金晨此番入長(zhǎng)安，是因西突厥厲兵秣馬，而駱駝谷在西突厥東征的必經(jīng)之路上。一旦大軍東進(jìn)，駱駝谷便如螳臂當(dāng)車，必滅無(wú)疑。

    對(duì)于隱族來(lái)說(shuō)，歷史已經(jīng)證明了，以他們的武力來(lái)說(shuō)，對(duì)抗不了蠻族。所以為今之計(jì)，只能是在災(zāi)禍來(lái)臨之前，向前輩們一樣，把族人遷徙到安全的地方去。

    可是，如今不是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，那時(shí)候荒蕪的地方很多，有地方可以遷徙，現(xiàn)在哪里還有無(wú)主之地了？躲到沙漠中都不得消停，還有地方可去么？

    天地雖大，卻無(wú)有容身之所。無(wú)奈，只好擇一勢(shì)力而投靠。但因隱族獨(dú)特的母系社會(huì)結(jié)構(gòu)，為各方勢(shì)力所不能容，遲遲無(wú)法行動(dòng)。在這個(gè)時(shí)候，高昌國(guó)的一位王子，也就是鞠智盛的弟弟，通過(guò)來(lái)往沙漠的商販，得知了隱族的一些事情，便通過(guò)這位商販聯(lián)絡(luò)隱族。

    雙方約定，若隱族能派出殺手，幫他除掉他的大哥鞠智盛，便在高昌國(guó)給隱族一塊地盤(pán)，讓隱族依附在高昌。雖不能解決根本的問(wèn)題，但也好過(guò)在沙漠等死。隱族上下商量之后，便答應(yīng)了此事。

    沒(méi)有想到的是，當(dāng)金晨帶著殺手還未追上高昌使團(tuán)的時(shí)候，高昌國(guó)便被烏斯?jié)M給抄了老巢，與隱族聯(lián)手的那位王子，也慘死在了兵禍之下。金晨得知消息，不甘心回沙漠，便在定襄落了腳。

    在定襄，她得知了很多大唐的消息，其中就有關(guān)于李牧的種種神奇。

    李牧在定襄，是一個(gè)傳說(shuō)。不少曾與李牧一起守衛(wèi)定襄城的流民，如今都已經(jīng)成為定襄城的中堅(jiān)力量，在他們口中說(shuō)起的李牧，除了不能騰云駕霧之外，跟神仙也沒(méi)啥區(qū)別了。

    聽(tīng)得多了，金晨便想，與其投靠高昌國(guó)，不如投靠大唐。而這位神奇的逐鹿侯，便是最好的引薦人之一。

    于是金晨和銀月便動(dòng)身前往長(zhǎng)安，在半路上遇到了回程的高昌使團(tuán)。銀月為了履行隱族與已死的高昌王子之間的約定，深夜去刺殺鞠智盛。被金晨所阻攔，也因此事，二人與鞠智盛結(jié)識(shí)了。

    面對(duì)這件事，鞠智盛顯得非常冷靜。因?yàn)閷?duì)他來(lái)說(shuō)，來(lái)自兄弟的刺殺，他早已經(jīng)習(xí)慣了。而且此時(shí)刺殺他的兄弟已經(jīng)死了，他就更加不在乎了。

    得知金晨想要去長(zhǎng)安尋找李牧，鞠智盛顯得非常熱情。他主動(dòng)介紹了很多關(guān)于李牧的事情，并透露給金晨，李牧最大的弱點(diǎn)，便是“好色”。

    這是他通過(guò)李牧和張?zhí)鞇?ài)的事情，總結(jié)出來(lái)的道理。李牧明知道張?zhí)鞇?ài)是馬匪之女，動(dòng)機(jī)不純，卻仍然選擇跟她在一起，不是“好色”還能是什么？

    金晨的姿色，半點(diǎn)不弱于張?zhí)鞇?ài)。因此鞠智盛便斷定，若是金晨有意去勾引李牧，李牧絕對(duì)控制不住。若是有金晨為他探聽(tīng)消息，吹吹枕邊風(fēng)，日后他與李牧的合作，也會(huì)事半功倍。

