護(hù)軍水師斷敵退路，毀掉城頭的拋石機(jī)后，戰(zhàn)船前移將炮火轉(zhuǎn)向城前的敵軍大隊。在炮火的轟擊下，敵軍四散逃命，但這里已是絕地，城是回不去了，兩邊又是大湖，迫使他們向東突圍。可前方宋軍業(yè)已做好準(zhǔn)備，火炮齊鳴，萬弩齊發(fā)，又將他們擊退。

    如此一來，被困在其中的元軍便想風(fēng)箱中的老鼠一般兩頭受氣，卻又如同篩子上的煤球滾過來、滾過去，往來奔逃?？呻S著水軍炮火不斷延伸，元軍活動的區(qū)域越來越窄，一些元軍不堪忍受跳到北湖中試圖游到對岸逃命，而冰冷刺骨的湖水讓人很快失溫，手腳麻木、僵硬，功夫不大就成了湖中浮尸。

    “讓開、讓開，讓萬戶過去！”鄂州達(dá)魯花赤帖木兒不花本想率軍出城撿個便宜，卻沒想到被堵在了城外，也不得不左沖右突躲避炮火，他們是騎軍跑得快，但是步軍們卻倒了霉，被炮火炸死的不說，死傷在他們的馬蹄下的也不在少數(shù)，眼見突圍不成，他們只能再次退回尋路回城。

    “讓開……”上萬人擠在方圓不足數(shù)里的狹窄區(qū)域，戰(zhàn)馬自然時常受阻，開路的騎軍一邊大聲吆喝著，一邊縱馬推擠擋路的漢軍，還不時的以刀背劈砍，不少人傷在他們手上。可這次不知哪里飛來一支冷箭將兩名騎兵射下馬來，頓時已發(fā)混亂。

    “反了，漢軍反了！”探馬赤軍被射殺，頓時讓蒙古軍大怒，他們大聲喊叫著，不分青紅皂白揮刀砍向身邊的漢軍，仿佛他們皆是兇手一般。

    平日漢軍對蒙古人的探馬赤軍向來是畏若寒蟬，不敢造次，即便受了他們的欺負(fù)也只能忍氣吞聲，但大家都知道雙方矛盾已深。如今竟然有人暗施殺手，尤其是在這戰(zhàn)事危急之時，而蒙古人對漢軍的一貫不信任頃刻爆發(fā)，立刻大肆砍殺，欲以此壓服漢軍。

    “總歸是死，反了，反了！”沒想到過去一向順服的漢軍此刻卻爆發(fā)了，他們調(diào)轉(zhuǎn)刀槍與探馬赤軍打在一起。

    探馬赤軍不過兩千余人，又在炮火中損失了一些，漢軍好歹還有兩萬人。而騎兵的優(yōu)勢在沖擊力，當(dāng)下他們與步軍攪在一起，所具優(yōu)勢無法得到發(fā)揮。步軍卻可發(fā)揮自己的近戰(zhàn)的優(yōu)勢，上刺人、下刺馬，想跑、跑不了，想打、打不過，情形極為被動。

    眼見漢軍群而攻之，王英大驚，連聲喝止，但是已無人聽從，又怕激怒部下引火燒身，遲遲不敢領(lǐng)親兵上前彈壓，退在一邊干著急沒有辦法；而龍興軍連敗兩陣，損失慘重，怒氣更重，抄兒赤身為蒙古人，當(dāng)然要維護(hù)己方的利益，揮刀劈死一個漢軍士兵，試圖震懾麾下眾軍將。沒想到反而引起公憤，兵丁們一擁而上，將其扯下馬亂刀砍死。

    “陛下有詔，宋人不打宋人，降者無罪！”

    “陛下有旨，對抗王師者，殺無赦！”

    “陛下有旨，降者前事不咎，可回歸故里，予以土地、錢糧！”正當(dāng)鄂州城下元軍內(nèi)亂，蒙漢兩軍殺得不亦樂乎的時候，炮擊不知何時停止了，卻從對面?zhèn)鱽硪魂嚫哌^一陣招降聲。元軍這邊聽了也慢慢停止了搏殺，眼望東方靜聽宋軍方面的喊聲，很多人竟眼含熱淚情不自己。

    “大汗待爾等不薄，那賊子不過誆騙你等，一旦降了便是刀斧加身，切記不可上當(dāng)！”王英看看連侍衛(wèi)看自己的眼神都不對了，不禁大驚道。

    “呵呵，將軍說得對。若我等把將軍綁縛宋帝面前，定能免死，說不定還可受些封賞！”他身邊的一個侍衛(wèi)笑著稱是，靠近后卻突然抽刀架在王英的脖子上道。

    “你……你們叛主求榮，不怕天譴嗎？”王英梗著脖子道。

    “將軍罵的好，你之祖上先是叛宋降金，又叛金降元，是早該遭到天譴了！”那兵丁將刀往下壓了壓又扭頭對眾人道，“我等皆為宋人，如今大宋復(fù)國，當(dāng)重投故國。如今炮火之威大家皆已看到，若非宋帝有好生之德，不需一兵一卒上前，便可將我們盡滅于炮火之下！”

