漳南縣，因在漳水之南而名。位在貝州最北端，緊鄰西北的冀州和東北的德州，處在三州交匯之地，漳南城西面北面是漳水，東南面是清河，夾于二水之間，縣城就座落于清河與漳水之間。

    在漳南城西南十里外，靠著大路邊，有一處水泊，這里舊為漳水所匯，廣袤數(shù)百里，葭葦阻奧，蘆葦叢生。在這片水泊旁的路邊，立著那么一片簡(jiǎn)陋的客棧，客棧也沒(méi)有招牌，只在門前樹著一面大旗，旗上綴著九條狐貍尾巴，那些狐貍尾巴長(zhǎng)期掛在桿上，雨水浸染，原本漂亮的毛色早已經(jīng)禿的不成樣子。

    客棧雖簡(jiǎn)陋，卻很寬敞，一根根兒臂粗的木樁扎進(jìn)地中，編成一排牢固的柵欄，圍起一個(gè)寬敞的院子，一排大槐樹，往下灑下一大塊林蔭，也成為客人們下馬系馬的方便處。院子后是一排數(shù)間房屋，都是茅草頂木墻的房子，前酒樓后客房。院子一側(cè)壘著大堆大堆的劈材，另一邊則是一個(gè)馬棚。在飯?zhí)玫那懊孢€有一排涼棚，下面擺著七八張桌子，天氣晴好的時(shí)候，往棚下長(zhǎng)板凳上坐下來(lái)，一邊喝茶，一邊就能看到那旁邊水泊里的粼粼波光。

    此時(shí)正是這客棧忙碌的時(shí)候，許多商人每年秋季出塞，冬季返回。大量的皮貨正是在這個(gè)季節(jié)源源不斷的從北方南下，他們沿著漳河或者清河南下，把皮貨運(yùn)到更南面的中原販賣。

    院子里涼棚下坐著十來(lái)個(gè)販皮子的商人，一個(gè)個(gè)雖然表面上看起來(lái)憔悴，可他們攜帶的貨包卻很鼓，這些正是從北方回來(lái)的商人。

    秋季時(shí)，從中原采購(gòu)茶葉、綢緞、布匹、紙張、磚茶、糖、瓷器、小百貨等，出塞與牧民換回牛、馬、羊、皮子、絨毛、藥材、銀器等。雖然路途辛苦，可只要能成功的換回貨物南下，每趟都能賺取很大的利潤(rùn)。

    一個(gè)魁梧的青年這時(shí)推開院門，肩上扛著一頭上百斤的鹿進(jìn)來(lái)。

    那邊院里馬上有個(gè)人跑了出來(lái)，“東家，弄到好東西了嗬，正好今個(gè)一大早就有客人進(jìn)來(lái)了，嗯，這鹿還活著呢，這下今天的主菜有了。”這是個(gè)半大小子，**著上身，扎著一條破爛的圍裙，臉上還全是黑黑的煙灰。他一手還提著把菜刀，走過(guò)來(lái)，一只手就把那百來(lái)斤還掙扎著的鹿比提了起來(lái)，直奔那廚房去了。

    “跟你小子說(shuō)多少次了，叫我金稱哥就好，喊啥東家啊。”青年走到井邊提了桶水，洗了把臉，然后走到棚下那幾個(gè)客人面前，問(wèn)了句好，笑道：“今天打了頭活鹿，一會(huì)大家償償我家這兄弟做燒的鹿，那手藝真是沒(méi)的說(shuō)的?！?/br>
    “謝東家了?！睅讉€(gè)商人都笑著說(shuō)道，到了這里，這一趟的買賣就算是差不多完成了，商人們心情也輕松不少。

    這里院門又是砰的一聲被踢開，又一個(gè)年青人沖了進(jìn)來(lái)，“金稱哥，快收拾下桌椅，有大生意到了?！边@沖進(jìn)來(lái)的卻也是個(gè)半大少年，他平時(shí)就負(fù)責(zé)到道上觀望，遇上商隊(duì)就想辦法把人引過(guò)來(lái)。

    高雞泊九尾狐客棧的東家張金稱擦了把手，抬頭看看日頭，便整了整衣裳，往官路上去了。

    南邊道路上煙塵滾滾，果然好一拔隊(duì)伍到了，若是能把這伙人引到店里吃飯住宿，那可是一票大生意。

    煙塵到了近處散開，顯露出一大隊(duì)人馬車駕來(lái)，那是足足近千人的大隊(duì)伍，前面打頭的就是五十騎快馬，緊跟著是好幾百青壯護(hù)衛(wèi)護(hù)著一長(zhǎng)排馬車，在左右后面，還各有一隊(duì)騎士。

