大堂的官員，均是他們兩派中人，見(jiàn)主事人都如此說(shuō)了，自然沒(méi)有吵鬧下去的必要。紛紛向白巧巧道歉，然后留下各自帶來(lái)的禮物離去了。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌和王珪又問(wèn)白巧巧，李牧還說(shuō)了什么。白巧巧只道沒(méi)有其他的話(huà)了，二人也沒(méi)再問(wèn)，也告辭離開(kāi)了。

    大堂轉(zhuǎn)眼空了，唐儉看向白巧巧，歉然道：“昨日朝堂之上，混亂不堪，我也不知到底發(fā)生了何事，也就沒(méi)說(shuō)什么。等李牧吐血的時(shí)候，我再想說(shuō)什么已然都來(lái)不及，說(shuō)起來(lái)實(shí)在是慚愧?！?/br>
    白巧巧本來(lái)是有些埋怨的，但是李牧早有交代，他凡事都不指望唐儉幫忙。白巧巧便按下心中的埋怨，道：“事出突然，不能怪您?！?/br>
    這時(shí)趙有財(cái)又把蹲在外面的工部的人引了進(jìn)來(lái)，唐儉見(jiàn)狀，便道：“我去看看李牧?！闭f(shuō)完，從大堂側(cè)門(mén)溜走了。想來(lái)王珪的話(huà)，也是刺激到了他，讓他無(wú)顏面見(jiàn)人了。

    接待工部的人，白巧巧又換上了另一種態(tài)度。因?yàn)槔钅劣醒?，工部的人，在兩大公司都沒(méi)有股份，他們來(lái)探望，必是真心探望，當(dāng)善待。但因白巧巧與諸人都不相熟，也沒(méi)有什么話(huà)題可聊，閑談了幾句，眾人留下禮物也都告辭了。

    白巧巧長(zhǎng)出了口氣。

    以前府里來(lái)了什么人，都是李牧出面。如今李牧不能出面，換她這個(gè)做夫人的出面，她沒(méi)有做過(guò)類(lèi)似的事情，著實(shí)有些不習(xí)慣。能堅(jiān)持下來(lái)，已是不易了。

    這時(shí)，兩個(gè)丫鬟來(lái)撤茶盞。白巧巧正要回后院，忽然看到這兩個(gè)丫鬟有些眼生。不由停下了腳步，這府里一共四個(gè)丫鬟，她哪個(gè)不認(rèn)得？怎么突然出現(xiàn)兩個(gè)生面孔？難道是知恩那丫頭嫌府里人不夠，又買(mǎi)了兩個(gè)丫鬟使喚？不應(yīng)該呀，這么大的事情，她不可能自作主張。

    白巧巧好奇地走進(jìn)看了看，認(rèn)了出來(lái)。這兩個(gè)‘丫鬟’，不就是昨夜宮里送來(lái)的那兩個(gè)么？魏征的女兒和她的丫鬟，怎么穿上府里丫鬟的衣裳，做起了下人活了？

    魏瓔珞感受到白巧巧的目光，仿佛被炭火炙烤一樣，臉頰火辣辣的，渾身控制不住地發(fā)顫。她覺(jué)得自己的自尊心，正在因自己做的事情，而在飛速地流失。堂堂鄭國(guó)公府的小姐，如今到了一個(gè)縣侯的府邸做了丫鬟，這樣的落差，實(shí)在讓她難以接受。

    “魏小姐，你怎么會(huì)穿上這身衣裳，來(lái)做丫鬟的活兒，是誰(shuí)讓你做的？”

    魏瓔珞低頭不語(yǔ)，珍珠氣不過(guò)，開(kāi)口道：“夫人，還能是誰(shuí)，是……”

    “珍珠，不要說(shuō)了?！蔽涵嬬笈抡渲榈米锶耍雎曌柚?。她把手里的托盤(pán)放下，向白巧巧行了個(gè)禮，道：“夫人，請(qǐng)不要再叫我魏小姐了，如今瓔珞哪里是什么小姐。陛下已經(jīng)把我們主仆二人賜給了侯爺，以后就是侯府的丫鬟了。方才二夫人已經(jīng)訓(xùn)示過(guò)，我們懂規(guī)矩了，夫人叫我小瓔就好了?！?/br>
    “二夫人？”白巧巧微微蹙眉，她知道魏瓔珞說(shuō)的是誰(shuí)。但是‘二夫人’這個(gè)稱(chēng)呼，還是讓她有些不高興。這府里只有一個(gè)夫人，就是她自己。她可以對(duì)李知恩好，但是名分的事情，她也是不會(huì)讓步的。

