數(shù)天以來(lái)，雄奇險(xiǎn)要的桃山，綠林兵馬云集，處處是各山各寨的旗號(hào)。桃山就在大青山的東端北麓，緊靠著燕山，南面不遠(yuǎn)是太行，山上的桃花寨，曾經(jīng)也是猛虎盟的加盟山寨之一。桃山與野狐嶺相隔不到百里，自老刀把子的英雄貼發(fā)出之后，同在大青山的諸山寨反應(yīng)熱烈，每天都有山寨首領(lǐng)帶著人馬趕來(lái)，桃花山寨里早已經(jīng)駐不下各寨兵馬，來(lái)的晚的，就駐扎在寨外，一直駐扎到了山腳下。每一塊坡地草甸上，都有一家山寨兵馬駐營(yíng)在此。甚至有些來(lái)的晚的，干脆就在山下草原上扎起營(yíng)寨，山上山下帳蓬羅列，人馬成群，一到晚上，篝火點(diǎn)點(diǎn)有如繁星墜地，馬嘶人嘩，誰(shuí)也不知道究竟匯聚了多少路人馬。

    號(hào)召各路人馬前來(lái)匯聚結(jié)盟的是桃山桃花寨大當(dāng)家老刀把子，這幾天老刀把子每天騎著馬在山下迎接各路豪杰好漢，他總是騎著那匹大青馬，穿著一件金漆山文甲，戴著鳳翅兜鍪，手掛著一枝馬槊，雜在一大群桃花山的白馬護(hù)衛(wèi)中，迎接一個(gè)又一個(gè)聞?wù)俣鴣?lái)的好漢們。

    這段時(shí)間以來(lái)，在塞北一帶到處流傳著猛虎盟已經(jīng)受朝廷招安，開始四處發(fā)兵掃蕩燕山各大小山寨的消息。桃花緊鄰著壩上懷荒，對(duì)于東邊猛虎盟發(fā)生的事情，老刀把子向來(lái)很關(guān)注。猛虎盟女當(dāng)家慕容薔薇南下之后在江南與九當(dāng)家易風(fēng)成親，且留在江南不再北返，令易風(fēng)代掌猛虎盟消息傳到老刀把子耳中時(shí)，他立即就提高了對(duì)猛虎盟的關(guān)注力度，加派了數(shù)隊(duì)人馬喬裝潛入懷荒，仔細(xì)探聽猛虎盟的一舉一動(dòng)。出于老江湖的經(jīng)驗(yàn)，他感覺到猛虎盟會(huì)有一場(chǎng)劇變。

    果然，很快猛虎盟就發(fā)生了一系列的變動(dòng)，特別是猛虎盟與拔野固人大戰(zhàn)于石河的消息傳回后，讓老刀把子對(duì)于那個(gè)年青的代盟主越發(fā)的多了幾分震驚。而猛虎盟的半邊天張晟的戰(zhàn)死，手下八大堂主的全部戰(zhàn)沒，也讓老把刀子遠(yuǎn)遠(yuǎn)就感受到了易風(fēng)這位易盟主的強(qiáng)勢(shì)。雖然他遠(yuǎn)在桃山，可他卻敏銳的判定，石河之戰(zhàn)，與其說是猛虎盟出人意料的戰(zhàn)勝了一千拔野固漠北騎兵和數(shù)千奚人奴兵，倒不如說重點(diǎn)其實(shí)是凌云利用這一戰(zhàn)，巧妙的清除了他執(zhí)掌猛虎盟最大的障礙張晟和八大堂主一系人馬。他沒有證據(jù)，可卻認(rèn)定事實(shí)就是如此。

    老刀把子再次增派人馬前往猛虎盟同時(shí)，一聲令下，讓桃花寨人馬進(jìn)入了戰(zhàn)備狀態(tài)，一個(gè)強(qiáng)大的鄰居，總是讓人難以安心睡眠的。桃花寨人馬加緊cao練，整修器械，嚴(yán)加防范。不但老營(yíng)的人由原來(lái)的五日一cao改為每日一cao，就是那些寨中的少年老人，也都發(fā)放武器，進(jìn)行兩日一cao。

    老刀把子的嗅覺是很靈敏的，猛虎盟經(jīng)石河一戰(zhàn)后變動(dòng)極大。凌云徹底掌權(quán)，又順勢(shì)奪了十太保的兵馬，重整兵馬，編練了兩萬(wàn)余人馬，并開始撤寨建城，以猛虎盟總舵懷荒鎮(zhèn)三連城為中心，在周邊建立十三座分舵新城，聽說要把壩上懷荒建成什么邊境集貿(mào)市場(chǎng)。

