（0714）

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    賽薇亞拉有些不解的說(shuō)道：“準(zhǔn)將軍，你擁有如此厲害的火槍，什么還需要我們的大炮鑄造技術(shù)呢？”

    張準(zhǔn)不動(dòng)聲色的說(shuō)道：“尺有所短，寸有所長(zhǎng)……我的意思是說(shuō)，每個(gè)人都有自己的長(zhǎng)處和短處，國(guó)家也是這樣。我們國(guó)家在制造火槍方面，的確有一定的優(yōu)勢(shì)。但是在鑄炮大炮方面，我們遇到了一些問(wèn)題，需要你們幫助解決?！?/br>
    賽薇亞拉還是有些不相信的樣子。剛才張準(zhǔn)的火槍射擊，給她的印象，實(shí)在是太深了。這么遠(yuǎn)的射程，這么高的精確性，這么大的殺傷力，比她見(jiàn)過(guò)的任何火槍都要犀利。要是他們英國(guó)人擁有這么厲害的火槍，早就在大海上將荷蘭人打得不成人形了。

    幾乎是下意識(shí)的，賽薇亞拉有一股強(qiáng)烈的愿望，想要從張準(zhǔn)這里，得到火槍的鑄造技術(shù)。只要掌握這種火槍的制造技術(shù)，賽薇亞拉相信自己光是賣專利，就可以賺得盆滿缽滿的，那可要比做海盜劃算多了，也安全多了。

    琢磨片刻以后，賽薇亞拉謹(jǐn)慎的說(shuō)道：“準(zhǔn)將軍，我們應(yīng)該怎么將大炮的鑄造技術(shù)送給你呢？”

    張準(zhǔn)緩緩的說(shuō)道：“過(guò)幾天，我會(huì)派人將你和費(fèi)迪南德都送到鑄炮工場(chǎng)。在那里，會(huì)有人請(qǐng)求你們協(xié)助的，你們只要將自己知道的一切，都反映到實(shí)際的研究中來(lái)就可以了。”

    賽薇亞拉有點(diǎn)期待的說(shuō)道：“準(zhǔn)將軍，我將大炮的鑄造技術(shù)送給你，你是不是也應(yīng)該告訴我們火槍的制造技術(shù)？”

    張準(zhǔn)神色冷漠的說(shuō)道：“我救你們，是要你們的鑄炮技術(shù)。這是等價(jià)交換。你要我們的火槍技術(shù)，你拿什么來(lái)交換？”

    賽薇亞拉想了想，覺(jué)得自己的確拿不出什么像樣的東西來(lái)。現(xiàn)在的她，因?yàn)樘油龅年P(guān)系，什么東西都沒(méi)有。以前搶掠到的財(cái)富，都全部被荷蘭人搶回去了。除了眼前的這艘受傷的戰(zhàn)艦，他們的確是一無(wú)所有了。

    張準(zhǔn)輕描淡寫的說(shuō)道：“等你想好了，再來(lái)找我吧?！?/br>
    賽薇亞拉只好無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    原來(lái)，賽薇亞拉對(duì)明國(guó)的印象，是有點(diǎn)蔑視的。在她的感覺(jué)里，明國(guó)的所有人，都是一群未開(kāi)化的人。他們清高而自大，貪婪而猥瑣。他們的眼睛，總是盯著金燦燦的財(cái)富。他們根本就不知道世界有多么大。他們以為明國(guó)就是整個(gè)世界，其他的所有國(guó)家和地區(qū)，都是化外之人。但是，張準(zhǔn)的出現(xiàn)，嚴(yán)重的顛覆了他的想象。

    她真是想不到，在明國(guó)，還有張準(zhǔn)這樣的人物。張準(zhǔn)不但知道全世界的很多事情，擁有豐富的學(xué)識(shí)，而且還擁有非常厲害的火槍。英國(guó)人最看重的，其實(shí)就是張準(zhǔn)的武力。因?yàn)?，他們需要借助張?zhǔn)的武力，才能躲得過(guò)荷蘭人的追殺。

    ……

    將英國(guó)人安頓下來(lái)以后，張準(zhǔn)就回到了虎賁軍海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍營(yíng)，準(zhǔn)備下一步的軍事行動(dòng)。張準(zhǔn)將皮島劃給了海軍陸戰(zhàn)隊(duì)作為全封閉的訓(xùn)練基地，現(xiàn)在海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的全部人員，都已經(jīng)搬遷到這里。不少戰(zhàn)士正在加緊擴(kuò)大自己的營(yíng)區(qū)。

