轉(zhuǎn)眼便是兩日。

    兩日間，接連有大事爆出。先是高昌國(guó)主之妻宇文氏請(qǐng)預(yù)宗親，宇文氏乃是前隋皇親，如今李唐也是前隋皇親，論起來(lái)，確實(shí)有些遠(yuǎn)親在。李世民賜其李姓，封常樂(lè)公主。次日，大唐日?qǐng)?bào)又刊登一則重磅新聞，高昌請(qǐng)求歸附，為大唐藩屬。與后世一樣，所有附加條款都是一筆帶過(guò)，重點(diǎn)宣傳的是高昌歸附這件事。

    消息爆出之后，長(zhǎng)安城內(nèi)一片歡騰。對(duì)于長(zhǎng)安城的百姓來(lái)說(shuō)，他們中的很多人，甚至都不知道高昌在哪里，但他們依然高興。國(guó)家強(qiáng)盛了，每個(gè)人都與有榮焉。

    除了這兩件大事，還發(fā)生了一些小事。但這些小事，在這兩件大事的映襯下，就顯得沒(méi)有那么引人注目了，只在一些相關(guān)的人之間成為談資。

    天上人間。

    今日吏部輪值，兩名員外郎相約在天上人間喝茶。天上人間的一壺茶，最便宜也要三貫，加上一些茶點(diǎn)，沒(méi)五貫錢(qián)下不來(lái)。按員外郎的俸祿，是絕對(duì)承擔(dān)不起的。但對(duì)這二人來(lái)說(shuō)，卻不算什么壓力，因?yàn)樗麄兌汲錾砦逍掌咄?，一個(gè)出身趙郡李氏，一個(gè)出身太原王氏。

    二人見(jiàn)面，都有些愁眉苦臉。各自飲了一杯茶，才嘆著氣開(kāi)口。

    “王兄，侍中乃是你的伯父，連你也沒(méi)一點(diǎn)辦法么？”

    “李兄，我要是有辦法，還能在這兒嘆氣么？”王員外郎長(zhǎng)嘆一聲，道：“我是去了伯父府上，也見(jiàn)了伯父的面，但是……唉，事情沒(méi)辦成，卻挨了一頓罵。伯父說(shuō)我，為了一個(gè)女子，失了魂魄，丟人現(xiàn)眼。這話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我自己也覺(jué)著丟人現(xiàn)眼，但你說(shuō)，一日夫妻百日恩吶！我怎忍心讓香香去青樓賣(mài)笑？可恨那李牧！我好悔??！早知今日，我那日就該縫上自己的嘴，唉！”

    李員外郎道：“聽(tīng)聞侍中與逐鹿侯是能說(shuō)得上話(huà)的呀，怎么也……”

    “什么說(shuō)得上話(huà)！”王員外郎憤憤道：“李牧那廝油鹽不進(jìn)，翻臉無(wú)情，誰(shuí)在他面前說(shuō)得上話(huà)？”說(shuō)著又是唉聲嘆氣，道：“看來(lái)以后我只能去青樓去見(jiàn)我的香香了。”

    “唉，我又好到哪兒去？”李員外郎嘆道：“我的鳳姐兒，我的鳳姐兒……”

    倆人正在哀嘆，忽然旁邊坐下一人，只見(jiàn)此人滿(mǎn)面春風(fēng)，二人看去，原來(lái)是禮部的一個(gè)員外郎，平日也一起廝混的，姓孫，雖不是五姓七望，卻也是河朔大族出身。大家平時(shí)一起廝混，都知道對(duì)方底細(xì)，此人在教坊司也是有姘頭的。

    王員外郎奇怪道：“昨日見(jiàn)你時(shí)，你還唉聲嘆氣，怎么今日滿(mǎn)面春風(fēng)？你不要你的春春小娘子了？”

    “要啊，怎么不要，如今我的小娘子，已經(jīng)在我的外宅住下了?！?/br>
    “什么？”王、李二人登時(shí)瞪大了眼睛，道：“李牧那廝竟然放人了？你走了什么門(mén)路，快快告訴兄弟！”

