“咦？”

    “唔——”

    李世民看了半天，皺起了眉頭，道：“修路是何等耗費(fèi)錢糧的大事，王珪竟然說(shuō)不用朝廷出一分一厘，太原王氏全出了，呵——”李世民把奏折翻過(guò)來(lái)調(diào)過(guò)去，仔細(xì)看了好幾遍，檢驗(yàn)了簽押和印章，確認(rèn)了是出自王珪的手筆，難以理解道：“莫非王叔玠老糊涂了？”

    高公公在旁道：“陛下，既然王侍中有這份善心，老奴覺(jué)著不能寒了他的一番心意?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌肅然道：“高公公，茲事體大，不可草率。若是陛下這邊允了，到時(shí)候他拿不出錢糧，如何向天下交代？”

    高公公聽(tīng)到這話，陰惻惻地笑道：“奏折是王侍中自個(gè)兒寫(xiě)的，說(shuō)的清楚明白，為陛下分憂。如此賢直之臣，怎么可能說(shuō)到而做不到呢？這可是欺君之罪呀，王侍中不可能如此孟浪。”

    言下之意，話是他自己說(shuō)的，做不到就是欺君，欺君么，呵呵——

    長(zhǎng)孫無(wú)忌自然不可能跟一個(gè)太監(jiān)爭(zhēng)辯，太監(jiān)位置再高，也是一個(gè)奴才，他考慮事情的角度，只是為自家主子有利而已，不會(huì)從大局考量。但長(zhǎng)孫無(wú)忌不一樣，他與李世民的關(guān)系是君臣，不是奴才。他考慮事情的出發(fā)點(diǎn)，首先是自身利益。

    王珪不知發(fā)了什么瘋，要拿出錢糧修路。對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，這當(dāng)然是一件好事。但對(duì)其他世家門(mén)閥勛貴等，就不見(jiàn)得了。本來(lái)大家都是一樣的，靠著朝廷這棵大樹(shù)，發(fā)展自家的勢(shì)力，忽然你太原王氏跳出來(lái)做圣人了，你讓其他人怎么辦？難不成也要效仿你嗎？

    你自己要發(fā)瘋，不要牽扯別人行不行？

    “陛下，臣以為此事還當(dāng)慎重啊。據(jù)臣所知，太原王氏與其他世家不同，閥主只是擔(dān)個(gè)名分，真正做主的是王氏各房長(zhǎng)者，稱之為長(zhǎng)老。凡事都要聚在一起商議定奪，太原王氏的錢糧，不是王侍中自己能夠做主的。臣雖然不知王侍中緣何會(huì)上這樣的奏本，但事出蹊蹺。萬(wàn)一王侍中拿不出錢糧，他就犯了欺君之罪，他該如何自處？難道陛下真的要?dú)⒘怂麊?？?/br>
    李世民沉吟了一下，道：“輔機(jī)說(shuō)得有理，朕還有很多地方需要依仗王珪，不能任其魯莽——這樣吧，高干，你去把王珪叫來(lái)，朕當(dāng)面問(wèn)問(wèn)他，到底是什么意思?！?/br>
    “諾?！备吖I(lǐng)命而去，長(zhǎng)孫無(wú)忌又回去繼續(xù)看奏折，李世民蹙眉思索了一會(huì)兒，忽然道：“輔機(jī)，朕忽然想起李牧了?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌沒(méi)聽(tīng)清，起身道：“陛下說(shuō)什么？”

    “朕說(shuō)，朕不知怎么，忽然想起了李牧這小子?！崩钍烂駠@了口氣，道：“朕覺(jué)得，王珪上的這道奏折，十有八九，與李牧脫不了干系?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌沒(méi)有聽(tīng)懂，道：“陛下，這不太可能吧。這么大的事情，王珪應(yīng)當(dāng)不會(huì)聽(tīng)李牧的?！?/br>
    “朕也覺(jué)得王珪不會(huì)……但是此事，朕還是認(rèn)為與李牧脫不了干系?！?/br>
    牙又疼了起來(lái)，李世民心里煩亂，喊道：“來(lái)人，去逐鹿侯府，把李牧給朕叫過(guò)來(lái)。他要是稱病，就給朕抬來(lái)！”