    在未來(lái)的一年時(shí)間里，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將從原來(lái)的五個(gè)小隊(duì)擴(kuò)展到五個(gè)協(xié)，總兵力將超過(guò)1500人。也就是說(shuō)，兵力要擴(kuò)展到原來(lái)的五倍。人員多了，營(yíng)區(qū)自然要擴(kuò)大不少，各類的設(shè)備設(shè)施，都要大量的增加。

    相對(duì)于陸軍而言，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)要掌握的作戰(zhàn)技巧，生存技巧，更加的多，因此，擴(kuò)軍的腳步，要比陸軍的步伐慢很多。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的全部戰(zhàn)士，都是從其他部隊(duì)抽調(diào)來(lái)的老戰(zhàn)士，沒(méi)有任何的新兵，這也是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的最大特點(diǎn)之一。

    在張準(zhǔn)的命令下，第二天，三月初四，虎賁軍海軍占領(lǐng)了附近的身彌島。身彌島上原來(lái)有少量的朝鮮居民，是朝鮮王國(guó)的固有領(lǐng)土，不過(guò)在韃子到來(lái)的時(shí)候，他們被強(qiáng)迫遷回到了大陸，結(jié)果，這里就成了無(wú)人區(qū)。身彌島的面積，比皮島還要大，其面積超過(guò)五十平方公里?；①S軍的其他部隊(duì)，剛好在身彌島建立基地。

    在控制了皮島和身彌島以后，虎賁軍的下一步目標(biāo)，自然就是隔海相望的鐵山了。鐵山，顧名思義就是有很多鐵的山。事實(shí)上，鐵山蘊(yùn)藏的鐵礦石，無(wú)論是數(shù)量還是質(zhì)量，都是非?？捎^的。這對(duì)于急需鐵礦石的虎賁軍來(lái)說(shuō)，正好是有益的補(bǔ)充。

    虎賁軍的首要目標(biāo)，是在鐵山的上面，建造三個(gè)品字形的棱堡。然后以三個(gè)棱堡為核心，一步一步的向外擴(kuò)展自己的勢(shì)力范圍，從而達(dá)到控制鐵山，懶腰切斷大金國(guó)和朝鮮王國(guó)的路上通道的目的。

    按照張準(zhǔn)的計(jì)劃，三月初八的早上，虎賁軍海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將會(huì)全軍出動(dòng)，在海軍的掩護(hù)下，登陸鐵山，建立警戒線。然后大量的商船，會(huì)運(yùn)載民夫和建筑工具、材料上岸，開(kāi)始修建棱堡。

    “各部隊(duì)做好準(zhǔn)備！”

    “三月初八早上開(kāi)始攻擊！”

    在檢查過(guò)各方面的戰(zhàn)備以后，張準(zhǔn)果斷的說(shuō)道。

    ……

    三月初八，京師，紫禁城。

    崇禎九年三月份的天氣，陰暗的厲害。整個(gè)京師，好像一直都是灰沉沉的，很少能見(jiàn)到陽(yáng)光。出現(xiàn)這種情況的主要原因，是因?yàn)轱L(fēng)沙的影響。從年初開(kāi)始，京城遭受的風(fēng)沙，就越來(lái)越強(qiáng)烈，紫禁城也常常被風(fēng)沙籠罩在其中。

    在崇禎看來(lái)，今年的京師，比以往的任何時(shí)候，都要晦暗。崇禎每次上朝，總是聽(tīng)到一些不順心的，難以解決的問(wèn)題。這些問(wèn)題使得他退朝后更加的煩悶。前幾天上朝的時(shí)候，戶部上書(shū)侯恂詳細(xì)面奏各處官軍欠餉的情形很嚴(yán)重，每日催餉的文書(shū)不斷飛來(lái)，急如星火，可是國(guó)庫(kù)如洗，沒(méi)法應(yīng)付。崇禎自己的內(nèi)帑，也沒(méi)有多少錢了，只好將奏章都暫時(shí)扣起來(lái)。

