李世民是返程的路上，收到阿史那思摩的奏本的?？赐炅俗啾?，李世民久久沉默，隨后他把奏本合上，一個人走出了房間，仰頭望月，呆呆地沉默著。

    突厥的事情解決掉之后，李世民本以為能至少消停幾個月。但是沒想到，麻煩這么快就來了。

    薛延陀！

    走了一個突厥，又來了一個薛延陀。

    薛延陀，原本是鐵勒諸部之一﹐由薛、延陀兩部合并而成，嚴(yán)格的叫法應(yīng)該是薛-延陀。薛延陀的先民曾與“薛”姓部落雜居，后來又吞并了稱為“延陀”部眾，因而號稱“薛延陀”，官制和風(fēng)俗，與突厥大抵相同。

    隋煬帝大業(yè)年間，東突厥強(qiáng)大，居于漠北的鐵勒諸部都臣屬于它。當(dāng)時的東突厥處羅可汗征稅無度，鐵勒諸部頗有怨言，處羅聽到這些怨言后勃然大怒，誅殺鐵勒酋長一百多人。鐵勒諸部于是武力反叛，共推契苾首領(lǐng)哥愣為易莫真莫賀可汗，薛延陀首領(lǐng)乙失缽為易咥小可汗，倒戈西突厥，與東突厥敵對。

    李世民剛剛坐上皇帝寶座那年，西突厥內(nèi)亂，泥孰逃亡。薛延陀首領(lǐng)夷男率其部落七萬余戶再度臣服于東突厥，本指望東突厥的可汗從處羅換成了頡利能有所改變，萬沒想到頡利是一個比處羅更加殘暴的人。夷男只好率其部眾，奮力反抗，頡利派大軍鎮(zhèn)壓，沒想到竟然被夷男給擊敗了，甚至還收編了不少突厥的部族。

    此戰(zhàn)的獲勝，徹底改變了鐵勒諸姓對待突厥人的態(tài)度。他們第一次感覺到，看似不可戰(zhàn)勝的突厥人，其實也是可以戰(zhàn)勝的。當(dāng)年冬天，鐵勒諸姓推舉鐵勒的大英雄夷男成為可汗。夷男不敢應(yīng)承，堅辭不受。

    彼時李世民正在為對東突厥用兵做準(zhǔn)備，團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，想方設(shè)法削弱東突厥。群臣商議，都認(rèn)為團(tuán)結(jié)薛延陀，給東突厥制造麻煩，牽扯其兵力，附和大唐的利益。于是李世民便遣游擊將軍喬師望暗里聯(lián)絡(luò)夷男，冊拜夷男為珍珠毗伽可汗，并賞賜了很多財寶。夷男大喜，這才同意接任大汗位，成立了薛延陀汗國，建牙于大漠郁督軍山下，與東突厥分庭抗禮，因為是接受了李世民的冊封，薛延陀也就順理成章地成為大唐在漠北的一個附屬藩國。

    薛延陀汗國成立后，飽受東、西突厥欺辱的少數(shù)游牧民族部落，如回紇、拔野古、阿跌、同羅、仆骨、霫等紛紛歸附，薛延陀的領(lǐng)地也越來越大，東至靺鞨，西至西突厥，南接沙磧，北至俱倫水，人口超過四十萬，精兵也有五萬人。

    隨著實力的膨脹，薛延陀行事也愈發(fā)的肆無忌憚起來。對東突厥的態(tài)度越來越強(qiáng)硬，甚至多次偷襲用兵。而對大唐的態(tài)度，也隨著自身的能力提升，變得傲慢起來。李世民顧全滅東突厥的大局，并沒有加以阻止或者處罰，反而加多了賞賜，這讓夷男產(chǎn)生了，薛延陀對大唐來說，舉足輕重的幻覺。

    唐滅東突厥時，大量戰(zhàn)敗的突厥部族無家可歸。他們不愿意內(nèi)附大唐，更沒法加入西突厥，只能北上加入薛延陀。而且，戰(zhàn)后李世民把東突厥殘部，都安置在了河套地區(qū)，這樣一來東突厥同樣重要朔塞地區(qū)兵力空虛，薛延陀趁機(jī)迅速擴(kuò)大勢力，占據(jù)了大部分原東突厥的大部分地盤，并將牙帳由郁督軍山遷至都尉捷山北獨(dú)邏河之南，距離大唐邊境更近了，此時的薛延陀，有精兵十萬，達(dá)到了前所未有的全盛時期。

    這時的薛延陀，不臣之心顯現(xiàn)。對待大唐的使節(jié)，也沒有從前那般尊崇了。輕慢之舉常有，很是不以為意。

    阿史那思摩能夠如此爽快地答應(yīng)內(nèi)附，有很大一部分原因也是因為薛延陀。薛延陀越來越強(qiáng)大，他們也同樣覬覦河套的肥美草場，但是這塊草場原本就是突厥人的，即便不這么算，從前東西突厥還未分裂的時候，這里乃是人家王庭所在，這賴不去的。薛延陀想搶這個草場，少不得得干一仗。

