古代打仗，講求一個規(guī)矩，叫做“師出有名”，無論這個名從哪兒來，但沒有肯定是不行的。

    三國時，龐統(tǒng)為了讓劉備師出有名，在落鳳坡殞命，為的就是給劉備一個仁義的復(fù)仇借口。而如今大唐也是一樣，打東突厥，實(shí)則是背棄了便橋之盟，但是沒關(guān)系，沒有人會在意，因?yàn)榇筇茙煶鲇忻?dāng)年蒙受了來自于頡利的恥辱，李世民為了報仇而戰(zhàn)，誰都能夠理解，這便是一種大義。

    而這次李世民派出兩路大軍攻打定襄也是一樣，實(shí)則是為了防備西突厥，但名義上，卻是因?yàn)槔钅恋氖й櫋：罹屠羁児ゴ蚋卟?，也是以索要李牧為由。換言之，若是高昌把李牧交出來，大唐的軍隊(duì)就沒有理由再留在這里，因?yàn)椴痪弥?，高昌王才剛剛到長安覲見過。

    在‘禮’的角度，高昌有禮，而大唐無禮，這件事就不能做。非要做也沒關(guān)系，但卻會失去德行，讓西域的其他國家不再信任大唐。

    信任與否，實(shí)則也無所謂，畢竟任何時代，都是以強(qiáng)者為尊。但在現(xiàn)在這個時代，有其局限性。李世民常常感嘆，令不能出長安，便是這個意思了。治理一個幅員萬里的國家，必定不能事必躬親，那么地方官與附屬國看的是什么？他們?yōu)楹涡е矣谀悖恐饕€是一個理念，或者說所謂的‘德’。

    如果恃強(qiáng)凌弱，讓小國人人以自危，讓他們覺得，即便是侍奉于你，最后我也不會得到好報，那么誰又會肯真心歸附呢？

    所以大唐對高昌的態(tài)度，很大意義上便決定了，西域諸國會如何對待大唐。而此時，若高昌王不明不白地死在了大唐軍營，那可就是印證了那句話，跳進(jìn)黃河也洗不清了。

    “如何是好！我該如何是好！”侯君集急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，他雖然和李績同為大將軍，但他是兵部尚書，兩人在一起的時候，自然是以他為尊，為尊者，自然要擔(dān)責(zé)，即便此事是李績做下的，他都有責(zé)任，何況此事與李績無甚關(guān)系，端來毒茶的是他手底下的錄事參軍！

    “到底是何人害我呀！”侯君集看著已經(jīng)僵直的鞠文泰，眼淚都哭不出來了。李績卻已經(jīng)冷靜了下來，道：“來人啊，傳令下去，警戒全營，不許任何人出入，違令者斬！”

    有人出去傳令，李績來到侯君集身邊，道：“大將軍，事已至此，還應(yīng)當(dāng)冷靜才是，如今看來，肯定是有人想把事情搞大，不知大將軍可否告知，今日之計，到底是出自何人之手？”

    “可不就是那個張益么！他現(xiàn)在跑了，讓我上哪兒去查呀！”

    “這……”李績也是一籌莫展，他的腦海中，下意識地浮現(xiàn)出了一個人影，李牧，若是李牧在，他一定有辦法。

    “報——”又是一聲急報，李績看向門口，一個哨探跑進(jìn)來，面露喜色，道：“報大將軍，逐鹿侯有消息了！”

    “什么！”李績激動地抓住哨探的肩膀，追問道：“真的？”

    “是，收到飛鴿傳書消息，確認(rèn)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了逐鹿侯的蹤跡，就在百里之外，傍晚時分應(yīng)當(dāng)可以趕回來?！?/br>
    侯君集也是非常高興：“那他的安危如何？”

    “具體消息尚不得知，只知道侯爺一行人遇上了吐谷渾的游騎攔截，雙方廝殺了一場，幸虧李重義將軍及時趕到，化解了危機(jī)，然后雙方合并于一處，正在往回趕?！?/br>
    李績聽到了重點(diǎn)，皺眉道：“吐谷渾的游騎？為何會出現(xiàn)吐谷渾的游騎？”

    哨探答道：“回稟大將軍，屬下不知?！?/br>
    李績思忖了一會兒，道：“傳令，派出一營、不，兩營兵馬，速去接應(yīng)逐鹿侯，一路上不管遇到什么人，殺！”

    哨探?jīng)]有立刻應(yīng)聲，而是看向了侯君集，侯君集瞪眼道：“沒聽見李績大將軍的話么？看我做什么！”

    他現(xiàn)在巴不得李績多擔(dān)待一點(diǎn)責(zé)任，最好今天早上的事情，也是李績做的主，剛來的時候，與李績爭鋒的心，早已經(jīng)半點(diǎn)不剩了。

    哨探領(lǐng)命，傳令去了，不一會兒鼓聲陣陣，兩營兵馬如奔雷一般出了營門。

    ……

    話分兩頭，李牧這邊，情況不是很好。

    他趕往焉耆一路順利，見到了泥孰，表明了來意后，泥孰那兒也沒有任何的阻礙，答應(yīng)跟他一起離開焉耆，共商大計。其實(shí)泥孰也沒有選擇，焉耆畢竟不是久居之地，而且他還有族人在西突厥，國仇家恨聚攏在一起，只要給他機(jī)會，他沒有不報仇的道理。

    倆人一點(diǎn)也沒有耽擱，補(bǔ)充了食物和水便走。但這一走，問題便來了。泥孰雖然也算是一代英雄人物，年紀(jì)也不是很大，但他在與肆葉護(hù)決裂時，身體中過一箭，又因?yàn)闆]有得到很好的治療，導(dǎo)致做下了病根，騎馬顛簸他受不了，走出五十余里地，就劇烈的咳嗽，差點(diǎn)從馬上摔下來。

    李牧無奈，只好減慢了速度，拉著他的韁繩一起走。這么一耽擱，便遇上了吐谷渾的騎兵了。

    大唐這些年，提起外部敵人，首先說的是突厥人，其次是吐蕃人，高句麗人，貌似很少提及吐谷渾人。但其實(shí)若論戰(zhàn)力，吐谷渾人一點(diǎn)兒也不小，尤其是吐谷渾的騎兵，可以這樣說，堪比突厥騎兵的精銳，只是人數(shù)太少，讓人誤以為不算勢單力薄。

    這一伙游騎約莫二十人，行色匆匆像是送信的。遇到李牧和泥孰二人，他們便改了路徑，直奔二人而來。李牧自然是不能束手待斃，但他沒有武器在身，赤手空拳如何作戰(zhàn)？他想跑倒是很容易，只是泥孰就扔在這兒了。這個時候，他算是體會到了，武功不能決定戰(zhàn)爭的原因了。這些騎兵，單打獨(dú)斗，他憑借神功護(hù)體，自然不在話下，三個五個，倒也能夠應(yīng)付，可是這二十人一起上，連打再射箭的，他就有些無能為力了。

    眼瞅著要招架不住，快要大喊‘吾命休矣’的時候，忽然一聲爆喝傳來：“誰敢傷我大哥！”

    話音未落，只聽一聲破空聲音響起，一桿陌刀橫著飛來，像是串糖葫蘆似的，直接把李牧面前的三個吐谷渾騎兵串成了一串兒。