    另有幾個(gè)科、道官請(qǐng)求對(duì)韃子焚掠殘破的北直隸各州、縣趕快賑濟(jì)，撫輯流亡，使劫余百姓得以早安生業(yè)。因?yàn)轫^子的肆虐，北直隸的民眾，損失非常慘重。要是不立刻救濟(jì)，肯定會(huì)產(chǎn)生暴民的。但軍餉尚且沒(méi)有著落，賑濟(jì)款從何談起？

    結(jié)果，還不到巳時(shí)，崇禎就懷著十分沉重的心情宣布退朝。一群大臣也拿不出更好的法子來(lái)，只好怏怏的退走。崇禎回到乾清宮以后，想來(lái)想去的，依然是一籌莫展。巧婦難為無(wú)米之炊，除了長(zhǎng)吁短嘆之外，他什么事情都做不了。

    因?yàn)榻裉煲ツ蠈m燒香，崇禎三天來(lái)就素食齋戒?，F(xiàn)在下朝回來(lái)，無(wú)奈的嘆息一番，就一面?zhèn)髦蓟屎蠛吞?、袁二妃?lái)乾清宮，一面又再一次渾身沐浴，以表示自己的虔誠(chéng)。后妃們一來(lái)到，他就帶著她們乘輦出了東華門。除了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王承恩和一大群太監(jiān)和宮女簇?fù)硗猓瑳](méi)有任何儀仗，盡可能不讓外邊的臣工知道。

    “十萬(wàn)火急！”

    然而，恰好就在這個(gè)時(shí)候，文書(shū)房太監(jiān)把一封十萬(wàn)火急的文書(shū)，送到養(yǎng)心殿內(nèi)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)和秉筆太監(jiān)的值房中來(lái)。掌印太監(jiān)王承恩不在，由幾個(gè)秉筆太監(jiān)看了文書(shū)，一個(gè)個(gè)都大喜過(guò)望，歡欣鼓舞。王德化在這幾位輪值的秉筆太監(jiān)中名次最前，就由他拿著這封火急文書(shū)追出東華門。

    近幾年，崇禎身上的變化實(shí)在很大。在他即位后最初幾年，國(guó)家雖有內(nèi)亂和外患，但大局尚未糜爛，他希望做一代“中興英主”的信心很強(qiáng)，銳氣很盛。那時(shí)他對(duì)于日蝕、星變、怪風(fēng)、霍雨等等自然界不正?，F(xiàn)象雖然也心中戒懼，卻不像近幾年來(lái)這樣害怕。

    五六年前，有一個(gè)朝臣因旱澇成災(zāi)，上疏言事，批評(píng)朝政，措詞過(guò)于激切。崇禎很惱火，在上朝時(shí)直接訓(xùn)斥說(shuō)：“堯有九年之澇，湯有七年之旱，并不聞堯與湯有何失德！”

    但是近幾年，任何不正常的自然現(xiàn)象他都認(rèn)為是五行災(zāi)異，也就是上天給他的警告和國(guó)家的不祥之兆，膽戰(zhàn)心驚，仿徨不寐。在即位之初，他并不很迷信佛、道兩教，倒是受了當(dāng)時(shí)禮部尚書(shū)徐光啟的影響，和天主教有些接近。近兩三年來(lái)，他對(duì)于佛、道、鬼、神越來(lái)越迷信了。

    還是二月初五那天，韃子還在京師南部和虎賁軍繼續(xù)糾纏的時(shí)候，北京城發(fā)生了一次地震。地震是常見(jiàn)的自然現(xiàn)象，明朝在北京地區(qū)已經(jīng)發(fā)生過(guò)多次地震，毫不足奇。永樂(lè)年間是明朝國(guó)力鼎盛時(shí)期，短短的十八年中，南京震了六次，北京震了兩次，而南京的五次地震都在永樂(lè)帝遷都之前。

    無(wú)奈，從西漢以來(lái)，以董仲舒為代表的儒家就將地震同人事聯(lián)系起來(lái)，而這種迷信思想深入人心，也深入崇禎的心。特別是這幾年發(fā)生的事情，讓崇禎對(duì)身邊的一切，都非常的敏感。無(wú)論發(fā)生什么事，他都覺(jué)得和他有關(guān)。這次地震，也讓崇禎感受到極大的思想壓力。

