巍峨長(zhǎng)安城，繁華在西市，這里是城中最大的商業(yè)區(qū)，有大唐最大的騾馬市，有大唐最大的布匹市，有大唐最大的柴米市，縱馬長(zhǎng)街，入眼所見(jiàn)，五步一家酒家，十步一間店鋪，高樓林立鱗次櫛比。?

    西市本是整個(gè)大唐最喧嚷繁華的地方。然而最近一陣子，這里卻變得有些蕭條。

    天太熱了，除非必要，誰(shuí)來(lái)逛街？商貿(mào)之所以達(dá)，是因?yàn)楣涞娜硕?，如果缺少了客戶群的參與，商戶再多又有個(gè)屁用……

    ……

    劉老漢挑著一擔(dān)粟米餅有氣無(wú)力的沿街走著，天熱人少，他珍惜每一個(gè)客人，不停的吆喝叫賣。

    可惜燥熱的天氣似乎讓人的胃口也變差了，整整一上午功夫，餅子也沒(méi)有賣出去幾個(gè)。

    日近中午，頭頂?shù)娜疹^越毒烈，劉老漢感覺(jué)又累又乏，他嘆一聲氣，挑著擔(dān)子慢慢走到一家鋪?zhàn)娱T口，準(zhǔn)備借著屋檐的陰涼喘口氣。

    這家鋪?zhàn)右矝](méi)什么客人，店里的掌柜和伙計(jì)嫌棄房里太熱，此時(shí)也蹲在屋檐下納涼。

    店鋪旁邊是一個(gè)涼茶攤，整個(gè)西市蕭條，唯獨(dú)他家生意倒好，兩張桌子七八條凳子，上面做了十來(lái)個(gè)茶客，估計(jì)都是逛集市累了渴了，來(lái)這里買一碗茶水喝。

    劉老漢也渴得很，他挑著擔(dān)子走了一上午，再加上不停的攬客吆喝，嗓子早已干裂的快要冒出煙來(lái)。

    他瞅了一眼茶攤邊上的牌子，見(jiàn)上面用木炭灰畫(huà)著一個(gè)茶壺和一個(gè)大碗，茶壺和茶碗下面，又畫(huà)著三枚圓形方孔的銅錢。

    這是招牌，代表著一壺茶水要三文銅錢，來(lái)西市的人大多是走卒販夫又或者平民小戶，大家基本不識(shí)字，所以這里的攤販招牌一般都是用直觀易懂的畫(huà)來(lái)表示。

    “三文錢一壺啊，頂?shù)纳衔覂蓚€(gè)餅子錢了，這茶攤心黑嘞，天這么熱，茶水賣這么貴……”劉老漢砸吧砸吧嘴，又摸了摸裝錢的口袋，最終喃喃自語(yǔ)咕噥一聲，強(qiáng)行讓自己不去想口渴的事情。

    沒(méi)辦法，家里還有三個(gè)娃要養(yǎng)活，渴就渴點(diǎn)吧，錢不能亂造。

    相比口渴，他更擔(dān)心貨物賣不出去，在這樣的大熱天里，沒(méi)有什么吃食能撐太久，一旦餿掉，那真是血本無(wú)歸了。

    這一擔(dān)粟米餅，是他整整挨餓半個(gè)多月才省出來(lái)的口糧，昨晚家里婆娘忙活了大半夜才蒸好，原本想著換點(diǎn)錢財(cái)，想不到西市生意這么差。

    “老天爺這是不讓人活呀……”劉老漢嘆了一聲，感覺(jué)嗓子越干癢。

    這話引起了共鳴，只聽(tīng)旁邊屋檐下一個(gè)蹲著涼快的伙計(jì)接口道：“可不是，這樣熱的天，老些年不曾見(jiàn)了，我一上午洗了五次臉，灌了三瓢涼水，肚子都撐爆了，現(xiàn)在感覺(jué)還是熱?！?/br>
    “是啊是啊，天太熱了，你看這西市上就沒(méi)多少人，鋪?zhàn)尤鞗](méi)開(kāi)張啦，這樣下去生意還怎么做?！变?zhàn)诱乒竦谋г挂宦?，拿著一把破扇子?duì)著胸口猛扇。

    劉老漢聽(tīng)他三天都沒(méi)有開(kāi)張，越垂頭喪氣：“這可咋辦，我這一擔(dān)餅子……”

    “人都快熱死了，躲在家里潑井水都來(lái)不及，誰(shuí)還跑西市上買東西吃？這位老哥，你這買賣怕是要虧！”旁邊茶攤有位客人搭了句話，隨即端起一碗茶水猛灌下去，吐口熱氣，仰天罵了一聲。

    “這可咋辦，這可咋辦……”劉老漢喏喏自語(yǔ)，一張溝壑老臉滿是愁容。

    那茶客心善，見(jiàn)他這副模樣，忍不住掏出幾枚大錢，道：“老哥，給我來(lái)幾個(gè)餅子吧。天氣熱，家里婆娘也不愿下廚?！?/br>
    “啊，好，好，這就給你拿……！”劉老漢手忙腳亂的收了錢，從擔(dān)子里撿出十個(gè)餅子用紙包好，面帶感謝的遞給茶客。