    還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，只見(jiàn)李知恩拿著一把戒尺，從大堂的側(cè)門(mén)走進(jìn)來(lái)，怒氣沖沖道：“好你個(gè)小瓔，竟敢挑撥我跟夫人之間的關(guān)系，我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)自己是‘二夫人’了，在咱們府里，只有一個(gè)夫人，就是我們的巧巧夫人，也只有一個(gè)侍妾，那就是我。我從來(lái)都是說(shuō)自己是主人的侍妾，當(dāng)著夫人的面我是這么說(shuō)，背著夫人的面我也這么說(shuō)。你怎么跟你爹一樣，憑白污蔑人？”

    若論嘴皮子，李知恩可不怕魏瓔珞，哪兒疼她就要扎哪兒，魏瓔珞最不愛(ài)聽(tīng)什么，她偏要說(shuō)。

    提到魏征，魏瓔珞和珍珠都露出了慚愧的神色。她們不是不要面皮的官員，為了利益什么話(huà)都能說(shuō)。她們兩個(gè)，幾日之前，還是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的大家閨秀和丫鬟，如今遭受的變故，也是她們沒(méi)有料到的。魏征做的事情，她們無(wú)法否認(rèn)。李牧被氣吐血，在她們眼中也是實(shí)情，爭(zhēng)辯不得。

    但是魏征畢竟是她的父親，魏瓔珞還是忍不住道：“我是不知道如何稱(chēng)呼，才叫您二夫人。絕非故意挑撥，就算我爹爹做錯(cuò)了事情，那也有侯爺處置，您能不能不要總掛在嘴上，我爹爹再不好，也輪不到您來(lái)評(píng)斷！”

    “哎喲呵！好有禮貌的大家閨秀！一口一個(gè)您，倒是顯得我過(guò)分了。不要忘了，我家主人如今還在昏迷之中。你卻站在逐鹿侯府，為你的爹爹抱不平起來(lái)了。不讓我評(píng)斷是吧？我就要評(píng)斷！魏征他欺負(fù)我家主人，就不是一個(gè)好人！怎樣？怎樣呀？！”

    “你！”

    魏瓔珞眼睛紅了起來(lái)，忍不住掉下了眼淚。白巧巧在一旁看著，雖然覺(jué)得李知恩有些過(guò)分。但是想到她說(shuō)的人是魏征，便也就什么都沒(méi)說(shuō)。

    李知恩見(jiàn)狀，心里更有底了，晃了晃手里的戒尺，道：“你背后詆毀我，此錯(cuò)一。你在逐鹿侯府，為你爹這個(gè)壞蛋抱不平，此錯(cuò)二。把手伸出來(lái)，我要處罰你！”

    珍珠伸出手，道：“我替我家小姐挨罰！”

    “用不著你替，還沒(méi)說(shuō)你呢?！崩钪髌?，瞪著珍珠，道：“剛剛跟你們說(shuō)的規(guī)矩都白說(shuō)了？你們?nèi)缃袷歉锏难诀?，做的一切事情，都要從‘逐鹿侯府’這四個(gè)字出發(fā)。忘掉你們以前的身份，記不住嗎？”

    李知恩指了指魏瓔珞，道：“你不是她的丫鬟了，她也不是你的小姐。你們都是丫鬟，憑什么她做錯(cuò)了事情，要你來(lái)受罰？你怎么活得這么沒(méi)骨氣呢？”

    “我喜歡不行嗎？”

    “還犟嘴？！”李知恩氣鼓鼓道：“告訴你，不行！這里是逐鹿侯府，規(guī)矩我來(lái)定！”說(shuō)完了，想起白巧巧在旁邊，趕緊又補(bǔ)一句：“我定的規(guī)矩要是不對(duì)，夫人會(huì)糾正我的。但在夫人沒(méi)說(shuō)話(huà)之前，你就得聽(tīng)我的！”