    崇禎認(rèn)為北京是大明帝國(guó)的首都，就在皇帝的腳下，從他登極至今就發(fā)生了兩次較大地震，可不預(yù)兆他的江山不穩(wěn)么？司禮監(jiān)掌印太監(jiān)經(jīng)常據(jù)實(shí)轉(zhuǎn)奏靈臺(tái)太監(jiān)觀察到的星象和云氣變異，十之八九都是不吉利的。這樣就更增加了他的憂愁。盡管他口頭上說(shuō)他是“中興英主”，心中卻漸漸明白“中興”無(wú)望，甚至常有可能亡國(guó)的預(yù)感。

    韃子在北直隸的肆虐行動(dòng)，一直得不到有效的控制。誰(shuí)也不知道，韃子會(huì)什么時(shí)候出關(guān)，什么時(shí)候才肯離開(kāi)。孫承宗被殺，高起潛被韃子打敗，無(wú)數(shù)的縣城和民眾，遭受到韃子的毒手。有大臣上奏，說(shuō)是北直隸已經(jīng)變成一片白地，令他心酸不已。

    漕運(yùn)的事情，也讓崇禎非常的郁悶。漕運(yùn)總督楊一鵬來(lái)報(bào)，說(shuō)是漕運(yùn)被韃子截?cái)?，已?jīng)足足三個(gè)月的時(shí)間。江南的賦稅和糧食，都無(wú)法及時(shí)的運(yùn)輸?shù)骄?，?dǎo)致京師物資緊缺，物價(jià)飛漲，人心惶惶。楊一鵬報(bào)告，說(shuō)是京師的一個(gè)饅頭，都已經(jīng)漲到五文錢了。而在漕運(yùn)被截?cái)嘀?，一文錢至少可以買兩個(gè)饅頭。

    物資緊缺，物價(jià)飛漲，給京師里面的百姓，還有從各方逃難過(guò)來(lái)的難民，造成了極大的生存壓力。大不多的人，都感覺(jué)在京師是無(wú)法繼續(xù)活下去了。有膽子大的人，就連夜逃出了北京城。為了緩解糧食的壓力，五城兵馬司和京師三大營(yíng)，對(duì)于逃離北京城的人，一律都采取了放行的措施。但是外面的人想要進(jìn)來(lái)，堅(jiān)決不行。

    在物價(jià)飛漲的背后，還發(fā)生了各種各樣不可思議的事情。人性的黑暗和丑陋，在饑餓的面前，暴露的淋漓盡致。甚至，順天府接到報(bào)案，說(shuō)是一群難民，為了爭(zhēng)搶一個(gè)饅頭，就打死了二十幾個(gè)人，當(dāng)真是一個(gè)饅頭引發(fā)的血案。而那些莫名其妙死去的尸體，也突然成了搶手貨。甚至，連被埋葬掉的尸體，都被人挖出來(lái)。至于是怎么處理的，誰(shuí)也不敢過(guò)問(wèn)。

    又因?yàn)轫^子的肆虐，洪承疇和楊嗣昌的軍隊(duì)，都遲遲無(wú)法回去河南、陜西等地，導(dǎo)致陜西的流寇，又有重新聚集的態(tài)勢(shì)。壓力大大減輕的李自成等流寇，紛紛從陜西進(jìn)入河南，尋求得到更大的發(fā)展。遠(yuǎn)在洛陽(yáng)的福王，三天兩頭就來(lái)報(bào)告，說(shuō)是河南兵力空虛，萬(wàn)一流寇又來(lái)，河南各府只怕抵擋不住。福王的這些奏疏，讓崇禎很是矛盾。

    從輩分上來(lái)說(shuō)，洛陽(yáng)的福王，乃是崇禎的叔叔。崇禎一直都標(biāo)榜自己的純孝，自己的親叔叔如此驚恐，他當(dāng)然不能不理不睬。可是，韃子就在北直隸，好像沒(méi)有退卻的跡象。在這樣的情況下，讓洪承疇和楊嗣昌南下，恐怕是不現(xiàn)實(shí)的。沒(méi)辦法，崇禎只好暫時(shí)拖著。

    “快走吧！”

    “快走吧！”

    “快走吧！”

    夜深人靜的時(shí)候，崇禎簡(jiǎn)直都要向老天祈禱了。

    他希望得到老天的眷顧，讓韃子趕緊的退走。除了老天的保佑，崇禎的確是想不到別的辦法了。楊嗣昌的督師，沒(méi)錢沒(méi)糧，想要發(fā)動(dòng)對(duì)韃子的進(jìn)攻，也是有心無(wú)力。高起潛和王坤兩個(gè)，又不爭(zhēng)氣。唉，崇禎真是不知道如何是好。