    老刀把子想不清楚凌云為什么要接受招安，放棄搶劫這份自由又有前途的行業(yè)，他也不愿意去想。可凌云所做的種種安排，卻讓他日夜不寧，寢食難安。當(dāng)猛虎盟的兵馬經(jīng)過一段時(shí)間訓(xùn)練過后，終于露出獠牙，撲向了燕山其余的綠林同道時(shí)，老刀把子再也坐不住了。

    唇亡齒寒也罷，兔死狐悲也罷，老刀把子清楚一件事情，猛虎盟既然向燕山的綠林下了手，那么他們?cè)缤硪矔?huì)對(duì)大青山的綠林下手。而一旦等凌云滅掉了相對(duì)弱小的燕山綠林之后，那位于大青山東端的桃山，必然首當(dāng)其沖。桃花寨全寨加起來(lái)，也有三千來(lái)號(hào)人口，可青壯者不過千余，訓(xùn)練能戰(zhàn)者不過五百。這點(diǎn)人馬，在桃山附近幾十里，當(dāng)然實(shí)力不弱。甚至和當(dāng)初猛虎盟的野狐嶺分舵比，也不弱多少。可現(xiàn)在猛虎盟，有如睡醒的猛虎，把分散的兵馬全集結(jié)在了一起，兩萬(wàn)多號(hào)人馬，桃山根本不可敵。

    人為刀殂，我卻不肯為魚rou。

    桃山一家敵不過猛虎盟，那就聯(lián)合其它人馬一起對(duì)抗猛虎盟。

    又有三家人馬趕到，老刀把子上前迎接，微笑點(diǎn)首，對(duì)大家說了幾句江湖客套話，然后請(qǐng)三家的首領(lǐng)們一起上山，共商大計(jì)。

    老刀把子發(fā)出英雄貼，各家紛紛前來(lái)，雖然這與最近道上紛傳猛虎盟要為朝廷剿滅北疆綠林的傳言些關(guān)系，但也與老刀把子在北疆的綠林地位有關(guān)。

    老刀把子是山東豪門出身，本名張青山，年青的時(shí)候在家讀書，后來(lái)得門蔭入仕，做了北齊一位郡王的王府參軍，從此仕途一帆風(fēng)順，后進(jìn)入朝堂做了京官，幾年后又轉(zhuǎn)任地方，已經(jīng)是一郡的佐貳郡丞。后來(lái)周大舉攻齊，張青山率領(lǐng)郡中募集鄉(xiāng)兵守城拒敵，終寡不敵眾，兵敗城敗，他身負(fù)重傷，被家將拼死救走。后來(lái)突厥人在塞外扶持了北齊宗室稱帝，他前往相投，被授了一個(gè)將軍?？上н@北齊皇帝最后還是被突厥出賣給了隋朝，在塞北的許多北齊文武被俘擒拿，老刀把子跑的快，才逃了一命。自此之后，他便帶著手下的那點(diǎn)殘兵敗將，在陰山北麓四處游蕩，中原難回，成為了塞北的馬賊。

    老刀把子豪門出身，早年做文官，后來(lái)統(tǒng)兵做將，也算能文能武，就算做了馬賊，也一樣表現(xiàn)突出，很快在塞外混出了名堂，成為當(dāng)時(shí)塞外一支極為兇悍的馬賊。老刀把子恨突厥當(dāng)年背信棄義，因此經(jīng)常與突厥人過不去，突厥人也惱老刀把子的神出鬼沒，陰魂不散，后來(lái)重金收買了他的一個(gè)手下兄弟，那次老刀把子差點(diǎn)死了，好不容易死里逃生，可手下的那支精悍人馬也幾乎光了。老刀把子逃亡了很久，最終還是找到機(jī)會(huì)，單人獨(dú)騎深入了突厥汗庭把那個(gè)出賣他的手下給殺了。

    后來(lái)老刀把子又拉起了一支人馬，繼續(xù)與突厥人干。再后來(lái)，他遇上了塞外同樣聲名很響亮的慕容恪，拓跋橫刀、張晟、裴增等一群人，他們九人結(jié)義為兄弟。聯(lián)合起來(lái)，最終建立起了北疆第一綠林勢(shì)力猛虎盟。是他們一起，讓猛虎盟曾經(jīng)有一千多家山頭勢(shì)力結(jié)盟?？上突⒚送蝗会绕?，也迅速消落。

