李牧接過(guò)玉如意看了眼，隨手放在旁邊，道：“既是家傳之寶，為何還要拿出來(lái)，我若是收了，豈不是奪人所好么？”

    “不不不，是下官誠(chéng)心相贈(zèng)！”

    李牧笑了笑，把玉如意拿起來(lái)，遞還回去，道：“你的心意，本侯已經(jīng)知曉了，但是這傳家寶么，你還是拿回去吧，本侯不缺錢，也對(duì)這行賄受賄之風(fēng)，深惡痛絕！”

    宇文規(guī)不接，慌忙道：“大人，下官絕無(wú)此意?。　?/br>
    “那也拿回去！”

    見(jiàn)李牧撂下臉了，宇文規(guī)只好接過(guò)玉如意，如喪考妣，嘆了口氣，便打算告辭。

    “等一下?！?/br>
    聽(tīng)到李牧的聲音，宇文規(guī)趕緊抬起頭來(lái)，像是抓住了最后一根救命稻草一般，道：“大人有何吩咐？”

    “唔……今日朝堂上發(fā)生的事情，想必你也有所耳聞了吧？”

    宇文規(guī)聞言略微猶豫了一瞬，他吃不準(zhǔn)李牧是什么心思，但此時(shí)是表忠心的時(shí)候，已經(jīng)不容他多想，道：“大人，下官聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    李牧瞥了他一眼，道：“你作何感想？”

    宇文規(guī)毫不猶豫道：“下官為大人的勇氣所折服，實(shí)不相瞞，下官也是出身貧寒。入仕十余年，屢遭門閥世家打壓，已近十年不得升遷了，下官心恨之，但無(wú)大人般勇氣敢說(shuō)出來(lái)。陛下今日之舉，實(shí)在是為天下寒門出了口惡氣??！”

    “你能這么想，本侯非常欣慰。”李牧道：“雖然你與本侯之間，稍有一些齷齪。但是本侯交代給你的事情，你辦的也算是挺好。故本侯不會(huì)與你計(jì)較之前的小錯(cuò)。剛剛你說(shuō)，已經(jīng)入仕十余年，這么說(shuō)來(lái)，你在前朝時(shí)，就已經(jīng)入仕了么？”

    宇文規(guī)道：“不敢隱瞞大人，下官與前朝宇文家?guī)状澳耸浅鲇谝幻}，否則也不會(huì)有這么好的玉如意。只是非嫡而是庶出，也沒(méi)沾什么光。前朝時(shí)，參加科舉，入仕就在工部，做了兩年主事，太上皇入主長(zhǎng)安后，工部等不要緊的衙門，都沿用了前朝官員，武德三年，下官升了員外郎，一直到今天?！?/br>
    “想不想更進(jìn)一步?！?/br>
    宇文規(guī)聞言愣了一下，眼睛里迸發(fā)出炙熱的光芒，呼吸都急促了起來(lái)，趕忙道：“大人，下官如何不想，只是……”

    “我升任侍郎后，郎中一職便有了空缺，陛下暫沒(méi)有任命，依舊讓我代管。是怕新來(lái)的人不合乎我的心意，耽誤手頭上的事情。如果我來(lái)舉薦你，陛下就會(huì)認(rèn)為你是我的心腹，十有八九會(huì)任命你為工部郎中?！?/br>
    宇文規(guī)跪在地上，道：“愿為侍郎大人驅(qū)策！”

    “這是干什么，起來(lái)。”