    崇禎愈是覺(jué)得人事努力很難指望，愈是想靠神靈保佑國(guó)運(yùn)。今年春天，他瞞著朝臣，命僧道錄司暗中挑選了幾十位佛、道兩教的名德法師在南宮建醮。他還暗中傳旨召江西龍虎山張真人來(lái)京建醮，但因路途遙遠(yuǎn)，尚未趕到。從二月中旬以來(lái)，他時(shí)常忙里偷閑，帶著周后和田、袁二妃，去南宮燒香祈禱。

    但是這樣的事情如何能瞞住群臣？不免有一些言官上疏勸諫，請(qǐng)他不要迷信僧、道，做這種無(wú)益的事。他心中很痛苦，有時(shí)想著自己既是一位英明君主，自然不應(yīng)該迷信僧、道、鬼、神，使得后世議論?？墒撬窒胫鴩?guó)事日非，無(wú)術(shù)挽救，除非上天見(jiàn)憐，有什么法兒使國(guó)家轉(zhuǎn)危為安，否極泰來(lái)？有一次他自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“唉，建醮，建醮！這些言官怎知道朕的苦心！朕非昏庸之主，只是勢(shì)不得已，向上天為民請(qǐng)命耳！”

    后來(lái)又有一位言官上了一道奏本，措詞比較率直，說(shuō)南宮靠近太廟，每日鐘、鼓、饒、鈸之聲聒耳，使祖宗為之不安。祖宗不安，何能祈福攘災(zāi)？崇禎沒(méi)有生氣，提起朱筆批道：“朕之苦心，但愿佛、天、祖宗知，不愿人知?！边^(guò)了一夜，當(dāng)這個(gè)奏本要發(fā)出宮時(shí)，他重新看看御批，自覺(jué)批語(yǔ)不雅，不似帝王的話，便涂了去，改批“留中”二字，不再發(fā)出。

    進(jìn)入三月份以后，崇禎因?yàn)槭旅?，一直再?zèng)]有去南宮燒香。前幾天他接到山西巡撫和布政使的聯(lián)名奏疏，說(shuō)山西某地天雨血，某地發(fā)生地震，倒塌了許多房屋，壓死了不少人、畜。他非常震驚，心中越來(lái)越感覺(jué)到不妙。他揮筆寫下這樣的語(yǔ)句：“前年元旦日蝕，今年京師和山西地震，又雨血，災(zāi)異如此，實(shí)在可怕?！?/br>
    不知不覺(jué)間，崇禎忽然又想到，西漢哀帝時(shí)發(fā)生日蝕和地震，大臣們對(duì)策上言，說(shuō)這是不尋常的災(zāi)異，果然不久西漢就亡了。何況如今不僅日蝕、地震，天又雨血！想到這里，又想想當(dāng)前大局，不覺(jué)出了一身冷汗。他根據(jù)皇歷選擇了一個(gè)宜于齋戒祈攘的日子和時(shí)刻，親至南城燒香。擇定了吉日良辰，他吩咐司禮監(jiān)替他準(zhǔn)備青詞表文，并事先傳諭在南城的僧、道們知道。

    今天是三月初八，正是崇禎選定的良辰吉日。三個(gè)月來(lái)，北京城多風(fēng)多沙，今日難得的天氣晴朗，陽(yáng)光明媚，微微的南風(fēng)清爽宜人。河岸上，一長(zhǎng)排綠柳映水，柔絲搖曳。兩只黃鵬在柳枝間穿來(lái)穿去，發(fā)出婉轉(zhuǎn)柔和的叫聲。護(hù)城河轉(zhuǎn)彎處有一座用太湖石疊成的假山，四面槐柳簇?fù)?，綠蔭森森。幾枝盛開(kāi)的石榴花橫在太湖石上，分外鮮紅。

    早上，崇禎偕同周后、田妃、袁妃，分乘小輦，穿過(guò)文華殿西夾道，出了東華門，順著護(hù)城河?xùn)|邊的青石御道向南走去。從這里往西去，有一條松柏夾著的石板路，通往太廟的后角門；往南，不遠(yuǎn)處有一道紅色高圍墻，上覆黃色琉璃瓦，從紅墻中露出巍峨的宮殿和高大的古松，并傳出鐘、磐和梵唄之聲。

