增援河?xùn)|的九黎族直屬軍損失殆盡，白苗軍再無(wú)顧慮，分兵兩路，一舉又攻占了南海和建興二城。至此，九黎族在河?xùn)|再無(wú)根基，整個(gè)河?xùn)|地區(qū)已基本落入到白苗族的手里。

    就在白苗軍忙于接收河?xùn)|各城鎮(zhèn)的時(shí)候，以東方元霸為首的三十萬(wàn)九黎、吳越聯(lián)軍抵達(dá)雋陽(yáng)。九黎王雖然暗恨東方元霸，不過(guò)還是給予他很高的禮遇，親自率朝中文武，出城十里迎接。

    東方元霸入城的當(dāng)晚，受到九黎王的單獨(dú)召見。

    不過(guò)沒等東方元霸入宮，九黎右相張志弘倒是先來(lái)一步。魏塵被調(diào)回來(lái)，導(dǎo)致增援河?xùn)|的大軍慘敗，張志弘難逃其咎，畢竟當(dāng)初就是他第一個(gè)提出要撤消魏塵職務(wù)的。

    張志弘深怕九黎王為此事記恨自己，所以特意入宮見九黎王來(lái)撇清關(guān)系。在九黎王面前，他把自己當(dāng)初反對(duì)魏塵為帥的事都推到東方元霸身上，說(shuō)他是受了東方元霸的鼓動(dòng)，而東方元霸的目的則是忌憚魏塵兵權(quán)太重，會(huì)對(duì)自己回來(lái)后構(gòu)成威脅，所以借魏塵不敢出戰(zhàn)為由，削奪他的兵權(quán)。

    九黎王又不是傻子，豈能被他的話所蒙騙，東方元霸和張志弘向來(lái)沒有往來(lái)，怎么會(huì)突然在私下里鼓動(dòng)他彈劾魏塵呢？這簡(jiǎn)直就是滿口胡言。不過(guò)通過(guò)張志弘的栽贓和嫁禍也確實(shí)讓九黎王不得不重新考慮一個(gè)問(wèn)題，當(dāng)初東方元霸反對(duì)魏塵為帥到底是出于什么目的？

    以東方元霸的頭腦，不可能看不出來(lái)魏塵的能力要遠(yuǎn)勝明松，但他為何還贊同讓明松來(lái)替換魏塵呢？難道真像張志弘說(shuō)的那樣，東方元霸忌憚魏塵手里的兵權(quán)，怕魏塵成為他獨(dú)攬全族兵權(quán)的障礙？

    君臣之間，有一點(diǎn)是至關(guān)重要的，就是雙方必須得互相信任對(duì)方。我肯讓趙良替自己背黑鍋，那是我相信趙良能理解自己的苦衷，趙良肯接受，那更是完全信任我的表現(xiàn)。而現(xiàn)在九黎王和東方元霸之間本就缺少信任，再加上河?xùn)|戰(zhàn)敗這件事，九黎王對(duì)東方元霸更是生出猜忌之心。

    在九黎王看來(lái)，結(jié)黨營(yíng)私為族之大患，如果東方元霸真是為了兵權(quán)之事而故意陷害魏塵，那此人其心可誅。

    打發(fā)走張志弘不久，東方元霸就到了。在王宮的書房?jī)?nèi)，九黎王先是請(qǐng)東方元霸落座，又與其閑聊了幾句方切入正題，他問(wèn)道：“元霸此次東征，有幾成的把握擊敗白苗軍，收復(fù)河?xùn)|失地？”

    東方元霸連想都未想，直接答道：“此戰(zhàn)末將有八成的勝算！”

    “哦？”九黎王心中一驚，表面上還是不動(dòng)聲色，他微微一笑，說(shuō)道：“魏帥率五十萬(wàn)眾，被白苗打的不敢出營(yíng)迎戰(zhàn)，明帥率四十余萬(wàn)眾，被白苗打的全軍覆沒，現(xiàn)在元霸手中只有三十萬(wàn)的兵馬，如何會(huì)有這么高的勝算？”

