廣州總督府正堂花廳內(nèi)，煙霧籠罩，幾個(gè)官員一邊叭嗒著抽煙，一邊彼此說(shuō)些閑話，卻個(gè)個(gè)都心不在焉，不時(shí)朝廳外看去，像是在等人。

    “總督大人去赴哈哈木將軍的宴了，一時(shí)半會(huì)怕是趕不回來(lái)，咱們恐怕得多等等了，要不幾位搓兩圈？”

    一個(gè)三十歲上下年紀(jì)，個(gè)子不高卻一臉精明的中年男子笑著對(duì)另幾人說(shuō)道，廳中除他以外都是穿得官服，唯他一身綢緞，看著倒像是個(gè)商人不像做官的，但聽(tīng)說(shuō)話這口氣，卻怕是和總督頗是親近的人。

    “得了吧，你李桂保是總督大人的府上親信人，咱們幾個(gè)卻是外官下屬，哪敢跟你一樣在總督府搓圈？”

    一個(gè)從三品頂戴的官員一邊笑著說(shuō)，一邊將袖口雪白里子向外翻了翻。這人是廣東布政使司左參政左清，原先是廣東首任巡撫李棲鳳的部下，順治六年朝廷罷廣東巡撫改以兩廣總督行管廣東、廣西事后，他這左參政連同原先的布政使司一同并入了總督衙門，成了總督李率泰的屬員，主管廣東錢糧事務(wù)，也算是總督衙門里前幾號(hào)實(shí)權(quán)人物了。

    坐在左清旁邊第二張椅子上的官員看著頗是年輕，只二十來(lái)歲模樣，卻戴了五品的頂子，他是在場(chǎng)幾人唯一不抽煙的，見(jiàn)廳內(nèi)煙霧實(shí)在太大，便皺著眉頭起身走到窗邊，苦笑道：“你們這煙也抽得真是嗆人，唉，我還是把窗戶打開(kāi)透透氣，要不然得被你們給嗆暈?！?/br>
    “倒是把洪公子給嗆了，恕罪恕罪，我等都是在北地抽慣了煙的，廣東這地方又濕人得很，不抽上幾口，大伙心里總不得勁。”

    李桂保哈哈一笑，起身走到門口對(duì)外面喚了聲：“茶水都涼了，還不給幾位大人添些熱的。”

    在外伺候的下人們聽(tīng)了桂保吩咐，趕緊拎著茶壺進(jìn)來(lái)一一添了熱茶。

    那洪公子和桂保是一路同來(lái)的廣州，知他油性，也不見(jiàn)怪，輕笑一聲又坐了回去。

    另幾人聽(tīng)桂保喚這年輕人叫洪公子，對(duì)他頗是客氣，都是有些驚訝，一個(gè)個(gè)再次打量起這個(gè)五品官來(lái)，目中都有疑惑之色。

    左清也是心頭猜測(cè)這洪公子是何人，他雖也是從三品的參政，在總督衙門也排得上號(hào)，可這洪公子何許人也，李桂保卻是沒(méi)跟他提及過(guò)。目光中，對(duì)李桂保不免有些埋怨了。

    李桂保見(jiàn)狀，知道不能瞞他們了，要不然左清那邊就得記自己仇，左右也不是什么好保密的事，便為眾人介紹道：“諸位，這位洪公子便是五省經(jīng)略洪承疇大人的長(zhǎng)公子，也是去年乙未科二甲三十名進(jìn)士，皇上親授禮部主事的洪士銘洪大人?！?/br>
    話音一落，坐著的幾人連同左清都是坐不住了，一個(gè)個(gè)起身向洪士銘拱手，有道幸會(huì)幸會(huì)的，也有道久仰大名的，無(wú)一不是極盡恭維。

    “諸位不必如此，家父是家父，我卻是我，論官職我還當(dāng)?shù)缆曄鹿俨攀牵睦锔耶?dāng)諸位大人如此厚禮！”

