在誘蟲香的幫助下，次日晌午，洛陽城周邊的蝗蟲已經(jīng)基本絕跡了。還有一些尚未清理的，也是心生的蟲卵，但其數(shù)量已經(jīng)不足為慮，往年沒有蝗災(zāi)的時(shí)候，地里也會(huì)有幾個(gè)螞蚱，算不得什么災(zāi)禍。百姓們恨蝗蟲入骨，恨不得把所有蝗蟲都斬盡殺絕。奈何誘蟲香已經(jīng)用完了，想要再大規(guī)模的絞殺，除非再造些誘蟲香出來。

    李牧已經(jīng)學(xué)會(huì)了配方，造香無非是再購買一些藥材，搭上一點(diǎn)時(shí)間而已。但他已經(jīng)說了，這香乃是仙人下凡所制，現(xiàn)在仙人已經(jīng)‘走’了，還從哪兒弄誘蟲香來？而且此時(shí)災(zāi)情已經(jīng)控制住了，沒有非得再制作一批的必要，因此鄉(xiāng)民來找的時(shí)候，李牧只推脫仙家秘方他不知道，搪塞過去了?；葹?zāi)解除，過程百姓都看在眼里。對李牧是不是真的金仙轉(zhuǎn)世，再無半點(diǎn)懷疑，沒有一個(gè)不信的，侯爺說沒有，那就準(zhǔn)沒有，否則愛民如子的侯爺，怎會(huì)不再制作一批呢？

    安撫過百姓之后，李牧又讓李泰和李淳風(fēng)帶隊(duì)，領(lǐng)著侯府的所有干吏下鄉(xiāng)，組織農(nóng)民按部就班地收割糧食。其實(shí)蝗災(zāi)散了，百姓收割糧食，用不著他來費(fèi)心，李牧這樣做，是有自己的考量的。這次他吃了沒有存糧的虧，所以這回他要‘坐提’秋糧。只要農(nóng)戶收割完了糧食，他就要把公糧立時(shí)收繳上來，一家一戶也不許落下。除公糧外，他還要大肆收購存糧，把洛陽城東南西北四個(gè)大倉都裝滿了，讓城內(nèi)無糧的事情再無發(fā)生的可能。

    城中的存糧已經(jīng)接近告罄，但城中百姓卻沒有像從前那樣恐慌。誰都知道，蝗災(zāi)已經(jīng)過去了。再有十多天，新糧就下來了，就算是挨餓，也餓不了多少日子，況且，侯爺讓錦衣衛(wèi)在城中各主要街坊口都開設(shè)了粥攤，免費(fèi)給城中百姓喝粥，雖然喝粥比不得干飯，但果腹卻是足夠的，傳聞侯爺?shù)娘埵?，也是在粥鋪解決的，與百姓們一樣。侯爺如此尊貴之人，都和百姓一起喝粥了，作為百姓，還有什么怨言呢？雖有那別有用心之人挑撥，但應(yīng)著寥寥，沒有掀起任何風(fēng)浪來。

    ……

    侯府。

    “巧巧好寶貝兒，來，嘗嘗我給你煮的雞湯?！崩钅莲I(xiàn)寶似的端著一個(gè)托盤進(jìn)來，正在說話的白巧巧和金晨聽到聲音，都轉(zhuǎn)頭看過來。李牧把托盤擱在桌上，招呼二人道：“快過來嘗嘗，我的手藝如何？”

    金晨扶著白巧巧下床來，走到桌旁，輕輕一嗅，果然是清香無比。李牧把碗筷遞過去，先給白巧巧盛了一大碗，然后是金晨的，瓷盆里還有一碗左右的量，但李牧沒盛，而是伸手把雞大腿兒扯了下來。

    “快喝吧，熬了一上午的。按著方子加了不少藥材，說是能補(bǔ)元?dú)??！?/br>
    白巧巧看著碗里的雞湯，嘆了口氣，道：“夫君，蝗災(zāi)剛過，我聽晨jiejie說，外頭的百姓都喝粥呢，誰家也吃不上干飯了。咱家卻還每頓飯都吃rou，這樣好嗎？傳出去，對你的名聲——”

    “我哪有什么名聲、”李牧順嘴胡咧咧，見二女看過來，干笑道：“我是說，在乎那些虛名干啥，要是別人吃不上rou，咱們就不吃，那豈不是永遠(yuǎn)也吃不上rou了？”李牧風(fēng)卷殘?jiān)扑频耐滔乱桓u腿，又扯了一個(gè)雞翅膀：“這天下啊，總有吃不起rou的人，跟災(zāi)不災(zāi)的有什么干系？那些懶惰的家伙，有沒有災(zāi)都那么回事兒，這趕上蝗災(zāi)了，他們還有口不要錢的粥喝呢。再說，我也不是那種沒道德的人啊。該做的我都做了，吃的雞也不是搶來的，咋就不能吃了？我吃的時(shí)候，不到他們面前吧嗒嘴，就已經(jīng)夠仁慈了——”

