安頓，準(zhǔn)備了一天，交代了一些事情，李牧帶上準(zhǔn)備好的禮物——從靈蛇山洞里頭拿出來的一副王羲之的字帖，帶著全家，乘坐馳道的‘專列’，趕赴長(zhǎng)安城。

    李泰也跟他一同回去，洛陽(yáng)城的大事小情，都由馬周暫時(shí)管理。

    令李牧意外的是，盧夫人也堅(jiān)持要去長(zhǎng)安，他有些擔(dān)心，但違拗不過盧夫人的堅(jiān)持，還是同意了。想來有虬髯客保護(hù)著，應(yīng)該問題不大，而且盧夫人不是沖動(dòng)之人，她既然敢提出來要去長(zhǎng)安，必然有自保脫身之法。

    于是一家子，就都回了長(zhǎng)安。

    李牧在長(zhǎng)安沒有宅邸，李泰便想把自己的宅邸讓出來給李牧住，反正他過年的時(shí)候，也是常住在宮里的。但被李牧給拒絕了，他更喜歡逍遙谷。喜歡是一方面，另一方面是，他修建逍遙谷的時(shí)候，特意挖了密道，如果一旦事情有變，他可以從容離開。

    這也是讓李牧覺得累的地方，不知道從什么時(shí)候開始，在面對(duì)李世民的時(shí)候，他已經(jīng)不得不為自己準(zhǔn)備后路了。

    馳道已經(jīng)修建完成，并且正式投入使用。李牧也是第一次坐這個(gè)東西，他上次回來去齊州的時(shí)候，還沒有正式通車。

    馳道的基本原理，與火車軌道沒有什么區(qū)別，只是質(zhì)地從鋼鐵，變成了木材。木材當(dāng)然是沒有鋼鐵耐久，使用壽命會(huì)短，但是經(jīng)過特殊的防腐處理，五六年是沒什么問題的。大唐可不存在木材短缺的問題，隨時(shí)壞了，隨時(shí)可以修。而且李牧預(yù)計(jì)，到了五六年之后，鋼鐵的冶煉技術(shù)應(yīng)該已經(jīng)成型了，到時(shí)候這段路換成鐵軌，也不是不可能的事情。

    當(dāng)然凡事都要看情況，如果馳道產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益，沒有想象中那么高。讓百姓和商賈覺著，有馳道和沒馳道都是一回事兒，那么馳道壞了也不可能再修了。但如果，馳道讓百姓和朝廷用得很好，用得舒服，離不開了，那么不用李牧張羅，朝廷肯定會(huì)張羅。

    真正坐在馳道的專列上，李牧就知道，自己的擔(dān)心是多余的了。因?yàn)轳Y道剛剛開始，運(yùn)力有限，所以每天只是對(duì)發(fā)四趟車，即長(zhǎng)安發(fā)洛陽(yáng)四趟，洛陽(yáng)發(fā)長(zhǎng)安四趟，早晚各兩趟，每次十輛車。今天早上洛陽(yáng)這一趟車，全都給李牧包圓了，導(dǎo)致車站上的貨物都堆積了起來。

    但是沒人敢抱怨，誰(shuí)不知道馳道是李牧修的，如果抱怨他，失去了使用馳道的資格，對(duì)生意得有多大的影響？

    有了馳道，三日的路程可縮短六倍，一個(gè)白天或者一個(gè)晚上即可抵達(dá)。而且，馳道上每天都有巡邏的，安全有保障，而如果按照以前的路數(shù)，不但時(shí)間長(zhǎng)，而且還有安全隱患，人吃馬嚼，全都是靡費(fèi)。

    使用馳道，所有問題全解。這讓原本投錢修建馳道還有所忐忑的人，心里都樂開了花，暗罵自己為何當(dāng)初那么傻，沒有多買一些債券，瞧著這個(gè)架勢(shì)，債券翻十倍也不是不可能啊。

    “專列”在馳道上運(yùn)行的，比李牧想象得還要平穩(wěn)許多。在車上睡了一覺，睜開眼睛的時(shí)候，已經(jīng)到了長(zhǎng)安城的站臺(tái)了。

    趙郡李氏車行的四輪馬車，早就等在這兒了，這種溜須拍馬的機(jī)會(huì)，他們?cè)趺纯赡芊胚^。

    家眷，行禮，都按照李牧的意思，直接送去了逍遙谷。李牧和李泰則是隨著高公公一行直接進(jìn)了宮，此時(shí)已近黃昏，李牧今晚是鐵定要留宿宮中了。

    到了皇城門口，李承乾早已等在了這里，百無聊賴的兩眼發(fā)呆?？吹嚼钅吝^來了，眼睛才亮起來，顛顛跑過來，就想接過李牧的馬韁繩。

    高公公看不下去了，咳嗽了一聲，意在提醒李承乾此舉不妥。但李承乾只是看了看他，就把韁繩牽了過去，滿臉堆笑道：“大哥，可算把你等回來了，你快幫我跟父皇求求情，明年如果對(duì)高句麗用兵，可不能少了我！”

