上回說(shuō)到，項(xiàng)羽殺了宋義，自立上將軍去攻打巨鹿王離的軍隊(duì)。

    兩邊互報(bào)了名姓，敘畢禮，許瘛先把巨鹿最近發(fā)生的事細(xì)說(shuō)了，隨后道：“章邯把軍馬都扎在棘原，從那里筑了一條甬道直通巨鹿，日夜為王離軍運(yùn)送從敖倉(cāng)調(diào)來(lái)的糧秣。以我之見(jiàn)，要擊破秦軍，須先絕了他的糧道，否則，將反遭圍困?！庇⒉悸?tīng)了，扭頭對(duì)著蒲將軍道：“這位許將軍說(shuō)的不差。我打算渡過(guò)漳水，去斷章邯的糧道。你可亦敢？”蒲將軍道：“我何曾怕來(lái)？”英布大笑道：“爽快！今夜在此且住上一宿，明日便去。”程黑道：“聽(tīng)這話好像我等倒是來(lái)看熱鬧的。此本為救趙，我身為趙將，豈能落人之后？明日，必要隨英將軍同去，你兩個(gè)休要阻攔?！壁w將夕也嚷著要去。許瘛道：“這里缺不得人。你兩個(gè)既搶著要去相幫，我與田將軍留在城里，迎侯大軍到來(lái)”大家說(shuō)好，各去準(zhǔn)備。

    次日，天一亮，英布便率領(lǐng)軍馬，拔營(yíng)起寨，趕到河?xùn)|岸。雖然還在冬里，卻已臨春天，故當(dāng)日并不寒冷。只見(jiàn)河面之上，風(fēng)平浪靜，許瘛早已安排好船只艄公。英布所率這兩萬(wàn)人馬，都是精選之兵，一向訓(xùn)練有素，爬山涉水諸等事，哪用主將費(fèi)心，只半日，便已擺渡到了對(duì)岸。向前十里，來(lái)到沙丘。舉目望去，大大小小，滿處都是山坡。坡上赤松林立。傳說(shuō)當(dāng)年，紂王曾于此，置酒池rou林，游戲其間。

    軍馬過(guò)了沙丘，正往前行，猛可里山背后撞出一彪人馬，當(dāng)先一員驍將，面如鍋底，熊背猿腰，騎匹黑馬，手里提一把明晃晃的馬刀，正是章邯部下將司馬橺。原來(lái)章邯筑了甬道，卻怕遭襲，就教司馬橺領(lǐng)一萬(wàn)軍在旁守護(hù)。司馬橺受命，不敢怠慢，每日皆要自巡。這天出去才回，忽接哨探來(lái)報(bào)：“漳水上，一下出現(xiàn)了幾十艘舟船，許多人馬，正渡河而來(lái)?！?nbsp;司馬橺聽(tīng)得，吃了一驚，道：“何處賊兵，敢如此張狂？”差人飛報(bào)章邯，自與兩員偏將郭子瑰、姚其，引五千軍趕來(lái)攔截。

    英布見(jiàn)來(lái)將生得兇猛，想非平常，便向前喝道：“來(lái)將通名！我英布，向來(lái)不殺無(wú)名之輩?！彼抉R橺綽刀在手，道：“殺不盡的反賊，認(rèn)得大將司馬橺么？”英布笑道：“我當(dāng)誰(shuí)來(lái)，原來(lái)是章邯馬前的一條狂犬。無(wú)須廢話，先吃我一斧再說(shuō)！”縱馬掄斧，便奔司馬橺。司馬橺大怒，舞動(dòng)大刀，來(lái)戰(zhàn)英布。兩馬相交，兩個(gè)只斗了四五合，司馬橺本不是英布對(duì)手，加上背傷方愈，哪里還能抵擋得住，又接了兩斧，拍馬便走。英布引軍直殺向前，秦兵大敗。司馬橺料知難敵，領(lǐng)了敗殘人馬，急奔棘原去告章邯。英布、蒲將軍追殺了一陣，見(jiàn)已逃遠(yuǎn)，便收了軍馬。蒲將軍看到此處有山可靠，對(duì)英布道：“天色將晚，況也走得累了。不如就此扎下，歇息一夜，等明日蓄足精神，再去截他糧道。”英布點(diǎn)頭，遂倚著山腳，一左一右，扎了兩個(gè)大營(yíng)。二將各領(lǐng)一萬(wàn)人馬，分駐寨中。