    “又胡言亂語起來了，好啦，當(dāng)我沒說，我喝就是了?！卑浊汕纱驍嗬钅恋脑挘蛔屗^續(xù)說下去。李牧在這個(gè)家里，有一個(gè)外號(hào)，叫做‘常有理’，是巧巧偷著給他起的，用來勸誡姐妹們。意思是說別跟他講道理，你講不過他，只要他想跟你講，他講來講去總能講出道理來，所以最識(shí)相的做法，就是別跟他講。

    李牧得意地挑了下眉，金晨抿嘴笑了一下，也不跟著摻和，自顧地喝著碗里的湯。

    “天愛jiejie最近都見不著幾面，夫君，你能不能勸勸她，萬一累著了怎么辦？”

    李牧吐出嘴里的雞骨頭，道：“你看她那樣，是我能勸得動(dòng)的？她喜歡做就去做吧，也沒啥她應(yīng)付不來的事情?！?/br>
    白巧巧本意是，侯府的夫人整日在外頭拋頭露面不太好，但聽了李牧的話，她又覺得李牧說得也有道理，他又何時(shí)在意過這些呢，張?zhí)鞇勰茏鲎约合矚g的事情，也是一種福氣。以己度人，換位思考，若是自己是天愛jiejie，也不想自己喜歡做的事情，被旁人攔著不能去做吧。

    想到這兒，白巧巧便不再說什么了。

    “我能進(jìn)來么？”正閑聊著，忽聽得門外傳來一聲詢問，李牧正要答話，被金晨拉住了手，白巧巧瞧了他一眼，道：“是瓔珞meimei？進(jìn)來呀，早就說了，當(dāng)自己家一樣，不要拘束。”

    李牧心里苦笑，他太了解白巧巧了。她越是這樣客套，那說得肯定是反話。要是她真的當(dāng)自己人了，反而還不會(huì)說這些了。

    魏瓔珞從外頭進(jìn)來，剛要行禮，被李牧抬手擋了一下，順勢指了指對面的位置，示意她坐。魏瓔珞瞧見桌上的雞湯，顯得有些猶豫，這種情況坐還是不坐呢？

    李牧瞧出了她的尷尬，很自然地用他的碗盛了最后一碗湯出來，遞了過去，道：“這個(gè)碗沒用過，你嘗嘗我的手藝？”

    魏瓔珞連連推辭，白巧巧當(dāng)面，她怎么敢？情形一度尷尬，最后還是白巧巧發(fā)了話，她才小心翼翼地把碗接著，拿羹匙嘗了一口，味道果然很好。

    “你是尋我來了，還是找巧巧她們聊天？”

    “啊、”聽到李牧的話，魏瓔珞才回過神來，忙把羹匙放下，道：“你前日跟我說起的事情，我臨時(shí)擬定了一個(gè)章程出來，你看看合不合用。”

    說著，她從袖子里拿出一張疊的四四方方的紙來，遞給了李牧。李牧隨手接過來，紙張上，仿佛還帶著一股蘭花的香氣，他瞥了魏瓔珞一眼，心道，這妮子又換香水了，分明前日還是玫瑰香的呀。

    白巧巧和金晨也交換了一下眼神，方才的三言兩語之間，透露出了兩個(gè)訊息，旁人聽起來或許察覺不到，但對于女人來說，卻是再敏感不過。首先，魏瓔珞稱呼李牧，用了‘你’而不是‘侯爺’，說明倆人的關(guān)系，尊卑之間的界限已經(jīng)很模糊。而出現(xiàn)這種情況，說明倆人的關(guān)系不知不覺之間，已經(jīng)更近了一步。

    還有，她說前日說起的事情，說明倆人前日私下見過面。這件事，無論是白巧巧還是金晨，都從對方的眼睛里看到了‘我不知情’四個(gè)字，二女不約而同都有些生氣，花心的夫君，你想要干什么？

    李牧正在看魏瓔珞的章程，沒有留意到二女的眼神交換，一無所知。他要是知道了，一定會(huì)大呼冤枉。蒼天可鑒，他是私下里找過魏瓔珞，但那真的是為了公事。他讓魏瓔珞擬定一份章程，這個(gè)章程是關(guān)于收稅的。這次他被這些商賈們聯(lián)合坑慘了，這么大的虧，他可不能打碎了牙往肚子里咽，因此他要擬定一個(gè)章程，通過收稅的方式，把這次的損失給補(bǔ)回來。

    這個(gè)章程，就是他口述，魏瓔珞按照他的意思整理出來的。當(dāng)然，不是馬上就要施行，而是一步步的，溫水煮青蛙一樣，慢慢的讓商賈們掉進(jìn)他的網(wǎng)里。

    “挺好，你拿回去，謄抄一份，用我的名義八百里加急送往長安，畢竟是一件大事，還是得問過陛下才行。”