    東方元霸傲然一笑，拱手說(shuō)道：“大王，末將手中的兵力雖然不多，但皆為驍勇善戰(zhàn)可以一頂十的精兵猛將。二十萬(wàn)西邊軍，遠(yuǎn)攻近戰(zhàn)兼?zhèn)洌f(wàn)吳越族騎兵，更是能縱橫沙場(chǎng)，無(wú)人匹敵，別說(shuō)白苗士卒只有三十萬(wàn)，即便有百萬(wàn)，末將也有信心殺他白苗賊個(gè)片甲不留！”

    他這么說(shuō)是有些夸大其詞，主要目的還是為讓九黎王安心，不要為河?xùn)|的戰(zhàn)事再憂心，這也是他心中有愧的表現(xiàn)。

    不過(guò)這話聽在九黎王的耳朵里卻完全變了味道，后者忍不住暗暗吸口涼氣，東方元霸只統(tǒng)領(lǐng)三十萬(wàn)兵馬就有信心破百萬(wàn)白苗士卒，若他哪一天突然調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，對(duì)付自己，自己的豈不危矣？九黎族上下還有誰(shuí)能擋得住他？

    心中是這么想，不過(guò)九黎王的臉上可沒有絲毫的流露。他含笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，贊嘆道：“元霸不愧是我大九黎的第一猛將，這次收回河?xùn)|失地之戰(zhàn)，就拜托元霸了！”

    東方元霸急忙站起身形，沖著九黎王深施一禮，正色道：“大王折殺末將！為族驅(qū)賊，是末將應(yīng)盡之職責(zé)！”

    以東方元霸那么高傲的個(gè)性，能對(duì)自己如此客氣，倒是令九黎王十分意外，不過(guò)也更讓九黎王猜忌東方元霸是不是別有居心。他沉吟了片刻，說(shuō)道：“由元霸一人抗敵，本王還是真有些放心不下??！本王再給你安排一位副將如何？”

    東方元霸暗皺眉頭，自己統(tǒng)帥西邊軍那么久了，還用得著副手嗎？他疑問(wèn)道：“不知大王要派何人？”

    九黎王一字一頓地說(shuō)道：“魏塵?！?/br>
    “這……”此時(shí)聽到魏塵這個(gè)名字，東方元霸的心里也說(shuō)不出來(lái)是個(gè)什么滋味，對(duì)其有恨念也有歉意，他沉吟一聲，沒有馬上接話。

    “怎么？”九黎王狀似隨意地笑問(wèn)道：“元霸覺得魏帥難以勝任，不配做你的副將？”

    他這么說(shuō)就等于是沒給東方元霸回旋的余地，后者心頭一顫，連忙插手施禮，說(shuō)道：“不不不！末將絕無(wú)此意，謹(jǐn)遵王命！”

    “恩！”見東方元霸同意了，九黎王這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，把魏塵安插進(jìn)西邊軍，放在東方元霸的身邊，他多少能感覺放心一些。

    這次君臣二人的單獨(dú)會(huì)面，非但沒有消除兩人之間的隔膜，而反還讓猜忌進(jìn)一步加深加重。九黎王不信任東方元霸，覺得他有獨(dú)攬全族兵權(quán)之意，但現(xiàn)在又不得不重用他，所以只能把魏塵派進(jìn)西邊軍內(nèi)，以此來(lái)分散東方元霸的兵權(quán)。

    可是東方元霸和魏塵這兩人的性情和作戰(zhàn)白苗格完全不同，一個(gè)激進(jìn)喜戰(zhàn)，一個(gè)沉穩(wěn)保守，讓他倆單獨(dú)領(lǐng)軍都沒有問(wèn)題，可是硬湊到一起，必起分歧，也隱患無(wú)窮，何況他二人之間還有說(shuō)不出道不明的恩怨。

    東方元霸在王城雋陽(yáng)僅僅逗留兩日，隨后便統(tǒng)軍東去，直奔河?xùn)|地區(qū)，與其同行的自然還有受九黎王委派的魏塵。

    這三十萬(wàn)的九黎吳越聯(lián)軍，雖然沒有上一次五十萬(wàn)眾那么規(guī)模宏大空前，但由于是九黎族第一猛將東方元霸統(tǒng)領(lǐng)，士氣如宏，所過(guò)之地，無(wú)不受當(dāng)?shù)仄矫竦膴A道歡迎，由此也可看出東方元霸在九黎人心目中的地位。