    張金稱眼睛瞇了起來(lái)，不由心中驚嘆，好大一支車隊(duì)。如此車馬，看樣子可能是哪個(gè)豪門出行。

    張金稱看到這隊(duì)伍前后騎馬的就不下二百，而且他看到打頭的騎士們，那藍(lán)色的披風(fēng)之下，露出了腰間的橫刀來(lái)，雖然還沒(méi)看到他們其它的武器顯露，可光是這高頭大馬，清一色的橫刀，就了不得了。這支隊(duì)伍肯定還沾著個(gè)官字，一般的豪門可不敢如此張揚(yáng)。

    就在他張望隊(duì)伍，猜測(cè)這支隊(duì)伍的身份時(shí)。隊(duì)伍中，凌云對(duì)竇建德道：“這就是高雞泊啊?！?/br>
    凌云對(duì)高雞泊仰慕已經(jīng)久，在隋末的紛亂中，山東豪杰是讓他景仰的，而山東豪杰大致就分為三大部份，分別是瓦崗寨集團(tuán)，還有就是高雞泊集團(tuán)，以及豆子坑集團(tuán)這三大勢(shì)力。歷史上，高雞泊和豆子坑都不如瓦崗有名，且在演義中，高雞泊的好漢還被刻畫成了反派角色?？蓪?shí)際上，高雞泊和豆子坑的好漢們最后合流，由竇建德匯合了這兩大勢(shì)力，組建了大夏。

    高雞泊和瓦崗一樣，都是地形獨(dú)特，在義軍起義初期，給義軍們提供了很大的幫助。

    到了漳南，自然不能不來(lái)見(jiàn)見(jiàn)高雞泊。一路上過(guò)來(lái)，凌云他們好好觀賞了高雞泊的風(fēng)光，這其實(shí)就是一片濕地沼澤地帶，蘆葦叢生，到處都是陷阱，并沒(méi)有道路可進(jìn)。

    竇建德在馬上長(zhǎng)嘆一聲，“這里就是高雞泊?！睂?duì)于這塊地方，他再熟悉不過(guò)了。以往每年從塞外歸來(lái)，他都會(huì)邀集一幫朋友，來(lái)高雞泊打獵。高雞泊中總是野獸成群，記得每次打到獵物之后，他們都會(huì)到前面的九尾狐客棧，這客棧是他的一個(gè)朋友張金稱所開。說(shuō)起張金稱，那也是個(gè)不錯(cuò)的朋友?！叭桑懊孢@客棧就是某的一個(gè)朋友所開，上次能活著離開漳南，全虧了這朋友相助?！?/br>
    “竇哥的朋友，自然也是我的朋友，正好一會(huì)?！绷柙菩Φ馈?/br>
    張金稱站在路邊，想上前去，又不敢邁足。若是能做成這單生意，那真是開張吃三年了?？蓪?duì)方的車隊(duì)太過(guò)耀眼，以致他根本不敢上前。就在他猶豫不決的時(shí)候，對(duì)面的隊(duì)伍里沖出來(lái)一騎，馬蹄揚(yáng)起漫天的灰塵。

    “大郎！”一個(gè)熟悉的聲音在耳邊響起，然后馬上人跳了下來(lái)，一下子抱住他，讓張金稱有些措手不及，“是我啊，竇建德，我又回來(lái)了?！?/br>
    張金稱這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，馬上下來(lái)的果然是去年他才在這里送走的竇建德。近一年不見(jiàn)，竇建德卻仿佛完全換了個(gè)人，鮮衣怒馬，甚至連說(shuō)話的氣勢(shì)也不同了。他驚訝，“你怎么回來(lái)了，若讓王榮那廝知道了就麻煩了，上次我們狐假虎威唬了他一下，他已經(jīng)明白過(guò)來(lái)了。你現(xiàn)在這一回來(lái)，豈不是正好給他由子嘛?！?/br>
    竇建德拍著張金稱的肩膀，“放心吧，我既然敢回來(lái)，就不怕王榮那狗官了。兄弟快隨我來(lái)，我給你介紹個(gè)朋友?！?/br>
    張金稱有些如做夢(mèng)一般的隨著竇建德移向車隊(duì)，他突然明白過(guò)來(lái)，原來(lái)竇建德結(jié)交上了這等氣勢(shì)的朋友，怪不得敢回來(lái)。

