蘇州往南京說遠(yuǎn)不遠(yuǎn),說近不近,畢竟是午后啟程,又是浩浩蕩蕩好大一支隊(duì)伍,拖拖拉拉直到傍晚,才抵達(dá)了蘇州城外二十多里處的黃綾驛。

    此時(shí)暮色已濃，清風(fēng)送細(xì)雨，倍感旅途之惆悵，驛站外頭是一座青石拱橋，不知名的小黃花開遍了小溪旁，真真是驛外斷橋邊，寂寞開無主，已是黃昏獨(dú)自愁，更著風(fēng)和雨。

    雖然張孫繩指名道姓要李秘來押送，但其實(shí)李秘并不需要cao心些甚么，凡事有吳縣的衙役和應(yīng)天府方面來勾當(dāng)，張孫繩甚至還給李秘安排了一匹小矮馬。

    雖然心疼秋冬，但李秘終究只能讓她步行，若讓她坐上馬背，也太過明目張膽了些。

    因?yàn)榧敝s到驛站，中途并未歇腳，羅儒望等人也沒能顧及著與李秘說話，王士肅和鄭多福安逸地躲在馬車?yán)镱^，李秘便時(shí)不時(shí)牽馬而行，與秋冬說些悄悄話兒，派遣旅途的枯燥，也給她一些心理支撐，畢竟他看得出來，秋冬只怕腳已經(jīng)磨破，走路姿勢(shì)都有些別扭了。

    好在沒走多久，天色陰暗下來，下起了小雨，隨行的扈從都開始看顧大車，李秘便將那匹小矮馬讓給了秋冬。

    這丫頭雖然在吳惟忠府上當(dāng)奴婢，但吳白芷喜靜不喜動(dòng)，她也沒機(jī)會(huì)能學(xué)會(huì)騎馬，李秘便扶住她的腰肢，幫她上了馬背，又牽馬緩行，秋冬才舒緩了下來。

    蘇州府畢竟是江南重鎮(zhèn)，水陸兩道也是四通八達(dá)，無論是商業(yè)還是官方，都需要暢通無阻的交通條件，所以驛站也就必不可少，而且規(guī)模還不小。

    黃綾驛就在官道旁，是前往金陵的必經(jīng)之路，早先只接待官方人員，后來一些個(gè)官宦人家的家屬，也可以享受驛站的接待，開了先例之后，規(guī)矩也就越來越松，只要是有錢的正經(jīng)人家，都能夠住進(jìn)驛站來歇腳。

    不過應(yīng)天府尹的名頭實(shí)在太大，驛站也提前驅(qū)趕了閑雜人等，剩下的都是一些關(guān)系比較硬實(shí)的住客，只是為了避嫌，仍舊是縮在屋里頭，不敢出來拋頭露面。

    諸多衙役和扈從是沒資格住房間的，李秘自然也不例外，不過他到底是心疼秋冬，便厚著臉皮向張孫繩提了一嘴。

    雖然這一路風(fēng)塵仆仆，秋冬臉上蒙塵，與衙役們無異，但到底是女兒家的體態(tài)，張孫繩閱人無數(shù)，自是看得出來的。

    他今遭帶李秘上應(yīng)天府，就是為了栽培和提拔這個(gè)年輕人，這個(gè)方便又豈能不給。

    雖說如此，但也不好做得太出格，便給李秘和秋冬安排了一個(gè)丙字號(hào)的下等房。

    這房間雖然不大，但很是干凈，最讓人滿意的是，竟然還準(zhǔn)備了熱水。

    女人不方便長(zhǎng)途行腳和遠(yuǎn)航，并非沒有道理，大老爺兒們十天半月不洗澡也不打緊，可女兒家便是一兩天也就受不住了。

    李秘也是體貼，見得驛站的勞役媽子送來熱水，便借故走出了房間，站在門口外頭抽煙。

    外頭雨勢(shì)越發(fā)大了，氣溫也漸漸低下來，格外的清涼，李秘看著對(duì)面房間忙忙碌碌的身影，看著驛站院子里行色匆匆的驛卒，倒也有趣。

    秋冬顯然也沒敢耽擱太久，不多時(shí)便開了一道門縫，卻不見招呼李秘。

    李秘走進(jìn)房間，卻見得秋冬縮在床上，被單蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，不過這被單很是單薄，能夠看得出她并未穿衣服。

