一夜未眠的周士相第二天就找到宋襄公，沒(méi)等他詢(xún)問(wèn)，宋襄公就坦誠(chéng)撥給新會(huì)百姓的口糧減少的事實(shí)。

    宋襄公給出的理由是“親疏有別”，公庫(kù)存糧僅能再撐兩月，清軍解圍卻遙遙無(wú)期，兩月之后不問(wèn)也知城中定會(huì)斷糧，到時(shí)外無(wú)援軍，內(nèi)無(wú)存糧，城破只在一時(shí)。故為解此危局，或說(shuō)為太平軍獲得更多時(shí)間以待變局，宋襄公不得已從上月起就減少供應(yīng)新會(huì)百姓口糧。

    初始，新會(huì)百姓口糧為后營(yíng)三分之二，半月后又降為二分之一，如今一人一日只給薄餅一塊，其它全斷。城中殘存兩千余百姓，不論男女老少，只靠一塊份量不足一兩的薄餅過(guò)日，這又如何能活？可若給他們糧食多了，太平軍這一大口家業(yè)又怎辦？僧多粥少，宋襄公也只能狠心剝奪新會(huì)百姓口糧，從而能夠擠出更多的糧食供應(yīng)前營(yíng)和后營(yíng)。

    宋襄公的一番話(huà)讓周士相無(wú)言以對(duì)，論理，那些新會(huì)百姓雖有許多是他鄉(xiāng)親，可在情理上他一手拉扯的太平軍才是他最親的人，也是他最應(yīng)保存的力量。在食物短缺的情況下，舍棄新會(huì)百姓而保存太平軍的人員也不是不可做。然而良心難安的周士相還是無(wú)法贊同宋襄公的主張，他堅(jiān)持要宋分出口糧于那些百姓，宋卻如吃了秤砣鐵了般咬牙不讓。

    周士相以千戶(hù)職管軍，宋襄公以總務(wù)錢(qián)糧官職管民，這是當(dāng)日在羅定便定下的分工，因此宋襄公是絕對(duì)無(wú)法插手太平軍的組織和指揮，可同樣道理，周士相也是不能插手后營(yíng)的一切，除非他的意見(jiàn)并不損害后營(yíng)利益，如此，宋襄公才會(huì)配合。如當(dāng)日組建后營(yíng)保安隊(duì)和建立公庫(kù)制度等。

    現(xiàn)下宋襄公堅(jiān)持不讓?zhuān)苁肯嘣偌痹贇?，也是奈他不得，總不得為這事將軍官和營(yíng)老們召集起來(lái)商議吧，這商議的結(jié)果周士相不用腦子去想也知道斷不是他需要的。若以他千戶(hù)權(quán)威強(qiáng)行命令宋襄公放糧，這也違背了周士相當(dāng)日設(shè)立后營(yíng)的本意，并且，這個(gè)決定很可能會(huì)和太平軍上上下下的意愿相背。禿子蔣和，葛正兄弟、趙四海那幫人是會(huì)支持他這千戶(hù)還是會(huì)支持宋襄公，結(jié)果不想可知。

    周士相不愿做獨(dú)夫，更不愿因這事讓太平軍內(nèi)部發(fā)生分裂，但他也不愿就此放棄那兩千多百姓，他將昨夜目睹的事情說(shuō)了，接連強(qiáng)調(diào)數(shù)次一個(gè)十八九歲的姑娘只值兩塊大餅。

    “沒(méi)有糧食，這些百姓只能活活餓死，活活餓死！”

    “難道我們真忍心那些百姓就此死去？因?yàn)槲覀兊臍埲潭?！?/br>
    “我們反清是為了拯救那些被韃子荼毒的漢家百姓，不是去做和韃子一樣的事！如果我們寧由這些百姓餓死在我們眼前，我們和韃子有什么區(qū)別！”

    “去年，就是去年，我的父母妻兒慘遭清軍殺害，現(xiàn)在，宋先生你要逼著我再去殺害其他無(wú)辜的百姓嗎！”

