等待的時(shí)間并不長(zhǎng)，從營(yíng)中出來(lái)一行人相迎，為首者自我介紹其是御前辦主事，禮部侍郎莊公從。他知道御前辦是南朝小皇帝的貼身侍從，負(fù)責(zé)上傳下達(dá)、收集整理文檔的工作。這些人的職位不高，但是日日陪伴于皇帝身邊，卻有參與國(guó)事的決策和謀劃之宜，非是小皇帝最為親信之人才可擔(dān)任，正是位低權(quán)重的所在。

    對(duì)于莊公從，馬紹也有所了解，其飽讀詩(shī)書，腹中有景秀文章，機(jī)智過(guò)人，擅于謀劃，有從龍之功。卻是淡泊名利，不愿入仕為官，在御前辦也有十年，其他人皆已外放，只有其仍留大內(nèi)。至于禮部侍郎也只是小皇帝為表其功，授予的加銜，并沒(méi)有實(shí)際履職。小皇帝能讓其來(lái)接自己，也算是給了自己面子。

    “馬使臣辛苦，請(qǐng)隨本官入內(nèi)，我家陛下在營(yíng)中等候?！鼻f公從拱手見禮，面色平淡地道。

    “有勞莊主事了！”馬紹也拱手回禮笑著道，而心中卻是苦笑不已。說(shuō)實(shí)話他對(duì)前來(lái)宋營(yíng)很是不情愿，一者是感到憋屈，過(guò)去大元使臣出使，皆是意氣風(fēng)發(fā)，以勝利者的姿態(tài)氣指頤使，而對(duì)方往往是卑躬屈膝，屁都不敢多放一個(gè)?？奢喌阶约捍_是坐冷板凳、喝涼茶，奉命議和半年以來(lái)連正主都沒(méi)有見過(guò)，只有一個(gè)臭著臉的家伙對(duì)自己冷嘲熱諷。

    今天南朝小皇帝居然肯見自己，讓馬紹忐忑之余，也暗嘆這次見面的代價(jià)也是不菲。此次出城脫歡備下了一份厚禮，計(jì)有黃金千兩、白銀萬(wàn)兩、上等絲帛五百匹、珠寶兩箱，另有良馬百匹、精選的歌伎二十名，各族美女十名、樂(lè)工五十人。

    “馬使臣，請(qǐng)！”莊公從向前一步伸手道。

    “請(qǐng)！”馬紹從浮想中驚醒，想到自己的使命，不得不打起精神跟隨其走進(jìn)行營(yíng)。

    行營(yíng)所占面積很大，馬紹隨之前行，越向里走，警戒越加森嚴(yán)，望樓林立，旌旗招展，標(biāo)示著各部的駐地。而臘八粥的甜香更濃，每經(jīng)過(guò)一處營(yíng)盤，便可見營(yíng)帳周邊的空地上支起數(shù)口六尺大鍋，冒著熱騰騰的白氣，散發(fā)著粥香。雖然由于營(yíng)帳的遮蔽，無(wú)法看到遠(yuǎn)處的情況，卻也能從騰起的白霧中判斷各營(yíng)都在熬臘八粥。

    穿過(guò)重重營(yíng)壘才踏入行在大門，里邊又是由戰(zhàn)車圍成的壁壘，負(fù)責(zé)警戒的也換成了身著黑色軍服的士兵。他明白那定是小皇帝的近身侍衛(wèi)，自己這才踏入了整座大營(yíng)的核心地帶，而里邊同樣霧氣繚繞，一路走來(lái)竟讓他覺(jué)得肚子有些餓了。

    “馬使臣，請(qǐng)將隨身兵刃解下吧！”行至車壘前的一處空當(dāng)，莊公從再次拱手道。

    “是了！”馬紹雖是文官，可在蒙元無(wú)論文武都有攜帶刀劍的習(xí)慣，他也不能免俗，在腰里掛了柄劍。另外他也知道規(guī)矩，依言解下交給隨行的侍從，讓他們?cè)谕獾群?，只帶張庭一人入?nèi)。