    護(hù)城河中水色湛清，微波上閃耀著金色的太陽(yáng)，水底蕩漾著三四片白色云影。崇禎已經(jīng)有許多天沒(méi)有出過(guò)紫禁城，這時(shí)不由得心情一爽，眼睛里露出來(lái)一絲笑意，好像種種苦惱，都暫時(shí)從他的心上離開(kāi)了。

    三乘輦繼續(xù)向南行去，過(guò)了片刻，來(lái)到了南宮的正門外邊。南宮的大部分都是英宗時(shí)代的建筑物。一百七十年來(lái)不斷修繕、油漆、增建，十分美麗。南宮大門外有許多高大的白皮松，遮天蔽日。三乘黃色小輦在白皮松中間的漢白玉甬道上停住，早有一群高僧、道士和執(zhí)事太監(jiān)在道旁跪接。

    崇禎帶著皇后和兩位妃子緩步走上雕龍玉階，進(jìn)了宮門，在一片松樹(shù)下盤桓一陣，然后走進(jìn)南風(fēng)門。這里有許多花木，并排有三座寶殿：中間的是龍德殿，左邊的是崇仁殿，右邊的是廣智殿。他們?cè)邶埖碌钚菹⒁幌?，受了僧、道們的朝拜，吃了一杯茶，然后由?zhí)事僧、道和太監(jiān)們?cè)谇耙龑?dǎo)，向內(nèi)走去。

    正在這時(shí)，王德化身穿沒(méi)有補(bǔ)子的青素宮紗貼里，頭戴用馬尾編結(jié)的煙墩帽上綴寶石、明珠，右手拿著一把專為遮太陽(yáng)用的藍(lán)絹灑金大撒扇，左手袖著十萬(wàn)火急的機(jī)密文書(shū)，匆匆地從紫禁城中趕來(lái)。按照規(guī)定，他必須先向掌印太監(jiān)王承恩稟明，才敢啟奏皇上。

    可是王承恩正引著皇上和娘娘們往里邊走，根本沒(méi)有注意到王德化的到來(lái)。王德化看到王承恩正在忙碌，也不敢貿(mào)然趕去說(shuō)話。他的心中很急，鬢邊冒出豆子大的汗珠，只好在龍德殿旁徘徊，偷眼望著皇帝神色安閑地穿過(guò)飛虹牌樓，緩步踏上飛虹橋。

    崇禎難得今天有一點(diǎn)閑情逸致，站在弓形的飛虹橋上，欣賞白玉欄桿和欄板上的精致雕刻，還指著那些刻得栩栩如生的水族動(dòng)物叫皇后欣賞。一會(huì)兒，他率領(lǐng)后妃們走下橋，穿過(guò)戴鰲牌樓，向左右的天光、云影二亭望一眼，登上一座堆壘得十分玲瓏的秀麗假山。

    山上有一個(gè)圓殿叫做乾運(yùn)殿，東邊是凌云亭，西邊是御風(fēng)亭。他在山上稍作盤桓，想著這山上的圓殿和亭子都是英宗復(fù)辟后添建的，那時(shí)雖有也先之患，經(jīng)過(guò)土木之變，但國(guó)家的根子依然強(qiáng)固，全不似如今這樣風(fēng)雨飄搖，想著這里，崇禎不由得滿懷槍然，無(wú)心再看景致，連乾運(yùn)殿也懶得進(jìn)去。

    他同后妃們繞過(guò)乾運(yùn)殿，下了秀麗山，來(lái)到佳麗門。全體僧道官和名德法師都在甬道的兩旁跪接。崇禎和后妃們從他們中間穿過(guò)，走進(jìn)佳麗門，踏上白玉雕龍臺(tái)階，迸到永明殿中坐下，眾僧躬身低頭，雙手合十，從永明殿的左邊，眾道士從右邊，分向建醮的地方走去，連一點(diǎn)腳步聲也不敢發(fā)出。過(guò)了片刻，從永明殿后邊傳過(guò)來(lái)鐘聲、鼓聲、磐聲、木魚(yú)聲、云板聲、銅笛聲等等，還有和尚道士的哮經(jīng)聲，組成了肅穆莊嚴(yán)的音樂(lè)合奏。