    白日無(wú)事，捱到半夜三更。此時(shí)營(yíng)外月朗星稀，一片寂靜。英布在北面寨中不敢貪睡，猶在中軍帳里坐地。有巡哨小校急急來(lái)報(bào)：“南邊山后，忽起犬吠之聲，不知為何，特來(lái)報(bào)知。”英布聽(tīng)了，心里一驚，道：“莫非有秦兵前來(lái)劫營(yíng)？”忙著一個(gè)小軍，趕去蒲將軍營(yíng)寨知會(huì)，一面?zhèn)魈?hào)令，教眾軍俱各起身，預(yù)備迎敵。教：“堅(jiān)閉營(yíng)寨。賊兵若來(lái)，只將箭射，不得亂出。”三軍得令，各去準(zhǔn)備。

    四更之時(shí)，只見(jiàn)蒲將軍左寨喊殺聲驟然響起，火把閃耀，如同白晝，馬嘶人叫，不辨高低。程黑、趙將夕正跟在英布身邊，見(jiàn)那邊廝殺得緊，說(shuō)道：“蒲將軍恐要支撐不住，這邊當(dāng)趕緊去救?！庇⒉嫉溃骸耙股鼥V，敵我難辯，此刻貿(mào)然前去，相救不得，定把自己陷里面?，F(xiàn)只可堅(jiān)閉寨門，等天亮了，再作區(qū)處。”說(shuō)話間，便見(jiàn)左寨大火燃起，熊熊烈焰映紅了大半邊天。少頃，蒲將軍引了人馬敗退過(guò)來(lái)，奔到英布營(yíng)前，大叫：“英兄救我！”身后姚卬、司馬橺，各引軍馬，從兩邊追趕來(lái)。趙將夕要開(kāi)寨門，英布叱道：“無(wú)我之令，誰(shuí)敢妄動(dòng)！” 命人拿過(guò)酒來(lái)，就大帳前坐了獨(dú)飲。

    蒲將軍不見(jiàn)英布出寨來(lái)救，大怒，道：“危急關(guān)頭，見(jiàn)死不救，哪像我兄弟也！”見(jiàn)敵兵迫進(jìn)，顧左右道：“橫豎一死，索性拚了！”大喝一聲，縱馬挺矛，殺入秦軍隊(duì)里。將卒沒(méi)了退路，誰(shuí)不拚命，盡都死戰(zhàn)。就聽(tīng)得火光里，兵戈響亮，殺聲不絕。直到天已大亮，程黑見(jiàn)英布仍按兵不動(dòng)，再耐不住，急上前道：“再不出戰(zhàn)，恐蒲將軍他們性命難保?！庇⒉悸?tīng)了，豁的站起，將手中酒盞猛摔在地，朝程黑、趙將夕道：“都隨我出寨殺賊！”眾軍早將寨前柵欄鹿角搬了。英布綽斧在手，飛身上了青驄馬，盡引兵將，開(kāi)營(yíng)門殺出寨來(lái)。那壁廂姚卬、司馬橺正圍住蒲將軍惡戰(zhàn)，不防英布從營(yíng)中驟然殺出，皆大驚失色。

    原來(lái)白天司馬橺敗歸，走至半道，恰逢章邯接報(bào)后引軍趕來(lái)。司馬橺稟告經(jīng)過(guò)，章邯聽(tīng)了，吃驚不小，與同行的大將姚卬道：“楚軍懷恨而來(lái)，若與苦斗，恐難占得便宜。待我故伎重演，再劫他一次。那廝剛勝了一仗，定然不防。”姚卬道：“那伙賊在定陶，已經(jīng)吃了大虧，怎會(huì)不防？”章邯笑道：“項(xiàng)梁老謀深算，尚且被我算計(jì)，英布一介莽夫，更是不在話下。”不聽(tīng)他說(shuō)，當(dāng)夜二更，令姚卬、司馬橺二將，各引一萬(wàn)兵在前，趕來(lái)劫寨。蒲將軍大營(yíng)安在南邊山下，先被驚動(dòng)，以為還只是那個(gè)司馬橺，未當(dāng)作事，開(kāi)了寨門，便出來(lái)廝殺。 誰(shuí)料此回是章邯親自來(lái)襲，人多勢(shì)眾，蒲將軍戰(zhàn)了一歇，漸感抵擋不住，慌忙棄了寨柵，引人馬來(lái)北營(yíng)向英布求援。哪想英布閉寨不出，只得返身苦戰(zhàn)。

