清軍入關(guān)以后，南明軍隊(duì)一直就被清軍壓著打，兵敗的慘況已不能用失地喪師來形容，幾乎就是全盤崩潰的局面，若不是孫可望主導(dǎo)的大西軍出滇聯(lián)明抗清，接連在湖南和廣西取得數(shù)次大捷，恐怕安龍府的永歷小朝廷早已宣告滅亡。然自明清主力在湖南僵持不下，李定國又兩攻廣東失敗后，明軍明顯后繼乏力，再不復(fù)前兩年剛出滇抗清時(shí)的風(fēng)光。身處清廷漢軍兩藩王坐鎮(zhèn)之下的廣東境內(nèi)，凌海將軍陳奇策更是對(duì)當(dāng)前局面有切膚之痛。

    沒有地盤就沒有糧餉來源，沒有糧餉和一個(gè)穩(wěn)固的后方支撐，任何一支軍隊(duì)都沒法持久戰(zhàn)斗下去。作為明軍主力的原大西軍有云南和貴州所產(chǎn)支撐，因此孫可望和李定國才能和清軍反復(fù)戰(zhàn)斗僵持下去，可沒有地盤的陳奇策卻只能帶領(lǐng)數(shù)千部下盤踞在海外小島上面苦苦支撐。

    上、下川島面積很小，島上又沒有居民，平日只漁民偶爾在此歇腳，如此貧瘠之地又哪里能養(yǎng)活陳奇策手下幾千人，因此陳奇策做夢(mèng)都想能岸上取得一塊立足之地，一來收復(fù)失地，二來能養(yǎng)活部下。

    然而幾年下來，陳奇策卻還是只能望陸興嘆，他不是沒有試圖奪取岸上的城鎮(zhèn)作為根據(jù)之地，可幾次上岸進(jìn)攻都被當(dāng)?shù)伛v守的清軍擊敗，無奈也只能退回上下川島等待局勢(shì)的變化。此次他力排眾異堅(jiān)持要率部入譚江援救新會(huì)，除了清楚新會(huì)對(duì)于明軍的戰(zhàn)略重要性外，又何嘗沒有借此契機(jī)奪取清軍幾座城池，為水師謀取安身之地的打算。

    但上岸以后部下和清軍的交手卻打消了陳奇策這一念頭，清軍雖總體潰敗，但作為主力的漢軍旗兵卻敗而不亂，甚至還能在敗退路上擊敗追擊的水師，這讓陳奇策明白單憑他現(xiàn)有的力量是根本無法獨(dú)自擊敗清軍收復(fù)失地的。

    入城的路上老將軍已盤算過，只待將戰(zhàn)利品分完，他便率部沿江進(jìn)攻一些清軍守軍較弱的地方，從這些地方獲得糧草補(bǔ)充后再撤回上、下川島。新會(huì)這邊只留偏將鄭成魁部少量人馬配合太平軍行動(dòng)，同時(shí)負(fù)責(zé)控制新會(huì)段譚江至出海口的江面，好在李定國大軍再次東進(jìn)時(shí)揮師三入譚江配合大軍作戰(zhàn)。

    不曾想，周士相卻提出一個(gè)讓陳奇策不敢相信的建議，他竟然要將新會(huì)城讓出來！

    因?yàn)檫^于激動(dòng)，陳奇策胡須都顫抖起來，吳遠(yuǎn)等人亦是瞪大雙眼直直的望著周士相。

    “新會(huì)可是周兄弟率部下拼死血戰(zhàn)才奪取下來，又在清軍合圍之下堅(jiān)守?cái)?shù)月才守下來，如此堅(jiān)城，周兄弟真舍得讓給老夫？你把新會(huì)給我，太平軍又何處安身？”

    陳奇策大是疑惑，據(jù)齊豪所說，周士相率領(lǐng)的太平軍乃是從羅定那里一路和清軍血戰(zhàn)才奪取的新會(huì)城，除新會(huì)城外，太平軍并無其它地盤。如今太平軍不僅奪了新會(huì)，更守住了新會(huì)，清軍新敗，短期內(nèi)再無回返可能，周士相不趁這個(gè)時(shí)機(jī)修整兵員，籌措糧草補(bǔ)充實(shí)力，反而要將地盤拱手讓出，卻是做得何打算？

