雖然只有短短一年多的時(shí)間，但已經(jīng)有好幾撥人讓李秘抓住，通過(guò)這條官道押解入京，其中無(wú)一不是梟雄大人物。

    無(wú)論是淺草熏和小笠原之丞這樣的倭寇大賊，還是程昱之流，那都是足以引發(fā)勢(shì)態(tài)動(dòng)蕩的人物。

    而如今，李秘自己也終于踏上了這條路，雖然他打心底希望自己能夠留在蘇州，查查案子混吃等死。

    可他知道，若等到那個(gè)歷史節(jié)點(diǎn)再發(fā)力，可就為時(shí)已晚，自當(dāng)早早入京來(lái)布局，所以心里也就沒(méi)那么多顧慮了。

    這一年中他也曾輾轉(zhuǎn)多地，無(wú)論是旱路水路，都已經(jīng)適應(yīng)，所以旅途倒也沒(méi)多少麻煩。

    再者，今次上京的是官方隊(duì)伍，那些個(gè)武舉人們也都湊熱鬧，一并跟著進(jìn)京，而這一路上，也不僅僅只是蘇州府這一支，越是靠近京師，路上遇到的武舉人就更多，也就更熱鬧。

    到了這個(gè)時(shí)節(jié)，世道其實(shí)已經(jīng)不算太平，便是官道上也有人攔路剪徑，有時(shí)候便是官府的隊(duì)伍，規(guī)模稍小一些的，盜賊們也還是搓大了膽子來(lái)下手。

    不過(guò)武舉人可都是萬(wàn)眾挑一的精英人士，也沒(méi)有哪個(gè)賊窩這般有膽色，更何況武舉人成群結(jié)隊(duì)行路，就更是無(wú)人敢sao擾。

    中后期的大明朝，商業(yè)已經(jīng)非常發(fā)達(dá)，以至于江浙蘇杭等地占據(jù)了最主要也是份額最大的經(jīng)濟(jì)作用和地位，蘇州杭州等地也都是名滿天下的富庶繁華之地。

    李秘算是見(jiàn)識(shí)了這個(gè)時(shí)代最具代表性的地方風(fēng)貌，但有的地方是依靠經(jīng)濟(jì)而聞名，但有些地方卻是因?yàn)檎味嬖?，比如南京，更比如?guó)都北京！

    李秘已經(jīng)去過(guò)南京，但南京作為陪都，已經(jīng)失去了大部分政治價(jià)值，剩下的僅僅只是象征性的意義，那里畢竟是太祖皇帝的國(guó)都，終究需要保留下來(lái)。

    而北京城相對(duì)而言才是真正的首善之地，無(wú)論是政治經(jīng)濟(jì)乃至于軍事，都占據(jù)絕對(duì)重要的位置。

    政治經(jīng)濟(jì)兩方面倒是容易理解，畢竟是國(guó)都，人口和經(jīng)濟(jì)等各方面，都不會(huì)輸給其他地方，可軍事方面，或許很多人都不太理解，不過(guò)若你聽(tīng)說(shuō)過(guò)明朝是天子守國(guó)門(mén)，就該明白北京在軍事上的重要地位了。

    閑話也休提，到了通州之后，便是越發(fā)熱鬧起來(lái)，諸多武舉人也都是游歷天下結(jié)交朋友的，五湖四海也不乏狐朋狗友，里頭不少都是將門(mén)子弟，也有世交，自是相互招呼寒暄，無(wú)論驛館還是酒樓，那都是熱熱鬧鬧的。

    通州已經(jīng)是順天府的境內(nèi)，乃是京杭大運(yùn)河的最北端，也就是北京南行的起點(diǎn)，是北京城的東大門(mén)，其內(nèi)大小河流十幾條，水陸四通八達(dá)，南北通途不外如是，自也是人聲鼎沸。

    這一路上來(lái)，沿途地方也都知道了這樁盛事，每過(guò)一處也就掀起一股尚武的熱潮，用后世的話來(lái)說(shuō)，也是一次極好的愛(ài)國(guó)主義教育活動(dòng)了吧。

    眾人對(duì)于入京這件事也是心態(tài)各異，李秘其實(shí)早就有機(jī)會(huì)進(jìn)京，當(dāng)初史世用與戚楚等人護(hù)送周瑜入京之時(shí)，就曾經(jīng)考慮過(guò)這個(gè)事情，但李秘當(dāng)時(shí)未能成行。

    而后又有幾次押解任務(wù)，李秘作為首功之臣，也都有資格入京，但李秘終究是沒(méi)有上來(lái)。

    如今因?yàn)槲渑e的殿試而入京，倒是有些意外，甚至有些倉(cāng)促，不過(guò)考慮到皇帝對(duì)南直隸以及蘇州府官員們的封賞，李秘也知道，自己今次是如何都要入京的了。

