峽江險(xiǎn)，蜀道難，難如登青天。

    三峽險(xiǎn)灘復(fù)雜多變。三峽內(nèi)的主要險(xiǎn)灘可能在一年中不同時(shí)段表現(xiàn)出不同的航道特點(diǎn)：某些險(xiǎn)灘表現(xiàn)在長江洪水期，某些險(xiǎn)灘表現(xiàn)在長江枯水期，某些險(xiǎn)灘表現(xiàn)在長江中洪期。這些險(xiǎn)灘由于產(chǎn)生的原因不一樣，灘頭地理地勢(shì)不一樣，因此危及行船的要害也不一樣：有些險(xiǎn)灘由于水位落差大而水流飛急；有些險(xiǎn)灘由于亂石聳立而泡漩眾多；有些險(xiǎn)灘表現(xiàn)出磧沙堆積而擁堵河道。

    長江水從上游順流而下，走過雄偉的牛肝馬肺峽，進(jìn)入陡峭的崆嶺峽，流經(jīng)秭歸一段是由多個(gè)礁石構(gòu)成的灘段，便是令人毛骨悚然的崆嶺灘。江心聳立的一塊巨石，將灘流一劈兩半，水道分成南漕北漕。北漕礁石林立、交錯(cuò)，惡浪翻滾，險(xiǎn)相環(huán)生；南漕泡漩密布，水流紊亂詭異，使人無法判斷江中暗漩的位置。

    “諸位，可有什么方法渡過此灘？”劉師勇一早便從泊船之處乘一艘小船來到崆嶺灘，上岸后向幾個(gè)昨天尋到的當(dāng)?shù)亍疄煛嘣兊馈?/br>
    “大帥可見江心分水的巨石！”灘師大概相當(dāng)于水師中的引水，專司把握航向，引導(dǎo)船只過灘，長江中險(xiǎn)灘眾多，有經(jīng)驗(yàn)的引水就被稱為灘師。一陣沉默后，一個(gè)年歲最長的老者上前施禮道。

    “嗯，本帥看到了，昨日一艘戰(zhàn)船便在此觸礁沉了！”劉師勇點(diǎn)點(diǎn)頭道。

    “大帥，崆嶺灘就是水上的閻王殿，傳言死在此處的水手，比灘下的亂石還多，船工常言：青灘泄灘不算灘，崆嶺才是鬼門關(guān)之說，要過此處艱難萬分……”老者言道。

    “勿要危言聳聽，動(dòng)搖我軍心！”聽老者說的險(xiǎn)惡，劉師勇身邊的親衛(wèi)眼睛一瞪喝道。

    “小的不敢，小的不敢……”老水手被嚇的一哆嗦，連連作揖道。

    “不得無禮，退下！”劉師勇卻是皺皺眉，臉一沉訓(xùn)斥親兵道，又轉(zhuǎn)而向老水手拱手，“老丈勿怪，本帥賠禮了，盡可直言！”

    “小老兒不敢！”老頭兒見了也慌亂的連忙回禮道，“大帥，這江心聳立的巨石，俗喚‘頭珠’，下邊的喚‘二珠’、‘三珠’，呈品字形排列在南北兩漕的出口處。因?yàn)樗鼈儾怀Ｂ冻鏊妫匀藗儼阉鼈兎Q為暗棋礁。將灘流一劈兩半，分成南槽北槽。頭大珠石身側(cè)和礁石區(qū)、泡漩區(qū)之間，南北各有一條極為狹窄的航道，起初人們都想躲著大珠，直接滑進(jìn)這條航道，卻最終還是鬼使神差地被吸向大珠石，落得個(gè)粉身碎骨。不知什么時(shí)候，后來的人們心一橫，干脆沖著大珠石去，于死路中去尋找一條生路?！?/br>
    “這乃是死中求生之法??！”劉師勇聽了驚道。他早已看過此灘水流紊亂詭異，即便軍中最富經(jīng)驗(yàn)的舵師也無法判斷江中暗漩的方位。誰想到要駕船到灘頭不變航向，直接朝著大珠石沖去，那樣子就活象是去跟大珠石拼命。而到了大珠石眼皮下，再猛一轉(zhuǎn)舵搭上回流，誰又知船便能順順當(dāng)當(dāng)過了大珠石?？蓹C(jī)會(huì)卻只在一霎那，慢了，則一頭撞上大珠，全船粉身碎骨；快了，則被漩渦拖入江底，一行盡喂魚蝦，其中驚險(xiǎn)想想就能驚起身冷汗。

    “大帥所言正是?！庇钟幸晃恢心隇熃友缘?，“船過崆嶺，驚險(xiǎn)萬狀，特別是洪水季節(jié)，珠石盡埋江底，激浪翻滾，水柱沖天，更令人怵目驚心，行船若有偏離，概莫能存。而逆水行舟更是險(xiǎn)上加險(xiǎn)，過去通航之時(shí)在此沉沒的船只不知凡幾！”

    “哦，若此時(shí)溯水行舟已無可能了嗎？”劉師勇扭臉看去，皺皺眉問道。

    “大帥，也……也非是不能，江水枯水之期南漕水流紊亂，舟船不可行，但可走北漕，不過卻是只能行百石的小船，這官軍大船皆是五百石以上的大船，萬萬是過不去的?！敝心隇煪q豫了一下，可看到劉師勇凌厲的眼神，又不敢不說，低下頭咬著牙道。

    “只能行百石小船？！”劉師勇聽了心中一沉，喃喃道。此次西征選擇在秋后進(jìn)軍，就是因?yàn)閾?dān)心江水湍急，難以通過險(xiǎn)灘。而此前制定計(jì)劃時(shí)，也考慮到此節(jié)，出動(dòng)的戰(zhàn)船皆是中型戰(zhàn)船和小型戰(zhàn)船，到了夷陵后又征調(diào)了一批中型輜重船，減少單船載荷，卻沒想到依然難以通過。