    孫員外郎也不瞞著，壓低了聲音，道：“大家都是兄弟，我也不瞞著你們。李牧那廝看似油鹽不進(jìn)，實(shí)則也是留了空子的。京東集有一個(gè)潑皮叫做二狗，是李牧手底下的一個(gè)心腹。那二狗與我府里的一個(gè)小廝曾一起在西市廝混，我知道此事，便想試一試，結(jié)果你們猜怎么著？還真管用了！”

    二人瞪大眼睛，道：“怎么？”

    “原來(lái)李牧那廝給留了空子，讓那二狗做中間人。誰(shuí)要是有相好在教坊司，只要肯花錢(qián)，他就放人。但是有個(gè)前提，不能是那日殿上指責(zé)過(guò)他的。若是跟他對(duì)著干的，給多少錢(qián)他都是不肯的?！?/br>
    李員外郎頓時(shí)笑逐顏開(kāi)，道：“太好了，我沒(méi)說(shuō)過(guò)他，我的鳳姐兒有救了！”

    王員外郎卻如喪考妣，哭喪著臉道：“我算是完了，哎呀，我的香香喲！”

    孫員外郎看著二人的反應(yīng)，不禁大笑，他拍拍王員外郎的肩膀，道：“王兄，你怎么傻了。你是得罪了李牧，但是旁人沒(méi)得罪啊。你若是想救香香，我再去找那個(gè)二狗，就說(shuō)是我的另一個(gè)相好，讓他想想辦法。那二狗也貪錢(qián)，多給點(diǎn)就是了！”

    “多給也成！”王員外郎一聽(tīng)還有機(jī)會(huì)，立刻抓住了孫員外郎的手，道：“兄弟，你可得幫我，沒(méi)有香香與我吟詩(shī)作對(duì)，我連飯都吃不下。只要我拿的出，多少錢(qián)我都認(rèn)了！”

    李員外郎也是一樣的話(huà)，二人都求孫員外郎引薦。

    孫員外郎握著二人的手，一副義不容辭的模樣，心中卻道：“早上我去贖春春的時(shí)候，那二狗要了我五百貫。他答應(yīng)我，幫他促成一單，給我提一成的現(xiàn)錢(qián)。這倆人都不差錢(qián)，不能要少了，怎么也得一千貫才成。兩個(gè)一千貫就能提二百貫，再找仨人，我給春春贖身的錢(qián)就回來(lái)了，多得都是賺的！”

    越想心里越激動(dòng)，臉上笑容更甚，籠絡(luò)著倆人道：“咱們好好商量商量，看看怎么省錢(qián)，又能把事情辦好……”

    ……

    太極殿。

    今兒李世民心情不錯(cuò)，高昌的事情雖然諸多波折，卻也算是有了個(gè)圓滿(mǎn)的結(jié)果。如今形式已經(jīng)走完，高昌已經(jīng)是大唐的藩屬了。明日高昌使團(tuán)一行便要離開(kāi)長(zhǎng)安，李世民召見(jiàn)禮部尚書(shū)虞世南，問(wèn)過(guò)了明日的行程，便讓他告退了。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌侍候在側(cè)，由于高昌歸附一事是他主導(dǎo)，因此這幾日長(zhǎng)孫無(wú)忌一直都陪伴在李世民的身邊。

    事情終于告一段落了，長(zhǎng)孫無(wú)忌憋了幾日的話(huà)，實(shí)在是忍不住，想要說(shuō)出來(lái)。他寧愿被李世民責(zé)備，也不想被李牧利用，這種感覺(jué)讓他十分不舒服。

    看著虞世南離開(kāi)，殿門(mén)重新關(guān)上。長(zhǎng)孫無(wú)忌躬身道：“請(qǐng)陛下治罪，臣……”

    李世民看了他一眼，笑道：“輔機(jī)不必如此，朕知道你要說(shuō)什么，無(wú)礙，無(wú)礙的。”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌一愣，道：“陛下，你知道我要說(shuō)什么？”

    “不就是高昌一事？這件事是李牧那小子想出的辦法，他那日去你府上，說(shuō)得就是高昌的事情。朕說(shuō)得可對(duì)？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌冷汗淋漓，道：“臣惶恐！”