    于是，鞠智盛開(kāi)誠(chéng)布公地與金晨談判。他愿意拿出同他那個(gè)已經(jīng)死掉的兄弟一樣的條件，即，在高昌境內(nèi)給隱族劃撥一塊地盤(pán)，讓他們從沙漠搬出來(lái)，以換取金晨在李牧身邊為他傳遞消息。而且他也會(huì)為金晨提供一個(gè)身份，讓她可以更好地接近李牧的身邊。這個(gè)身份便是他送給李牧的舞姬，金晨和銀月，替代了原本打算送給李牧的舞姬和樂(lè)伎。

    對(duì)于鞠智盛來(lái)說(shuō)，這對(duì)他百利而無(wú)一害。隱族的戰(zhàn)斗力雖然不行，但是當(dāng)炮灰還是夠資格的。他把隱族安置在高昌的西側(cè)，若是西突厥打來(lái)，隱族還能抵擋一陣，當(dāng)個(gè)屏障和預(yù)警。其心，不可謂不歹毒。

    金晨不是沒(méi)想到這一點(diǎn)，但她無(wú)法不答應(yīng)，因?yàn)槲魍回孰S時(shí)都可能東進(jìn)。隱族在沙漠一日，就危險(xiǎn)一日。雖說(shuō)早死晚死都是死，但是能晚死，誰(shuí)愿意早死？

    合作達(dá)成，金晨和銀月就這樣來(lái)到長(zhǎng)安。

    她倆雖然在隱族內(nèi)部，地位尊榮。但實(shí)際上，她們也是沒(méi)出過(guò)門(mén)的宅女。長(zhǎng)安城的一切，對(duì)她們來(lái)說(shuō)都是新鮮的。而且由于聽(tīng)了鞠智盛對(duì)于李牧的主觀判斷，認(rèn)為李牧是個(gè)好色之人，誤以為接近李牧很簡(jiǎn)單。但實(shí)際接近之后發(fā)現(xiàn)，事情沒(méi)有那么容易，李牧這個(gè)人，太過(guò)于復(fù)雜，她們根本捉摸不透，也無(wú)從下手。

    想要跟李牧說(shuō)隱族的事情，更是尋不到一點(diǎn)機(jī)會(huì)。就算有機(jī)會(huì)說(shuō)了，她也不能確定，李牧?xí)粫?huì)幫這個(gè)忙。對(duì)于未來(lái)，全都是擔(dān)憂。

    想到隨時(shí)都可能覆滅在西突厥鐵蹄下的族人，金晨和銀月哪還能睡得著了。聊著聊著沒(méi)了話，就這樣睜著眼睛發(fā)呆，一直到了天亮。

    ……

    李牧和獨(dú)孤九是起了個(gè)大早，在姑娘們醒來(lái)之前，倆人就悄悄地溜走了。他們從麗春院出來(lái)的時(shí)候，正是平康坊安靜下來(lái)的時(shí)候，夜里玩樂(lè)了一夜，這會(huì)兒也都該休息了。隨后的整個(gè)上午，平康坊都是安靜的。得過(guò)了中午之后，前一天的客人才走。收拾打掃一下，迎來(lái)今天的新一撥兒客人。

    而這個(gè)時(shí)候的長(zhǎng)安城，正開(kāi)始蘇醒。

    李牧和獨(dú)孤九晃蕩到了西市，吃了個(gè)湯餅。然后雇了一輛牛車，李牧躺在上面睡了個(gè)回籠覺(jué)，醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)到家了。

    一天就這樣開(kāi)始。

    過(guò)了小年，每一天就都算在“年”的范圍了。唐朝的時(shí)候，雖然沒(méi)有李牧前世那些賀新年的花樣，但大戶人家，卻很流行“披紅掛彩”，就是搞一些花花綠綠的綢緞，裝點(diǎn)在大門(mén)兩旁，其實(shí)說(shuō)白了就是一種炫富的行為。

    王鷗就是開(kāi)綢緞鋪的，什么顏色的綢緞都有。不等李知恩開(kāi)口，她已經(jīng)著人送來(lái)了。這讓李知恩多少有些不好意思，最近隨著她與李牧的婚期定下來(lái)，再加上王鷗的殷勤對(duì)待，她對(duì)王鷗的敵意已經(jīng)沒(méi)有以前那么大了。

    但若說(shuō)達(dá)到與白巧巧這樣和睦，還是不可能的事情。因?yàn)樵诶钪鞯男闹?，王鷗永遠(yuǎn)逃不掉“老牛吃嫩草”這個(gè)標(biāo)簽。而且她是先進(jìn)門(mén)的二姨太，王鷗在她后面，作為一個(gè)“jiejie”，怎能“低聲下氣”呢？