    “煩請(qǐng)莊主事通稟，大元使臣江北河南行省右丞馬紹求見！”馬紹進(jìn)入車壘眼前一亮，車城之中另有天地，里邊足有百十畝大小，營(yíng)帳重重，簇?fù)碇蛔T大的營(yíng)帳，一根足有五、六丈高的旗桿上皇旗招展，上面繡著的一只栩栩如生的團(tuán)龍俯視著眾生。他知道御帳就在前，施禮言道。

    “江主事，陛下口諭，說(shuō)蒙元和議使到來(lái)，不必候著，直接到帳前就好！”這時(shí)一個(gè)小黃門跑了過(guò)來(lái)言道。

    “屬下遵諭！”莊公從深施一禮后道，“馬使臣，這邊請(qǐng)！”

    “請(qǐng)！”馬紹暗松口氣，他一直擔(dān)心自己被輕易打發(fā)回去，連小皇帝的面都見不到。他在小黃門的引領(lǐng)下沿著大路向前走去，沿途雖有全副武裝的侍衛(wèi)站崗，但見他們走過(guò)，也只是施持槍禮致敬，卻沒(méi)有什么他想象的下馬威，倒讓做好獨(dú)闖敵營(yíng)槍林刀叢的他有些意外，甚至有點(diǎn)點(diǎn)的失落。

    “陛下，蒙元和議使馬紹到了！”

    “拜見……拜見陛下！”令馬紹意外的是到了御帳前，小黃門并沒(méi)有引領(lǐng)著他們進(jìn)帳，而是在帳外停住了腳步，那里同樣支著幾口大鍋，下邊烈火熊熊，大鍋中冒著熱氣，邊上圍著一群人起初倒是將他嚇了一跳，以為南朝小皇帝在帳外架鍋是準(zhǔn)備將自己給烹了。可見其向一個(gè)身穿同樣軍服，正在用一柄長(zhǎng)勺在鍋中不斷的攪動(dòng)的少年施禮稟告，才意識(shí)到那就是要見的正主，而驚詫之余如何稱呼又讓他猶豫了片刻，畢竟大元一直認(rèn)為大宋已經(jīng)亡國(guó)，自己才是繼承中原王朝的正朔，視其為偽朝。好在他有急智，將雙方的國(guó)號(hào)全部隱去，只稱陛下。

    “哦，馬使臣稍待，待朕熬好了這鍋粥，咱們邊吃邊說(shuō)！”趙昺回頭看了一眼馬紹略微點(diǎn)點(diǎn)頭道，算是打過(guò)招呼了，而手里的動(dòng)作卻沒(méi)有停，在幾口鍋間游走攪拌。

    “無(wú)妨，在下有幸能嘗過(guò)陛下親手煮的粥也是幸事。”馬紹趕緊回禮退到一邊‘觀摩’，扭臉看看身后的張庭也是一臉懵逼，不知所措。

    可想想傳聞?dòng)植挥X(jué)意外，雖說(shuō)其出生在皇宮，母子卻不受皇帝待見，還未得教化，又因都城失陷逃亡在外，顛沛流離中不得不與草莽為伴，沾染上些鄉(xiāng)俗之氣也不奇怪。后來(lái)機(jī)緣巧合之下當(dāng)上了皇帝，可在瓊州那荒蠻之地又能受到什么好的教導(dǎo)。這與朝廷中那些蒙古出身的官員相似，當(dāng)官多年也是坐沒(méi)坐相，站沒(méi)站相，依然帶著蠻氣，不通禮儀。

    “譚飛，不要再加火了，鍋都要糊了！”兩人目光交流間，便聽見小皇帝一邊快速攪著鍋，嘴里還嚷嚷道。

    “陛下不是說(shuō)要用大火的嗎？”譚飛抬起頭不服氣的分辨道。

    “我說(shuō)初時(shí)要用大火，卻沒(méi)有說(shuō)一直要大火，文火熬煮的才好吃，誰(shuí)要你來(lái)了便一個(gè)勁兒的添柴的，毀了我這鍋粥將煮了吃！”趙昺舉起勺子作勢(shì)欲打道。