    王承恩走到崇禎面前，躬身奏道：“皇爺，開(kāi)醮了?！?/br>
    崇禎沒(méi)做聲，立刻從龍椅上站起來(lái)，懷著虔敬的心情向外走去，周后、兩位妃子、宮女們和太監(jiān)們，肅靜地跟在他的背后，永明殿的背后是一個(gè)小院，一色漢白玉鋪地，有十幾株合抱的蒼松和翠柏，虬枝橫空。其中有一株古松上纏繞著凌霄，在蒼翠的松葉間點(diǎn)綴著鮮艷的紅花。院子中間搭著一座高大的白綢經(jīng)棚，旗幡飄飄；蓮花寶座上供著檀香木雕刻的釋迦如來(lái)佛像。棚外懸一黃緞橫幅，上題：“敕建消災(zāi)、弭寇、護(hù)國(guó)、佑民、普渡眾生法會(huì)”。

    后妃們暫留在經(jīng)棚外邊，崇禎帝先進(jìn)經(jīng)棚，在釋迦前上了香，焚了黃表，拜了四拜，跪在黃緞拜墊上默默祈禱，求佛祖大發(fā)慈悲，幫助他消滅各地“流賊”，降罰建虜，并且不要再降水、旱、蝗、疫諸災(zāi)，保佑他的國(guó)運(yùn)昌隆。

    當(dāng)默禱結(jié)束時(shí)，崇禎覺(jué)得還不夠，又特別祝禱幾句，求佛祖感化高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠、張準(zhǔn)等洗心革面，實(shí)心投誠(chéng)，有祈求佛祖保佑，讓北直隸的韃子，趕快的離開(kāi)。他求神心誠(chéng)，禳災(zāi)情切，雖沒(méi)出聲，卻禁不住喉嚨哽塞，熱淚滿眶。祝禱畢，他站起來(lái)退到一旁，看著皇后和妃子們依次進(jìn)來(lái)禮佛。

    在崇禎跪佛前虔誠(chéng)祝禱當(dāng)兒，王承恩留在經(jīng)棚外邊，恭立侍候。一個(gè)太監(jiān)來(lái)到他的身邊，湊近他的耳朵小聲說(shuō)道：“宗主爺，王秉筆有事面稟?！?/br>
    王承恩轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看見(jiàn)王德化面帶喜色的立在永明殿后，心中不禁微微一動(dòng)。難道在這個(gè)時(shí)候，居然有什么喜訊傳來(lái)？這可是大好事！現(xiàn)在的崇禎，最需要的就是好事了。他使個(gè)眼色不讓王德化來(lái)到經(jīng)棚前邊，自己趕快踮著腳尖兒走了過(guò)去，悄聲問(wèn)：“什么喜訊兒？”

    王德化笑瞇瞇的行了禮，從袖中掏出文書(shū)遞給他，小聲說(shuō)：“遼東高起潛送來(lái)的，大捷！斬首一千級(jí)！”

    王承恩接過(guò)奏疏，粗略的掃了一遍，確認(rèn)真的是喜訊，這才稍稍的放心。他正要轉(zhuǎn)頭去向崇禎報(bào)告，卻發(fā)現(xiàn)崇禎已經(jīng)不在正殿了。他急忙問(wèn)清楚情況，然后追了上去。王德化本來(lái)以為可以得到王承恩的夸贊，沒(méi)想到，王承恩什么都沒(méi)有說(shuō)，他只好怏怏的去了。

    崇禎暫時(shí)還不知道喜訊，他從建有佛教法會(huì)的院落往北，繞過(guò)假山，穿過(guò)有雕欄的白玉小橋，又是一座圓殿，描金盤龍匾額上題著“環(huán)碧”二字。周圍綠水環(huán)繞，花木繁茂，蒼松數(shù)株，翠竹千竿。這是南宮最后和最幽靜的地方，再往北幾丈遠(yuǎn)便是覆蓋著黃瓦的紅色宮墻。

    道壇設(shè)在環(huán)碧殿中，叫做“敕建三清普臨、降妖、伏魔、消災(zāi)、洱亂醮壇”。崇禎走進(jìn)環(huán)碧殿，叩拜了玉皇大帝，焚了青詞，照例默禱一陣，然后退出?；屎蠛蛢蓚€(gè)妃于依次燒香出來(lái)。他們到永明殿中休息，吃了點(diǎn)心，就要宣布起駕回紫禁城去。王承恩急忙抓緊機(jī)會(huì)，來(lái)到崇禎的身邊。