    這個(gè)問題不僅陳奇策疑惑，吳遠(yuǎn)等陳部將領(lǐng)更是不解，傳統(tǒng)地盤的觀念讓他們根本不理解周士相的讓城之舉。這年頭，有地盤才有實(shí)力，有實(shí)力才能生存，沒了地盤，尤其還是新會(huì)這樣一座堅(jiān)城，太平軍想做什么，周士相要做什么？

    秦智生等陪同的太平軍軍官們也是不解周士相用意，但他們卻沒有開口詢問，因?yàn)樗麄冎狼舻拿恳粋€(gè)決定都是為了太平軍，為了他們。

    面對(duì)眾人的困惑不解，周士相微微一笑，他坦然對(duì)陳奇策說道：“有何不舍？新會(huì)城乃是我大明的土地，不是我太平軍的私地，更不是我周士相的私產(chǎn)，老將軍乃是朝廷冊(cè)封的凌海將軍，將軍部下更是兵多將廣，遠(yuǎn)不是我太平軍所能比，因此新會(huì)交給老將軍遠(yuǎn)比在我周士相手中更加合適。我相信以老將軍之能，新會(huì)城定當(dāng)固若金湯，他日我大明軍隊(duì)也將源源不斷從新會(huì)撲向廣州，直至將尚可喜和耿繼茂那兩個(gè)背棄祖宗的王八蛋趕出廣東！”

    他又道，“至于我太平軍去處，也不瞞老將軍，數(shù)月之前我率部奪取新會(huì)之時(shí)就已決定繼續(xù)南進(jìn)至香山地區(qū)，豈料我軍還沒來得及行動(dòng)便叫清軍給圍了城。守城數(shù)月，我軍元?dú)獯髠?，今兵員十不足四五，以此單薄力量已不足以再守新會(huì)，故而晚輩這才想將新會(huì)讓與老將軍。我軍離開新會(huì)后便挺進(jìn)香山地區(qū)，老將軍放心，我太平軍自立營頭起便與清廷誓不兩立，因此我軍到達(dá)香山后將繼續(xù)攻打清軍，牽制廣州的清軍不能全力用兵新會(huì)，如此一來，老將軍這邊的壓力也會(huì)小些。若是能等到西寧王大軍東進(jìn)，則粵省興復(fù)可期?！闭f到西寧王李定國大軍時(shí)，周士相的聲音明顯小了許多。

    聽了周士相這番話，陳奇策只是動(dòng)容萬分，他沒有去想周士相為何最后聲音小了下來，感動(dòng)之余勸道：“香山就在廣州眼皮子底下，到那里可不輕松。”

    周士相卻道：“新會(huì)不同樣也是在清軍眼皮底下，又是廣州西南大門，老將軍守在這里同樣也不輕松?！?/br>
    二人彼此注視，哈哈一笑，再不復(fù)多言。

    “晚輩還有一事望老將軍能夠幫助。”

    “你說，只要老夫能辦到的定為你辦到?！?/br>
    周士相都將新會(huì)城讓了出來，還有什么忙陳奇策不愿相幫的。

    周士相道：“我軍中老弱婦孺甚多，晚輩無法帶領(lǐng)她們走陸路去香山，因此還請(qǐng)老將軍能夠用水師的船的將我軍人馬運(yùn)到對(duì)岸?！?/br>
    聞聽是此事，陳奇策毫不在意一揮手道：“此是小事，你放心，老夫定將你太平軍所有人都運(yùn)到對(duì)岸去?！?/br>
    “多謝老將軍！”

    周士相深一躬身，如何渡江的事算是徹底放下心來，要不然他還真不知怎么將后營這幾千老弱婦孺帶到香山去。新會(huì)是要地不假，可也是絕地，太平軍留在此只會(huì)被清軍牢牢釘死，一步也不得動(dòng)彈。交給陳奇策卻是招活棋，和太平軍不同，陳奇策部本就是水師，只要控制譚江，有水師在手，又有堅(jiān)城可依的陳奇策能發(fā)揮的作用比他大得多。

    新會(huì)城周士相都肯讓出來，接下來的事情就簡單多了。