怯薛和侍衛(wèi)親軍雖然都是中央宿衛(wèi)軍隊(duì)，但在職能上有明確分工。怯薛負(fù)責(zé)皇帝的安全，掌管宮城和斡耳朵的防衛(wèi)，一般不外出作戰(zhàn)。侍工親軍則既要負(fù)責(zé)元朝兩個(gè)都城大都和上都的安全以及“腹里”地區(qū)的屯守，又是朝廷用以“居重馭輕”的常備精銳部隊(duì)，隨時(shí)可以派出去作戰(zhàn)。

    隸屬關(guān)系上二者亦不相同。怯薛由怯薛長(zhǎng)掌管，直接聽命于皇帝。侍衛(wèi)親軍由各衛(wèi)都指揮使司掌管，除東宮、后宮衛(wèi)軍外，均隸屬于專掌軍政的樞密院之下。兵員征集上的差異也很明顯。怯薛成員主要來自蒙古各部，侍衛(wèi)親軍士兵則不僅來自中原、江南的漢軍、探馬赤軍和新附軍，原來附籍在蒙古軍中的色目人和流亡的蒙古子女等，亦是重要來源。

    按照元廷的規(guī)定，充當(dāng)侍衛(wèi)親軍的必須是精銳士兵，總?cè)藬?shù)在二十萬至三十萬之間，其中漢人士兵約占三分之二。因此侍衛(wèi)親軍成為元軍的中堅(jiān)力量，取代了蒙古國(guó)時(shí)期怯薛作為全軍“大中軍”的軍事地位。但是隨著大宋的滅亡及大規(guī)模戰(zhàn)事的結(jié)束，侍衛(wèi)親軍的軍事職能也隨之減弱。

    所以侍衛(wèi)親軍的職能除了保衛(wèi)京師、參加重要戰(zhàn)事外，又多了項(xiàng)屯田的工作。而侍衛(wèi)親軍的屯田聲勢(shì)浩大，在元帝國(guó)很多地區(qū)都有，其中侍衛(wèi)親軍在兩都之間的屯田很重要，規(guī)模也很大，朝廷為其撥發(fā)牛、種、農(nóng)具，設(shè)立屯田官管理，進(jìn)行水利設(shè)施建設(shè)，可奇怪的是效益卻不好，不但無法滿足各衛(wèi)軍儲(chǔ)供給，還時(shí)常需中央的賑濟(jì)，撥付部分軍餉。

    國(guó)家給付生產(chǎn)工具，又有大量的廉價(jià)的勞動(dòng)力，可收入不夠支出，放在今天人眼里絕對(duì)是不可思議的，但曾在西北統(tǒng)軍的玉昔帖木兒十分清楚其中的門道。蒙古在成吉思汗時(shí)期就確立了軍政合一的千戶制，屬民戰(zhàn)時(shí)上馬為兵，平日下馬為民。千戶制的好處很多，而最重要的卻是省錢，國(guó)家平日無需出錢養(yǎng)兵，戰(zhàn)時(shí)士兵也是自帶武器、馬匹、裝備，基本上沒有投入，可以節(jié)約大量的國(guó)家資金，緩解財(cái)政壓力。

    在元朝建立后，忽必烈雖然對(duì)軍制進(jìn)行了革新，可依然沿襲了這種制度，形成了新的軍戶制。蒙古軍作為國(guó)家的精銳，在大規(guī)模戰(zhàn)事結(jié)束后，大部分返回草原，遇到戰(zhàn)事，依然是傳檄召集，拉出來作戰(zhàn)。組建侍衛(wèi)親軍基本使用了兩種不同的方式。

    一種是根據(jù)軍事或者政治的需要，由朝廷下令在指定軍隊(duì)內(nèi)選調(diào)精銳士兵，集中到京城，編組成侍衛(wèi)親軍；這里面也包括從原有的衛(wèi)軍組織中分編出新衛(wèi)的建置。漢人衛(wèi)軍和蒙古衛(wèi)軍的編組多采用此種方式；另一種是皇帝授權(quán)給某個(gè)有功之臣，由他來征集同族人或同類人，編組成新的衛(wèi)軍；色目衛(wèi)軍的組建多采用這種方式。