    魏瓔珞應(yīng)了一聲，接過紙，便要起身告退，她實(shí)在是有點(diǎn)坐不住了，白巧巧還好些，金晨的目光像是刀子似的，讓她心神都亂了。這便是心里作用了，金晨素來溫柔，不似張?zhí)鞇埏L(fēng)風(fēng)火火，她看人的時(shí)候，從來也沒有‘刀子’一樣，是魏瓔珞心里有鬼，才會(huì)這么想。

    見她要走，李牧禮貌性地出聲挽留，魏瓔珞哪里敢再留下，紅著臉逃也似的快步走了。聽著腳步聲漸遠(yuǎn)，金晨按奈不住，問道：“夫君是又要收一房夫人了么？”

    “哎呀、”李牧把魏瓔珞沒喝完的雞湯端過來，一口干了，道：“別學(xué)著那么小氣，我倒是無所謂，人家姑娘還要找婆家的?！鳖D了一下，李牧又嘆了口氣，道：“知恩和鷗jiejie如今還不知在哪兒，一家尚不能團(tuán)圓，我得多大的心，能干出來再找一房的事兒？”

    金晨自以為失言，忙道：“夫君，我不是這個(gè)意思——”

    “唉，你我夫妻，無需多解釋?！彼挚聪虬浊汕桑溃骸安贿^在這方面，你還是得多跟巧巧學(xué)一下，你看巧巧，她就從來不會(huì)誤會(huì)我?！?/br>
    白巧巧忍俊不禁，卻也順著李牧的話道：“是呀，我最懂夫君的心思了?！?/br>
    李牧嘿嘿一笑，道：“你們倆先歇著，我到前院忙活去了，下午我不出門，有什么事吩咐人去前面喊我就是?！?/br>
    白巧巧應(yīng)了聲，李牧起身走了。金晨送他到門口，看著李牧走遠(yuǎn)，忙回來問道：“好巧巧，你倒是跟我說說，夫君的心思是什么啊，我怎么有點(diǎn)聽不明白呀？他的意思是是不是，不會(huì)再找一房了？是這個(gè)意思吧？”

    “唉——”白巧巧嘆了口氣，無奈地看向金晨：“咱們的夫君是啥樣，你心里就一點(diǎn)數(shù)都沒有？”

    “夫君什么樣？”金晨想了想，道：“夫君重情重義，對咱們都很好啊，還有什么？”

    “算啦、”白巧巧瞧著金晨實(shí)在是領(lǐng)悟不到，只好給她解釋：“別瞎猜了，我告訴你吧。夫君的意思是，現(xiàn)在他不會(huì)收，但是等把知恩和鷗jiejie找回來了，一家團(tuán)圓了，可就不一定了?！?/br>
    “?。渴沁@個(gè)意思？”金晨一臉懵，不開心地嘟嘴：“夫君怎么這樣呢，叫人生氣?！?/br>
    “不花心就不是咱們夫君了，哎呦，肚子好漲……”白巧巧扶著桌子站起來，金晨忙站起身在她身后護(hù)著，怕她摔了：“你慢著點(diǎn)?！彼鲋浊汕傻酱策呑?，忍不住問道：“巧巧，有件事我想不明白。按說，像我們這些后進(jìn)門的不敢說，你卻沒什么不敢說的，但你怎么從來也不攔著啊，你要是不同意，夫君肯定不會(huì)胡來的?！?/br>
    白巧巧笑了，道：“我要是攔著，不連jiejie你也擋在家門外頭了？”

    金晨聞言一窘，道：“我、我這……唉，也是。”說著不好意思了起來，白巧巧卻沒取笑她，道：“最早的時(shí)候，我也想著讓夫君這輩子只寵我一個(gè)人?？墒呛髞矸蚓谋臼略絹碓酱?，喜歡他的女子也越來越多。像是鷗jiejie，琴棋書畫無所不精，又那么擅長做買賣。知恩呢，古靈精怪，聰明過人，是個(gè)理財(cái)?shù)暮檬?。家里頭上上下下里里外外安排得井井有條。天愛jiejie呢，一身的武藝，又救過夫君和我的性命。哪個(gè)不是能幫得上夫君的？哪個(gè)不是真心喜歡夫君的？”

    “我沒有她們的本事，也幫不上夫君什么忙。若不通人情地阻攔，不就成了一個(gè)妒婦了么？就算夫君愛我，不厭惡我。他也不會(huì)開心，他若不高興，我也開心不起來。后來我便想啊，只要是夫君高興，就算多幾個(gè)進(jìn)了咱家的門，也沒有什么。只是要好好把關(guān)，一定得是心地善良的，真心喜歡夫君的，能跟姐妹們相處得來的才行?！卑浊汕烧f著，壓低了聲音，湊到金晨耳邊：“后來還是知恩幫我想了個(gè)辦法，咱們當(dāng)然還是得盡量不讓家里添新人，但若是攔不住，就得考驗(yàn)一番才行?？纯此钠?，品品她的秉性，試試她的真心。最后還得讓進(jìn)了家門的姐妹們都點(diǎn)頭，得所有條件都滿足了，這樣才行呢?！?/br>