    “降了、降了，大家降了！”眾軍聽了跟著呱噪起來，他們自降元后并未獲得半點(diǎn)好處，卻處處受到壓制，每逢出征卻都是他們?yōu)橄蠕h，不知多少同袍戰(zhàn)死在安南、占城、日本，尸骨無還。而這邊宋帝許下前事不咎、還鄉(xiāng)分地的諾言，這對他們的吸引力太大了。

    “來日大汗領(lǐng)軍前來，定將你們這些叛賊誅殺干凈……”王英見狀還想脅迫眾軍，卻感到脖子一涼，利刃已經(jīng)切入將他的人頭割下。其他人一擁而上，將其親信及軍中蒙古人亂刀砍死，扯塊白布做降旗，以長槍挑著其人頭，摘下頭盔向東而去請降。

    眼見王英被部下割了腦袋請降，其他各軍中的新附軍也相互呼應(yīng)，紛紛斬殺主將投奔宋軍，戰(zhàn)場上只剩下混戰(zhàn)后余生的約千人的探馬赤軍及不肯就降的北人，他們借宋軍收降之機(jī)向北逃去。鄂州城外有些特殊的居民，他們多以水產(chǎn)捕撈為業(yè)，以舟船為居所，常年漂泊在江河湖面，形成‘泊艦于岸’的流動型民居，與瓊州的疍民相似。

    帖木兒不花縱兵搶了他們的舟船，從北湖逃入長江，卻不敢再入城，又擔(dān)心被宋水軍追殺，順江漂流而下三十?dāng)?shù)里才敢靠向北岸登陸。由于他們皆不擅于cao舟弄潮，途中許多船在江中翻沉，點(diǎn)檢人數(shù)，只有三百余人逃得性命，遭此大敗帖木兒不花痛哭不止，卻又無可奈何……

    天黑之時一場大戰(zhàn)落幕，元軍本想打破封鎖，卻沒想到反被宋軍所制，主力盡數(shù)被殲滅，宋軍連夜打掃戰(zhàn)場，此戰(zhàn)共殺敵一萬余，收降二萬余，殺敵萬夫長以下將官百余人，僅主將得以身免，繳獲軍器甲仗堆積如山，戰(zhàn)馬千匹。宋軍傷亡三千余人，其中護(hù)軍陣亡五百余人，傷者三百余人。

    趙昺下令在鄂州城前二里下營，妥善安葬陣亡士兵，傷者及時醫(yī)治。而對收降的敵軍給予糧食，傷者送醫(yī)，不準(zhǔn)搜取個人財物，不得虐待，保證他們的生命安全。并登記姓名，籍貫，告知他們愿留者，審驗合格的編入軍中；愿走著，開具路條、發(fā)放盤資，返鄉(xiāng)后由地方官府依照標(biāo)準(zhǔn)分配土地，絕不強(qiáng)留。

    吩咐下去后，自有文天祥等人去忙乎。眼見天色已晚，折騰了一天趙昺也不愿再回龍王廟，吩咐就近在社稷號上安歇，一應(yīng)人等也隨后上船。他先洗了個熱水澡，更衣后簡單的用了晚膳，寢艙里早已點(diǎn)起了火盆，十分暖和，緊繃了一天的神經(jīng)放松下來，本想再琢磨下明日如何攻城，困意上涌便睡下了。

    次日清晨，趙昺還未起床，便有內(nèi)侍通報文相上船求見。雖然大清早的便被饒了清夢，但敲一天和尚撞一天鐘，他也清楚其早早來見定是有急事，急忙起床、洗漱、更衣，到休息室中相見。不等他問，文天祥便稟明了情況，并請示下如何處理。

    原來昨日一戰(zhàn)，鎮(zhèn)守鄂州的達(dá)魯花赤帖木兒不花逃走，其余三個萬戶皆戰(zhàn)死。而鄂州本來是由鎮(zhèn)南王脫歡管理，但其已經(jīng)率領(lǐng)本部兵馬及屬臣前往上都奔喪。一時間鄂州城中群龍無首，最大的官便是鄂州知州姜輔，眼看鎮(zhèn)戍軍幾乎全軍覆沒，只剩下千余留守的官兵守城。大家一商量，這么點(diǎn)兵將連城墻都站不滿，無論如何也守不住了，便連夜遣使來請降。

    文天祥與他們談了半宿，他們提出的條件是不得傷害城中百姓，保證降官的安全，放城中的蒙古人及北人及家屬返回江北，只要答應(yīng)這三個條件，便開城投降。前兩條，他可以做主答應(yīng)，但是第三條卻不敢應(yīng)承。于是天一亮，文天祥就急匆匆的上船來請陛下拿主意。

