李牧出了宮門(mén)，沒(méi)走幾步，便被一伙人攔了下來(lái)。敢在皇城里頭如此囂張之人，絕對(duì)不是普通人，正是負(fù)責(zé)整個(gè)京畿守衛(wèi)，大唐都城的‘總司令’，李牧的一生一世好伯伯程咬金。

    程咬金身后，跟著巡視皇城的禁軍衛(wèi)隊(duì)，玄衣戰(zhàn)甲，聲勢(shì)奪人。加上程咬金兇惡的面貌，若是兩軍陣前，恐怕還沒(méi)打呢，敵人就已經(jīng)嚇破了膽子。

    反觀李牧這邊，只有他一個(gè)人。還人困馬乏，如果此時(shí)給他一個(gè)枕頭，他馬上就能睡給你看。

    程咬金眼似銅鈴，瞪著李牧，忽然，他須發(fā)皆張，從背后抄起宣花板斧，向李牧直沖過(guò)來(lái)。他身后的禁衛(wèi)，雖然沒(méi)有跟著沖過(guò)來(lái)，卻也都呼喊起來(lái)，殺殺殺之聲不絕于耳。

    “小賊，納命來(lái)！”程咬金嗷嗷叫著，揮舞板斧，朝李牧腦袋兜頭就砍，這一下若是砍實(shí)了，李牧的腦袋連個(gè)囫圇個(gè)都剩不下，得像是個(gè)被踩碎的蘋(píng)果一樣炸開(kāi)。

    李牧仿佛被嚇傻了，動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下，等程咬金到了近前，他才抬起手，然后——打了個(gè)哈欠。

    程咬金的板斧擦著李牧的肩膀劃開(kāi)，連衣裳都沒(méi)沾著。兩馬相交，程咬金把板斧又背了回去，喊殺的禁衛(wèi)們又都喊起了好。

    李牧卻直覺(jué)得無(wú)聊，策馬繼續(xù)向前。

    程咬金調(diào)轉(zhuǎn)馬頭追過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“小子，你殺我妻弟，奪我弟媳，就不怕惱了老夫，報(bào)復(fù)你嗎？”

    李牧哈氣連天，道：“程伯父果然是消息靈通——事情是小侄做的，要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S便啊。”

    “那我砍了你！”程咬金又要去抓斧子。

    “砍吧，砍吧?！崩钅翢o(wú)所謂地說(shuō)道：“砍了我，省了去背鍋?！?/br>
    程咬金當(dāng)然知道李牧說(shuō)的是啥事兒，嬉笑道：“那我不砍你了，我得先看你笑話?！?/br>
    “多謝伯父不殺之恩了。”

    程咬金見(jiàn)李牧怎么也都不搭茬，有些無(wú)趣了，揮了揮手，巡邏的禁衛(wèi)繼續(xù)行進(jìn)，只留下他倆雙騎并肩。

    周?chē)鷽](méi)了人，程咬金也不瞎扯了，道：“你不用有顧慮，崔玉錚的事情，在崔家內(nèi)部也沒(méi)幾個(gè)知曉的。崔家的大部分人，像是你伯母這樣的女眷，都以為他十幾年前就病死了。知道消息的宿老們，也不會(huì)公開(kāi)，打掉了牙往肚子里咽吧。這事兒能混過(guò)去，但是有一個(gè)事兒，你現(xiàn)在是兜不住了?！?/br>
    “哦？”李牧明知故問(wèn)道：“啥事兒？”