    這就是小孩兒的想法了，對(duì)王鷗來(lái)說(shuō)，想得則完全不一樣。倆人的年紀(jì)差了一倍還多，對(duì)王鷗來(lái)說(shuō)，如果她當(dāng)年與崔家長(zhǎng)子正常成親，孩子都有李知恩這個(gè)年紀(jì)了，怎么會(huì)跟她一般見(jiàn)識(shí)呢。

    她的轉(zhuǎn)變，完全就是哄孩子一樣的。為了不讓李牧為難，而曲意逢迎著，效果顯著。但若說(shuō)她有多么低聲下氣，其實(shí)也沒(méi)有。分寸拿捏得剛剛好，讓人挑不出毛病來(lái)。

    李牧對(duì)于這些事，則是揣著明白裝糊涂的態(tài)度。后宅的事情，他偏幫誰(shuí)合適？也就幫著巧巧，別人說(shuō)不出什么來(lái)。但巧巧偏偏還是那個(gè)最讓他省心的，根本也不用他幫什么。而其他人，都是一樣的身份，他根本就沒(méi)法偏向。

    還是糊涂點(diǎn)好，反正有他在，最多也就是幾句抱怨，打是打不起來(lái)的。

    家里的事情，李知恩在忙活，而臨近過(guò)年，少不得要去看看母親孫氏有沒(méi)有缺少的東西，這方面自然是身為兒媳的白巧巧去支應(yīng)著。

    李牧到家的時(shí)候，白巧巧就出門(mén)了。說(shuō)是上次與孫氏見(jiàn)面，孫氏念叨了一句東市的棗糕，白巧巧記在心里，要買(mǎi)了送過(guò)去。

    得妻如此，夫復(fù)何求？簡(jiǎn)直是太省心了，李牧徹底閑著沒(méi)事兒干了，便溜到了對(duì)門(mén)，陪王鷗和胖達(dá)待了一會(huì)兒。等白巧巧回來(lái)了，他才又溜回來(lái)吃飯。

    “根生的事兒，我問(wèn)思文了。他們也回來(lái)，不過(guò)要晚幾天。他們押著定襄城這半年的盈余回來(lái)，打算在長(zhǎng)安城采購(gòu)一些東西回去。根生現(xiàn)在是隊(duì)正了，軍令如山，令行禁止，不好隨便?！?/br>
    “隊(duì)正？”白巧巧不懂行伍的事情，問(wèn)道：“夫君，這隊(duì)正是多大的官，根生不過(guò)是個(gè)孩子，如何能擔(dān)當(dāng)重任，可別是小叔子特別照顧吧？”

    “隊(duì)正啊、”李牧想了想，道：“說(shuō)是官兒，也不是官兒。軍隊(duì)里頭，十人算作一伙，有伙長(zhǎng)。五伙算作一隊(duì)，有正副隊(duì)正兩人。根生現(xiàn)在是隊(duì)正，手底下管著五十個(gè)士卒。算是官兒，但卻沒(méi)有品級(jí)，也還是大頭兵一個(gè)?！?/br>
    “要說(shuō)照顧么……根生是我的小舅子，思文是我義弟，你就算告訴他別照顧，他該照顧也還是會(huì)照顧的。不過(guò)他應(yīng)該也知道我的意思，沒(méi)有照顧太多，多半也就是不讓根生去危險(xiǎn)的地方，不會(huì)特別提拔他，所以根生的隊(duì)正之職，應(yīng)當(dāng)是他自己掙來(lái)的?！?/br>
    白巧巧聽(tīng)到這話，頗為欣慰，道：“我這個(gè)弟弟啊，從小憨直，如今也算是有出息了。父親若是知道，肯定也會(huì)非常欣慰。”

    李牧想起與白鬧兒的過(guò)往，也忍不住笑了，道：“是啊，你爹也不容易。待會(huì)兒從賬上支一千貫，送到丈人那兒，讓他置辦年貨吧?！?/br>
    “不用這么多?！卑浊汕擅Σ坏溃骸案赣H那兒什么都不缺，給他錢(qián)也沒(méi)用處。再說(shuō)，意思一下也就是了，十貫錢(qián)就好，用不了一千貫這么多?！?/br>
    白巧巧雖然惦記家人，但卻從不會(huì)把“李家”的錢(qián)倒騰去“白家”，這也是李牧心疼白巧巧的原因之一，她實(shí)在是太懂事了。