    趙昺想了想，第三條當(dāng)應(yīng)他們也無妨，放他們回去還省的設(shè)法安置。他也知道憑這些殘兵是擋不住自己的，不過他們放把火把城中的糧草、財物及官署都燒了，這點(diǎn)兒人足夠了。于是他表示可以答應(yīng)放其北歸，不過不準(zhǔn)攜帶武器離城，且只能攜帶隨身的衣物和少量財物，否則這幫人能把府庫搬空了。

    文天祥琢磨了片刻也覺并無不妥，又下船前去商談，對方來使表示回城通報后再做答復(fù)，雙方使者往來數(shù)次，終于在辰時打成協(xié)議。趙昺沒有出風(fēng)頭兒的癮，便授權(quán)文天祥及謝枋得、謝翱挾威勝軍、懷恩軍眾將參見受降儀式，并處理城中事務(wù)，護(hù)軍皆留守大營，擔(dān)任警戒。

    “官家，為何不親去湊湊熱鬧！”蘇嵐一進(jìn)書房就看到小皇帝站在舷窗前端著望遠(yuǎn)鏡向城下張望，笑笑問道。

    “收復(fù)這么個小城也要我親去受降，豈不太抬舉他們了，即使文相去也夠給他們面子了。且威勝和懷恩兩軍一路打到鄂州，終于完成了任務(wù)，讓他們參加受降也算是善始善終！”趙昺頭也沒回地回答道。

    “官家說的也是，可你不怕引起護(hù)軍不滿？畢竟此次攻城他們出力最大！”蘇嵐又言道。

    “護(hù)軍連臨安城都收復(fù)了，怎么會在乎這鄂州城！”趙昺不屑地道。

    “呵呵，官家總是有理。喝杯熱茶吧！”蘇嵐捧上茶水言道。

    “你說他也不怕冷，跣足披發(fā)，身穿白衣，看著就冷！”趙昺喝口茶看著受降現(xiàn)場，為首者的樣子真是奇怪，他捧著大印跪下送上。

    “官家，降者就是如此，以顯示自己是個罪臣，其很可能是我朝降官，才會如此的?！碧K嵐也好奇的看了一眼說道。

    “朕若是如此，還不若找根繩吊死，也不受如此侮辱！”趙昺搖搖頭道，想想謝太皇太后和德祐帝開城投降時怕也是這個樣子，心中不免發(fā)酸?？煽粗鴥绍姷氖勘S后入城控制了城門，登上城墻接手防務(wù)，豎起大宋皇旗時又頗為自豪。

    “陛下，人已經(jīng)到了?！闭?dāng)趙昺看得津津有味的時候，蔡若水進(jìn)來施禮道。

    “好，途中無人發(fā)現(xiàn)吧？”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭道。

    “稟陛下，我們是從行宮上的船，并無人看到。”蔡若水回稟道。

    “嗯，朕就去見他，你一個人陪著就行了！”趙昺言道，又告知王德自己見客時任何人不得打擾，侍衛(wèi)退到三丈之外守候，沒有召喚不得入內(nèi)。

    “是，陛下請移步！”蔡若水施禮道，他主管御前辦三室，專司情報管理，充當(dāng)各個情報機(jī)構(gòu)的聯(lián)絡(luò)人。昨晚陛下突然讓他聯(lián)絡(luò)事務(wù)局閩贛和閩廣兩處根據(jù)地情報站的負(fù)責(zé)人，按規(guī)矩沒有特殊情況是嚴(yán)禁聯(lián)絡(luò)地方情報站的，而是通過事務(wù)局轉(zhuǎn)交的，因此他覺得定是有緊急的事情。

    “嗯！”趙昺起身前往頂艙的小客廳會見兩人。而他之所以打破規(guī)矩召見兩人也是迫不得已，現(xiàn)在鄂州之戰(zhàn)結(jié)束了，江陵那邊失去鄂州的支撐，戰(zhàn)事也將很快結(jié)束，而文天祥不可能久駐，那么留守荊湖戰(zhàn)區(qū)的主官及各級官員的人選就要確定下來，但是他發(fā)現(xiàn)了一個問題，一旦失誤就可能毀掉整個長江防線，進(jìn)而失掉整個江南。

    不過趙昺此前對于幾個根據(jù)地在用人上相對還是比較寬松的，他以為這些人必定是草莽出身，講究江湖義氣及愛搞個小團(tuán)體并不意外，而這其中既有社會傳統(tǒng)上的問題，也是他們求生自保的手段。后來他也采用摻沙子的方式通過不斷派遣軍政干部來分化瓦解他們的小集團(tuán)，逐漸取得了軍事指揮權(quán)和話語權(quán)。

    想著這些派遣干部獨(dú)自在外，為了立足采取些‘非?！侄我矡o不可，因而趙昺對他們的小錯、小過并沒有深究。但昨天他發(fā)現(xiàn)自己錯了，正是由于他的‘放縱’有些將領(lǐng)已經(jīng)是積小過為大錯，若是仍然繼續(xù)使用，很可能要出問題，所以他想詳細(xì)了解情況，看他們到底陷進(jìn)去有多深……