時(shí)間進(jìn)入七月，黃昏的時(shí)候常能看到大火星偏離中天，自西而下，這就是詩(shī)經(jīng)中所載的七月流火了。

    這個(gè)時(shí)候的白天總是天高氣爽，云淡風(fēng)輕的，自中原通往塞外的道路上，此時(shí)開始陸續(xù)出現(xiàn)零散出塞的商隊(duì)，偶爾還有大型商隊(duì)。小商隊(duì)多是些零散的行商搭湊起來，他們多數(shù)過出了長(zhǎng)城便只在上壩后附近的部落里把貨銷掉，而大型的商隊(duì)，卻動(dòng)則由數(shù)十成百的駝隊(duì)載著貨物，他們往往要趕往更北的草原深入。

    出了軍都關(guān)后，雖然更北面還有大寧關(guān)，但這一路上已經(jīng)進(jìn)入了懷荒鎮(zhèn)的勢(shì)力范圍了。

    二龍城附近，一隊(duì)隊(duì)的巡邏隊(duì)正在這條日漸熱鬧的商隊(duì)上巡邏。眼下的商路上已經(jīng)沒有什么盜匪了，這些巡邏隊(duì)更多的是負(fù)責(zé)指引道路，以及打狼的作用。出塞的商隊(duì)，最怕的兩樣?xùn)|西，一是匪，二是狼。原來這一帶到處都是猛虎盟的山寨堂口，商隊(duì)幾乎是隔十里二十里就得交一筆買路錢，但是現(xiàn)在，懷荒鎮(zhèn)已經(jīng)沒有人再收買路費(fèi)了。懷荒鎮(zhèn)各城還把原來的商道派人加固拓寬，每進(jìn)入一座懷荒城鎮(zhèn)的范圍，當(dāng)先路上就會(huì)有一座門樓牌坊，這座門樓牌坊邊還設(shè)有一個(gè)檢查站。

    檢查站與門樓牌坊組合起來，就是一道牢牢的關(guān)卡。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就有一隊(duì)人馬正站在前面檢查著通過的商隊(duì)行人。

    孫平看著這座他上次來時(shí)還沒有的關(guān)卡，不由的暗暗皺了皺眉。

    “估計(jì)是設(shè)卡收稅的?！币粋€(gè)孫家的管事道。

    “這是猛虎盟二龍城的地盤，收的什么稅，只能說是收錢。”孫平搖了搖頭，“待會(huì)老實(shí)點(diǎn)，別給商隊(duì)惹事。聽說前些時(shí)候，易三郎和大青山的老刀把子干了一仗大的，老刀把子跟他女婿聯(lián)合了好幾百家山寨數(shù)萬(wàn)人馬來討伐易三郎，結(jié)果反被打的全軍盡沒，眼下大青山各寨全都被易三郎給一掃而光了。以后，這北疆邊塞上就是易三郎說的算了，可不能得罪了他?！?/br>
    孫平揮了揮手，商隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)。上次孫平上了二龍城，還到懷荒拜會(huì)了易三郎，得到了易三郎的親自接見，一番觀察之后，孫平回到上谷后跟孫家家主說出了自己的看法，懷荒鎮(zhèn)雖然變動(dòng)極大，但對(duì)商家來說卻是有利的一面。懷荒正在建立一座大邊市，他們也不再搶劫，易三郎雖然年青，可卻待人很和氣，說的話也透露出遠(yuǎn)見卓識(shí)。孫家家主聽到這些后，很是滿意，也大大松了一口氣。不過前段時(shí)間，孫家家主聽說易三郎和大青山的老刀把子又打起來了，便繼續(xù)觀望起來，直到易三郎又一次出人意料的大敗特?cái)±系栋炎?。眼看著已?jīng)入秋，孫家家主便下定決心，組織了一支極大的駝隊(duì)，開始帶著早已經(jīng)組織好的各樣貨物上路。