    “有什么惶恐的、”李世民笑笑，道：“朕當(dāng)時(shí)就猜到了，一連數(shù)日，朕都在責(zé)備三省六部辦事不利。若是你想到的辦法，為何不早說(shuō)？因此朕猜到背后必定另有其人。只是你沒(méi)提，朕也就沒(méi)提。后來(lái)王境澤說(shuō)起李牧，朕就知道，必定是李牧。也只有他，才會(huì)從生意的角度去看待國(guó)家大事。這小子現(xiàn)在有心眼了，他啊，是怕朕多心，也怕你們怪他的手伸得太長(zhǎng)。”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌一愣，旋即明白了李世民的意思。不禁自嘲般笑了起來(lái)，原來(lái)自己一直都被蒙在鼓里，可笑自己還想利用李牧，壓根沒(méi)想到一切都是他設(shè)的局。

    李世民看到長(zhǎng)孫無(wú)忌的神色，笑道：“怎么，是不是覺(jué)得這小子心眼太多，太過(guò)于油滑了些？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌嘆道：“他才十七歲，就有如此的謀算，真是令人心驚?。　?/br>
    “輔機(jī)，這是好事啊！”

    “嗯？”長(zhǎng)孫無(wú)忌面露不解之色，他本以為，他的話(huà)會(huì)誘發(fā)李世民對(duì)李牧的忌憚，沒(méi)想到卻是這樣的結(jié)果。

    李世民笑道：“輔機(jī)，你與朕早晚會(huì)老，江山早晚要交給下一代。有李牧在，朕才能放心??！”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌駭然，他沒(méi)想到，李牧在李世民的心里，竟然已經(jīng)重要到了這種地步！他抿了下嘴，忍不住道：“陛下，只怕日后……”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)，李世民哈哈大笑了起來(lái)，道：“你是想說(shuō)他日后會(huì)有不臣之心？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌猶豫了一下，道：“臣非嫉賢妒能，但確實(shí)是這個(gè)意思?！?/br>
    “輔機(jī)，你想多了。不臣之心，也許人人都會(huì)有，但李牧絕不會(huì)有……你道為何？你看他的樣子，像是能做皇帝的人么？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌一愣，不知如何回答。

    “成大事者，必得有人追隨。王莽篡位之前，乃是大賢大德之士，天下敬仰。前朝文帝，那也是挽狂瀾于既倒，眾人歸心，才得禪位。隋末大亂，割據(jù)一方之梟雄，哪一個(gè)不是萬(wàn)眾追隨？但你看李牧的脾氣秉性，把人都得罪遍了，你覺(jué)得誰(shuí)會(huì)跟隨他起事？”

    “這……”長(zhǎng)孫無(wú)忌還真沒(méi)法再說(shuō)了，李牧如今的做派，還真是讓李世民給說(shuō)著了。

    李世民又笑了一下，道：“輔機(jī)，你放心好了。朕會(huì)看著他的，朕也會(huì)看著所有人。朕一定會(huì)給太子留一個(gè)大大的盛世，在朕死之前，所有的隱患，都會(huì)被解決。若李牧真有不臣之心，朕也會(huì)治他?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌正要點(diǎn)頭附和，忽然看到了李世民的眼神，脊背頓時(shí)升起一道涼意。

    這話(huà)，是對(duì)我說(shuō)的！

    長(zhǎng)孫無(wú)忌的腦海中閃過(guò)這個(gè)念頭，笑容有些僵硬了。這時(shí)李世民卻岔開(kāi)了話(huà)題，看向高公公問(wèn)道：“高干，這兩日李牧都做了些什么？他查御史臺(tái)，查出點(diǎn)東西沒(méi)有？”

    高公公忙答道：“陛下，老奴特意打聽(tīng)了。逐鹿侯帶著您許給他的那三百士卒，號(hào)稱(chēng)‘錦衣衛(wèi)’，當(dāng)天下午就開(kāi)始搜查了。頭一個(gè)便是王境澤，但是、”

    高公公忍不住笑了起來(lái)，道：“在王中丞府上，一共只搜出五十三貫錢(qián)和價(jià)值三十余貫的細(xì)軟。人家家里記著賬呢，錢(qián)是王中丞多年攢下的，細(xì)軟是他的妻子娘家?guī)?lái)的，都有記錄，無(wú)可詬病處，可把逐鹿侯給氣壞了！”