家吳家了。

    只是這吳正恒這個時候突然攔過來，卻是讓我多少有些想不到。

    “原來是吳當(dāng)家的，久仰大名！”我拱了拱手，笑道：“鐘當(dāng)家的已經(jīng)答應(yīng)接下了這趟活，駱駝客一言既出，恐怕是駟馬難追了?！?/br>
    鷹鉤鼻吳正恒搖頭道：“他不能隨你們走沙漠！”

    鐘永昌終于道：“師兄，你這是什么意思？活兒我已經(jīng)接下了，駱駝客的規(guī)矩，你是知道的，答應(yīng)的事兒，就是天塌下來也不能反悔。”

    吳正恒淡淡道：“你要出這趟活？”

    “自然?！辩娪啦坪跏窃诮吡酥谱∽约旱膽嵟骸皫熜?，小弟要帶客人進(jìn)鎮(zhèn)子先休息一下，請你們讓一讓！”

    吳正恒冷冰冰的道：“我如果不讓呢？”

    鐘永昌眉頭皺起眉來，他身后旅游團(tuán)的幾名游客面面相覷，但是心里卻都覺得，這吳家是否看到鐘家接了一個大生意，所以眼紅嫉妒，這才從中破壞？

    “師兄，今天你這樣做，小弟實在不明白你的意思。”鐘永昌深吸一口氣，緩緩道：“你我是幾十年的交情，咱們也向來沒有矛盾，今天卻為什么對小弟為難？”

    就在此時，一陣隆隆馬蹄聲從鎮(zhèn)子奔行而來，當(dāng)先一人是鐘家駱駝客的少當(dāng)家鐘大寶，也是領(lǐng)著十幾號駱駝客趕來。

    鐘大寶繞了過來，到了鐘永昌身邊，一個個調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，鐘大寶看了吳正恒一眼，壓低聲音道：“爹，我聽說他們帶人來，所以也領(lǐng)著弟兄們過來，這……到底是怎么回事？”

    鐘永昌也沒有回答，只是看著吳正恒，臉上還是表現(xiàn)出了不滿之色，“師兄，你要擋著小弟這趟活兒，總該有個理由，不能就這樣不明不白的壞事?！?/br>
    吳正恒神色陰郁，搖頭道：“我也不說道理。你既然堅持，咱們便奪標(biāo)吧！”

    我們一行人不明白什么是“奪標(biāo)”，但是眾駱駝客聞言，卻都是駭然變色，吳正恒后面的碧蓮已經(jīng)催馬上前，柳眉蹙起，急道：“爹，你……你糊涂了嗎？”

    鐘大寶也急向鐘永昌道：“爹，咱們……咱們不能答應(yīng)！”

    “不能答應(yīng)，那就是棄標(biāo)！”吳正恒淡淡道：“這趟活兒你們就丟下，歸我們吳家了?！?/br>
    我們聞言，心中都是在想，看來這吳家還真是前來搶生意了，游客們都是覺得吳正恒做事有些過分，但是我卻感覺有些詭異。這兩人是師兄弟，而且同在一個鎮(zhèn)子能夠并存下來，從前應(yīng)該是相安無事才對，但是今天這吳正恒前來“奪標(biāo)”，看起來雖淡定，但卻總似乎感覺充滿了敵意。

    我一時也不清楚這兩家到底是怎樣一個矛盾，只是覺得事情有些不簡單。

    鐘永昌臉色越發(fā)的難看，沉聲道：“師兄，你到底是什么意思？小弟向來對你敬重有加，沒有失過禮數(shù)，你我兩家數(shù)代在此相安無事，你我更是從年輕時候跟著師傅走沙漠。師傅去后，你我各自單走，如今也算是有所成就。一直以來你對小弟都是十分關(guān)照，但是這一次卻為什么如此逼人？”

    鐘永昌眉頭鎖在一起，繼續(xù)道：“奪標(biāo)雖然也是祖上定下的，但是不到萬不得已，從來不會出現(xiàn)。而且這規(guī)矩定下來這么多年，也就出現(xiàn)過那么一次，你今天卻要讓小弟和你奪標(biāo)，難道小弟犯了什么錯，要讓你生死相拼？”