    孫家的陀隊(duì)在整個(gè)北方都是很有名的走塞外的大商隊(duì)，孫家出塞都是用駝隊(duì)，八十匹駱駝分為一幫，一百六十峰駱駝一頂貨房子。其中五駝一行，一幫十六行，一人管一行，一幫有十八人，由一個(gè)幫首帶隊(duì)，另有一個(gè)突厥人為向?qū)В员ＷC在任何情況之下都不會(huì)迷路，可以找到水源和宿營(yíng)之地。每一幫中，還要另外配備兩名通藥理醫(yī)道的人，帶必用藥物，以保證人畜的平安。孫家人稱駝隊(duì)跑草地叫出拔子。每峰駱駝都馱四、五百斤，每一組貨房子，還要由一個(gè)小掌控帶領(lǐng)，雇有三四名護(hù)衛(wèi)。為安全起見，每頂房子還專門配備十六條猛犬，這種狗高大威猛，是歷來商路上對(duì)付狼群和馬匪的好幫手。

    這一次孫平帶的駝隊(duì)，足有十頂貨房子，整整一千六百峰駱駝，帶著多達(dá)六千余石的海量貨物。大管事、小管事、護(hù)衛(wèi)、駝工、向?qū)А⑨t(yī)生等加起來，有四百余人，另外還有一百六十條狗。這是一只龐大的駝隊(duì)，在整個(gè)出塞的各路商隊(duì)中，孫家的商隊(duì)都可以算的上是很有名的一支了。

    這些大型商隊(duì)，每年入秋開始出發(fā)，直到冬季才返回。

    離著還有段距離，關(guān)卡上就已經(jīng)有幾人迎接了過來。

    “哎呀，這不是孫管事嘛，哇，孫家的駝隊(duì)就是了得，這得有十頂貨房子吧？”來人也是孫平的老熟人，二龍城的段志安。

    孫平笑著上前，“段大哥這身衣服又換了，感覺精神許多啊，莫非是升了？”

    段志安伸手撣了撣身上的灰塵，有些得意的道：“升了個(gè)巡檢，沒啥沒啥，若跟朝廷官職相比，大約視正九品吧，芝麻小官，不值一提?！?/br>
    “這巡檢職責(zé)是？”

    “巡查是我們懷荒鎮(zhèn)新設(shè)的職務(wù)，全稱就是巡檢司巡檢，我負(fù)責(zé)的就是二龍山巡檢司，諾，我身后的這個(gè)關(guān)卡就是二龍山巡檢司了。凡過往的商隊(duì)行人，都得在這里檢查登記的。孫兄弟，來來來，我?guī)湍阌H自登記?！倍沃景舱f著話，就拉著孫平過去。

    孫平不由自主的被拉著走，心里在想著，估計(jì)這下又得出一次血了。如今易三郎一統(tǒng)燕山陰山一線，這里已經(jīng)是他一家獨(dú)大，一人說的算了。這設(shè)關(guān)立卡，估計(jì)就是要如朝廷一般的收錢了，和原來的過路費(fèi)差不多，不過更加的有朝廷風(fēng)范了。

    段志安把孫平拉到了關(guān)前的一張桌邊，從屬下手里要來一張表格交給了孫平。

    “孫兄弟，你照這表格填一下就好了?！?/br>
    孫平拿起表格一看，這白紙上劃著很多格子，然后前面格子里寫著字，后面則是空格。他粗粗一掃，大致是寫商隊(duì)名稱，管事名字，商隊(duì)人畜數(shù)量，還有一條就是貨物數(shù)量。他一面驚嘆于這張表格作的細(xì)致，一面又在想著該如何填。

    段志平卻在一邊給他倒了杯茶一邊道，“其實(shí)這表格填了對(duì)孫兄也是大有幫助的?！?/br>
    “哦，這話怎講？”

