次日清晨，自鄧城前來(lái)覲見(jiàn)的第八軍一行人早早便來(lái)到樊城，皇帝的行營(yíng)按照慣例并沒(méi)有駐蹕州衙，而是選擇在城西北的子城中，也就是俗稱(chēng)的柜子城。據(jù)傳這里是樊城最早的城址，方圓兩里許，建于兩千年前，里邊殘存著伍子胥的兵囤和點(diǎn)將臺(tái)。

    來(lái)人皆是軍將，知道行營(yíng)選于此更多的還是為了皇帝的安全考慮，此地有獨(dú)立的城圍，居民很少，且攻城之時(shí)此地又沒(méi)有受到多少戰(zhàn)火的波及，便于管控。而城北則緊鄰襄河（漢江的襄陽(yáng)段），城外建有碼頭，磯頭可通城中，從水上出行也十分便利。

    行營(yíng)外圍依舊由御前護(hù)軍親衛(wèi)團(tuán)駐守，城頭上擺放著火炮，有軍兵警戒，在與外城相連的朝覲門(mén)外布置著戰(zhàn)車(chē)，設(shè)有警戒哨，隔斷了與主城的聯(lián)系。眾人雖然皆是軍將，又有王應(yīng)麟和譚飛相陪，但依然一一驗(yàn)過(guò)號(hào)牌后才得以順利進(jìn)入。

    行營(yíng)設(shè)置在距江邊不遠(yuǎn)的王家別苑中，主人早已被請(qǐng)了出去，成了皇帝的臨時(shí)駐蹕之所。這里兩側(cè)分為東、西苑，面積雖然不大，但苑內(nèi)亭、臺(tái)、榭廊高低錯(cuò)落，參差有致，游魚(yú)滿塘。庭院清靜，古樹(shù)林立，怪石嶙峋，花繁葉茂，給人以清靜幽深的感覺(jué)。

    進(jìn)入苑中后，大家自覺(jué)將武器存放于擔(dān)任警衛(wèi)的侍衛(wèi)營(yíng)處，戰(zhàn)馬和隨行的親衛(wèi)則被另行安置在它處。王應(yīng)麟和譚飛到內(nèi)院復(fù)命，眾人在外院中暫歇等待召見(jiàn)，雖然一早騎馬趕了三十里路，不免有些疲憊，但是大家并不覺(jué)得辛苦和興奮，想到不可預(yù)知的結(jié)果只是感到無(wú)比的緊張。

    侍衛(wèi)們送上了茶和點(diǎn)心，茶是好茶，點(diǎn)心也算是精致，可張霸茶喝到嘴里皆是苦澀，點(diǎn)心也是形同嚼蠟，絲毫品不出其中的味道。行前盡管得到了王相的再三保證，只要其主動(dòng)辭去職務(wù)，放棄軍權(quán)，陛下絕不會(huì)深究‘兵變’一事，且會(huì)對(duì)其妥當(dāng)安置，可他的心中依然惶恐不安。

    俗話說(shuō)天威難測(cè)，張霸更加不安，心中隱隱有些后悔，誰(shuí)敢保證陛下不是將他們誆到行營(yíng)，遠(yuǎn)離親信隊(duì)伍，然后一網(wǎng)成擒，回首重新派將接收隊(duì)伍，清除自己的親信。而此時(shí)進(jìn)了行營(yíng)的門(mén)，后悔也晚了，他這時(shí)就像砧板上的魚(yú)rou，任陛下宰割了。

    “張都帥，陛下召見(jiàn)！”正當(dāng)張霸胡思亂想的時(shí)候，有小黃門(mén)出來(lái)傳諭道。

    “敢問(wèn)大官，陛下只召見(jiàn)我一人嗎？”張霸聽(tīng)了心中一緊，急忙起身上前笑著問(wèn)道。

    “陛下口諭，確是先請(qǐng)都帥覲見(jiàn)，并未提及諸將！”小黃門(mén)笑著解釋道。

    “好！”張霸有些失落的點(diǎn)點(diǎn)頭，整整衣帽，回首沖眾人擠出絲凄然的笑，跟隨小黃門(mén)向后行去。

    “都帥……”張淮起身想要相送，卻眾人皆未起身，而一時(shí)又不知說(shuō)些什么，愣在了當(dāng)場(chǎng)，只覺(jué)自己手腳僵硬，賣(mài)不動(dòng)步子，瑟瑟抖動(dòng)的兩腿簡(jiǎn)直支撐不住自己的身體，又頹然的坐下。