    我越聽越覺得奇怪，這“奪標(biāo)”怎地還扯上了生死相拼，皺眉問道：“鐘當(dāng)家，這到底是怎么回事？”

    鐘永昌看向鐘大寶，鐘大寶已經(jīng)向我解釋道：“王先生，奪標(biāo)，是我們駱駝客祖上定下的一條規(guī)矩?！?/br>
    “什么樣的規(guī)矩？”劉洪也問道。

    “當(dāng)年老祖宗走沙漠，也是分為好幾家，實力有大小?！辩姶髮毦従彽溃骸澳菚r候最強的是劉家，劉家當(dāng)家人那時候是駱駝客中一等一的人物，俠肝義膽，也是我們駱駝客最敬重的先人。記得當(dāng)時有一群商人從關(guān)內(nèi)跑出來，他們本是要到中原做生意，而且?guī)Я思揖臁２恍以谏衬杏錾狭松撤?，護(hù)衛(wèi)們死傷殆盡，好不容易過了沙漠進(jìn)了中原。誰知道在關(guān)內(nèi)被人搶了貨物，所剩無幾，無可奈何。他們找上我們駱駝客，要雇傭駱駝客走沙漠回去，但是他們身上的銀子，不足以找上大的駱駝客。他們將近五十號人，而且有男有女還有孩子，只能找上鎮(zhèn)上最小的龍家駱駝客！”

    “龍家上下加起來不過七八個人，實力很弱，接了生意，要護(hù)送這群人回家?！辩姶髮殞︽?zhèn)子里的往事顯然是十分清楚：“劉當(dāng)家的知道此事之后，就知道只憑龍家駱駝客，根本不可能安全護(hù)送這些人歸鄉(xiāng)，所以向龍當(dāng)家提出，這趟活兒讓劉家駱駝客來接?！?/br>
    “這生意不大，其實掙的銀子也很少，劉當(dāng)家當(dāng)時也是一番好意，他那時候是最大的駱駝客，有四五十號熟悉沙漠的手下，都是經(jīng)驗十足，而且沙匪對劉當(dāng)家那也是十分忌憚，輕易不敢惹。”鐘大寶緩緩道：“這龍當(dāng)家的實力雖弱，但卻是個姓子特別執(zhí)拗的人，劉當(dāng)家一番好意，他卻以為劉當(dāng)家是瞧不起他，堅決不同意。他還說劉當(dāng)家是要持強凌弱，是要壞了龍家駱駝客的生意和名聲?！?/br>
    身邊的眾游客聽得津津有味，旅游不就是為了了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土傳聞，增長見識。此時，一名游客忍不住道：“既然如此，那就不管了唄?！?/br>
    “如果是換做別人，只怕真的不管了。”鐘永昌終于插話道：“但劉當(dāng)家是個俠義心腸，如果任由龍家走沙漠，那群客人固然有姓命之危，龍家駱駝客只怕也難以回來，所以他也是鐵了心要插手。他向龍家提出，劉家從報酬里抽取三成，陪著龍家一同走沙漠，而且劉家此后十次出活，都會抽出三成交給龍家，算是補償?！?/br>
    “這當(dāng)然是好事?！眲⒑槊靼走^來，“這劉當(dāng)家還真是不同尋常，這樣的條件，龍家駱駝客可是占了大便宜，想必絕不會拒絕！”

    鐘永昌搖頭道：“劉先生猜錯了，龍當(dāng)家這人就是古怪，他還真不將銀子放在心上，最重的就是面子。劉當(dāng)家一片好心，他一時間不理解，只是覺著劉當(dāng)家是要持強凌弱，是瞧不起龍家駱駝客。所以，這條件他想也不想就拒絕。這兩人都是一個性子，誰都不肯退步，劉當(dāng)家最終提出要奪標(biāo)，那也是咱們駱駝客第一次奪標(biāo)，也是至今為止的唯一一次奪標(biāo)！”

    劉洪不解道：“說了半天，到現(xiàn)在我也沒有明白這奪標(biāo)到底是怎么一個事兒？”

    吳正恒淡淡道：“這位客人不用急，今天我便要奪標(biāo)?！?/br>