    “孫兄可能不知，如今我們懷荒各城建起來，可是很熱鬧的。尤其是懷荒三連城，那邊更加的熱鬧。我聽說，易帥還建了一個(gè)什么交易市場(chǎng)，主要就是面對(duì)你們這些大商團(tuán)的。你若是提供一張貨物清單給他們，他們馬上就能幫你把貨物單掛到交易所里去，然后各地來的商隊(duì)，只要對(duì)你貨物有需要的就可以直接競(jìng)價(jià)，具體的我也不太清楚，總之聽說河?xùn)|太原那里來的王家商隊(duì)，他們十頂房子的貨，就是在交易所直接掛單，只十天就給全部賣光了，他們甚至根本沒有出壩?！?/br>
    “太原王家商隊(duì)，王得喜掌柜的那個(gè)商隊(duì)？”其實(shí)能辦的起十頂房子貨的太原王家商隊(duì)不會(huì)有第二家，只會(huì)是那家，可孫平還是很驚訝，難以相信。要知道，他們這些大商隊(duì)其實(shí)越往北，那么貨物帶來的利潤(rùn)就越高。對(duì)于王家居然會(huì)把貨在懷荒就給賣掉了，他有些想不明白。這不光是賣貨的問題，他們這些走草原的商隊(duì)，把中原帶來的貨賣到草原深處的部落，然后還要再帶回來草原的各種皮貨牲畜的，這一來一回，就是兩次交易。若在懷荒就賣光了，一來肯定難以賣到好價(jià)，二來，懷荒難道能買到草原貨物回去？

    他暗暗皺眉，難道王家商隊(duì)的貨物被懷荒給搶了？想想又覺得不太可能，太原王家，那可是山東頂級(jí)豪門之一，他們家雖然在新朝不如從前顯赫了，可也依然是頂級(jí)大閥，易三郎既然是受了朝廷招安的，不敢冒然強(qiáng)買王家的貨物吧。

    “就是他們家，具體的我也說不清，不過聽說王得喜掌柜可是大賺了一筆，笑的合不攏嘴呢，回去的時(shí)候，據(jù)說帶了整整五千匹馬回太原，聽說走的時(shí)候還說回去后要馬上再組織貨物再上壩呢。”

    聽到這里，孫平也有些摸不清情況了，不過想一想自己這次的十房子貨，里面可是有清河張家和崔家這兩大家族的貨在里面，這張家和崔家可都是河北大族，尤其是這個(gè)崔家，那可是太皇的娘家啊，易三郎總不敢搶皇后家的東西吧。想到這里，孫平最后還是按著單子仔細(xì)的填好了，反正這些東西就算不填，若是他們要檢查的話，也是能弄清楚的。

    單子填好后交上去，段志平的一個(gè)手下很快就又填了一張單子交給孫平。

    孫平接過一看，卻是一張收費(fèi)單，上面明細(xì)寫的很清楚，收費(fèi)名目就是過路費(fèi)，收費(fèi)的標(biāo)準(zhǔn)不是按人也不是按貨物價(jià)值，而是按運(yùn)貨工具來算。孫商十頂房子駝隊(duì)，一千六百駝，每駝滿載貨物，大約一駝運(yùn)四石，因此一駝收費(fèi)四文錢，一共就是六千四百文，除此外，并無(wú)其它費(fèi)用。才六貫四，這讓孫平有些意外。以往他們就算是只有十來車貨，買路費(fèi)起碼也得十貫，還別提每年的常例。

    對(duì)于孫平的疑惑，段志安笑道，“沒錯(cuò)就這個(gè)數(shù)，都是上面規(guī)定好的，一石一文錢，不管你是車驢馬牛，都按這個(gè)數(shù)來。你的駱駝是按每駝四石量計(jì)算的，一石一文正好一駝四文錢。你在這里交一次錢，可以管一百里。從這里到懷荒還有四百里，一路上你還要經(jīng)過三個(gè)巡檢站，還得交三次錢。另外，如果你的駝隊(duì)要進(jìn)城的話，是要另外收入城費(fèi)的。”