    李泰就這么被無視了，他也不在意，跟李牧點(diǎn)了下頭，便下馬先去立政殿給長(zhǎng)孫皇后請(qǐng)安去了。他雖然貴為親王，但在皇城里也是沒有騎馬的資格的。

    李牧有騎馬的資格，但他再托大，也不好讓太子給自己牽馬，翻身從馬背上下來，跟李承乾并肩而行。高公公跟在身后，看清身前兩位少年的背影，心中暗道，若不出意外，這兩個(gè)人就是日后的陛下和國(guó)舅爺了。老一輩少一輩，父一輩子一輩，江山代代傳，不就是這么回事兒么？

    高公公心里感慨著，一行人走到了太極宮前。早有小太監(jiān)報(bào)訊去了，李世民站在殿內(nèi)眺望，也看到了李牧走過來。他有心走到門口，但又怕這樣顯得自己太期待，坐下，拿起了一封奏折，裝模作樣地翻看了起來，造成了一種忙碌的樣子，一點(diǎn)兒也不像是心神不寧等了足足一天。

    “陛下，洛陽(yáng)侯求見?！备吖陂T口通傳，停頓了一會(huì)兒，才傳來李世民的回應(yīng)：“唔，來了，進(jìn)來吧?！?/br>
    李牧邁步進(jìn)殿，一回頭，李承乾已經(jīng)撒丫子跑了。他最近被李世民勒令讀書，按道理是不應(yīng)該出東宮的，否則他不可能在皇城門口等著李牧，早就直接去長(zhǎng)安站臺(tái)等著了。

    殿門緩緩關(guān)上，李牧往前走了兩步，微微躬身，等著李世民把奏本看完。

    李世民借著折子擋著，抬頭瞥了李牧一眼，哼道：“朕還以為你不敢回來了，仔細(xì)瞧瞧，這大殿柱子后頭，藏沒藏著刀斧手，現(xiàn)在跑還來得及。”

    李牧愣了一下，旋即笑道：“陛下這怎么話說的，臣豈敢胡亂揣測(cè)陛下。臣只是覺得，如今臣的家人，封地都在洛陽(yáng)，過年就在洛陽(yáng)過了。臣也不是沒有惦記陛下，原本打算初三或者初五回長(zhǎng)安，到時(shí)候來給陛下和太上皇請(qǐng)安。這不，陛下讓高公公來招，臣就即刻趕來了嘛?！?/br>
    說著話，李牧從袖子里拿出一個(gè)短短的卷軸，雙手呈上，道：“陛下，臣好一陣淘換，才給陛下淘換了一個(gè)看得過眼的禮物?！?/br>
    “禮物？”李世民伸手接過去，嘴里嘟囔：“朕還需要你帶什么禮——”話沒說完，李世民霍然站了起來，震驚地看著手里的卷軸，道：“這是、這是王羲之的真跡？！”

    “是的?！崩钅列χc(diǎn)點(diǎn)頭，道：“臣廢了好大的勁兒，才淘換來這張‘飛白帖’，已經(jīng)找行家看過了，保準(zhǔn)是真跡。臣不敢享有此等寶物，還是獻(xiàn)給陛下吧?！?/br>
    “好！”李世民高興道：“孝心可嘉，看來朕是真的誤會(huì)你了?！?/br>
    李牧嘆氣道：“世人常誤會(huì)臣，臣都習(xí)慣了?！?/br>
    君臣相視一笑，心照不宣了。

    其實(shí)，他們彼此都明白，王羲之的這張字帖，就是一個(gè)臺(tái)階。得有這么個(gè)東西，至于是字帖還是其他什么，效果都是一樣的。

    李世民讓人搬來錦墩，示意李牧坐下。君臣相對(duì)，李世民打量著李牧，李牧淡然地看著他，氣氛變得有些微妙起來。

    以往，李世民見到李牧的時(shí)候，都是很熱鬧。君臣倆無論是說什么，都是吵吵嚷嚷，沒個(gè)消停的時(shí)候。但是這次見面，君臣兩個(gè)無形之中生疏了許多，李世民幾次想開口，竟然找不到切入點(diǎn)。

    “長(zhǎng)胡須了?！崩钍烂駴]話找話道：“有胡須，說明你長(zhǎng)大了?！?/br>
    “人總是要長(zhǎng)大的么——”李牧笑了笑，比李世民還要穩(wěn)，因?yàn)樗蟾拍懿碌嚼钍烂裣胍f什么，想要問什么。有些話是不用說出口的，而且他也不適合先說，得等李世民先開口。

    “你就不問問，朕急著見你，是為了什么？”

    “陛下消息靈通，不良人無孔不入。臣能有什么事情，瞞得過陛下呢？”李牧輕嘆了口氣，道：“如陛下知曉的一般，臣已經(jīng)與生母盧氏相見，也如陛下所想一樣，臣確實(shí)是隱太子之子。”

    李世民露出異色，他沒想到李牧竟然敢承認(rèn)，問道：“你就不怕朕殺了你？”