    張霸被獨(dú)自召見(jiàn)，初時(shí)大家還淡定，以為是陛下要有事情私下相詢，彼此間還相談甚歡。但是過(guò)了一陣未見(jiàn)其回來(lái)，眾人就開(kāi)始緊張起來(lái)，誰(shuí)也不再言聲，而有的人開(kāi)始唉聲嘆氣，以為張霸此去只怕無(wú)回了，尤其是與其關(guān)系親密者開(kāi)始隱隱擔(dān)心自己的下場(chǎng)。

    在張霸進(jìn)去約莫一個(gè)時(shí)辰后，未見(jiàn)其歸，又召都虞侯謝明覲見(jiàn)，而他也是一去不歸。有人開(kāi)始坐不住了，向在旁伺候的小黃門(mén)相詢，可他們只是笑笑搖頭不答，要吃要喝皆可滿足，問(wèn)及后邊的事情一字也不可作答。也有人出了門(mén)試圖找個(gè)相熟的人問(wèn)問(wèn)情況，雖沒(méi)有人攔阻他們出門(mén)，可是周?chē)粌H有侍衛(wèi)營(yíng)的警哨，還有巡隊(duì)不停往來(lái)巡視，在如此嚴(yán)密的監(jiān)視下誰(shuí)敢多言，只能又訕訕的退回來(lái)接著喝茶。

    又過(guò)了約莫多半個(gè)時(shí)辰，兩位主將皆沒(méi)有回來(lái)，幾位師旅主官又被叫走了。剩下的人更加惶恐，暗自揣度著定是陛下分而治之，將主官們分開(kāi)一一拿下，然后再收拾他們這些小魚(yú)小蝦，如此第八軍上下就是群龍無(wú)首，就是有人想做亂也掀不起風(fēng)浪來(lái)。

    “陛下是要作甚？要我們等到何時(shí)，要?dú)⒁獎(jiǎng)幰步o個(gè)痛快，這么晾著算什么！”終于有人耐不住心中的焦慮，站起身怒道。

    “王統(tǒng)領(lǐng)不必焦躁，陛下若是同時(shí)召見(jiàn)，說(shuō)起話來(lái)亂哄哄的，聽(tīng)誰(shuí)的?！庇腥俗鲎晕野参繉捊獾馈?/br>
    “是啊，是?。”菹驴隙ㄒ敿?xì)了解情況，一一相詢，時(shí)間肯定要長(zhǎng)些了?！?/br>
    “這眼看都正午了，覲見(jiàn)的人一個(gè)都沒(méi)有回來(lái)，弄得心中七上八下啊！”

    “咱們?cè)谶@里坐了半日，連個(gè)人影也不見(jiàn)，起碼也要有個(gè)人相陪！”

    …………

    “哦，大家是寂寞了，我來(lái)陪大家可好？”

    “倪都帥？！”

    “倪統(tǒng)領(lǐng)！”

    “倪指揮使！”

    “倪大哥！”

    “少莊主！”……眾人突然聽(tīng)到有人說(shuō)話，都是吃了一驚，扭臉一看卻是倪亮，屋里三十來(lái)號(hào)子人紛紛起身七嘴八舌的亂叫起來(lái)。

    叫都帥的是御前護(hù)軍調(diào)配到八軍的，或是軍中新晉了；叫統(tǒng)領(lǐng)的則是行朝遣瓊后，帥府軍親衛(wèi)營(yíng)擴(kuò)編時(shí)的部下；叫指揮使的那就是帥府軍初建時(shí)的老兵了；而叫倪大哥的肯定是出身老營(yíng)的軍中遺孤了；至于叫少莊主的肯定是在泉州時(shí)勤王的倪家莊的老鄉(xiāng)親了。

    倪亮依然是一臉憨笑的與眾人一一打招呼，可大家很快就意識(shí)到這個(gè)人已非當(dāng)年的‘傻小子’，而是掌管十萬(wàn)御前護(hù)軍的大帥，皇帝的第一心腹重臣，其一句話就能夠決定眾人的生死，不免又訕訕然的住了嘴，看向他的目光也多了敬畏。

    “倪都帥，不知陛下何時(shí)召見(jiàn)我等？”有人還是按捺不住地施禮問(wèn)道。

    “陛下知道你們等的時(shí)間長(zhǎng)了，便耐不住性子了，便叫我來(lái)相陪，以免你們又生是非！”倪亮笑著讓眾人落座，可誰(shuí)敢先坐，將他讓到首位才落座。