    孫平點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于一路上還要收三次錢這個(gè)事，他并不在意，十頂房子的貨，哪會(huì)在意一百里交六貫四千錢過嘴費(fèi)這點(diǎn)小錢。何況，他也看到了，這條商路懷荒鎮(zhèn)是有派人拓寬平整并養(yǎng)護(hù)的，這讓他們駝隊(duì)路上好走多了，而且也沒有了路上的盜匪，不用再次買路錢，算起來，還節(jié)省了一大批。

    “孫兄，看著時(shí)間不早了，要不要在這里補(bǔ)給一下，吃點(diǎn)飯什么的。我們巡檢司旁邊就是一家邸店，吃飯住宿都行?！?/br>
    邸店功能很多，包含了客棧、飯店、倉(cāng)庫(kù)、甚至還有牙行和交易行的性質(zhì)，最適合這樣的商隊(duì)了。孫平看了看天色，點(diǎn)了點(diǎn)頭讓商隊(duì)暫時(shí)休整，在這里吃飯并補(bǔ)給一些物資。另外，孫平也有意先在這里停一下，派幾個(gè)得力手下先一步趕往懷荒鎮(zhèn)，看看那邊的交易所是怎么一回事。

    孫平的駝隊(duì)出發(fā)時(shí)已經(jīng)帶了粟米、冷糕、山藥、咸菜、干rou這些干糧，不過現(xiàn)在路上有補(bǔ)給，也就不用吃這些東西了。

    商隊(duì)在邸店過了一夜，第二天才開始重新啟程，一慢路孫平減慢速度，遲遲沒有走完這一百里路，到達(dá)第二個(gè)巡檢司關(guān)卡前。派去懷荒的幾個(gè)人快馬加鞭趕回，帶回一個(gè)令孫平驚訝的消息，王家商隊(duì)確實(shí)在懷荒就把十房子的貨給全賣了，然后買了大批的馬和鹽回了河?xùn)|，據(jù)說他們賺的不少，不比以往跑到草原深處賺的少。這個(gè)消息讓孫平極為驚訝，伙計(jì)還帶回一個(gè)消息，“有許多的草原部族商隊(duì)南下到了懷荒，甚至還有從西面白道川突厥汗庭趕來的突厥商人，他們帶來了許多貨物，眼下正在那個(gè)交易所里掛單開賣，各樣貨物賣的極快。還有，懷荒鎮(zhèn)新出的那種極好的雪鹽和冰鹽，現(xiàn)在被搶破了頭，聽說已經(jīng)有價(jià)無(wú)市了?！?/br>
    孫平一聽到這里，有些急了。這次他帶著這支商隊(duì)雖然是要出塞的，但孫家家主也給了他一個(gè)任務(wù)，那就是經(jīng)過懷荒的時(shí)候，從懷荒鎮(zhèn)買進(jìn)一批懷荒雪鹽和冰鹽，能買多少就買多少，最好是和懷荒鎮(zhèn)簽訂一個(gè)長(zhǎng)期合約。上次孫平買回去的那批鹽，孫家家主看過后十分的驚訝，拿出去放在自己的商鋪中試賣，一下子就賣光了，許多有錢人家還紛紛打聽這種鹽，想要購(gòu)買。

    “駝隊(duì)加快速度，咱們?nèi)鸦?！”孫平現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)懷荒城的市場(chǎng)有些迫不急待的想要見識(shí)一番了，特別是對(duì)那個(gè)交易所，越發(fā)的有興趣。他很想知道，這個(gè)交易到底有多神奇！

    入秋之后，懷荒鎮(zhèn)終于開始熱鬧了起來，每天都有無(wú)數(shù)的商隊(duì)開始上壩，涌入懷荒！凌云站在懷荒城門樓上，看著開闊平坦的草原上，一支支的商隊(duì)如螞蟻群一般的匯聚而來，臉上的笑容也越來越盛！r1152