    殿外答應(yīng)了一聲，李世民捂著腫起的腮幫子，嘆氣道：“輔機(jī)，這個(gè)李牧，朕愛(ài)之，也恨之。若不是見(jiàn)他有幾分才干，朕恨不得……”

    李世民咬牙切齒，終是舍不得說(shuō)出一個(gè)‘殺’字，發(fā)狠了半天，嘟囔道：“朕肯定要狠狠地打他！”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌與李世民相處多年，如何能猜不透他的心思，道：“陛下，如今陛下要懲罰李牧，臣可要替他說(shuō)話了。”

    “嗯？”李世民蹙眉道：“這小子連你都收買了？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌笑道：“陛下莫非忘了，就在前日，臣的兒子已經(jīng)拜他為師了?！?/br>
    “朕這幾日牙疼，倒是忘了這茬。”李世民也笑了，忽然想起李牧還是崇文館的教授，恨恨道：“你不說(shuō)，朕倒是忘了。朕讓他抽空來(lái)崇文館教承乾和青雀，他竟一天也沒(méi)教，當(dāng)真是把朕的話當(dāng)耳旁風(fēng)了。不行，朕不能放任他如此，等會(huì)他來(lái)了，朕要提一提這件事?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“陛下，臣恐怕李牧要耍賴了?！?/br>
    “他敢？！”

    “陛下忘了他的三首《行路難》？”

    “……”李世民沉吟不語(yǔ)，他怎么會(huì)忘記，那日李牧持酒吟詩(shī)，抒發(fā)心中抑郁之氣，且他說(shuō)了不止三遍，要休息一段時(shí)間，他稱之為‘寒假’。

    于情于理，李牧提出這個(gè)要求，都是應(yīng)該滿足的。但是，李世民是皇帝?；实凼鞘裁?？皇帝就是世間一切，都要順我心意。李牧你是受了委屈不假，累也不假，在需要你做事的時(shí)候，你還是要給我做事。

    歉疚自然是有的，作為長(zhǎng)輩。作為帝王，李世民還是覺(jué)得這是理所當(dāng)然的事情。

    李世民沉吟許久，開(kāi)口道：“李牧是個(gè)懂事的孩子，他知道應(yīng)該做什么。看奏折吧，朕有些乏，小憩一會(huì)兒?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌行了個(gè)禮，又坐下繼續(xù)看奏折。他故意說(shuō)出這句話，其實(shí)是在冒壞水，他在提醒李世民，李牧不是一個(gè)好臣子。

    這樣的提醒，或許沒(méi)有什么價(jià)值。但當(dāng)有一天，李世民對(duì)李牧開(kāi)始有意見(jiàn)的時(shí)候，這幾句話就有用了。

    再堅(jiān)如磐石的信任，只要有了第一道裂痕，早晚一定會(huì)粉碎。

    ……

    小太監(jiān)來(lái)的時(shí)候，李牧正在和李應(yīng)談?wù)撥囻R行的事情，昨日下午李牧在研究軸承，就沒(méi)有派人去找李應(yīng)，今日上午正好有空，便把李應(yīng)找了來(lái)。

    在李牧把包鐵板車的‘設(shè)計(jì)圖’拿出來(lái)，并承諾其堅(jiān)固程度之后。李應(yīng)爽快地答應(yīng)了李牧所有的提議，趙郡李氏會(huì)出錢，從工部的工廠購(gòu)買新式包鐵板車，用于太原到西安之間的運(yùn)輸。

    正在李牧跟李應(yīng)商量，能不能想辦法從西域搞一些駱駝回來(lái)的時(shí)候，趙有財(cái)來(lái)通報(bào)了。聽(tīng)說(shuō)是宮中相召，李應(yīng)也是一個(gè)醒目的人，忙告辭而去，臨走之時(shí)，再三地說(shuō)，駱駝的事情他會(huì)想辦法，有眉目了再來(lái)跟李牧稟報(bào)。