    老百姓淳樸，知道人家這是幫自己，十個(gè)餅子都選了成色最好的。

    那茶客接了東西隨手放在桌上，跟著又端起茶碗大喝一口，閑扯道：“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎，西市邊上孫家面攤的老孫前兩天中暑，差點(diǎn)熱死了，要不是他那個(gè)敗家兒子逛街時(shí)胡亂花錢買了一瓶什么水，估計(jì)人就沒(méi)了?！?/br>
    “是嗎？孫家面攤的老孫？他身體可壯實(shí)，怎么會(huì)中暑……”

    “這樣的天，誰(shuí)中暑都不是稀奇的事。哎呀，這賣餅子的老頭怎么了，咋說(shuō)暈就暈，不會(huì)是中暑了吧？”一個(gè)茶客正跟人閑扯，猛然聽(tīng)到撲通一聲，他嚇了一跳，回頭而望，卻現(xiàn)是賣餅子的老漢昏倒在旁邊。

    劉老漢因?yàn)樾奶坼X一直忍著沒(méi)買水，烈日炎炎，當(dāng)頭肆虐，身強(qiáng)體壯的小伙子都撐不住，何況是他？。

    來(lái)西市逛的都是社會(huì)底層，越是這樣的人心越善，眾人也不怕被賴著，七手八腳將劉老漢扶起來(lái)，一個(gè)茶客倒了碗涼茶，捏開(kāi)他的嘴巴灌了下去。

    “趕緊送醫(yī)吧，這老哥年齡不小，光靠灌水怕是解不了暑氣?！?/br>
    “送醫(yī)有個(gè)屁用，東市的懸壺堂那么大醫(yī)館都沒(méi)有解暑的方子，咱們這西市的藥鋪更加白搭，這老漢都口吐白沫了，我看怕是撐不住。”

    “是啊是??！”一人接口道：“就算送到醫(yī)館去，估計(jì)也還是熱死！”

    “那可咋辦？誰(shuí)認(rèn)識(shí)這老哥，趕緊去給家里通知一聲……”最先頭那個(gè)買餅子的茶客有些焦急。

    茶攤老板插嘴道：“我看還是先去報(bào)告巡街的武侯吧，真要在咱們眼前熱死了人，大家都要被拉去衙門過(guò)問(wèn)，耽擱我生意?！?/br>
    那茶客勃然大怒：“人都出事了，你還惦記著生意，要不要良心？再說(shuō)了這么大熱天，武侯早不見(jiàn)影了，哪里去找？還是趕緊送醫(yī)館?！?/br>
    其他茶客也都?xì)鈶嵅黄剑娂娕暡钄偫习?，嚇得他脖子一縮，眾怒難犯，他弱弱反駁：“總不能，總不能死我攤子跟前吧！我也是小門小戶的做點(diǎn)生意，真要惹上這事，家里就塌了啊……”

    生活在社會(huì)底層的人都不容易，這茶攤老板未必就是壞人，只是有苦難言罷了。

    “懆你的娘！”茶客義憤填膺，破口大罵，此人顯然是個(gè)急公好義之輩，眼見(jiàn)劉老漢口吐白沫，也顧不得嘔吐骯臟，他彎腰一把將劉老漢抱起，怒道：“你怕?lián)?，俺李沖不怕，給老子讓開(kāi)，俺送他去醫(yī)館?！?/br>
    “好樣的！咱們也不怕?lián)?，大家伙兒一起去?！逼渌麕讉€(gè)茶客開(kāi)口大贊，也有膽小的不曾開(kāi)口，卻耐不住良心譴責(zé)，從兜里掏出一把銀錢，道：“我們給湊藥錢……”

    ……

    俗話說(shuō)的好，人慌易雜亂，病急亂投醫(yī)。茶客們都是些升斗小民，很多人一輩子也不曾遇見(jiàn)過(guò)什么大事，突此情，頓時(shí)顯露出慌亂。

    好在那個(gè)茶客李沖還有幾分果敢，大喊一聲跟我來(lái)，抱著劉老漢便往外跑。茶攤旁邊，眾茶客有的跟隨，有的住步，不時(shí)議論出聲，紛紛搖頭不已。

    場(chǎng)面嘈雜，吵吵嚷嚷，便在這是，忽然不遠(yuǎn)處響起一聲高叫，急切喊道：“你們等等送醫(yī)，這老漢我能治?！?/br>
    這聲音一出，猶如敲響了凈街之鼓，喧嚷嘈雜嘎然而止。

    眾人聞聲去看，只見(jiàn)有個(gè)面帶油滑之色的青年一邊大叫，一邊快步而來(lái)，他手里舉著一個(gè)大瓶子，也不知里面裝的什么。