    洪士銘笑著和眾人見(jiàn)過(guò)禮，心下卻頗是傲然，自己父親可謂是大清的開(kāi)國(guó)功臣，如今更是為大清一力負(fù)責(zé)東南戰(zhàn)事，等將來(lái)平定了南明永歷政權(quán)，他父親封王封公不在話下，就是他也將前途不可限量。

    “洪公子是京官，哪里能和我等這些外官比，他日洪公子前程可是咱們這幫人拍馬也不及的，指不定將來(lái)還要洪公子幫襯咱們一二呢，下官一說(shuō)可是提也不提的?！?/br>
    左清一臉笑容說(shuō)道，又示意眾人趕緊把煙袋子熄了，免得把洪士銘給嗆了。眾人忙紛紛放下煙袋，隨手熄了火頭。

    洪士銘心中受用，面上卻略帶歉意的朝眾人點(diǎn)頭致意，請(qǐng)眾人坐下說(shuō)話。

    眾人坐下后卻都不禁尋思洪承疇的公子不在北京做他的禮部主事，跑廣州來(lái)做什么？

    眾人心下都是困惑，但卻沒(méi)有敢開(kāi)口相問(wèn)，這等犯忌諱的事情他們?nèi)绾螘?huì)做。

    難得和洪承疇的公子在一屋而坐，左清也是有心想巴結(jié)這位洪大公子，想道此人是去年的進(jìn)士出身，那想必學(xué)業(yè)是極好的，便要尋個(gè)引子讓洪士銘表現(xiàn)一下，如此也算不著聲色的拍了他馬屁，他心下如何能不知，他日定會(huì)承著這情。正想著如何開(kāi)口，外面卻有響動(dòng)聲傳來(lái)。

    “大人回來(lái)了。”

    伴著下人們的聲音，兩廣總督李率泰邁步進(jìn)了花廳，許是在哈哈木那里喝了酒，臉色有些熏紅。

    “奴才桂保給主子請(qǐng)安！”

    李桂保上前利索的給李率泰打了個(gè)千。

    “下官見(jiàn)過(guò)總督大人！”

    左清等官員也是一齊上前給李率泰行禮，待眾人見(jiàn)過(guò)禮后，洪士銘方上前見(jiàn)禮。

    李率泰哈哈一笑，將洪士銘扶起，無(wú)比親切道：“洪賢侄快快請(qǐng)起，快快請(qǐng)起！”說(shuō)著拉洪士銘走到廳中，自己主位坐了示意洪士銘就挨著自己。下人上前為他倒了解酒茶。

    “你父親身體可好？”

    “承蒙大人掛念，家父一切安好?！?/br>
    “好，好，你父親是大清棟梁，更是這東南的擎天柱，他身體好東南便好，大清便好。”

    李率泰說(shuō)得不是違心話，而是衷心的希望洪承疇身體康健，也清楚的知道洪承疇對(duì)于大清朝意味著什么。

    又寒喧幾句，洪士銘方道：“下官此來(lái)廣州是為朝廷會(huì)辦廣東鄉(xiāng)試一事，順道湖南見(jiàn)了家父，家父讓我?guī)Я朔鈺沤o叔父。”

    “噢？信在何處？”

    一聽(tīng)洪承疇有信來(lái)，李率泰身子不由向前傾了傾。洪士銘從懷中取出書信遞到了李率泰手中。李率泰接過(guò)便迫不及待的撕開(kāi)火封，一字一句的看了起來(lái)。

    李桂保、左清等人知道洪承疇信中肯定有要事，故而誰(shuí)也不敢發(fā)出響動(dòng)，秉住呼吸等侯著。

    半響，李率泰將信合上放在案幾上，端起茶喝了一口，然后苦笑一聲，對(duì)洪士銘也是對(duì)左清等人說(shuō)道：“京里有人想要本官挪個(gè)位置到閩浙去，他們只道南明孫、李內(nèi)訌，朝廷即將大舉用兵，天大功勞唾手可取，卻不知道眼下廣東的事棘手得很，比之前兩年李老虎來(lái)攻還要麻煩，真要把本官挪走，他們收拾不了這個(gè)爛攤子！”