    姚卬、司馬橺正圍著蒲將軍大戰(zhàn)，忽聽(tīng)楚營(yíng)中鼓聲齊鳴，喊聲大作，無(wú)數(shù)兵馬沖殺出來(lái)。當(dāng)頭一員大將怎生打扮：

    戴一頂，刻陰紋、晃日月、插雉翎、鳳翅叉、齊眉蓋頂紫銅盔，披一副，能擋刀、善避箭、護(hù)前后，利穿卸，鐵片結(jié)成竹節(jié)鎧，披一領(lǐng)，攝魂魄、耀人目、染猩紅、奪天巧，緊密無(wú)縫紫羅袍，系一條，拆不開(kāi)、扭不斷、繪騰龍、繡彩線、八寶玲瓏獅蠻帶，穿一對(duì)，趕沙場(chǎng)、踏實(shí)鐙、刺犀皮、攢獸面、吊根吞云抹綠靴，掄一柄，明如雪、快如風(fēng)、寒?dāng)衬憽⑷≠\首、鑌鐵打就宣花鉞，跨一匹，兩耳小、四蹄輕、尾巴細(xì)、胸膛闊、腳力輕健青驄馬；粉面桃花印黥記，虎背狼腰舒英豪。

    正是那個(gè)驪山逃出的囚徒，鄱陽(yáng)聚眾的強(qiáng)盜，今拜前部先鋒官的殺神英布。

    當(dāng)時(shí)英布一馬在先，手持大斧，如天將下凡一般，直殺向前。兩員趙將，左邊程黑，右邊趙將夕，緊隨其后。秦兵苦戰(zhàn)多時(shí)，哪擋得這支生力軍，頃刻間，人亡馬倒，死傷遍地。司馬橺見(jiàn)了，心驚膽戰(zhàn)，不顧顏面，先一撥馬走了。姚卬部將荀通不識(shí)好歹，拍馬舞刀來(lái)迎。只一合，被英布手起一斧，砍于馬下。蒲將軍忽得英布來(lái)救，不由大喜，早將那股怒氣吹得煙消云散，抖擻精神，奮起余勇，領(lǐng)了部眾往外沖殺。秦兵大敗，自相踐踏，章邯扎腳不住，只得隨軍而走。

    英布一路追殺，直趕了十余里，見(jiàn)敵逃遠(yuǎn)，方鳴金收兵。一回營(yíng)寨，便將蒲將軍請(qǐng)來(lái)大帳，當(dāng)著眾將，連聲賠禮，道：“夜里未得及時(shí)相救，使蒲兄孤軍奮戰(zhàn)，實(shí)在不該?！逼褜④姷溃骸皩④娕R危不亂，是真豪杰?！背毯谝慌缘溃骸拔以谡校钚┘睔?。”英布笑著解說(shuō)道：“章邯乘夜來(lái)襲，其勢(shì)甚銳。蒲將軍當(dāng)時(shí)戰(zhàn)敗，已無(wú)斗志，奔投到寨前，但等我能出手相援。此刻，本將若依了你們，貿(mào)然出寨去救，軍不一心，加之黑夜，敵我難辨，勢(shì)必要吃大虧。只可閉寨固守，等待時(shí)機(jī)。蒲將軍見(jiàn)沒(méi)指望，不得不拼死與戰(zhàn)。而我等到秦軍人馬皆疲，趁勢(shì)殺出，自無(wú)不勝之理?！北娙寺?tīng)了，皆都心服。

    當(dāng)下英布道：“我軍過(guò)河之后，雖然勝了兩仗，自家也傷折不少，此刻就趕去斷敵糧道，只恐勢(shì)單力薄，難有作為。待我急報(bào)上將軍，讓他引領(lǐng)大軍速過(guò)河來(lái)，免得合兵不上，前功盡棄。”蒲將軍道：“想必大軍已到廣宗。可令一人迅捷趕去，稟報(bào)上將軍。”英布趕緊寫好書(shū)信，喚過(guò)趙將夕道：“你人地兩熟，便由你去?！壁w將夕藏起書(shū)信，帶上四五人，當(dāng)即離了營(yíng)寨，弛馬奔廣宗而去。