    李牧猜到宮中相召是因?yàn)槭裁矗@是他想做的事情，也就沒(méi)有起什么幺蛾子，讓哼哈二將準(zhǔn)備了馬車，跟隨著小太監(jiān)一起進(jìn)宮。因?yàn)槔钅劣谢食球T馬駕車的特權(quán)，所以他的馬車一直到了宮門(mén)口才停下。

    李牧從馬車上下來(lái)，自己已經(jīng)打算走到太極宮了，沒(méi)想到李世民還給預(yù)備了步攆。他也就沒(méi)客氣，坐上了步攆，以獸皮蓋著腿，晃晃悠悠地被抬到了太極宮。

    從步攆下來(lái)，李牧就看到高公公在門(mén)口等著了。高公公看到李牧，離著老遠(yuǎn)就先堆滿了笑臉?？磥?lái)三條‘黃魚(yú)’帶來(lái)的好感度還沒(méi)有過(guò)期，李牧佝僂著，一副虛弱的樣子，慢騰騰挪到門(mén)口，心中默念‘兌換’，從系統(tǒng)中又兌換出一條小‘黃魚(yú)’，借著高公公扶過(guò)來(lái)的手遮擋，順勢(shì)塞進(jìn)了他的手中。

    小‘黃魚(yú)’入手，黃金特有的觸感讓高公公第一時(shí)間分辨了出來(lái)。高公公臉上的笑容更多了，連聲道：“侯爺還是這么客氣?！?/br>
    “唉，高公公，你怎知我的苦惱啊。我這錢！它沒(méi)有地方花呀！”

    高公公聽(tīng)到這話，一個(gè)白眼差點(diǎn)把眼珠子翻出去。不過(guò)也沒(méi)轍，誰(shuí)讓人家確實(shí)是有錢呢。雖然聽(tīng)起來(lái)非常像是裝逼的話，但若是實(shí)情，也就不能說(shuō)人家裝逼了。

    高公公賠笑道：“以后侯爺再有苦惱時(shí)，咱家愿意為侯爺分憂?！?/br>
    “好說(shuō)?！崩钅岭S口應(yīng)了一聲，高公公幫他推開(kāi)殿門(mén)，先一步進(jìn)去，道：“陛下，逐鹿侯到了?！?/br>
    “讓他進(jìn)來(lái)。”

    李牧閃身進(jìn)入太極殿，只見(jiàn)王珪已經(jīng)在了?？吹嚼钅吝M(jìn)來(lái)，王珪偷偷給他使了一個(gè)眼色。李牧根本沒(méi)明白他的意思，但也回了一個(gè)了然的眼神。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌見(jiàn)二人‘眉目傳情’，心中暗道，果然果然，這事兒真給陛下猜對(duì)了，就是李牧搞的鬼！他到底想干什么？變著法的坑士族？不對(duì)呀，他坑士族，還算是有跡可循，王珪跟著起什么哄，他就是士族，難道要自挖墻腳？失心瘋？

    李世民見(jiàn)李牧來(lái)了，看了他一眼，對(duì)高公公道：“給李牧搬一把胡椅來(lái)，他的傷還沒(méi)好，準(zhǔn)他坐著答話。”

    高公公應(yīng)聲，去尋‘胡椅’去了。錦墩有的是，但李世民點(diǎn)名要的是‘胡椅’，就不能拿錦墩對(duì)付了。胡椅寬闊且有靠背，坐著比錦墩可舒服多了。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌和王珪見(jiàn)到這副場(chǎng)面，多少有點(diǎn)掛不住面子了。他倆來(lái)了半天，都還站著呢。長(zhǎng)孫無(wú)忌雖然有座兒，但也只是個(gè)蒲團(tuán)，墊著跪坐看奏折的，哪有胡椅舒服。李世民如今待李牧，可真是非同一般了，倒把他們兩個(gè)三品大員都比了下去。

    李牧也是個(gè)會(huì)演戲的，聽(tīng)到李世民這樣說(shuō)，趕緊欲彎腰行禮：“臣何德何能敢受陛下如此……”