    慕容恪突然死去，隨之而來(lái)的就是內(nèi)訌和分裂。

    慕容薔薇雖然最后繼續(xù)打著猛虎盟的旗幟，可她執(zhí)掌的猛虎盟卻只是原來(lái)一成不到的勢(shì)力。老刀把子這樣的元老，最終還是退出了。

    身為北疆威信很高的江湖前期，其實(shí)老刀把子也只有五十出頭年紀(jì)。多年的塞外生活使他的臉龐上染上了風(fēng)塵顏色，不過雖然在塞外游蕩多年，可直到如今，他都還一直保持著山東士族子弟的那份儒雅風(fēng)度，服飾整潔，充滿風(fēng)度。經(jīng)歷這么多磨難，也只是磨去了他士子的棱角，卻讓他將心中的那份狠絕和果斷深藏不露，遇事不驕不躁，深謀遠(yuǎn)慮，決斷果敢。而且他比起尋常的綠林首領(lǐng)，更善于把握人心，知道如何收買人心，獲得擁護(hù)。正因此，老刀把子的手下們都愿意為他效力，為他出生入死。就是道上的其它綠林，提起老刀把子，也往往會(huì)豎根大拇指，稱贊一句仁義。故此，這次老刀把子英雄貼一下，頓時(shí)北疆各路豪杰紛紛前來(lái)。

    下英雄貼前，老刀把子也曾沉吟良久。

    自慕容恪死后，老刀把子退出猛虎盟，多年來(lái)一直與猛虎盟保持著井水不犯河水的態(tài)度?？蛇@次，他卻無(wú)法坐視下去了。易風(fēng)接任盟主之位，受了朝廷招安，這已經(jīng)讓老刀把子心中很不喜。當(dāng)初齊雖為周所滅，可隋繼承自周，加上當(dāng)初隋買通突厥人出賣北齊流亡朝廷，也讓他一直念念不忘。二來(lái)，凌云的手段太激烈了，借刀殺人直接把張晟等全給殺了，這樣的手段讓老刀把子有些難以接受。張晟那人他雖然也有些不喜，覺得張晟愛賣弄些計(jì)謀，可畢竟當(dāng)初也是結(jié)義過的兄弟，一起磕頭一起喝的血酒，如今凌云卻直接借刀殺人全給殺了，而且凌云后來(lái)又把十三太保諸義兄全給陰了，兩個(gè)生死不明，十個(gè)軟禁，這讓老刀把子難以贊同凌云的為人。

    當(dāng)然，若只是如此，他雖然看著不爽，但也頂多就是不爽而已。

    可凌云后續(xù)一連串的動(dòng)作，卻讓他極為不安。奪權(quán)、整軍、練兵，然后是攻打燕山諸山寨！

    易風(fēng)為什么要這樣做，他能猜測(cè)到一些，攻打諸山寨，一來(lái)可以練兵，二來(lái)可以?shī)Z糧，三來(lái)還可以?shī)Z取山寨人口，四來(lái)肅清懷荒周邊山寨，既能震懾作用，又能為他的那個(gè)什么邊市計(jì)劃掃清道路，提供一個(gè)安全的商路，一石數(shù)鳥。

    只是凌云一石數(shù)鳥，而他老刀把子卻要成為那些鳥之一，卻是難以甘愿的。

    到了山寨，各家首領(lǐng)一起進(jìn)了聚義大廳，大家排資論輩，分序入座，老刀把子說了幾句寒喧話，拈須道：“諸位，易十三如今是咄咄逼人，先殺了叔伯張晟等，又囚了義兄諸太保，如今磨刀霍霍，又拿燕山諸同道開刀，易十三如此囂張跋扈，根本不把別人放在眼中。今日燕山諸江湖同道被殺，我等若無(wú)反應(yīng)，他日易十三提刀殺向我等之時(shí)，又將有誰(shuí)來(lái)救我們？事以至此，人為刀殂，我等卻豈能甘為魚rou？易十三小兒輩囂張至極，今日，某邀請(qǐng)諸位江湖同道前來(lái)，正是為一起歃血結(jié)盟，一起討伐易十三！”

    老刀把子話一落，立即有人響應(yīng)，“滅了易十三，各家平分懷荒諸城錢糧人口！”

    這句話喊出了各寨主們的心聲，各山寨響應(yīng)前來(lái)，不單單是凌云威脅到了他們，同時(shí)猛虎盟的富裕也讓眾人覬覦。只是以往沒有一個(gè)帶頭的人，如今有老刀把子帶頭倡議，大家自然是無(wú)不蹣跚響應(yīng)。rs