王應(yīng)華被帶過來時(shí)，只掃了周士相一眼便將頭扭到一邊去，腦袋微向后仰做出一幅忠臣義士模樣，只差破口呸周士相一臉口水了。

    瞎子李大喝一聲：“見了我家大帥，還不跪下！”

    “老夫上跪天，下跪地，中間跪君王，也跪父母高堂，你家大帥是什么人，也當(dāng)老夫來跪？”

    王應(yīng)華一臉不屑，論出身，他是崇禎元年的進(jìn)士，周士相是什么？不過是個(gè)秀才。

    這世上焉有進(jìn)士跪秀才的道理！

    更何況他未降清前乃是紹武朝的大學(xué)士，降清后又是大清的光祿寺卿，這等身份又豈是一個(gè)秀才能比的!

    王應(yīng)華不怕死，但叫他向一個(gè)秀才下跪，那才是真的要了他老命。

    “他.媽個(gè)逼的，老東西骨頭硬是吧！去，把這老東西給我按倒！”

    瞎子李剛剛被周士相提為身邊的親衛(wèi)小旗，見王應(yīng)華敢擺出這么一幅死模樣出來，不由大火，喝令左右把王應(yīng)華強(qiáng)按住跪下。

    周士相不發(fā)一語，冷眼旁觀。

    “放開老夫，老夫才不跪這賊秀才！士可殺不可辱，有本事你們就殺了老夫！”

    王應(yīng)華竭力掙扎就是不肯跪，瞎子李惱了，提起刀鞘就要上前砸斷這老東西的膝蓋，看看老家伙的骨頭到底有多硬。

    “慢著。”

    周士相開口喚住瞎子李，示意親衛(wèi)們退下，爾后開口道：“先生這番表現(xiàn)，想必來前就已想好了，不過本帥總覺得差點(diǎn)什么?！?/br>
    王應(yīng)華一愣，脫口道：“差點(diǎn)什么？”旋即懊悔，不該接賊秀才這個(gè)茬的。

    周士相輕笑一聲，道：“你應(yīng)當(dāng)見我之后便破口大罵于我，爾后我盛怒之下命人將你直接拖出去砍了，這樣才能彰顯先生為大清效死節(jié)的壯烈。嗯，想必先生昨兒已經(jīng)早就作好絕命詩了吧，這樣死前吟來就更加完美了?！?/br>
    “你！...”

    王應(yīng)華被周士相這番話說得十分憋屈，他確是已做好被殺準(zhǔn)備，更精心準(zhǔn)備了兩首絕命詩，只待行刑前就大聲誦讀出來，如此一來，他王應(yīng)華可就真成了為大清效死節(jié)的忠臣，美名遠(yuǎn)播，清廷不厚待其子都說不過去?，F(xiàn)在卻被周士相這么直接指出來，倒像是遮羞布給突然扯去，又像是把戲叫人戳穿，叫他十分的郁悶。

    言歸正傳，周士相正色道：“先生真不肯相助本帥，為我大明中興出力？”

    “明室氣數(shù)已盡?！蓖鯌?yīng)華冷冰冰道。

    “我大明天子尚在昆明，西南數(shù)省尚還是我大明治下，就是這廣東，也有我眾多大明兵馬在，前有我朝晉王兩敗清軍，今又有本帥兩敗清軍，大江南北心懷大明的仁人志士數(shù)以十萬計(jì)，擁明兵馬也有數(shù)十萬，先生怎就妄言我大明氣數(shù)盡了？”

    王應(yīng)華冷笑一聲：“永歷不過西南數(shù)省地盤，何以和得大半天下的大清相比，現(xiàn)下不過是在云南茍延殘喘，滅亡是遲早的事。至于你和那大西賊，哼，不過夜郎自大之徒，竊以為勝了大清兵一兩次，就能做那明室中興美夢？愚蠢至極！不說你，便是那大西賊，勝了我大清兵兩次又如何，還不是在廣東境內(nèi)連吃敗仗，這說明什么，說明南明氣數(shù)已盡，絕非人力可以挽救的?！?/br>
    周士相嘆口氣，道：“照先生這么說，我等所做所為不過是鏡中花，水中月，徒勞而矣了？”