    “你小子別揣著明白裝糊涂！”程咬金可不管李牧的面子，直接道破：“崔玉言名義上，是被流放到瓊州去，但他出現(xiàn)在苗疆，這事兒不能明說(shuō)，也算是啞巴虧一個(gè)。但你弄死崔玉言，他可是博陵崔氏的獨(dú)苗，獨(dú)苗死了，崔家能沒(méi)一點(diǎn)反應(yīng)？消息傳到長(zhǎng)安，他們立刻就把你跟王鷗的事情捅了個(gè)底兒掉?！?/br>
    程咬金壓低嗓子，嘻嘻笑道：“所以這幾天朝野一直在傳，說(shuō)陛下不吃不喝，不是因?yàn)辇R王，是因?yàn)槟恪！闭f(shuō)著，程咬金挑大拇指道：“小子，有你的啊，古往今來(lái)?yè)尰实叟说?，你也算是一?hào)人物了?！?/br>
    “呿。”李牧沒(méi)好氣道：“都是捕風(fēng)捉影的事兒，誰(shuí)親眼見(jiàn)著了？現(xiàn)在王鷗是我娘子，誰(shuí)在傳謠就是跟我過(guò)不去，真到了我翻臉的時(shí)候，可是六親不認(rèn)?！?/br>
    “行，老夫不說(shuō)了?！背桃Ы鹂梢稽c(diǎn)也不懷疑李牧的話，如今大唐的兩個(gè)搖錢(qián)樹(shù)，內(nèi)務(wù)府加外務(wù)府，都以李牧馬首是瞻。他就是大唐的財(cái)神爺，誰(shuí)敢得罪他？

    或許清河崔氏和博陵崔氏敢，但人家是千年的世家，百死而不僵，自由供銷(xiāo)的渠道。像是往吐蕃走私的這種線路，至少還得有個(gè)七八條以上，據(jù)傳聞，五姓七宗早就有海上的貿(mào)易，只是不對(duì)人言罷了。

    但像程咬金這種新生的勛貴，是沒(méi)有這些門(mén)路的，他們對(duì)內(nèi)務(wù)府和外務(wù)府的指望，要比五姓七宗多得多。這也是為什么，李牧一點(diǎn)都不擔(dān)心程咬金會(huì)跟他翻臉的緣由。程咬金畢竟是姓程，就算他夫人是清河崔氏，但為了外人的事兒，把自己家折進(jìn)去，可不是程咬金的風(fēng)格。

    “老夫再多一句嘴啊?！背桃Ы鸨锊蛔?，又補(bǔ)充道：“如今長(zhǎng)安城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，雖然大體上，都是說(shuō)你有本事的。御史言官，也拿不住你的把柄。但是你得考慮陛下的心思，即便他不說(shuō)什么，這件事也會(huì)埋在他心里，讓他不痛快。他是皇帝，不痛快能憋一輩子么？你還是得想想辦法，先把悠悠之口堵住再說(shuō)?！?/br>
    “我心里有數(shù)，先讓他們說(shuō)兩天?！崩钅恋坏溃骸安蛔屗麄冋f(shuō)，憋著多難受？正好我也看看，誰(shuí)說(shuō)跳得最歡。收拾幾個(gè)，其他的人也就消停了?！?/br>
    程咬金沒(méi)說(shuō)話，仔細(xì)打量了李牧一下，撇了撇嘴。

    他倒不是不信李牧有沒(méi)有這個(gè)實(shí)力，而是在琢磨，李牧現(xiàn)在說(shuō)話的語(yǔ)氣，與數(shù)月之前又有很大不同。似乎仁慈之心變少許多，殺伐果決之感更甚從前了。

    “王鷗有沒(méi)有跟你說(shuō)，清河崔氏的很多產(chǎn)業(yè)，其實(shí)都與崔玉錚有關(guān)？”

    李牧點(diǎn)頭，道：“我們是兩口子，她怎么會(huì)瞞我。怎么了？崔家讓你來(lái)問(wèn)我？放心，他們的那些產(chǎn)業(yè)，我又沒(méi)打算侵占，該多少是多少，全都還給他們。”

    “呃——”程咬金似乎有些猶豫，瞧了李牧一眼，道：“其實(shí)也不是這么回事，呃，那個(gè)王鷗就沒(méi)跟你說(shuō)點(diǎn)別的？”

    李牧奇怪地看了程咬金一眼，道：“別的還有什么？有話就直說(shuō)，繞來(lái)繞去的可沒(méi)意思?！?/br>
    “得，直說(shuō)?！背桃Ы鹨灿X(jué)得很不符合自己的性格，便直言道：“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是這么回事兒，清河崔氏有好幾個(gè)支脈，崔玉錚是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，他活著的時(shí)候，一家獨(dú)大，各支脈各房都聽(tīng)他這一支的，做生意之類(lèi)的事情，也是他挑頭，然后各房入股，出人，最后由他來(lái)分配?！?/br>
    “現(xiàn)在崔玉錚突然死了，各房沒(méi)了主心骨，當(dāng)然就是各顧各的了。都想吃最肥的肥rou，差不多快打起來(lái)了?！?/br>
    “內(nèi)訌了？”李牧奇怪道：“這種事情，像是清河崔氏這種千年的世家也不能免俗么？”李牧?xí)纱艘苫?，是覺(jué)得像清河崔氏這種千年的世家，在財(cái)產(chǎn)分配和繼承權(quán)上面，肯定是應(yīng)該有自己的規(guī)矩的，若沒(méi)有規(guī)矩，怎么可能傳承千年？