    李秘此時(shí)才想起，因著下雨，他們的行囊都泡了水，換洗的衣服都濕透了，秋冬也是沒干爽衣服可以換。

    “你且等一等，我去給你找一身干爽的新衣服?！崩蠲匾矝]敢多瞧，背著秋冬如此說道，秋冬卻出言阻攔道。

    “別……李大哥你別走，我一個(gè)人……會(huì)怕……”

    李秘想了想，也確實(shí)如此，驛站雖然已經(jīng)清場(chǎng)，但秋冬畢竟是個(gè)女兒家，到底是不放心的。

    “那我出去抽斗煙，等一會(huì)兒老媽子來了，再讓她去找衣服?！?/br>
    李秘說著便要往外走，秋冬卻又開口道：“李大哥你身上都濕了，還是先洗個(gè)熱水澡……免得著涼了……”

    “我……我一會(huì)兒再洗吧……”

    “一會(huì)兒熱水都要涼了……李大哥不必顧忌這么多的，秋冬是你的奴婢，沒能伺候李大哥已是不該，大哥不用避諱奴婢的……”

    李秘也知道，古時(shí)奴婢，尤其是通房丫頭，伺候主子洗澡也不是甚么稀奇事，暖床侍寢也是尋常，眼下是出門在外，又假扮了身份，哪里顧得這么多。

    雖說如此，李秘到底還有些遲疑，但人女孩子都已經(jīng)不顧臉皮地主動(dòng)開口，擔(dān)憂他會(huì)著涼，自己也不該往齷蹉邪惡的方面想。

    可自己同樣也沒有能換的衣服，便朝秋冬道：“先等媽子尋了干爽衣服來了再洗吧。”

    因?yàn)閼?yīng)天府尹大駕光臨，整個(gè)驛站都忙得腳不沾地，一點(diǎn)不敢怠慢，那老媽子很快就折回頭來，李秘便讓她取了兩套衣服過來。

    雖然只是粗布衣服，但好歹是新的，秋冬也非常滿意，李秘走出去，待得秋冬穿好衣服，這才進(jìn)來，繞到簾子后頭，用剩下的熱水，快速地沖了個(gè)澡。

    待得李秘出來之時(shí)，秋冬已經(jīng)坐在床邊，一臉羞臊，深深埋著頭，也不敢抬頭看李秘。

    氣氛也果是尷尬，雖然秋冬是奴婢，但畢竟是大家閨秀出身，姿色氣質(zhì)都不錯(cuò)，秀女新浴后，滿臉粉桃紅，也是別有風(fēng)味，李秘都有些心旌動(dòng)搖，便朝秋冬道。

    “我出去給你找些吃的?！?/br>
    見得李秘狼狽而走，秋冬有些好笑，又有些失落，不過李秘很快就端著食物回到房中，兩人吃了飯之后，秋冬便打了個(gè)地鋪，顯然是要將床讓給李秘。

    李秘從未將秋冬當(dāng)奴婢一般看待，自然不會(huì)同意，一番佯怒，這才讓秋冬安心睡了床。

    外頭夜雨綿綿，房中卻格外溫?zé)?，仿佛兩個(gè)人越發(fā)火熱的身子，將整個(gè)房間都烘熱了。

    李秘不由想起了姚氏，也不知道她真實(shí)身份，甚至連她的真實(shí)姓名都不知道，李秘回想起來，只記得她那豐腴的身子，細(xì)膩的肌膚，與她的年齡根本就不匹配，或許她比謊稱的要更年輕。