    前一種方式顯然是受到中原傳統(tǒng)軍事制度的影響，在中原立國(guó)的王朝大多從地方選軍入衛(wèi)京師。后一種方式則是受到早期蒙古軍事制度的影響，用編組蒙古千戶的形式編組侍衛(wèi)親軍，有功之臣可以自己征集下屬并實(shí)施管理。

    但是由于侍衛(wèi)親軍中編入了大量的漢軍，難以如蒙古等游牧民族一樣的生存方式，需要大量的糧草補(bǔ)給和掙錢養(yǎng)家，所以需要‘養(yǎng)’，朝廷便制定了相關(guān)政策發(fā)放軍餉，還有臨時(shí)補(bǔ)貼、戰(zhàn)時(shí)津貼和戰(zhàn)功獎(jiǎng)勵(lì)。比如“出差”，像押運(yùn)餉銀、抓捕逃犯之類的，都算“出差”，就有的補(bǔ)貼，官兵有紅白喜事也有國(guó)家補(bǔ)助，戰(zhàn)時(shí)津貼則包括開拔前后給的行裝費(fèi)、鹽菜口糧等雜項(xiàng)，打仗的時(shí)候，士兵的收入可以達(dá)到平時(shí)收入的數(shù)倍左右。

    這一切在玉昔帖木兒來看，朝廷的整個(gè)行為邏輯從根本上講，其實(shí)并沒有把侍衛(wèi)親軍當(dāng)‘兵’來養(yǎng)，而是當(dāng)做‘看家狗’看待，平時(shí)喂剩飯，戰(zhàn)時(shí)扔骨頭，再對(duì)jianyin擄掠睜一只眼閉一只眼，就能對(duì)付天下的‘亂民’了，至于說國(guó)防，那是不必考慮的，反正天朝有一副龐然巨獸的大架子，一般人還真不敢挑戰(zhàn)它。而國(guó)家也不會(huì)掏錢白養(yǎng)著，那么就讓他們屯田實(shí)現(xiàn)自給，以便廢物利用。

    而玉昔帖木兒卻看得很清，，任何一個(gè)政治集團(tuán)都存在內(nèi)部的分層，上層貴族由于擁有諸多政治、經(jīng)濟(jì)特權(quán)可以有效變現(xiàn)。侍衛(wèi)親軍中同樣如此，作為統(tǒng)治階層的蒙古人和特權(quán)階層的色目人可以恣意妄為，奪占屯田、侵占公產(chǎn)，奴役手下的官兵。而侍衛(wèi)親軍的底層漢軍官兵，在朝廷軍戶制的約束下無力脫身，在上層的剝削下日漸貧困。

    都說‘學(xué)好一輩子，學(xué)壞只需三天’，蒙古人在大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，走向安定后，迅速腐化墮落，克扣軍餉、喝兵血這些把戲可以說是無師自通，此外還有‘國(guó)家認(rèn)可’的合法克扣等手段。他們可以養(yǎng)馬為名，要求全體官兵‘眾籌’，每月按照額定數(shù)目扣除。這項(xiàng)銀兩存儲(chǔ)營(yíng)中，以備買馬之用。買補(bǔ)馬匹余?？铐?xiàng)，年終報(bào)兵部核明，送戶部充餉。

    另外按照當(dāng)時(shí)的歷法，歲有閏月，也就是說有時(shí)一年會(huì)有十三個(gè)月的現(xiàn)象出現(xiàn)，那么就要多發(fā)一個(gè)月的軍餉，可朝廷覺得這樣按月發(fā)工資就虧了，于是便讓讓軍官和士兵拿出自己的工資來“買保險(xiǎn)”……換句話說，國(guó)家無論一年幾個(gè)月，只發(fā)事兒個(gè)月工資……這真不是一般的教條和“節(jié)儉”了。

    如果這些算是‘合法’的國(guó)家克扣，侍衛(wèi)親軍的官兵還要面臨各級(jí)將領(lǐng)們的克扣，這部分就是違法的，可也最是根深蒂固的，辦法還很多。比如在將領(lǐng)在本部隊(duì)放債，直接扣發(fā)軍餉還本付息，還有假冒填補(bǔ)軍械而扣士兵工資來盡義務(wù)，還有各種迎來送往和辦公費(fèi)用攤派到士兵軍餉里克扣，這種手法可謂與彼時(shí)的大宋如出一轍。