    “本來(lái)是不至于此的。”程咬金解釋道：“要怪，就只能怪崔玉錚太霸道了。他做事情，剛愎自用，所有的賬目，都不對(duì)各房完整公開(kāi)，以至于一個(gè)買(mǎi)賣(mài)，各房都不知道自己家占的股到底是多少?！?/br>
    “崔玉錚死了，賬本沒(méi)了。各房聚集起來(lái)報(bào)賬，都說(shuō)自己占得多，別人還不認(rèn)，這不就干起來(lái)了么？”

    話說(shuō)到這，李牧明白啥意思了，他看了眼程咬金，道：“伯父想要賬本？”

    程咬金搓手道：“也不是我想要，是我丈人想要。他讓我?guī)г捊o你，如果能把賬冊(cè)給崔家長(zhǎng)房，崔玉錚的事情，就當(dāng)做什么都沒(méi)有發(fā)生，王鷗的事情，他們也會(huì)出面擔(dān)待，保全她的臉面，為你安排妥當(dāng)?！?/br>
    李牧有些心動(dòng)了，說(shuō)到底，他還是沒(méi)有霸占崔家產(chǎn)業(yè)的心思。否則利用這個(gè)賬本，能做很多事情，渾水摸魚(yú)只是其次，重點(diǎn)是，他可以很容易利用這個(gè)賬本，把清河崔氏徹底分裂掉。崔家長(zhǎng)房能認(rèn)下這個(gè)虧，求李牧交出賬本來(lái)，這個(gè)原因占大頭。畢竟就算傻子也明白，完整的清河崔氏，是五姓七宗，分裂掉的清河崔氏，充其量也就是個(gè)地方大族，差出一個(gè)等級(jí)之后，很可能幾輩子都追不回來(lái)了。

    賬本的事情，李牧聽(tīng)王鷗提起過(guò)一次。但是沒(méi)怎么往心里去，因?yàn)樗乱庾R(shí)地覺(jué)得，這種賬本應(yīng)該是各房都有的，低估了崔玉錚的霸道。事實(shí)上王鷗也不知道細(xì)情，她跟著盧夫人，有了自己的產(chǎn)業(yè)之后，崔家的產(chǎn)業(yè)便沒(méi)怎么過(guò)問(wèn)過(guò)了。

    “這件事——”李牧差點(diǎn)答應(yīng)下來(lái)，但話到嘴邊，又穩(wěn)了一下，道：“我還不是很清楚，回頭見(jiàn)到了夫人，問(wèn)過(guò)之后再說(shuō)吧?！?/br>
    程咬金察言觀色，又道：“崔家的意思，如果你肯幫這個(gè)忙，長(zhǎng)安的糧行可以送給你。”

    呦，還有意外收獲？

    李牧有些驚訝，他知道程咬金的話意味著什么，這不是一個(gè)糧行的事情，還包括一條運(yùn)糧的線路。糧行值幾個(gè)錢(qián)？一個(gè)門(mén)臉，一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，這點(diǎn)東西拿不出手的，但如果是一個(gè)生意，就不一樣了。如果在洛陽(yáng)的時(shí)候，他能得到清河崔氏的糧行，至少局面能緩解一半兒。

    話要說(shuō)這么說(shuō)，李牧覺(jué)得自己更不能輕易答應(yīng)了，很明顯，這還不是底線。如果是談生意，程咬金就是個(gè)中介的角色，中介哪有不提成的？要想表達(dá)誠(chéng)意，至少得正主出面吧？

    他不置可否道：“這么大的事情，急不得，待我從齊州回來(lái)，大家當(dāng)面談吧?！?/br>
    程咬金點(diǎn)頭，道：“到時(shí)候我擺一桌，咱們坐下來(lái)聊。”