    “你既知道，還來問老夫做甚？”王應(yīng)華的胡須翹在上面，看著很是大儒風(fēng)范。

    “先生這樣子叫人看著真覺先生是忠臣烈士，青史留名得很。且不論我大明是否氣數(shù)已盡，我只問先生，先生為漢人，滿人為胡人，現(xiàn)胡人占我江山，殺我百姓，奴我漢人，先生身為漢人為何偏要去當(dāng)滿人的奴才？”周士相知道這王應(yīng)華真的是不肯歸順了，但還是想再勸一次。

    “天下已定，國運(yùn)已定，百姓已安居樂業(yè)，我大清當(dāng)今圣上千古明君，尊孔重道，國人也好，漢人也好，只要天下太平，不受刀劍之禍，不受流離之苦，這日子便是知足。刀兵再起，苦得還不是百姓。我為百姓計(jì)，有何錯(cuò)？”王應(yīng)華吃了秤砣鐵了心，絕不為周士相所動(dòng)。

    “一句尊孔重道就讓先生甘愿為異族效死？一句尊孔重道就可以讓先生無視異族之殘暴？一句尊孔重道就能讓先生無視我大明百姓死傷？”

    王應(yīng)華大義凜然道：“百姓死傷分明就是你們造成！天下早定便早一分安定，你等多頑抗一天，便使百姓多一天苦難！當(dāng)年老夫?qū)彆r(shí)度勢，毅然降了大清，這才保下廣州數(shù)十萬百姓，若不是那李成棟背叛大清，數(shù)十萬百姓何以為他陪葬？此事個(gè)中道理再明白不過，順者自能安生，若非李成棟生事，廣州百姓怎會(huì)死？”

    周士相聽后無語，許久，方道：“我今日才明白什么叫話不投機(jī)半句多，王應(yīng)華，你身為我大明學(xué)士卻向滿人搖尾，渾無明臣?xì)夤?jié)，亦無讀書人骨氣，罷罷罷，本帥再問你一次，你可愿再次歸明？”

    王應(yīng)華腦袋上揚(yáng)，一臉正氣道：“天下事有興有衰，國亡受戮，歷代皆有。我為大清盡忠，只愿早死，你不必與我多說，我是不會(huì)歸順于你的，你若真是英雄，就讓我一死，以全我名節(jié)。”

    “你當(dāng)真不怕死？”

    “生是大清人，死是大清鬼！我為全心中之節(jié)而死，死有所值，死有所安！”

    “那好，既然如此，那本帥也不與你再廢話了，來人啊，把這老匹夫拉出去，砍了！”

    周士相決意殺人。

    “多謝！”

    王應(yīng)華冷冷朝周士相看了一眼，一臉視死如歸，扭頭坦然而出。

    周士相氣不打一處來，吩咐徐應(yīng)元道：“你去監(jiān)斬，把那些官和書生全叫過來，讓他們親眼看著王應(yīng)華腦袋落地。爾后將王應(yīng)華的首級用竹桿挑了，挨個(gè)問他們話，愿歸不愿歸?！?/br>
    徐應(yīng)元問道：“若他們還不愿歸如何處置？”

    周士相眉頭一挑：“那就把他們的腦袋也砍下，同樣用竹桿挑起去問下一個(gè)，還是不肯就接著殺，直殺到他們肯歸順為止！看看是他們脖子硬還是本帥的刀硬！當(dāng)年他們能被滿州人的刀嚇壞，今天同樣也能被我的刀嚇壞，所區(qū)別不過是誰的刀砍的腦袋多而矣！”

    徐應(yīng)元一個(gè)寒顫：“卑職明白！”

    ........