    最近幾個月，摩擦常有的事兒。突厥這邊一次都沒有贏過，反倒是李孝恭和李績大軍逼近，薛延陀收斂了很多，人馬都撤回了河對岸，沒有與大唐軍隊產(chǎn)生正面的沖突。

    內(nèi)附之后，這一支突厥人，便是真正的大唐子民了，若是薛延陀再敢sao擾，就等同于和大唐開戰(zhàn)。薛延陀雖然強(qiáng)大，但那也只是相對于現(xiàn)在羸弱不堪的東突厥來說的，與大唐對上，阿史那思摩還是堅信大唐一定能勝。

    這是阿史那思摩思考事情的角度，但是對于李世民來說，他想的不是這些。

    其實作為對手來講，李世民一直也沒把薛延陀放在眼里。不要看薛延陀現(xiàn)在有精兵多少，在李世民的眼里，也不過是土雞瓦狗而已，根本不值一提。

    原因說起來，倒也簡單。薛延陀是一個典型的部落國家，而且民族成分非常復(fù)雜。它膨脹的速度太快，人員良莠不齊，如果戰(zhàn)事順利，大軍呼嘯而過，還看不出什么問題來，一旦遇到硬茬，戰(zhàn)事焦灼起來，這松散的部落集合式的國家，很快就會土崩瓦解的。

    如果打，李世民根本不需要多費(fèi)心思，李績率領(lǐng)本部的兩萬人，就足以把薛延陀的十萬人挑翻。李世民不怕打，怕的是牽扯精力。

    無論是李孝恭也好，還是李績也好，都是李世民預(yù)備著，準(zhǔn)備用來打高句麗的人馬。在李世民的眼中，也唯有高句麗，算是一個對手。如果此時跟薛延陀打，勢必要分出至少兩萬人去與薛延陀交戰(zhàn)，薛延陀的地盤又那么大，如果夷男想要拖，拖個一年半載實在是太容易了。如果明年要對高句麗用兵，少了這兩萬人，可能就左右了戰(zhàn)事能否取勝。

    李世民把對高句麗的戰(zhàn)爭，視為自己一生征戰(zhàn)的最后一戰(zhàn)也是最光榮的一戰(zhàn)，他是不會讓薛延陀，壞了來之不易的勝利的。

    這是其一，還有一個問題，就算打敗了薛延陀又怎樣？大唐能得到什么利益呢？

    薛延陀作為一個短時間內(nèi)，靠接納散兵游勇，戰(zhàn)敗部落‘膨脹’起來的國家，其人員成分非常復(fù)雜，大唐除非打算奴役這些人，否則即便戰(zhàn)勝了薛延陀，也得不到什么，反而會增添無數(shù)的麻煩。

    簡單來說，薛延陀對大唐，就如同雞肋，食之無味，棄之可惜。

    李世民一直沒有去申斥薛延陀，并非是怕了他，而是不想理會而已。在李世民的計劃中，哪怕最終一定要對薛延陀動手，也要等打完高句麗之后，大軍班師回朝的時候，順道就把它給辦了。興師動眾針對這樣一個國家，不符合大唐的利益。

    但是這樣一個國家，卻能用很低的成本來惡心你——李世民也是第一次當(dāng)皇帝，實在是想不到有什么辦法，能很低成本的解決了。

    “如果李牧在，他肯定能想到辦法吧……”李世民喃喃地念叨，忽然他有些驚醒，從什么時候開始，朕竟如此依仗李牧了？難道沒有他，朕就辦不成事情了么？

    “高義?！崩钍烂駟玖艘宦?，高公公悄無聲息地出現(xiàn)在李世民身后，躬身道：“陛下有何吩咐？”

    “朕記得，去歲回紇使者曾來拜見朕，但是朕無暇，沒有見他，是么？”

    高公公回想了一下，道：“回陛下的話，是有這么一回事。當(dāng)時萬邦來朝，陛下分身乏術(shù)，故此一些小國的時辰，都是禮部接見的。”

    “唔……”李世民想了想，道：“給岑文本飛鴿傳書，讓他替朕擬一道旨意，封回紇首領(lǐng)為小可汗，賜金印?！?/br>
    高公公愣了一下，但什么也沒說，按照吩咐去辦了。

    但若此時長孫無忌或者房玄齡在場，一定會勸諫李世民不要這樣做。

    草原上有草原上的規(guī)矩，弱小的部落，一定是要依附于強(qiáng)大的部落，才能生存，否則一定會開戰(zhàn)?；丶v雖然近些年勢力壯大，但是他們的實力，仍然弱于薛延陀很多。草原上原本有兩個王者，一個東突厥，一個西突厥，在東突厥內(nèi)附，西突厥偏遠(yuǎn)的情況下，得到了東突厥大部分領(lǐng)地的薛延陀，已經(jīng)成為了草原上新的王者。