    “只要我周士相還在一日，只要我們太平軍還存在，只要新會(huì)城還在我們手中，我就絕不能讓悲劇重演！”

    周士相近乎咆哮的怒吼驚動(dòng)了廳外的親衛(wèi)們，他們緊張的沖進(jìn)來(lái)，隨即面面相窺，又悄悄的退了下去。

    “罷了，既然千戶(hù)你執(zhí)意如此，我也不便再做這個(gè)惡人?！?/br>
    周士相的激烈反應(yīng)終是讓宋襄公松了口，他也不是鐵石心腸之人，就在數(shù)月前太平軍剛占領(lǐng)新會(huì)城的時(shí)候，他便曾在城上對(duì)周士相有過(guò)諫言，希望周士相能夠體恤新會(huì)殘存百姓，不讓他們無(wú)辜致死太多?？赡菚r(shí)的周士相卻沒(méi)有今天這般婦人之仁，而是毫不遲疑的拒絕了他?，F(xiàn)在，雙方卻調(diào)了個(gè)，當(dāng)日的好人成了惡人，那個(gè)惡人卻要做好人了。

    就在周士相以為宋襄公肯放糧給那些百姓時(shí)，宋襄公卻說(shuō)了另一番打算。

    “城中人口販賣(mài)之事廖知縣早報(bào)于我知道，因此事乃減糧所致，故被我壓了下來(lái)不報(bào)于你知，現(xiàn)下千戶(hù)已經(jīng)知道，又怪我狠心，我不得不挽救一二?！?/br>
    聽(tīng)宋襄公話(huà)意奇怪，周士相眉頭一皺：“如何挽救？”

    宋襄公斬釘截鐵道：“放糧卻是不能?！?/br>
    “不放糧，如何讓百姓活？！”周士相又氣又急，繞半天宋夫子是逗自己玩呢。

    宋襄公示意周士相稍安勿燥，容他把話(huà)說(shuō)完。

    “想必千戶(hù)已經(jīng)知道那些被賣(mài)女子都是城中百姓家的，可千戶(hù)知道那些買(mǎi)主都是哪些人么？”

    周士相問(wèn)道：“何人？”

    “皆是前營(yíng)將士?！?/br>
    雖然心下早已知道答案，但周士相還是不由“哼”了一聲。

    宋襄公嘆道：“千戶(hù)勿惱，將士們?nèi)ベI(mǎi)女子也未必是作惡，事實(shí)也許并非千戶(hù)想象那般喪盡天良?！?/br>
    “先生想說(shuō)什么？”

    “我軍士卒成家者雖有，未成家者也有，據(jù)我所知，買(mǎi)女子者多是未成家者?！?/br>
    “未成家者？”

    “按千戶(hù)定下的規(guī)矩，前營(yíng)將士口糧供應(yīng)充足，普通士卒一日有一斤四兩飯食，軍官比之又多，成家者自用之余還可供給家眷，加上后營(yíng)所撥食物，眼下軍中雖是存糧不多，可卻不曾克扣食物，故后營(yíng)上下無(wú)缺食之憂(yōu)。軍中未成家者不必供給家眷，自用卻是綽綽有余，甚至還可勻出救濟(jì)他人。然軍中給糧是千戶(hù)定下鐵規(guī)，便是明知士卒糧食有多，我也不敢克扣，免犯了千戶(hù)大忌，徒惹將士生厭。”

    “此事先生做得對(duì)，眼下我軍困守孤城，軍心絕不能動(dòng)搖?！?/br>
    雖城中存糧已經(jīng)不多，僅能支撐兩月，但此事只總旗以上軍官知曉，普通士卒并不知道，若是冒然克扣他們的口糧，極易引起軍心動(dòng)搖，此對(duì)困守孤城的太平軍而言絕不是什么好事。周士相有感宋襄公做事穩(wěn)重，心下感激，但卻不知他說(shuō)這番話(huà)和自己的要求有何關(guān)聯(lián)。