    “稱金，這位是我新結(jié)義的兄弟，易風(fēng)易凌云，不過(guò)另一個(gè)名字你肯定熟悉，燕山猛虎盟九當(dāng)家白馬銀槍易三郎。嗯，現(xiàn)在易三郎已經(jīng)是猛虎盟代盟主了，正要返回燕山?！?/br>
    張金稱倒吸了一口冷氣，他張金稱雖然相貌壯偉、勇猛任俠。因仗義輕財(cái)，在這一帶也混出了點(diǎn)名頭，可若跟猛虎盟的那些好漢們一比起來(lái)，那就真的是什么都不是了。在北方，有幾個(gè)不知道猛虎盟的？怪不得竇建德敢回來(lái)，原來(lái)他已經(jīng)和猛虎盟的當(dāng)家稱兄道弟了。

    “易當(dāng)家的好，張稱金在這見(jiàn)禮了，久仰易當(dāng)家大名，只恨一直無(wú)緣得見(jiàn)。”

    聽(tīng)到張金稱這個(gè)名字的時(shí)候，凌云不可察覺(jué)的挑了挑眉。在這個(gè)時(shí)代久的時(shí)間久了，他已經(jīng)練就了聽(tīng)到那些曾經(jīng)只在史書上見(jiàn)過(guò)的歷史名人們而不動(dòng)神色的本領(lǐng)。高雞泊，張金稱，沒(méi)錯(cuò)了?？磥?lái)這個(gè)年青人，就是史上河北大盜，一度橫行河北的隋末義軍首領(lǐng)。歷史上這個(gè)張金稱在高雞泊聚義起事，后來(lái)還伙并掉了竇建德的朋友孫安祖，不過(guò)張稱金這人沒(méi)什么大志，只知道劫掠，為人殘暴。只能稱為亂世盜匪，而非義軍首領(lǐng)。最后張金稱兵敗，他的全部被竇建德招納。不過(guò)此時(shí)的張金稱，還只是一個(gè)雄偉任俠的年青人，在高雞泊邊上開著一家九尾狐客棧。

    “張兄好，既然你也是竇哥的朋友，那也就是我易風(fēng)的朋友?！?/br>
    能被易三郎稱一聲兄弟，張金稱感覺(jué)整個(gè)人血?dú)舛忌嫌糠序v了。“易當(dāng)家若不嫌棄，還請(qǐng)到我的客棧歇息歇息?！?/br>
    “那就叨擾張兄了?！?/br>
    “不麻煩，不麻煩，能招待易三郎，那是我張金稱的運(yùn)氣?！睆埥鸱Q整個(gè)人都激動(dòng)的快說(shuō)不出話來(lái)。

    九尾狐客棧還算寬敞，可凌云的這支隊(duì)伍還是太龐大了。好在凌云他們本來(lái)就帶有野營(yíng)的帳篷等物，就勢(shì)在店外寬敞的空地上搭起帳篷，幾家的家丁們都在外面。凌云則和徐蓋等幾家家主和家眷們一起進(jìn)入院中。院里原本的幾個(gè)客人，張稱金也都好言將他們送走了。幾個(gè)客人看凌云等隊(duì)伍如此龐大，很聰明的離開了。

    凌云一行人剛安頓下來(lái)，卻見(jiàn)到張金稱帶著兩個(gè)少年跑了進(jìn)來(lái)，有些擔(dān)憂的道：“不好了，那狗縣令王榮帶著百多號(hào)人趕過(guò)來(lái)了，馬上就到，這怎么是好？”在張金稱想來(lái)，這易三郎雖然江湖上名聲甚高，手下還帶著這么大一支隊(duì)伍，可官就是官，匪就是匪，民不與官斗。

    凌云從青蓮手中接過(guò)剛沖好的茶水，對(duì)她笑了笑，然后輕輕吹了吹杯中茶，輕抿一口，滿足的呼了口氣。

    他漫不經(jīng)心的道：“漳南縣令正在趕來(lái)么，那正好，倒省了我們?nèi)フ宜??！?/br>
    張金稱額頭汗水直冒，不知如何是好，可心里，卻又隱隱期待著接下來(lái)發(fā)生點(diǎn)什么！

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