    李世民拉攏回紇，傳達(dá)出的信號，會加劇薛延陀的反意。這樣會讓草原上的局勢，更加的復(fù)雜。

    高公公跟隨李世民多年，奏折都不知道瞧過多少了，他能明白這些道理也不足為奇。但他畢竟是個閹人，很多事情沒有他說話的份兒，而且他也琢磨，他能夠想到的事情，李世民怎可能想不到呢？既然陛下執(zhí)意要這么做，必定有他這么做的道理，照辦就是了。

    經(jīng)過一個多月的休養(yǎng)，陰貴妃已經(jīng)能行動了，她看著李世民在院子里站得久了，擔(dān)心他著涼，便讓人給他送了一件大氅披著。李世民回頭看到她，擔(dān)心她受風(fēng)寒，便回了屋里。

    ……

    李牧面前有一副他自己手繪的大唐疆域圖，是按照后世的地圖比例畫的。在這副圖上，薛延陀的疆域是要超過大唐的，但是實際意義并不大。在北方氣候干冷的地方，是萬里無人的，也不具備能生存的條件。在石油，天然氣等能源不能開發(fā)的現(xiàn)在，天寒地凍就代表著死亡。

    不能放牧的地方，對游牧民族毫無意義。

    大唐周邊的國家，能夠稱之為威脅的，已經(jīng)沒有幾個了。從南往北數(shù)，林邑已經(jīng)覆滅，南詔也早已不復(fù)存在，吐蕃內(nèi)亂之后，五年之內(nèi)是恢復(fù)不了元?dú)獾?，更不要說還有一個在大唐‘留學(xué)’，傾慕大唐郡主的吐蕃王子，李牧有信心，只要他和李世民都在，吐蕃與大唐開戰(zhàn)的可能性不大了。

    未來在毗鄰的‘松洲’，設(shè)置一個都護(hù)府，讓它與唐儉的蜀州都督府互為犄角，多多防備也就是了。李牧提筆在地圖上做了一個只有他自己能看得懂的標(biāo)記，目光繼續(xù)往上移動。

    吐谷渾跟大唐打了一仗，雖然還沒有完全覆滅，但是已經(jīng)成了喪家之犬不足為慮了。西域三十六國如今團(tuán)結(jié)在了以高昌為核心的絲綢之路上，生意做得飛起，有共同利益的支撐下，他們勢必要維護(hù)與大唐的關(guān)系。

    最需要擔(dān)心的，便是西突厥。按照歷史的進(jìn)程，西突厥在泥孰死后，基本上就走向了與大唐的對立面。這里面固然有執(zhí)政者改變帶來的影響，但是其根本原因還是大唐的絲路戰(zhàn)略，侵害了西突厥的利益。所以，如果想讓大唐與西突厥的‘兄弟之盟’能夠長久，給西突厥一條能發(fā)展的路，讓他們不至于再狗急跳墻，是眼下急需考慮的事情。

    其實，解決這個問題也不難。開放互市就可以，但是開放互市，如果只貿(mào)易糧食和皮革等民用物資，西突厥也不傻，他們也不能同意。但如果把生鐵等軍用物資加進(jìn)來，又有資敵之慮，怎么能維持一個平衡，才是難中之難。李牧不擅長處理這些事情，所以他也沒什么好辦法。

    不過在這條路之外，他又想到了一個辦法，只是這個辦法有點(diǎn)扯淡，聽上去也有些荒唐。

    李牧早就打聽過了，西突厥再往西，便是大食，波斯，拜占庭的地盤了，如果能攛掇西突厥西進(jìn)，問題便迎刃而解了，至少能保障大唐百年安定。

    可問題是，西突厥沒有西進(jìn)的理由啊。西突厥如果西進(jìn)，首先要穿越的便是連綿大漠。而且，大食、波斯，拜占庭，哪個也不是好惹的。

    尤其是大食國，也就是后世的阿拉伯帝國，如果他當(dāng)年學(xué)的世界史沒出錯，此時的阿拉伯半島，應(yīng)該是已經(jīng)完成了宗教改革，大食已經(jīng)成為了一個****的宗教國家，以極強(qiáng)的凝聚力及戰(zhàn)斗力在對外擴(kuò)張，西突厥跨越沙漠遇到他們，未必是人家的對手。

    李牧搖了搖頭，目光再往上，看著侵蝕了東突厥領(lǐng)地之后，已經(jīng)與大唐接壤的薛延陀。

    東突厥內(nèi)附，帶來利好的同時，也為大唐的邊防帶來了壓力。薛延陀的壯大，已經(jīng)取代了當(dāng)初的東突厥，成為了大唐的又一個心腹之患。