事務(wù)局是趙昺布下的一顆暗子，從為自己監(jiān)視政敵，刺探朝廷內(nèi)部情報的一個幾十人的小部門發(fā)展起來，當(dāng)前已經(jīng)是擁有核心人員百人，骨干千人，基干人員數(shù)千，外圍人員上萬的龐大組織。他們不僅遍布于大宋的統(tǒng)治區(qū)域，還將觸角散布到周邊的敵國或是敵對勢力的范圍中。

    事務(wù)局的職能也從初時的監(jiān)視政敵，收集國內(nèi)政經(jīng)情報，清除反叛分子，轉(zhuǎn)變?yōu)閷ν鈴氖骂嵏矓硣?quán)，破壞敵國經(jīng)濟(jì)，煽動、制造動亂，策反、刺殺敵國高級官員；對內(nèi)則為清除敵國間諜，收集國內(nèi)政經(jīng)、民輿情報，監(jiān)視政見不同者，暗中調(diào)查官員腐敗和投敵行為及軍隊的調(diào)動和高級軍官的思想動態(tài)。此外，事務(wù)局還有一個職能就是暗中保護(hù)皇帝和家人的安全，監(jiān)視皇室宗親，清除安全隱患。

    所以說事務(wù)局為趙昺能成功的穩(wěn)住政權(quán)，屢次挫敗針對自己的政變及對外戰(zhàn)爭的勝利都起到了不可估量的作用。而這也是柄雙刃劍，他們恐怖的實力也足以左右政局，用的不好就會威脅到自己的統(tǒng)治，使得趙昺從最初就牢牢的將事務(wù)局掌握在自己的手里，官員的任命、行動計劃都要親自過問。

    另外趙昺并對他們的職權(quán)進(jìn)行限制，始終沒有將決策權(quán)和執(zhí)行權(quán)下放，只給予他們調(diào)查和監(jiān)督的權(quán)力，而沒有逮捕和審判的權(quán)力，即便是暗中處置一個普通官員也要得到他的授權(quán)才可以執(zhí)行。他知道這會影響到效率和執(zhí)行力，可也明白一旦放開這條枷鎖，那么必然會產(chǎn)生權(quán)力濫用的問題，不僅威脅到政權(quán)的穩(wěn)定，弄得上下人人自危，還會進(jìn)而產(chǎn)生新的腐敗，甚至?xí)⑴c到對權(quán)力的爭奪中。

    當(dāng)然趙昺也知道實施‘特務(wù)政治’，即便是現(xiàn)代政府同樣難以容忍，對他們十分反感。因為誰也不知道自己身邊的人是否可以信任，且自己的一舉一動都暴露在人前，不知道會為哪句話或舉動獲罪。所以一旦覺得自己受到威脅，皆會不予余力的進(jìn)行打擊，直至將他們清理或是關(guān)進(jìn)權(quán)力的籠子中。

    因而為了避免麻煩，事務(wù)局的一切都被掩蓋，即便應(yīng)節(jié)嚴(yán)、陸秀夫、文天祥這樣的重臣也只是知道皇帝親手掌握著一支暗中力量，但對于部門、組織、人員情況和如何運(yùn)行都不清楚，其他人也更無從知曉。而宮中的人也只知道皇城司下有這么一個負(fù)責(zé)為陛下采買和收集物品的部門，也見過他們送來些亂七八糟地東西，可卻很少見到兼任事務(wù)局主事的皇城司副使。

    這么一個龐大的機(jī)構(gòu)運(yùn)轉(zhuǎn)，趙昺也無法事事親為，也需要一些人進(jìn)行上傳下達(dá)的工作，自然無法瞞過所有的人。不過曉得情況的亦只限于幾個親信，倪亮、陳墩和林之武都曾擔(dān)任過事務(wù)局聯(lián)絡(luò)人的職務(wù)，當(dāng)下的譚飛就兼任著這個角色。而宮中除王德之外，只有蘇嵐了解些內(nèi)情，但是她明白這是陛下的絕對機(jī)密從不過問，也不會主動聯(lián)絡(luò)事務(wù)局。

    現(xiàn)下居然宮中有人通過事務(wù)局的渠道聯(lián)系自己，趙昺心中立時警惕起來。但當(dāng)展開信箋熟悉的蠅頭小楷立刻映入眼簾，果然是蘇嵐的來信，內(nèi)容并不多，他很快一目十行的讀完了。除了例行的請安外，主要是言太后聞知蒙元大軍侵入江東腹地后，擔(dān)心昔年的敵軍圍城被迫投降的悲劇重現(xiàn)，因而預(yù)先安排眾后妃的后路，必要的時候撤離臨安以免全軍覆沒。

    為確保萬無一失，太后暗命蘇嵐聯(lián)絡(luò)事務(wù)局主事鄭虎臣，派出一支人馬護(hù)送眾人暗中撤離臨安，并負(fù)責(zé)途中保護(hù)她們的安全。她知道由自己出面聯(lián)絡(luò)并不符合規(guī)矩，但是迫于太后所請，又感事態(tài)緊急，便自作主張聯(lián)系到鄭虎臣密會太后。隨后鄭虎臣受命制定了撤離預(yù)案，布置了人手，安排了交通工具，規(guī)劃了路線，一旦形勢危急，便立刻啟動撤離計劃。

    另一封則是鄭虎臣的請罪疏，他也明白自己受命于太后，等于是先斬后奏，已然違反了皇帝制定的鐵律，更是觸及了陛下的逆鱗。自請責(zé)罰的同時也一再解釋他所為絕非是欲攀附太后，另尋靠山，他依然如昔忠于陛下，絕無二心，只是此次事出意外，自己當(dāng)時并不曉得內(nèi)情，也只能硬著頭皮接下懿旨。