    入京也不是一件隨隨便便的事情，尤其是官員，也要講規(guī)矩，到了通州之后，便要開(kāi)始整肅禮儀，李秘是官員，也是武舉人，按說(shuō)要學(xué)習(xí)的禮儀也比別個(gè)要多一些。

    不過(guò)他畢竟只是從七品副理問(wèn)，也沒(méi)資格入殿覲見(jiàn)，只能等殿試之時(shí)以武舉人的身份進(jìn)去，當(dāng)然了，也不排除圣上會(huì)提前宣召。

    所以莫橫欒等人自是忙忙碌碌，與那些個(gè)禮部官員整日里商討，李秘反倒是閑了下來(lái)。

    李秘對(duì)京城還是比較陌生的，通州又是南北往來(lái)的節(jié)點(diǎn)，打聽(tīng)消息最是方便，李秘便與甄宓等人四處閑逛，一來(lái)是熟悉環(huán)境，二來(lái)也是有備無(wú)患。

    幾個(gè)人在通州逗留了幾日，倒是把想知道的都弄了個(gè)清楚明白，畢竟甄宓等人無(wú)一不是老江湖，李秘又是最擅長(zhǎng)套取消息，不露痕跡就能達(dá)到目的。

    這日也懶得出去，李秘便留在了驛館之中，秋冬丫頭跟著甄宓和張黃庭幾個(gè)出去游街掃貨，畢竟也不缺銀子，又是愛(ài)熱鬧的人。

    眼看著到了中午，李秘也是饑腸轆轆，到底是習(xí)慣了秋冬丫頭服侍，到了飯點(diǎn)不見(jiàn)人送飯，李秘才醒悟過(guò)來(lái)，這丫頭是出去游玩了，只能自己到廚房來(lái)覓食。

    驛館的廚房也是熱火朝天，畢竟驛館里頭都是地方大員，通州驛館也不似其他小地方，請(qǐng)的都是天南海北的大廚子，迎合諸多官員口味，驛館辦得比京城里的大酒樓都要興隆。

    李秘雖然也是官員，但人是天子腳下的驛館，架勢(shì)也大，尋常芝麻小官，別個(gè)也不理你，秋冬丫頭是與總督府的總管一道，才每日里開(kāi)小灶。

    李秘卻是不清不楚，自個(gè)兒到了廚房來(lái)，但見(jiàn)得里頭是摩肩擦踵，無(wú)論是掌勺大廚還是洗碗小工，一個(gè)個(gè)都如上戰(zhàn)場(chǎng)，如臨大敵，慢說(shuō)開(kāi)口說(shuō)話，便是擦汗都沒(méi)工夫。

    李秘到了門(mén)口便讓人給趕了出來(lái)，這些個(gè)傭人也沒(méi)抬頭看人的，再說(shuō)了，官員都自矜身份，不會(huì)到廚房來(lái)，來(lái)廚房的都是下人，自然也不會(huì)有人認(rèn)得李秘。

    李秘還不至于膨脹到來(lái)廚房耍威風(fēng)的地步，被趕出來(lái)之后也只是苦笑一聲，正準(zhǔn)備上街吃些東西，卻是聽(tīng)到兩個(gè)洗菜的短工在抱怨。

    雖然李秘幾個(gè)時(shí)常出去打探消息，但驛館里頭卻沒(méi)如何探聽(tīng)，畢竟莫橫欒等人都在這里，也不好太過(guò)放肆。

    沒(méi)想到這兩個(gè)短工的交談，倒是引起了李秘的注意來(lái)！

    這些短工都是幫閑伴當(dāng)，忙時(shí)過(guò)來(lái)做事，薪水日結(jié)，都是驛館里頭的親戚，做的也都是一些頭頭尾尾的雜活，不比那些大廚，自然也就清閑一些。

    李秘之所以注意到他們的談話，是因?yàn)榇硕穗[約在說(shuō)蘇州府如何如何，此時(shí)細(xì)聽(tīng)，就更是疑惑了。

    “這南來(lái)北往的，也就蘇州府最是麻煩，每次來(lái)人都是烏泱泱的一大幫，那些個(gè)囚犯倒也罷了，丟豬圈柴房都不礙事，偏生官兒都是有頭有臉的，又是講究人兒，每次都要?jiǎng)趧?dòng)咱們過(guò)來(lái)幫閑，別的營(yíng)生也不要去干了。”

    “可不是么，您說(shuō)那些個(gè)頭戴烏紗的也便罷了，每次總有不少?zèng)]名沒(méi)姓，又是白身的，偏又要菩薩一般供著，別地兒可沒(méi)這樣的規(guī)矩，就他蘇州府的事兒多?！?/br>
    “蘇州那可是滿地流油的地界兒，能上來(lái)的非富即貴，也就不說(shuō)甚么，可每次總帶四五十的隨從，也是不太常見(jiàn)著的……”