    “陛下，屬下的rou又粗又臭，不好吃的！”譚飛嘻嘻哈哈的一邊撤火，一邊說(shuō)道。

    “右丞，這小皇帝為了一鍋粥居然就要?dú)⑷?，看?lái)性情暴虐，你我要小心一些，不要沖撞了其，免遭無(wú)妄之災(zāi)！”張庭拉拉馬紹的衣襟輕聲道。

    “非也，你看其雖言語(yǔ)刻薄，卻并沒(méi)有動(dòng)手，且其他人嬉笑如常，顯然只是玩笑話而已。以吾看其倒是與這些侍衛(wèi)們甚是親密，只是以一國(guó)至尊行卑賤之事，實(shí)在有失體面！”馬紹卻是輕輕搖頭道。

    “陛下，這粥好像不甜，肯定是梅子干加多了！”仿佛是驗(yàn)證馬紹的話一般，圍著鍋的一個(gè)侍衛(wèi)偷偷的用勺子撈了口粥送到嘴里，吧唧了幾下言道。

    “不會(huì)吧？偷吃還嫌酸！”趙昺聽了皺皺眉，用勺柄敲了一下其腦袋言道。

    “就是不甜，不信讓大家都嘗嘗！”那個(gè)侍衛(wèi)捂著腦袋道。

    “不甜、不甜！”

    “陛下，確實(shí)不甜，糖霜加的少了！”……眾人一聽紛紛將手中的勺子伸進(jìn)鍋里舀了嘗過(guò)，七嘴八舌地道。

    “陛下就是小氣，說(shuō)是賜大伙吃粥，卻又不肯多加些糖霜！”又有一個(gè)小兵搖著頭道。

    “真的嗎？朕嘗嘗！”趙昺聽了卻不著惱，而是舀了點(diǎn)粥嘗過(guò)道，“胡說(shuō)，再加糖霜都齁嗓子了，純粹一群敗家子！”說(shuō)著揮舞著長(zhǎng)勺就要打。

    “既然陛下也說(shuō)不甜，那么再加點(diǎn)兒吧！”眾人見長(zhǎng)勺襲來(lái)，紛紛躲避，卻有一個(gè)小兵趁小皇帝轉(zhuǎn)身之際，將一大碗糖霜倒進(jìn)了鍋里，還嚷嚷著道。

    “你們這些家伙知道糖霜要多少貫一斤，就這么糟蹋，我非扣你們的軍餉不可！”趙昺轉(zhuǎn)身看來(lái)氣急敗壞地吼道。

    “陛下說(shuō)話不算數(shù)，早就說(shuō)過(guò)今日食粥要我們盡興的，卻又如此小氣！”立刻有兵丁不服，揭短道。

    “好、好、好，今日這些粥若是剩下一粒米，朕就罰你們?nèi)I(yíng)外牧馬，打掃全營(yíng)的廁所！”趙昺好像是氣壞了，用長(zhǎng)勺指點(diǎn)著嬉笑的眾人，看他們?nèi)匀灰桓辈辉诤醯臉幼樱由鷼獾氐馈?/br>
    “陛下，快攪鍋吧，這邊的要糊了！”大家見小皇帝一副生氣，卻又無(wú)可奈何的樣子，指著頭上的一口鍋嚷嚷道。

    “糊了，也都得吃下去！”趙昺也忍不住地笑了，卻不敢怠慢，連忙走過(guò)去攪拌。

    “這小皇帝御下如此寬仁，任由屬下嬉鬧、頂撞，卻不懲罰。不僅不成禮數(shù)，也難成大事?！睆埻ヒ妵谋?，趁小皇帝離開剛剛加了糖霜的鍋，便紛紛上前偷吃，搖頭道。

    “以吾看未必，如此平易待人，足見其與屬下兵丁向來(lái)是同甘共苦，休戚以共，這才是收買人心之道，也能讓這些人效死。比之鎮(zhèn)南王動(dòng)輒刀兵加身，以酷法威逼要高明的多，難不見攻城的宋軍個(gè)個(gè)悍不畏死，爭(zhēng)相登城。而我軍守城的兵丁卻在城池失陷后，立刻反殺督戰(zhàn)的怯薛，棄刃投降！”馬紹擺手嘆氣道……