    此外還有更奇葩的方法。當(dāng)兵就要搞軍事訓(xùn)練，這是誰都知道的，而這部分錢也是應(yīng)當(dāng)由國(guó)家支付的。但是軍官們卻要將日常訓(xùn)練中所耗費(fèi)的箭矢錢，從士兵的軍餉中扣除。在這種制度下，士兵怎么愿意訓(xùn)練？怎么敢訓(xùn)練？多放幾箭，半個(gè)月飯錢沒了。

    而對(duì)于侍衛(wèi)親軍的軍事訓(xùn)練，作為征戰(zhàn)主力，為保證戰(zhàn)斗力，初時(shí)朝廷自上而下還是十分重視的，專門訂立訓(xùn)練制度，勤加訓(xùn)練。除了各部單獨(dú)訓(xùn)練之外，還要集中cao練，參加大汗每年舉行的圍獵。可隨著戰(zhàn)事的減少轉(zhuǎn)入屯田，軍官們當(dāng)然希望減少訓(xùn)練，以將更多的時(shí)間用于生產(chǎn)，以增加產(chǎn)量。

    上面不重視，下邊便愈加敷衍，所演陣圖，則年年皆循舊式，毫無改進(jìn)，相沿舊樣，平時(shí)校閱，雖屬可觀，臨敵打仗，竟無實(shí)用。騎射這些看家本領(lǐng)也為圖省力，已不奮力訓(xùn)練，在各營(yíng)演試之時(shí)，明知所習(xí)非所用，不免視同具文，飾觀塞責(zé)。

    玉昔帖木兒相信不僅自己知道侍衛(wèi)親軍戰(zhàn)斗力嚴(yán)重退化，上面也并非不知。而依然視而不見的‘縱容’其墮落成這幅德行，一方面是訓(xùn)練本身的問題。另一方面還是來自于朝廷對(duì)這支軍隊(duì)的定位，在大多數(shù)人眼中，蒙古軍才是國(guó)家的支柱，征戰(zhàn)的主力，戰(zhàn)無不勝的保證。

    侍衛(wèi)親軍盡管人數(shù)眾多，也只是扈從軍，只能從事屯田，承擔(dān)護(hù)送銀餉、押解犯人、解送錢糧、緝捕盜賊、緝查走私、守護(hù)、察jian、承催等等差役。而作為異族為主力的部隊(duì)，在蒙古人內(nèi)心依然是不放心的，尤其是支戰(zhàn)斗力強(qiáng)盛的武裝力量，暗中不得不防，甚至作為大汗親衛(wèi)的親軍也是禁止帶弓上崗的。因而對(duì)他們戰(zhàn)斗力的減弱，反而是樂見其成。

    既然上下皆是如此，侍衛(wèi)親軍經(jīng)過十多年的‘調(diào)教’，也如他們所愿，當(dāng)下三十萬大軍真正進(jìn)行軍事訓(xùn)練，拉出去還能打打仗的，可能十不存一，只能不斷零散抽調(diào)，短期合營(yíng)訓(xùn)練。在朝廷財(cái)力充裕時(shí)，這種野戰(zhàn)軍的戰(zhàn)斗力還能對(duì)付一下“治安戰(zhàn)”，等到朝廷財(cái)力窘迫時(shí)，就是一群毫無訓(xùn)練的“叫花子”跌跌撞撞地上戰(zhàn)場(chǎng)。

    實(shí)際上，這種情況已經(jīng)發(fā)生，在失去江南后，元朝的財(cái)政狀況已經(jīng)極度惡化，發(fā)放給侍衛(wèi)親軍的補(bǔ)貼日益減少。給付的軍餉過去還能達(dá)到六、七成，如今連半數(shù)都難以達(dá)到。而隨著朝廷進(jìn)行鉤考，狀況更為惡化，軍官們加大壓榨力度，以填補(bǔ)虧空。而幣制改革更是雪上加霜，新發(fā)現(xiàn)的元治鈔與舊的至元鈔按照一比五進(jìn)行兌換，使本就貧苦的侍衛(wèi)親軍兵丁家庭趨于破產(chǎn)。