    李秘聽(tīng)到這里，一切都還正常，畢竟他也是非常清楚，每次押解，其實(shí)都有官兵護(hù)衛(wèi)，四五十人也是有的。

    然而二人接下來(lái)的話，可就有些讓人起疑了。

    “可不是，這軍頭官兵的，那是扎在驛館外頭，另開(kāi)爐灶，吃著大鍋飯的，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)地方，除了這些個(gè)官兵，還帶著幾十長(zhǎng)隨的……也真是夠威勢(shì)了……”

    “官兵軍頭另外安置，竟然還有幾十個(gè)長(zhǎng)隨？不太可能吧？”李秘細(xì)細(xì)聽(tīng)著，也是詫異，因?yàn)樗菂⑴c制定押解計(jì)劃的，不該有這么多人才對(duì)。

    雖然官場(chǎng)里有官場(chǎng)的規(guī)矩，有時(shí)候也會(huì)夾帶一些親戚好友，順路跟著上來(lái)，但也不至于幾十人啊！

    這古時(shí)旅行到底是不*全，否則出發(fā)前也不會(huì)先拜祭行腳神等等，外出也大多結(jié)成伙伴，或者延請(qǐng)鏢師來(lái)護(hù)衛(wèi)周全，孤身上路的，要么是藝高人大膽，要么是腦袋缺根筋。

    在押解隊(duì)伍出發(fā)之前，李秘其實(shí)早就已經(jīng)叮囑過(guò)，切不可發(fā)生這種夾帶的事情。

    可此時(shí)聽(tīng)來(lái)，他們非但這么做了，而且竟然還多帶了四五十人，這可是四五十人，而不是四五個(gè)人啊！

    李秘也是閑來(lái)無(wú)事，有了這等疑惑，自是要搞清楚，便找到了驛丞。

    驛丞雖然只是九品官，但也要看地界，若是黃綾驛之類(lèi)的地方，驛丞自是服侍人的勾當(dāng)。

    可這是順天府地界，通州又是通衢旺市，驛館比通州最大的酒樓都要?dú)馀?，不少人甚至疏通關(guān)系來(lái)這里住上幾個(gè)晚上，驛丞漸漸也就高傲起來(lái)了。

    不過(guò)李秘畢竟是副理問(wèn)，又有七品忠勇校尉的倚仗，連南直隸督撫都特別關(guān)照過(guò)，對(duì)李秘要特殊對(duì)待，驛丞也不可能像廚房那些狗腿子那般沒(méi)目力，親親熱熱便將李秘迎進(jìn)了屋里。

    李秘道明了來(lái)意，要查看蘇州府過(guò)往隊(duì)伍的記錄，驛丞雖然有些為難，但到底還是照辦了。

    畢竟李秘是南直隸理問(wèn)所的官兒，衙門(mén)比蘇州府要高一級(jí)，也夠格索要賬目。

    李秘也不含糊，攤開(kāi)厚厚的賬本，便搜查最近幾次的接待名錄，然而讓李秘疑惑的是，賬面上干干凈凈，并無(wú)過(guò)多人員的記錄！

    誠(chéng)如李秘所想，這些都是官場(chǎng)不成文的規(guī)矩，若只是夾帶四五個(gè)親戚好友，也就罷了，可若真有四五十人，就有些讓人不安了。

    李秘倒不是心疼銀子，更不是義憤于公器私用中飽私囊，而是每次押解的都是至關(guān)重要的人，容不得半點(diǎn)岔子！

    “全在名錄上了？”李秘合上名錄，朝驛丞如此問(wèn)著，本也是無(wú)心之言，聽(tīng)到驛丞耳中，可就變了味道了。

    “理問(wèn)大人這是在質(zhì)疑下官？”

    若換了別處的驛館，驛丞自當(dāng)應(yīng)承一聲：“是，全在這上面了。”

    可這順天府的驛丞也是高傲起來(lái)，如此反問(wèn)李秘，倒也讓李秘有些不悅，不過(guò)人在屋檐下，李秘也不好惹事。

    “本官并非質(zhì)疑，而是早先兩次的押解隊(duì)伍，本官記得還有四五十個(gè)編外人員，只是這賬本上沒(méi)記錄，所以想問(wèn)個(gè)清楚，若有超額，想著能找補(bǔ)驛丞一些，也不好讓驛丞吃虧不是？”

    李秘如此一說(shuō)，驛丞也是松懈了神色。畢竟誰(shuí)也不會(huì)跟銀子過(guò)不去不是？