    “大伴，什么事？”

    崇禎看到王承恩急匆匆的向自己走來(lái)，好像是有喜訊的樣子，內(nèi)心微微一動(dòng)，急忙問(wèn)道。王承恩的猜測(cè)，一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在的崇禎，最需要的，就是好消息了。

    “是高起潛的奏疏，大捷?！?/br>
    王承恩急忙大聲說(shuō)道。

    既然是好事兒，當(dāng)然要盡情的嚷嚷，讓全部人都知道。

    “什么？大捷？確定嗎？”

    果然，崇禎心神激蕩，連聲問(wèn)道。

    他完全沒(méi)有想到，自己剛剛才向佛祖祈求過(guò)，佛祖這么快就顯靈了?？磥?lái)，自己還是得到老天的眷顧的，自己還是有國(guó)運(yùn)的，自己還是可以做中興之主的。

    “快念！”

    “快念！”

    “快念！”

    崇禎顧不得皇帝的矜持，手舞足蹈的連聲叫道。

    王承恩急忙展開(kāi)奏疏大聲的宣讀起來(lái)。

    的確是大捷。

    斬首一千級(jí)，絕對(duì)是前所未有的大捷了。

    這當(dāng)然是高起潛和吳三桂會(huì)合以后，經(jīng)過(guò)仔細(xì)的商議，然后從遼東送來(lái)的報(bào)捷文書(shū)。高起潛說(shuō)，他在和韃子的交戰(zhàn)中，打死了一千名以上的韃子，每個(gè)韃子都有首級(jí)為證。韃子的首級(jí)，很快就會(huì)被運(yùn)到京師查驗(yàn)。

    崇禎忽然覺(jué)得，自己信任高起潛，絕對(duì)是太英明了。之前還以為高起潛打了敗仗，正想著要怎么責(zé)罰他，沒(méi)想到，居然是個(gè)大勝仗??！斬首一千級(jí)，這是前所未有的戰(zhàn)功??！自己總算是長(zhǎng)了一點(diǎn)顏面，對(duì)得起列祖列宗，對(duì)得起死去的先帝了。

    “以此大捷，奴婢懇請(qǐng)皇爺大赦天下，振奮軍心民心……如盧象升等，罪不至死……”

    王承恩繼續(xù)朗聲宣讀。

    周圍的所有嬪妃，還有宮女太監(jiān)等，在聽(tīng)到了捷報(bào)以后，也都發(fā)自內(nèi)心的為崇禎高興。真是佛祖顯靈啊，以前每天聽(tīng)到的，都是不好的消息，現(xiàn)在總算是有好消息了。

    后來(lái)，她們聽(tīng)到盧象升的名字，都覺(jué)得有些疑惑。高起潛替盧象升求情？?jī)扇艘郧坝惺裁磥?lái)往嗎？周皇后和田貴妃兩人，互相對(duì)望一眼，都看到了對(duì)方內(nèi)心的狐疑

    只有喜悅中的崇禎沒(méi)有察覺(jué)到絲毫的不對(duì)。現(xiàn)在的他，只知道，高起潛是殺了一千名的韃子。一千名的韃子??！這是多大的戰(zhàn)功??！他不假思索的說(shuō)道：“著令有司傳令嘉獎(jiǎng)！著令高起潛親自押送韃子的首級(jí)入京！朕要親自查驗(yàn)！”

    王承恩急忙吩咐小太監(jiān)傳旨去了，同時(shí)低聲的說(shuō)道：“皇爺，高起潛為盧象升求情呢！這事如何回復(fù)？”

    崇禎緩緩的說(shuō)道：“難為他了。有情有義的人?。×⒘舜蠊?，不求獎(jiǎng)賞，只愿為盧象升求情。好樣的！你跟他說(shuō)，朕會(huì)慎重的考慮的！”

    王承恩一聽(tīng)這話，就知道盧象升的小命，暫時(shí)是保住了。他暗自悄悄的松了一口氣。真是多虧了這份報(bào)捷文書(shū)?。?lái)得真是太及時(shí)了！可是，在冷靜下來(lái)以后，王承恩開(kāi)始狐疑了。高起潛，為什么會(huì)替盧象升求情？難道說(shuō)，這里面，有什么內(nèi)幕？

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