    想起這些來，李秘難免有些心猿意馬，他分明能夠聽到秋冬急促的呼吸，他知道這個(gè)女孩也緊張得無法入睡，他更知道這是一朵任他采擷的花兒，只是他卻不想這么做。

    因?yàn)檫@份純真對(duì)于古代女子而言，實(shí)在太珍貴，又豈能因?yàn)樽约阂粫r(shí)沖動(dòng)而毀掉一個(gè)女子的一生？

    兩人就在房里這么捱著，秋冬許是想跟李秘聊一聊，幾次三番卻又不好開口。

    李秘生怕開口之后會(huì)把持不住，也就強(qiáng)忍著不說話，直到約莫三更時(shí)分，終于打破了沉寂，只是這種打破沉寂的方式，并不是李秘想要的。

    “啊！”

    一聲慘叫打破雨夜的寂靜，而后便是亂哄哄的動(dòng)靜，整個(gè)驛站便如同被踩了尾巴的貓一般，瞬間變得狂躁起來！

    出門在外，也不能太隨意，加上又與秋冬同房，李秘只是和衣而睡，聽得動(dòng)靜，便朝秋冬沉聲叮囑了一句：“別亂跑，呆在房里，鎖著門，除了我之外，誰也不給開門！”

    秋冬也被嚇住了，一時(shí)沒有回應(yīng)，李秘又大聲叮囑道：“千萬記?。〔皇俏?，別開門！”

    秋冬此時(shí)才木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，李秘已經(jīng)推門出去了！

    到了門外，李秘便看到整個(gè)院子四面房間全都亮起燈火來，樓上樓下也都被這慘叫聲給驚醒了。

    由于李秘并未入睡，所以他最早推門來查看，此時(shí)便看到二樓的一間甲等房門口大開，幾個(gè)人正在門口哇哇嘔吐！

    “王士肅？”

    李秘此時(shí)已經(jīng)走進(jìn)，但見得王士肅和鄭多福，以及張孫繩等人，都趴著或蹲著，毫無形象地狂吐著！

    “不會(huì)發(fā)生甚么人命案子的吧？”李秘心中也是疑惑不解，走近了便問道。

    “發(fā)生了甚么事？”

    張孫繩聽得李秘聲音，便抬起頭來，剛想開口說話，又是一陣犯惡心，而旁邊的王士肅和鄭多福等人，卻一直埋著頭在嘔吐，看樣子是他們?cè)趽钢韲?，?qiáng)行嘔吐！

    張孫繩一時(shí)半會(huì)兒也說不出話來，便朝身后指了指，李秘只好自己進(jìn)入了房間來。

    此時(shí)這房間便如同張開大嘴的兇獸一般，雖然點(diǎn)了不少燭臺(tái)，燈火通明，卻給人一種詭異的逼迫感。

    中間的餐桌上擺著不少美酒佳肴，尚且溫?zé)?，裊裊冒著微煙，想來這幾個(gè)人也是長(zhǎng)夜漫漫，喝酒暢談，只是奇怪的是，鄭多福這么個(gè)女子，即便女扮男裝，也不可能參與進(jìn)來，她又為何會(huì)在房外？

    餐桌上的酒食打翻了一部分，想來該是他們驚慌之際所為，李秘沒有見到兇案現(xiàn)場(chǎng)，更是疑惑不解，他們到底為何會(huì)如此驚恐，又為何要摳嗓子眼拼命狂嘔？

    李秘不由將目光轉(zhuǎn)移到了餐桌上，這驛站為了討好應(yīng)天府尹也是煞費(fèi)苦心，即便是深更半夜，幾位大人要秉燭夜談，也準(zhǔn)備了極其豐盛的酒菜。

    這滿桌子山珍海味雞鴨魚rou，雖說豐富，卻也尋常，李秘也沒見有甚么出奇之處。

    正要走出去問張孫繩之時(shí)，李秘的眸光卻落在了他們座位前的木桶上！

    這木桶里頭還剩下一半的米飯，在座的碗里或多或少也都剩了些，想來他們也準(zhǔn)備結(jié)束酒宴，各人都吃些米飯來飽肚。

    看著這木桶以及他們碗里吃剩下的米飯，李秘終于知道他們?yōu)楹我獡钢ぷ友劭駠I了！