    李牧笑道：“臣對(duì)陛下有十足的信心，陛下若是如此心胸狹隘之輩，便如前朝煬帝，那臣也沒什么話好說?！?/br>
    李世民沉默了一會(huì)兒，又問道：“你現(xiàn)在既然已經(jīng)知道了真相，你就不恨我？”

    李世民自稱‘我’而非朕，顯示出對(duì)這件事，他的心里是愧疚的。這種下意識(shí)的反應(yīng)，李牧敏銳地捕捉到了，他也沉默了一會(huì)兒，道：“陛下，臣如果說，不恨，陛下信么？”

    李世民想了想，搖了搖頭。

    李牧嘆氣道：“陛下不信，天下人，也都不信。但是臣說的話是真的、”

    李世民要說什么，被李牧打斷了：“陛下請(qǐng)聽臣說完，于情于理，于孝道，臣都應(yīng)該有恨，恨陛下入骨，如此方可為人子。是，道理是不假。但是臣思前想后，著實(shí)是沒有?！?/br>
    “臣仔細(xì)想過這件事，漸漸的，也厘清了一點(diǎn)頭緒?！?/br>
    “隱太子是臣的生父，這不假。但是他這個(gè)父親，沒有一日盡到了做父親的責(zé)任。甚至如果不是陰差陽(yáng)錯(cuò)與盧夫人相見，臣這輩子都不會(huì)相信，臣竟然是隱太子的兒子。臣只記得，臣是馬邑孫氏撫養(yǎng)長(zhǎng)大，臣也只記得，臣的娘告訴臣，臣的父親叫做李敢，是大唐的一名執(zhí)戟長(zhǎng)?！?/br>
    “這些感受，是臣活了這么久，一點(diǎn)點(diǎn)累積起來的。而一個(gè)沒見過面的生父，臣實(shí)在是難以做到義憤填膺。此為一?！?/br>
    “還有一點(diǎn)，臣聽很多人說過當(dāng)年的事情，包括臣與太上皇聊天時(shí)候所涉及到的東西，臣能夠理解陛下當(dāng)年的行為。那是一個(gè)你死我活的局面，陛下或者隱太子，就只能活一個(gè)。陛下勝了，如今坐在這里的是陛下，陛下如果敗了，也許皇后，承乾，青雀，如今也都不在了?！?/br>
    李世民下意識(shí)點(diǎn)頭，旋即又搖搖頭，最后嘆氣道：“李牧，朕不能騙你。實(shí)則，若大哥勝了，也許他會(huì)繞我一命——真正不繞我的是李元吉，他才是想要我命的那個(gè)，但大哥和李元吉素來都是一起的，所以最終，可能還是如你所說。”

    李牧沒有在這件事上糾結(jié)，繼續(xù)說道：“陛下，當(dāng)年的事情已經(jīng)過去。臣說這些，也只是一方面。真正讓臣放棄報(bào)仇念頭的，并不是這些?！?/br>
    “那是什么？”

    李牧正色道：“陛下，臣只是理性看待這件事?！?/br>
    李世民沒有說話，示意李牧繼續(xù)講。

    “臣想了一下，報(bào)仇和不報(bào)仇，可能帶來的后果是什么。”

    “報(bào)仇，先不說臣心里是否愿意，為一個(gè)沒有盡過一天父親責(zé)任的所謂父親報(bào)仇這件事，拋開情感方面，只說可行性。臣也覺得是一件不太可行的事情。大唐如今賢臣名將比比皆是，坐擁一百多個(gè)折沖府，上百萬悍勇將士。造反如何能夠成功？”

    李世民自負(fù)說道：“這話說到了點(diǎn)子上，只要朕還沒老，當(dāng)年的將士還在軍中。朕就心里有底，當(dāng)年輸給朕的人，現(xiàn)在也贏不了?！?/br>
    李牧沒理會(huì)李世民的自負(fù)，自顧繼續(xù)說道：“還有就是想不想的問題，臣的性子，陛下是知道的。懶散慣了，就像是一頭懶驢，不被人拿著鞭子抽，都不會(huì)動(dòng)一下。即便陛下把皇帝的寶座讓給臣，臣也做不下來。簡(jiǎn)而言之，這是一件臣不想做的事情?！?/br>
    “為了一件本來就不想做的事情，搞得天下大亂，搞得百姓不得安寧，這叫什么？”李牧攤手道：“這就叫做費(fèi)力不討好，臣為什么那么想不開，要做這樣一件事呢？”

    “如果陛下是一個(gè)昏君，于情于理，臣都得站出來。但是陛下很明顯做得很好，至少肯定會(huì)比臣做得好，臣何苦冒天下之大不韙呢？”

    “反過來說，如果臣不做這些事情。該做什么做什么，臣相信，臣有能力為大唐，為百姓做點(diǎn)什么。如果臣的這一輩子，讓臣自己來選，是造反報(bào)仇坑百姓，還是搞發(fā)明創(chuàng)造為百姓造福，臣想選擇后者。”停頓了一下，李牧又道：“如果陛下真的不容李牧，李牧寧可遠(yuǎn)避海外，也不愿意做一個(gè)害了百姓的惡人?！?/br>