    他根本沒(méi)指望自己能把事情談成，在做買(mǎi)賣(mài)這件事上，李牧還沒(méi)吃過(guò)虧呢。崔氏長(zhǎng)房如果不出點(diǎn)血，在李牧這兒是不可能達(dá)到目的的。

    到了皇城門(mén)洞，程咬金止住了馬，道：“我收到消息，博陵崔氏欲對(duì)你不利，放出話去，誰(shuí)能殺了你，奉黃金萬(wàn)兩。江湖上頗有能人，你要小心?！?/br>
    “該死的活不了，該活的死不了，他們?nèi)绻X(jué)得我李牧的人頭值這個(gè)價(jià)錢(qián)，有本事拿去就是。但請(qǐng)伯父也幫我傳一句話，誰(shuí)若敢動(dòng)我的家人，哪怕只是傷了一根汗毛，我必屠其家眷，滅其九族，無(wú)論男丁、老幼還是婦孺，雞犬不留。不信的話，可以試一試。”

    李牧說(shuō)罷，拱手作別，程咬金怔怔地看著李牧的背影，嘖了一聲，也調(diào)轉(zhuǎn)了碼頭回去了。

    ……

    李牧回到京東集的鳳求凰睡了一夜，次日他換了身衣裳，收拾停當(dāng)，來(lái)到兵部跟侯君集對(duì)接事宜。

    “門(mén)，冊(cè)命李牧為平叛大將軍，輔掌太子三衛(wèi)，即刻赴任。望當(dāng)望汝恪盡職守為國(guó)盡忠。上報(bào)國(guó)家，下安黎民。勿辜負(fù)圣恩！制書(shū)如右，符到奉行?！焙罹x了圣旨，交到李牧手中。李牧還是第一次收到這種任命將領(lǐng)的旨意，打開(kāi)瞅了一眼，只見(jiàn)上頭一串的中書(shū)侍郎、中書(shū)舍人、侍中臣、黃門(mén)侍郎等人的加印，與冊(cè)封爵位，官職的圣旨，又有不同。

    “這是調(diào)兵的虎符，你收好了?！焙罹贸鰜?lái)一個(gè)檀木盒子，打開(kāi)給李牧看了一眼，然后又合上遞給了他。

    有了這個(gè)虎符，這個(gè)平叛大將軍才算是掌握了實(shí)權(quán)。

    李牧把圣旨和虎符收好，侯君集請(qǐng)李牧落座，道：“此番平叛，陛下原本是想讓老夫帶兵去——”侯君集想要解釋兩句，但被李牧擺手制止，道：“大將軍不必解釋什么，這件事情，若勞動(dòng)大將軍確實(shí)有些殺雞用牛刀了?！?/br>
    李牧這樣說(shuō)，侯君集更不好意思，道：“你也不用捧我，原因你心里也清楚，我就不多說(shuō)了。牽扯到皇家的事情，做臣子的就是兩為難。你與我等不同，還好處置一些。更何況，此番平叛，還有不同?！?/br>
    李牧回想剛剛聽(tīng)到的圣旨，道：“難道太子也……？”

    “對(duì)?！焙罹隙死钅恋牟孪耄溃骸澳阋部吹搅?，圣旨上寫(xiě)明了，出動(dòng)的兵馬是太子三衛(wèi)。太子三衛(wèi)，是太子親衛(wèi)、太子勛衛(wèi)和太子翊衛(wèi)，這三衛(wèi)只屬于太子統(tǒng)領(lǐng)。歷朝歷代平叛，從來(lái)沒(méi)動(dòng)用過(guò)太子三衛(wèi)。這次陛下的決斷，蘊(yùn)含深意啊?！?/br>
    “嗯?！崩钅撩靼琢耍钍烂襁@是要向天下人表明，太子之位已定。往后任何親王造反，也不可能動(dòng)搖太子之位。而讓太子去平叛，也是名正言順。真正的平叛大將軍，其實(shí)是太子。

    這就不難理解，為何侯君集等人都避如蛇蝎了。太子可是未來(lái)的皇帝啊，哪個(gè)將領(lǐng)敢把太子當(dāng)自己副將？萬(wàn)一以后太子登基了，想到這件事不痛快了，咋辦？

    這是一件很可能得罪兩個(gè)皇帝的活兒，能不躲么？