    珍珠憤憤不平，把臉扭到一邊，表達(dá)抗議。

    李知恩不管她，繼續(xù)說(shuō)道：“說(shuō)完了她，再說(shuō)說(shuō)你。你不分對(duì)錯(cuò)，偏幫她，此錯(cuò)一。不服管教，接連頂撞，此錯(cuò)二。不顧規(guī)矩，還要替人受罰，此錯(cuò)三。你也要受罰！”

    “我又沒(méi)說(shuō)不受罰，你打我五下不行嗎？別打我家小姐！”

    “還叫小姐，還叫小姐？”李知恩瞪著眼睛，道：“又一次不守規(guī)矩，你想挨四下打嗎？”

    “我……”

    “珍珠，你不要說(shuō)了！”魏瓔珞終于忍不住，攔了珍珠一下，小聲道：“人在屋檐下，不得不低頭。侯爺現(xiàn)在沒(méi)醒，咱們只能聽(tīng)她的，不要跟她爭(zhēng)了，她要罰就罰吧。”

    說(shuō)著，魏瓔珞把手伸了出來(lái)，閉上了眼睛，一副認(rèn)罰的樣子。

    李知恩拉過(guò)她的手，道：“知道你不服氣，但是沒(méi)關(guān)系，我用不著你服氣，只要你守規(guī)矩！”

    “啪！”

    一下。

    魏瓔珞皺了下眉頭，但是戒尺落下，卻沒(méi)想象中疼。她不由睜開(kāi)眼睛，心里暗道，李牧的這個(gè)侍妾看起來(lái)兇巴巴的，但其實(shí)也沒(méi)那么狠心……

    “啪！”

    鉆心的疼！魏瓔珞忍不住輕聲叫了一下，再看手心，已經(jīng)紅了起來(lái)。

    李知恩露出狡黠之色，道：“我打人手板的時(shí)候啊，看心情，有時(shí)候輕，有時(shí)候重，指不定哪一下就重，你可不能怪我喲?！?/br>
    魏瓔珞緊緊地抿著嘴，忍著不喊疼，什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身去端起托盤(pán)，道：“還請(qǐng)告知婢女，到底該如何稱(chēng)呼您，婢女怕稱(chēng)呼錯(cuò)了，再被人污是故意挑撥。”

    “牙尖嘴利。”李知恩輕笑了一聲，道：“你就叫我……唔、叫我管家，怎么樣，鉆不到空子吧？”

    “婢女記住了?！蔽涵嬬笮辛艘粋€(gè)福禮，微微欠身，道：“夫人和管家若沒(méi)有其他吩咐，婢女先下去了?！?/br>
    “走吧走吧。”李知恩擺擺手說(shuō)道，她看了伸出手等著領(lǐng)罰的珍珠一眼，道：“本管家忽然心情好了，不罰你了，走吧。”

    珍珠卻不領(lǐng)情，道：“回管家的話(huà)，婢女犯了錯(cuò)，理應(yīng)受罰。沒(méi)有道理只懲罰……小瓔不懲罰婢女，還請(qǐng)管家公平待人，也懲罰婢女吧?！?/br>
    “呵！跟我對(duì)著干是吧？好！”李知恩兇巴巴地哼了一聲，拉過(guò)珍珠的手，揮起戒尺，狠狠地拍了下去。魏瓔珞在旁邊看著，替珍珠著急，這么狠地?fù)]下去，得多疼??！珍珠也是嚇了一跳，緊緊閉上眼睛不敢睜開(kāi)。

    出乎意料，這戒尺看著兇狠地?fù)]下去，到了快碰到的時(shí)候，突然減慢了力道，連著四下的聲音幾不可聞。珍珠睜開(kāi)眼睛，看著李知恩，問(wèn)道：“管家這是何意？”

    “罰過(guò)了呀?！崩钪髡ＵＱ?，道：“本管家不是說(shuō)了么，我打人手板的時(shí)候，看心情，剛才打你的時(shí)候心情好，輕了一點(diǎn)。但是為了以示公平，既然懲罰過(guò)了就得算數(shù)。你走運(yùn)了，還不下去，把茶盞洗干凈？”

    珍珠如何不知道李知恩這是故意的，但是她一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，只好也學(xué)著魏瓔珞的樣子，對(duì)白巧巧和李知恩行了禮，二人一起端著托盤(pán)下去了。