    “行了，你什么秉性，朕不知道么？朕今天牙疼，懶得多說(shuō)話，讓你坐你就坐吧?！?/br>
    “咳咳，那……那臣就謝過(guò)陛下了?！?/br>
    高公公適時(shí)回來(lái)，把胡椅放下，李牧端坐起上，隔著桌案面對(duì)著李世民，左手邊長(zhǎng)孫無(wú)忌，右手邊王珪，兩位宰輔之臣，倒像是他的副手一樣。

    李世民顯然沒(méi)有想這么多，他把王珪的奏折丟給李牧讓他看，對(duì)王珪道：“愛(ài)卿，繼續(xù)說(shuō)吧?！?/br>
    王珪繼續(xù)道：“陛下，臣的意思，奏折中已經(jīng)寫(xiě)得非常清楚了。臣修路之起因，乃是源于大唐礦業(yè)的需要。次要原因，也是為了方便連通太原與長(zhǎng)安。陛下，如今國(guó)有五都，上都長(zhǎng)安，東都洛陽(yáng)，西都鳳翔，南都蜀郡，北都太原，能被冠以‘都’之名，足見(jiàn)其重要。而如今太原與長(zhǎng)安之間，道路崎嶇難行，民生軍事兩方面，都是一件亟待解決的事情?！?/br>
    說(shuō)著話，王珪聲音徒然變大了很多，慷慨道：“陛下，臣知我大唐百?gòu)U待興，國(guó)庫(kù)并不充盈，陛下為了社稷，不得不把內(nèi)帑拿出來(lái)支用。臣身為陛下之臣子，見(jiàn)此情景，實(shí)在難以安枕。故此，臣說(shuō)服族中長(zhǎng)老，愿拿出太原王氏族中之余糧，盡數(shù)用在修路之上，也算太原王氏為了朝廷，為了陛下，盡得一點(diǎn)微薄之力。臣一番拳拳之心，還望陛下恩準(zhǔn)！”

    李世民看了李牧一眼，似在詢問(wèn)李牧有沒(méi)有看完奏折。李牧把奏折放回桌案，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己已經(jīng)看完了。奏折的內(nèi)容，與王珪所說(shuō)并無(wú)二致。從頭到尾都是在說(shuō)太原王氏愿意出糧修路，不用朝廷一分一文，半點(diǎn)也沒(méi)提回報(bào)的事情。

    這與李牧跟王普說(shuō)得大不一樣，卻顯出了王珪的手段。

    他說(shuō)不要回報(bào)，當(dāng)真就沒(méi)有回報(bào)了么？

    不會(huì)。

    因?yàn)椋钍烂袂凡黄疬@么大的人情。

    天下姓李，修路這等民生大事，理當(dāng)由朝廷，也就是李家來(lái)做。與太原王氏何干？按道理來(lái)說(shuō)，王珪這算是越俎代庖，但是人家說(shuō)得明白，此乃為君分憂之舉，且是為了社稷，作為皇帝，如何拒絕？

    若拒絕，便要失了民心。老百姓不會(huì)想這里面有多少事情，他們只會(huì)覺(jué)得，朝廷沒(méi)錢修路，太原王氏要修路，朝廷還不讓，朝廷真混賬，皇帝是昏君！

    若答應(yīng)，憑什么呢？

    這世間沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的付出，太原王氏出了這么大的力，必須得有賞賜，也就是回報(bào)。

    再者說(shuō)，其他門(mén)閥世家勛貴等等，也不會(huì)答應(yīng)。

    就像長(zhǎng)孫無(wú)忌憂慮的一樣，一旦開(kāi)了這個(gè)口子，為朝廷‘免費(fèi)’出錢出力就成了忠心，反之不為朝廷‘免費(fèi)’出錢出力就是不忠了，誰(shuí)敢擔(dān)這個(gè)‘罪名’？

    但是若大家都‘免費(fèi)’，憑什么呢？天下姓李，不姓長(zhǎng)孫，不姓盧，不姓鄭，憑什么要為你李唐的江山買單呢？

    因此，根本用不著商量，除了太原王氏之外的所有門(mén)閥世家勛貴等等，會(huì)想出各種各樣的理由阻止‘免費(fèi)’，就算太原王氏不想要回報(bào)也得給，這是為了他們自己。

    因此，王珪有恃無(wú)恐！