    三十萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩直奔河?xùn)|而來(lái)，自然也瞞不過(guò)天羅和地網(wǎng)的耳目，白苗探子第一時(shí)間把消息回傳到河?xùn)|。

    接到探報(bào)后，我只是悠悠一笑，若無(wú)其事地說(shuō)道：“東方元霸終究還是來(lái)了，我也正想會(huì)會(huì)這位號(hào)稱九黎族第一猛將的東方元霸到底有什么厲害之處！”別看我嘴上說(shuō)的輕松，但我的神經(jīng)已開始緊繃起來(lái)。

    蚩融的身手我早就領(lǐng)教過(guò)，不過(guò)連蚩融的武道修為都在東方元霸之下，可見此人之霸道?，F(xiàn)在項(xiàng)猛重傷未痊，己方是否有人能敵過(guò)東方元霸還是個(gè)未知數(shù)，更令我頭痛的是南海和建興二城。

    這兩城位于河?xùn)|的最西，自然是敵人來(lái)到之后首當(dāng)其沖進(jìn)攻的目標(biāo)，現(xiàn)在己方大軍分駐二城，兵力分散，如果九黎士卒強(qiáng)攻之一，能不能守得住是個(gè)問(wèn)題。想要穩(wěn)妥的話，就只能放棄一城，集中兵力堅(jiān)守一地，但是把好不容易打下來(lái)的城邑又拱手還于敵人，我還不甘心。

    鄭適等將和我的想法也差不多，眾人都認(rèn)為堅(jiān)守二城也并非不能一戰(zhàn)。南海和建興之間只有三天的路程，只要受九黎士卒進(jìn)攻的那城能堅(jiān)守三天，己方的援軍就能從另一城趕過(guò)來(lái)，屆時(shí)兩軍內(nèi)外夾擊來(lái)犯的九黎士卒，取勝的希望很大。

    我覺得麾下眾將們所言有理，隨即采納，分兵二城未動(dòng)，只是加強(qiáng)兩城的城防，做好與九黎士卒打攻堅(jiān)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。只是，令我一眾大感意外的是，由東方元霸統(tǒng)帥的三十萬(wàn)大軍既未打南海，也未攻建興。

    我把南海的防御交給平原軍和梧桐軍，自己則統(tǒng)帥王城軍和天山軍鎮(zhèn)守建興。

    晚間，我前去西城，查看己方的防御情況，和我同行的還有尤俊和伍英兒。目前白苗士卒所占的建興和空城無(wú)異，在白苗士卒的連番sao擾和屠戮下，城內(nèi)的平民死的死，逃的逃，沒剩下幾個(gè)，在城中找不到壯丁，全城的防務(wù)只能由王城軍和天山軍將士親自動(dòng)手完成。

    此時(shí)即便是深夜，城墻上依舊掛滿燈球火把、亮子油松，將長(zhǎng)長(zhǎng)的城墻照的亮如白晝，無(wú)數(shù)的白苗士卒上上下下，不斷的將城防所需的武器、器械搬運(yùn)到城墻上。

    我去的是敵軍最有可能主攻的西城，到了西城這邊并沒有看到趙良，向下面的士卒一打聽，原來(lái)趙良已去了北城，監(jiān)督北城的防務(wù)。北城和東城都是王城軍重點(diǎn)防守的，尤俊擔(dān)心趙良在北城那邊指揮不動(dòng)自己麾下的將士，便向我說(shuō)了一聲，急匆匆向北城趕去。

    我和伍英兒上到城墻上，正在忙碌的白苗將士看到我來(lái)了，急忙放下手頭上的工作，紛紛單膝跪地施禮。

    我擺擺手，說(shuō)道：“大家都起來(lái)，不用管我，你們忙你們的！”

    “是！大王！”

    白苗將士紛紛起來(lái)，又開始緊張的忙碌起來(lái)。