    據(jù)玉昔帖木兒所知，侍衛(wèi)親軍的兵丁合法收入根本比不上普通的自耕農(nóng)，連佃農(nóng)的收入水平都達(dá)不到，“合法”生活水平近似于乞丐，想要稍加改善就不得不完全走向“違法”的流氓之路，乞丐、流氓，名之為兵，所以其家庭生活只能靠著各種非法收入才能貼補(bǔ)。在此條件下，無論是軍事技能還是軍人自尊全部蕩然無存，實(shí)則如市人，可謂無紀(jì)律，無賞罰，見賊即走。

    當(dāng)下眾將請(qǐng)求朝廷派侍衛(wèi)親軍助戰(zhàn)，知道實(shí)情的玉昔帖木兒當(dāng)然不愿意，其到來參戰(zhàn)不僅要按慣例地方提供糧草和軍餉，還要支付作戰(zhàn)補(bǔ)貼，朝廷是不負(fù)擔(dān)的。而此時(shí)地主也沒有余糧，讓這些萬戶們出錢肯定是八百個(gè)不愿意；另外這些已經(jīng)窮的活不下去的侍衛(wèi)親軍來到還嫌富裕的兩淮地區(qū)，肯定要設(shè)法進(jìn)行改善，這對(duì)地方來說無異于一場(chǎng)災(zāi)難。

    想到如此種種，玉昔帖木兒斷然拒絕了眾將的提議，決定還是靠自己的力量來完成作戰(zhàn)計(jì)劃。他以為只要自己計(jì)劃周密，就能夠?qū)L(fēng)險(xiǎn)降到最低。而自己的計(jì)劃一旦成功，不但能迫使南朝軍隊(duì)退兵，還能獲得巨大的利益，緩解自己面臨的困境。若是能生擒南朝小皇帝，或是攻克臨安，那么自己將立下不世之功。

    當(dāng)然玉昔帖木兒也知道自己所面臨的戰(zhàn)敗風(fēng)險(xiǎn)，但當(dāng)下兩淮地區(qū)在南朝不斷派兵襲擾下，沿江農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受到極大的影響，糧食歉收，稅賦減少?？沙⒉坏珱]有減免，還增加了稅賦。為了解決眼前的困境，他不能不通過發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)來綁架朝廷，以度過難關(guān)，逃避鉤考之難，緩解行省的財(cái)政困難。

    兩廂對(duì)比之下，玉昔帖木兒覺得渡江南侵所面臨的風(fēng)險(xiǎn)還是值得的，誰讓自己窮呢！所以盡快眾將反對(duì)聲不斷，他還是孤擲一注的決定執(zhí)行既定的作戰(zhàn)計(jì)劃，集中主力過江。當(dāng)然作為預(yù)備手段，他也下令動(dòng)員起各部的漸丁軍作為預(yù)備隊(duì)，防守要點(diǎn)，以備宋軍攻克揚(yáng)州直驅(qū)腹地的最壞情況發(fā)生……

    …………

    “陛下，事務(wù)局送來的最新情報(bào)！”寒夜中，行營(yíng)御帳的帳門被掀開，譚飛帶著一股寒氣進(jìn)入帳中稟告道。

    “哦，有何變動(dòng)？”由于御前辦第一室主事應(yīng)熙能力不足，趙昺只能將最為重要的情報(bào)工作轉(zhuǎn)由譚飛代管，他聽報(bào)后揮手讓左右退下，讓其上前回稟道。

    “陛下，事務(wù)局河南站稟告屯駐于黃河以北的河南淮北都萬戶府的三個(gè)萬人隊(duì)已經(jīng)移至淮南，近日向高郵方向移動(dòng)集結(jié)；山東河北都萬戶府兵力也移駐高郵。他們判斷近期蒙元方面將有大的行動(dòng)，據(jù)他們探聽的消息是要出援揚(yáng)州，對(duì)我軍進(jìn)行合圍。至于真實(shí)意圖尚在打探之中！”譚飛稟告道。

    “那你以為蒙元的進(jìn)攻方向是哪里？”趙昺聽了沉思片刻，反問譚飛道。

    “陛下，屬下以為蒙元若是救揚(yáng)州無需宣揚(yáng)，也不必集結(jié)如此大軍。而據(jù)我軍近日截獲的蒙元信使供述，要求不惜代價(jià)固守城池的命令來看，他們的目標(biāo)應(yīng)該江南?！弊T飛想想分析道……