    “正是，即便是小船也要將船上貨物卸掉，或以小船，或以人力搬運(yùn)到灘前，待空船過后再重新裝載！”中年灘師壯著膽子再次回稟道。

    “汝等若是能將官軍戰(zhàn)船引領(lǐng)過灘，本帥不吝重賞，皆賞銀百兩！”劉師勇想著重賞之下必有勇夫，大聲開出了賞格。

    “大帥，小的等也盼官軍能夠收復(fù)川蜀，但是這實(shí)難從命，賞錢雖高卻是沒有命花?。　睅讉€(gè)灘師相互看看，皆是搖頭苦笑，沒有人敢接。

    “本帥記的書中所載，前時(shí)可通大船，此時(shí)卻不能了嗎？定是爾等通敵，故意阻官軍入蜀！”劉師勇聽了臉色驟變，指著幾個(gè)灘師厲聲喝道。

    “大帥饒命，非是小的等不盡力啊！”幾個(gè)人見兵丁們紛紛抽刀弄槍，嚇得紛紛跪下大呼冤枉，一時(shí)哀聲大氣。

    “大帥，小的知道前時(shí)確有五百石的舟船在秋水時(shí)節(jié)溯流而上，但是也要卸載重物，空船行舟?！边@時(shí)一個(gè)年少的灘師驚嚇之下大聲言道。

    “哦，你起來回話！”劉師勇聞聽面色稍緩，指指其言道。

    “謝大帥不殺之恩……”那灘師連忙磕了個(gè)頭道，可在生死之間走了一遭，也嚇的腿軟了，還是兩個(gè)親兵將其拎了起來，不過兩條腿也是抖的篩糠一般。

    “小的記得那年江水水位與今年相差不多，有一巨商急著回家，坐的也是大船，情急之下便冒險(xiǎn)行船，盡管過去了，但是船幫也被岸邊礁石擦傷，修理后才能成行！”年輕的灘師緩了緩才言道。

    “李狗兒，你不懂就不要胡言，那年還是老朽帶船過的灘，水位是相差無幾，可也沒有那幾塊大石在江中。誤了大帥的事情，你有幾個(gè)腦袋砍??！”那老年灘師聽了卻是歪著頭大聲斥責(zé)道。

    “錢爺，此時(shí)說也是死，不言也是死，只能試試了！”李狗兒哭喪著臉道。

    “你起來回話，到底是如何？”劉師勇知道事情重大，不能出現(xiàn)絲毫紕漏，否則大軍只能無功而返，于是指指老灘師言道。

    “唉，大帥剛剛所言有大船可溯流而上也是真，但那也是幾十年前的事情了?！崩蠟熚囱韵葒@口氣道，“小的那時(shí)尚在幼年，曾隨老人行舟江上，那時(shí)即便千石大船也能暢通無阻，可后來江岸崩塌，無數(shù)巨石落入江中阻塞了河道。直到二十余年后，巨石被江水沖開，才勉強(qiáng)能行小船。其所言勉強(qiáng)能通五百石的船只也是真，但前兩年又有山石滑落，擋住了水道，非是小老兒不肯盡力?。　?/br>
    “以你之意，只要將水道中靠岸的那幾塊巨石移除，便能通行大船？”劉師勇眼前一亮道。

    “若是真能將那巨石移除，小老兒敢以性命擔(dān)保王師大船可以通行。”老灘師拍著胸脯言道，可轉(zhuǎn)而卻又面色黯然，“大帥，那巨石重有千鈞，豈是人力可為，即便以火燒碎石之法，可江水洶涌也無法為之?！?/br>
    “本帥自有辦法將巨石移除，而汝等若能將船隊(duì)平安帶過險(xiǎn)灘，本帥所言賞金也會(huì)依初兌現(xiàn)，絕不失言！”劉師勇此刻卻是面露喜色，笑著言道。

    “小的等敢不盡力！”幾個(gè)灘師相互看看，眼神中仍是不信，可命總算保住了，齊聲施禮道。

    不過他們很快就相信了。劉師勇當(dāng)然知道要以人力鑿石擴(kuò)充水道即便能行，也非短時(shí)間可以完成的，但是如今他們手中有了火藥自又不同了。他立刻調(diào)動(dòng)輜重軍工兵營下水在巨石上開鑿炮眼，然后填充火藥，炸石開路。

    隨著工兵的到來，工程立刻開始，而即便如此工程量依然不小，為了保證能一次爆破成功，每塊巨石之上都開鑿了十?dāng)?shù)個(gè)炮眼，最深的達(dá)數(shù)尺，口徑也有數(shù)寸。劉師勇知道水情變化很快，一旦水位再度下降，即便將巨石移除也難以通行，于是下令必須在明日天明完工。

    于是乎，崆嶺灘上篝火通明，鑿石聲持續(xù)到了半夜。黎明時(shí)分，隨著持續(xù)不斷的響徹山谷的爆炸聲，水道中的十多塊巨石化作了漫天的碎石雨，在江水的裹挾下向東而去。待爆炸聲停止，硝煙散去，除去擋水的巨石，水道豁然開朗，水流也相對(duì)變得平穩(wěn)，北漕水面形成一條五丈寬的新水道。

    不過三珠石尚在，仍然對(duì)行船造成了很大的威脅，再者巨石雖除也使得水面之下的情況不確定，戰(zhàn)船能否平安駛過，還是讓眾人心中沒底兒，臉上不免浮上一抹憂愁之色……