    王應(yīng)華被拖出去后，徐應(yīng)元就帶人把一眾擄來的官員士紳和讀書人帶了過來，命他們觀刑。

    待行刑手架好王應(yīng)華準(zhǔn)備下刀時(shí)，徐應(yīng)元想到自己當(dāng)日歸降之事，有些惋惜的走了過來，俯下身子輕聲對王應(yīng)華道：“先生可要想好了，這刀砍下去可就什么都遲了?！?/br>
    王應(yīng)華一臉無畏道：“死就死，還有甚么可說的？”頓了一頓，卻又問道：“哪邊是北方？”

    徐應(yīng)元伸手朝北邊一指，不明白王應(yīng)華問這個(gè)做什么。

    “多謝！”

    王應(yīng)華拱手答謝徐應(yīng)元指向，正了正身子，神情凝重的面朝北方，低頭看了看自己的衣冠，又摸了摸辮子將它毛發(fā)理順，突然彎腰趴了下去，重重的朝北方磕了三個(gè)響頭。

    見王應(yīng)華如此忠于清廷，徐應(yīng)元撇了撇嘴，對行刑手吩咐行刑，便轉(zhuǎn)身離開，不再去看王應(yīng)華人頭落地的慘狀。

    “行刑！”

    一聲大喝，大刀揮下。

    “噗哧！”

    鮮血四濺，人頭落地。

    人頭落地那刻，觀刑的一眾官員士紳發(fā)出驚呼聲，膽小的嚇得立即扭過頭去不敢看。

    有過目睹塔音布被鋸殺的恐怖回憶，徐應(yīng)遠(yuǎn)這會(huì)對于單純的人頭落地倒沒什么反應(yīng)了，他沉著臉命人將王應(yīng)華的腦袋用竹桿挑到那些讀書人面前，然后開始一一詢問他們是想死還是想活。

    王應(yīng)華的人頭被竹桿挑得高高，就那么懸在一眾官員士紳、讀書人頭頂?shù)纳峡?，鮮血還不停的往下滴落，看著甚是嚇人。

    .........

    徐應(yīng)元去行刑后，周士相一直在想，倘若這些官員士紳讀書人都如王應(yīng)華這般以為天下大勢已定，寧死也不愿歸順太平軍，他難道真要?dú)⒐馑麄儾怀桑?/br>
    王應(yīng)華說的是雖然荒謬，但卻也是事實(shí)，僅目前局面來看，南明政權(quán)真的是茍延殘喘，人心比不過現(xiàn)實(shí)，人心也硬不過屠刀，被清軍屠刀嚇破膽子的這些士紳對于南明怕是真的不抱什么希望，他們擔(dān)心的不僅僅是自己的性命，還有身后的家族。

    王應(yīng)華的表現(xiàn)與其說是想搏一個(gè)大清忠臣的美名，倒不如說想給他的家族留條后路，他若真的再次歸明，萬一南明還是滅亡，那他的家族便會(huì)因他的選擇而陷入萬劫不復(fù)之地。

    這個(gè)年代，家國的家字遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于國字，更何況那些敢于反抗清廷的官員士紳已被屠戮一空，剩下的都是沒有膽子反抗的，他們只知道順從強(qiáng)者，保住家族的利益。太平軍的兩次大捷固然重創(chuàng)了廣州清軍，可畢竟只是兩場小規(guī)模的戰(zhàn)事，對全局的影響也微乎其微，所以很難讓這些人將太平軍當(dāng)做強(qiáng)者，從而心甘情愿投順。

    這是個(gè)悲哀的事情，也是最現(xiàn)實(shí)的事情，周士相很矛盾，一方面他沒有辦法利用什么大義和大勢吸引士人投奔，另一方面他又急需這些人的幫助。

    考慮良久之后，他發(fā)現(xiàn)自己似乎可以解決這個(gè)問題，解決的辦法也很簡單，那就是殺人。

    滿州人用屠刀將漢人嚇成了麻木不仁、梳著一條丑陋怪異辮子的奴才，現(xiàn)在周士相便要同樣用屠刀將奴才重新變回人。

    ..........

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