    看著倆人走遠(yuǎn)，李知恩忙道：“夫人，你千萬(wàn)不要信她們的話(huà)啊，我從來(lái)沒(méi)有自稱(chēng)過(guò)夫人。我苛責(zé)她們，只是想替主人出氣，夫人要是覺(jué)得不妥，我去道歉好了?！?/br>
    “我知道你的心思，不用去道歉，但也別太苛責(zé)了，都是苦命的人。沒(méi)聽(tīng)昨日高公公說(shuō)么，她爹都已經(jīng)不要她了。”

    “哦……”李知恩癟了下嘴，小聲嘟囔道：“可我還是覺(jué)得她不值得可憐，要不是她，也不會(huì)有這么多事，她爹也是被她坑了?！?/br>
    “唉，誰(shuí)是誰(shuí)非說(shuō)不清，咱們心善一點(diǎn)，總沒(méi)有壞處。夫君沒(méi)事，比什么都好。到底如何處置她們，還得夫君來(lái)拿主意。走，咱倆回去，看看中午準(zhǔn)備點(diǎn)什么吃食，好招待婆婆?！?/br>
    “哎呀！”李知恩忽然叫了聲，道：“剛剛光顧著處置她們倆了，忘了大事了！夫人，不好了。牡丹夫人來(lái)了，跟宿國(guó)公一起來(lái)的，我來(lái)就是想告訴你這個(gè)，被她們兩個(gè)打岔了，快快快，咱們快回后院！”

    白巧巧一聽(tīng)，也慌了起來(lái)。她倒不是擔(dān)心王鷗會(huì)做什么，她是擔(dān)心李牧露餡。要知道那些橘子皮還在李牧枕頭底下呢，若是被程咬金和王鷗看到了，李牧可就要被戳穿了！

    二女氣喘吁吁地跑回后院，進(jìn)屋一看，還好，李牧還躺在那兒，孫氏坐在床邊，王鷗和程咬金還有唐儉都坐在距離稍遠(yuǎn)的地方。王鷗的一雙眼睛，雖然盯著李牧在看，但是似乎也沒(méi)看出什么來(lái)。

    見(jiàn)二女進(jìn)屋，王鷗把目光從李牧身上移過(guò)來(lái)，停頓了一下，向白巧巧微微點(diǎn)頭，算是打過(guò)了招呼。兩人心里都知道彼此所想，因此也無(wú)需多說(shuō)什么。

    李知恩雖然討厭王鷗，因?yàn)榈赇仈U(kuò)建的事情，還要找她理論。但在孫氏的面前，她半點(diǎn)也不敢放肆。把目光撇開(kāi)不去看她。

    但孫氏卻偏偏不給她這樣的機(jī)會(huì)，見(jiàn)二女進(jìn)來(lái)了。孫氏為她們介紹，道：“巧巧過(guò)來(lái)，知恩也過(guò)來(lái)。這位是宿國(guó)公，你們倆都認(rèn)得了。這位是牡丹夫人，是宿國(guó)公的弟媳，也是我的一個(gè)姐妹，快叫姨母?！?/br>
    “……”/“……”

    白巧巧和李知恩倆人，跟王鷗對(duì)視了一眼，都看到了彼此眼中的尷尬。李知恩討厭王鷗到了極點(diǎn)，如何肯叫這一聲‘姨母’，而王鷗也不愿擔(dān)這個(gè)輩分，她跟李牧的事情，旁人不清楚，白巧巧是再清楚不過(guò)了，若白巧巧能叫她一聲jiejie，她會(huì)非常高興，可是這姨母么，只會(huì)讓她尷尬。

    孫氏不明所以，見(jiàn)白巧巧和李知恩不出聲，有些不悅，道：“怎么，沒(méi)聽(tīng)到我的話(huà)么？”

    ‘昏迷’中的李牧聽(tīng)到這話(huà)，知道自己不得不‘醒’了，不然后院可能要起火。

    “呃……”

    李牧呻吟了一聲，果然有效，所有人的目光瞬間都轉(zhuǎn)到了他的身上，沒(méi)有人再關(guān)心什么稱(chēng)呼的問(wèn)題了。