    宇文規(guī)不起，李牧也不管他，就讓他跪著，繼續(xù)說(shuō)道：“事情，不是說(shuō)出來(lái)的，是做出來(lái)的。本侯來(lái)到工部時(shí)候尚短，工部除了工部司之外，其他人見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)一次，談不到什么了解。而工部馬上就要新置兩監(jiān)，一為印務(wù)監(jiān)，一為農(nóng)器監(jiān)，陛下甚為看重。而且這兩監(jiān)所經(jīng)營(yíng)的事務(wù)，多涉及機(jī)密，須得著實(shí)信得過(guò)的人才行?！?/br>
    “本官對(duì)工部的人不了解，但你在工部任職多年，什么人什么底細(xì)，想必你是一清二楚。本官要你一個(gè)投名狀，三日之內(nèi)，把工部所有任職的官員底細(xì)編輯成冊(cè)，拿給本侯檢視。之后，本侯吩咐你上奏彈劾一些人，你若敢做，并且做成了，少不了你的好處，但你若把事情搞砸了，自己鋃鐺入獄，與本侯也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    說(shuō)著，李牧微微加重了一點(diǎn)語(yǔ)氣，道：“本侯說(shuō)的話，你可明了？”

    宇文規(guī)在官場(chǎng)浸yin多年，如何不明白李牧的意思，駭?shù)帽澈罄浜沽芾欤呀?jīng)浸透了衣服。忽然宇文規(guī)覺(jué)得有些口干，舔了下嘴唇，艱難開口問(wèn)道：“大人，您說(shuō)的事情，下官可以去做。只是下官如何知道，成事之后，大人不會(huì)拋棄下官？”

    李牧聞言笑了，道：“宇文規(guī)，雖然本侯可以先給你一個(gè)定心丸吃，但是本侯不愿意這樣做。你可以把這件事看成是一次豪賭，賭的就是你下半生的榮華，機(jī)會(huì)我已經(jīng)給你了，敢不敢做，就是你的事情了。本侯手底下，不用廢物，給你三天時(shí)間，你若完不成或者不敢做，三日之后，本侯就換人了?！?/br>
    宇文規(guī)凝視眼前這位年輕人，實(shí)在不敢相信，他竟有如此的心計(jì)與城府。眼前這個(gè)決定，無(wú)論怎么選，對(duì)他來(lái)說(shuō)都是非常艱難的事情。宇文規(guī)深吸了口氣，起身行禮，道：“大人等下官的好消息?！?/br>
    “好?！崩钅列χc(diǎn)了點(diǎn)頭，叫了聲送客，自有門房過(guò)來(lái)，把宇文規(guī)送到門口。

    看著宇文規(guī)走了，李牧回到了后宅。庭院中，擺了很多綠菜，丫鬟家丁正在來(lái)來(lái)往往地搬運(yùn)，李牧順著隊(duì)列看過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)院中的假山里面藏著一個(gè)菜窖。而丫鬟家丁們，正是把綠菜運(yùn)進(jìn)菜窖里。

    所有人都在干活，只有一個(gè)人坐在假山上指揮著眾人，手里還拿著果脯，模樣好不愜意。

    “李知恩，你給我下來(lái)！”

    “呀！”李知恩聽(tīng)到李牧的聲音，嚇得手里的柿餅差點(diǎn)掉到地上，手忙腳亂地接住，又怕李牧看見(jiàn)，趕緊背到了身后去。這時(shí)李牧已經(jīng)來(lái)到了近前，盯著李知恩看了看，道：“大家都在干活，怎么就你偷懶？你剛吃的什么？拿出來(lái)！”

    “沒(méi)、沒(méi)有什么……”李知恩雖然會(huì)說(shuō)關(guān)中話，而且自來(lái)到逐鹿侯府之后，關(guān)中話說(shuō)得是越來(lái)越溜，平日里與長(zhǎng)安本地人無(wú)異了，但是每到緊張的時(shí)候，她便又恢復(fù)了高句麗味兒，聽(tīng)起來(lái)自帶一種獨(dú)特的‘萌’感，讓人生不起氣來(lái)。別人那兒有時(shí)候不管用，但在李牧面前，卻能屢屢得手，本來(lái)他的怒氣要是七分，聽(tīng)了她這口音，一下子就變成三分了，以致于每次都是雷聲大雨點(diǎn)小，李知恩也沒(méi)真受到過(guò)懲罰。

    但這次，李牧狠下了心，決定不讓這小丫頭輕易過(guò)關(guān)，虎著臉又問(wèn)了一遍：“吃什么呢，還不拿出來(lái)？”