    “都帥說(shuō)笑了，我們有天大的膽子也不敢在陛下面前放肆??！”有人陪著笑道。

    “誰(shuí)信??？這次你們第八軍搞得事情還小，明知陛下親征到此，卻不肯迎駕；而后我們攻樊城，你們又作壁上觀，不肯前來(lái)助戰(zhàn)；現(xiàn)在又以下犯上，不惜火并。這哪件事情都是殺頭的重罪，你們還敢說(shuō)膽??！”倪亮看向眾人揶揄道。

    “這……陛下是不是生氣了，要重懲我等？”本來(lái)還十分淡定的胡德材聽(tīng)罷也緊張起來(lái)，出聲問(wèn)道。

    “當(dāng)然，陛下聽(tīng)后震怒，稱(chēng)此乃建立新軍之后第一次發(fā)生如此惡劣之事，定要嚴(yán)懲不貸！”倪亮點(diǎn)點(diǎn)頭，板起臉來(lái)道。

    ‘咝……’大家聽(tīng)了無(wú)不倒吸口涼氣，他們都知道倪亮此人憨厚向來(lái)不茍言笑，也從來(lái)不開(kāi)玩笑，其說(shuō)的話定然是真的了。

    “唉，雷霆雨露俱是君恩，我等作出了這等事，不求陛下寬赦，只求不要牽累家人！”祁重嘆口氣向倪亮施禮道。

    “嗯，既然爾等皆已認(rèn)錯(cuò)，那便與吾走吧！”倪亮站起身，掃視了眾人一眼冷冷地道。

    “干啥去？”看著倪亮板起了臉，有人惶恐地問(wèn)道。

    “陛下說(shuō)你們趕了那么遠(yuǎn)的路，早飯肯定也沒(méi)吃好，又坐了大半天，肯定餓了，讓本帥請(qǐng)你們用飯！”倪亮冷冷地道。

    “斷頭飯！”眾人聽(tīng)了臉上的笑容頃刻不見(jiàn)了，想到的皆是此，明白今日是在劫難逃，讓他們吃飽了，還能趕上午時(shí)問(wèn)斬。可當(dāng)下外邊侍衛(wèi)營(yíng)虎視眈眈的監(jiān)視著，那些人個(gè)個(gè)皆是軍中百戰(zhàn)精英，想從他們眼皮底下逃走被登天也容易不了多少，也只能認(rèn)命了，一個(gè)個(gè)哭喪著臉跟著倪亮出門(mén)向后苑走去。

    苑中景色不錯(cuò)，后苑更是花團(tuán)景秀，湖水蕩漾，但滿是心事的眾人根本無(wú)心欣賞，只是木然的跟著倪亮前行，即便有人有些想法也以為死在這里也算不錯(cuò)。走著走著轉(zhuǎn)過(guò)彎，突然有人驚呼道：“陛下，陛下在這里！”

    “誒，都帥他們也在！”眾人順著那人手指的方向望去，旦見(jiàn)水塘邊的一座涼亭下不僅皇帝在，且先前召見(jiàn)的都帥、都虞侯及數(shù)位主官都在其中，正與陛下談笑風(fēng)生，哪里有將他們執(zhí)行軍法的絲毫跡象。

    “倪都帥，這是怎么回事？”眾人齊齊扭臉看向倪亮問(wèn)道。

    “陛下賜宴，請(qǐng)諸位吃飯??！”倪亮依然是板著臉說(shuō)道。

    “倪都帥，你怎么也不老實(shí)了，賜宴就是賜宴，你為何騙我們！”再傻大家也明白過(guò)來(lái)了，自己是被一向老實(shí)的倪亮給騙了，這分明是雨露，卻被其說(shuō)的讓人誤以為是雷霆。

    “呵呵，陛下是說(shuō)汝等忠心侍君，實(shí)乃是國(guó)之干將，可惜時(shí)間太緊，不能一一接見(jiàn)懇談，只能大家一起吃頓飯，是你們做賊心虛，曲解了我的意思！”倪亮促狹地笑著道。

    “倪都帥，你變了，過(guò)去多憨厚的人，怎么也變得這么狡詐！”眾人聽(tīng)了一塊石頭落了地，再看倪亮一副討打的樣子，紛紛指責(zé)其學(xué)壞了……