    趙昺看罷，可謂是五味雜陳，一時間竟不知如何處置，便又尋了個舒服些的姿勢，手指不自覺的敲著案幾。他不明白太后怎么會知道自己手中會掌握著一支暗中力量，但想想自己與其長年生活在一起，也許無意間露出了蛛絲馬跡；再有自己常常有不明原因的巨額收入及開支，盡管自己做的隱秘，可要瞞過掌管大內(nèi)的太后也并不容易。

    此外過去進(jìn)宮的小黃門和宮女去留都是由太后說了算，那么在自己身邊安插個眼線也并不奇怪，就是王德也是當(dāng)年太后身邊的管事，監(jiān)視自己的言行的。但趙昺相信王德是不會出賣自己的，畢竟其已經(jīng)座到一個內(nèi)侍的頂端，沒有人能給其更多。而讓他奇怪的是太后一直沒有對自己提起過有關(guān)事務(wù)局的事情，而他也以為自己成功的瞞過了其。可當(dāng)下看來大內(nèi)之中并非想象的那樣嚴(yán)密，太后也非是看起來那么簡單，只是深藏不露罷了。

    不過趙昺相信太后沒有惡意，否則不會沉默這么多年，不聞不問的任自己將事務(wù)局經(jīng)營的這么大。且其動用事務(wù)局的力量沒有自己直接下旨，而是假手于蘇嵐聯(lián)絡(luò)鄭虎臣。他想這看似畫蛇添足，其實卻是太后的高明之處，若是排除太后對于事務(wù)局的具體職能和運(yùn)作程序并不了解外，或者就是不想因此而引發(fā)母子間的猜忌，從而心生嫌隙，導(dǎo)致內(nèi)宮失和。

    可太后的算計，就讓蘇嵐和鄭虎臣就十分惶恐了。蘇嵐現(xiàn)在并不是普通的宮女了，而是皇帝的惠嬪了，依照規(guī)矩是不能干涉朝政的，且事關(guān)小皇帝的機(jī)密，她如此做等于將陛下的秘密暴露于太后的眼前，起碼從過去的心照不宣，變成了臺面上的事情。而如此還會招致其他后妃的忌憚，畢竟她的地位在一眾后妃最低，卻掌握著足以左右政局的力量，不免會遭到排擠和暗中打壓。

    鄭虎臣的地位卻是更為尷尬，他對小皇帝要誓死效忠，對太后也不能得罪，畢竟他們是母子，且關(guān)系十分融洽，反而讓他夾在中間左右為難。加上此時太后所求之事非是私事，而是事關(guān)皇室生死的大事，偏偏讓他又無法拒絕。

    鄭虎臣心里清楚自己做了，有違皇帝定下的規(guī)矩，也辜負(fù)了其的信任，以后只怕失去陛下的寵信；若是抗命，又擔(dān)心太后不滿，來日真的出現(xiàn)意外自己也會被皇帝怪罪。反正自己做與不做都不妥，即便兩人翻臉，可皇帝和太后無論怎么鬧，他們終歸是母子，陛下也不會公開和其決裂，那倒霉的只有他了。

    趙昺估計鄭虎臣正是出于這種心理表面上遵從了太后的懿旨，轉(zhuǎn)身便將太后賣了，把兩人見面的經(jīng)過詳稟自己，并再三請求處罰‘不告擅為’之罪。如此即表明了他的無奈和惶恐，也從側(cè)面表達(dá)了他對自己忠心依舊。而為了證實其所言不虛，還將他的奏疏與蘇嵐的書信一同送到自己的案前，以便相互印證。

    三個人都力圖證明自己做的不錯，卻讓趙昺難做了，無論對誰也無法發(fā)作?？伤蚕朊靼琢?，既然大家都沒錯，那么自己也就做個好人。拿過一張信箋，在上面寫道‘太后大義，心系社稷，朕心甚慰’；又在另一張信箋上寫道‘法不容赦，情有可諒’。寫罷，讓王德分別封好，交給信使分送宮中和事務(wù)局。

    處理完緊急公務(wù)，趙昺的目光又放在了眼前的戰(zhàn)事上。盱眙城歷來為南北分立時期的軍事重鎮(zhèn)，扼守著淮河與汴河的交匯處，尤其是宋室南遷，更成為邊防雄鎮(zhèn)，屯有重兵。宋金雙方圍繞著對岸的泗州展開了多次爭奪，爆發(fā)了多次戰(zhàn)爭。

    但是在蒙元攻陷江南后，南北一統(tǒng)，盱眙成為內(nèi)陸城市，軍事地位下降，但是畢竟是運(yùn)河上的重要樞紐，蒙元改稱臨淮府，并在此也駐兵，兵員在千人左右。在獲知宋軍攻克揚(yáng)州，向北進(jìn)軍后，盱眙的軍事地位又凸顯出來，調(diào)集周圍各縣的鄉(xiāng)兵，又向鄰近的泗州駐軍求援，城中兵力增至四千。與此同時向行省告急，請調(diào)援兵。

    對于區(qū)區(qū)四千戰(zhàn)斗力不強(qiáng)的守軍，平時趙昺還真不放在心上，但是今天卻不行。自己帶兵急進(jìn)，沒有攜帶重武器，也缺乏攻城器械。而新編的蒙元降兵多是騎軍，對攻城更是外行，可他們面對的盱眙城池比之揚(yáng)州還要堅固，非是可以輕易拿下的……