    “士卒既有多余食物，而城中百姓卻缺糧，一多一少，千戶(hù)以為會(huì)發(fā)生何事？自古以來(lái)，以食物求活的事難道還少了么？軍士們拿糧食去買(mǎi)那些將要餓死之人，給他們條活路，不是好事么？”

    “百姓被逼賣(mài)女，怎能是好事！”宋襄公的道理讓周士相哭笑不得。

    不想宋襄公卻道：“世上無(wú)絕對(duì)好事，亦無(wú)絕對(duì)壞事，若是千戶(hù)你不曾看到那賣(mài)人一幕，你以為這些百姓還能撐多久，十天還是半月？在餓死和賣(mài)人可活中選一個(gè)，百姓會(huì)如何做，他們得了那些士卒食物而活，又怎不是好事？”

    “先生到底想說(shuō)什么？”周士相聽(tīng)得有些糊涂。

    宋襄公也不再繞圈子，直言相告：“既然軍中未成家者有意買(mǎi)女子成家，千戶(hù)便允他們就是，如此在減少食物供給的前提下又能保證一部分百姓能活，這種好事我們何必反對(duì)?！?/br>
    “士卒買(mǎi)女人真為成家？”

    周士相恨恨說(shuō)道，宋襄公說(shuō)得好聽(tīng)，可當(dāng)兵的買(mǎi)女人究竟要干什么，他能不知道？這些女人一定程度上和軍.妓又有什么區(qū)別！

    宋襄公卻無(wú)所謂道：“千戶(hù)權(quán)這么想便是，事實(shí)也的確如此。若千戶(hù)不這么想，我也沒(méi)有辦法，可是要公庫(kù)放糧卻是萬(wàn)萬(wàn)不行的，我身為太平軍的錢(qián)糧總務(wù)官便要保證太平軍的糧食供應(yīng)，在存糧不多的情況下，我宋襄公是絕不介意做一回惡人的！”

    宋襄公這番話(huà)說(shuō)得很直接，甚至帶有威脅意味，這讓周士相十分的不舒服，可他知道宋的確是為太平軍在做打算，畢竟誰(shuí)也不知道清軍到底要圍城到何時(shí)，現(xiàn)下能夠多保存一粒糧食總是好的。

    到底如何做，周士相猶豫了。城中的情況和后世的駐日，駐越，駐韓美軍倒也差不多，在擁有比本地居民足夠多物質(zhì)的情況下，當(dāng)?shù)鼐用襁€不是大量的將女人送到這些異國(guó)大兵的床上，為的只是全家能夠生活下去。

    太平軍當(dāng)然不是美軍，擁有的比美軍也差了十萬(wàn)八千里，可是再差也比那些新會(huì)百姓強(qiáng)，兩張大餅就能買(mǎi)一個(gè)年輕女人，甚至是還未出嫁的女人，可想那些新會(huì)百姓已經(jīng)到了什么地步。

    自己本意是不想這些百姓餓死，軍士們的本意雖不是太好，可他們的行為也的確給了一部分百姓活路，哪怕是很短暫的活路，很悲憤的活路，可那也是一條活路，怎么也比活活餓死要強(qiáng)。

    飽暖思****飽暖思***啊......

    周士相自嘲一笑，一支被困守孤城的軍隊(duì)竟然也會(huì)產(chǎn)生這個(gè)現(xiàn)象，直讓他覺(jué)得好笑，又覺(jué)好可憐，更覺(jué)自己是不是太失敗，沒(méi)能教育好自己的手下，沒(méi)能打造一支餓死不搶糧，凍死不拆屋的人民軍隊(duì)來(lái)。也許，這才是與時(shí)代掛鉤的真正軍隊(duì)吧，才是太平軍的本質(zhì)吧。

    半響，周士相終是開(kāi)口對(duì)宋襄公道：“好吧，我不再堅(jiān)持自己的意見(jiàn)，但是還請(qǐng)先生能夠主持此事，將民辦轉(zhuǎn)為官辦?！?/br>
    “民辦轉(zhuǎn)為官辦？”

    宋襄公一頭霧水。