太平軍全殲烏真超哈占領(lǐng)普寧縣城后，水師鄭成魁部與佛山王兆興部聯(lián)合包圍惠來縣城，在祭出續(xù)順公沈永興的人頭并將數(shù)十門炮一字?jǐn)[開，又揚(yáng)言若不開門一旦破城便行屠城后，清惠來知縣程銘運(yùn)嚇得立即開城投降，太平軍不費(fèi)吹灰之力再奪一城。

    鄭成魁入城后立即勒令程銘遠(yuǎn)將城中百姓往海邊靖海所遷移，又選青壯八百余人發(fā)往軍中效力。至此，除碣石衛(wèi)尚在清軍手中，其后路普寧和惠來兩城完全被太平軍控制。

    為統(tǒng)一指揮，加強(qiáng)力量，周士相命普寧城各部連同投降綠營兵、青壯合并為太平軍第五鎮(zhèn)，鎮(zhèn)將委趙自強(qiáng)擔(dān)任，旅校以花縣千戶黃四成、新安千戶胡明義、叢化千戶李國安擔(dān)任。

    第五鎮(zhèn)各部在潮州境內(nèi)打糧時抓了不少寨丁青壯，西塘河一戰(zhàn)固然損失不小，可卻比從廣州出發(fā)時兵力還多，加之普寧城內(nèi)投降的營兵和城中青壯，第五鎮(zhèn)實(shí)有兵力達(dá)到了六千人，其中能戰(zhàn)之兵兩千左右。普寧城內(nèi)屯有清軍從潮州運(yùn)來的軍糧，足夠第五鎮(zhèn)堅(jiān)守?cái)?shù)月。另外太平軍從潮州城退兵時，秘密在沿海數(shù)個地點(diǎn)囤積了從各地?fù)寔淼募Z食，數(shù)目之多也足夠支撐太平軍在北線的戰(zhàn)事。

    第五鎮(zhèn)新立，實(shí)際能戰(zhàn)之兵又只兩千左右，周士相南進(jìn)碣石衛(wèi)時又抽走一千人，故他們的任務(wù)就是堅(jiān)守普寧縣城，阻止普寧以北任何一支清軍對惠州境內(nèi)濟(jì)度大軍有可能的支援。周士相又給趙自強(qiáng)一道密令，若普寧有失，則棄城前必須縱火焚毀全城，不論是房屋還是糧食都要焚毀，同樣的命令也發(fā)給了惠來的王兆興。

    周士相又請鄭成魁派船將已奉命趕到惠州海豐西南四十里處的太平軍第三鎮(zhèn)丙旅從捷勝所運(yùn)到靖海所，以增強(qiáng)北線兵力。另急令惠州第三鎮(zhèn)的甲、乙二旅進(jìn)駐海豐，隨時接應(yīng)增援陸豐的第二鎮(zhèn)。又令海豐城的齊豪部撥一營炮手隨第三鎮(zhèn)丙旅往靖海所調(diào)運(yùn)。周士相和鄭成魁協(xié)商了，待戰(zhàn)事結(jié)束再將炮交由他帶走，現(xiàn)在卻是要將這些炮留下充實(shí)防御力量。有烏真超哈幾百門炮在，自然不需要炮營調(diào)炮，只要炮手前來便可。

    數(shù)千在廣州經(jīng)過培訓(xùn)，在第一鎮(zhèn)尚在潮州城下時就已經(jīng)被鄭成魁用船從廣州運(yùn)到惠州捷勝所的泥瓦匠們，在太平軍登陸靖海所后便上了返回的水師戰(zhàn)船，于海上顛了一天一夜后到達(dá)靖海所。太平軍伏擊烏真超哈得手后，這些受過軍事化訓(xùn)練和組織的泥瓦匠們便在大小匠頭的帶領(lǐng)下趕到云落徑。又有數(shù)千從潮州各寨俘獲的百姓隨同他們一起行動。每人身上都背負(fù)了三十塊磚石，二十斤口糧，一到地方，便由軍帥府的一幫參謀帶領(lǐng)著開始沿官道搶修碉堡和崗樓。磚石不夠就從附近已經(jīng)無人居住的村鎮(zhèn)堡寨拆卸。

    從普寧和惠來驅(qū)使而來的百姓和先期被俘的寨丁萬余人使著各式各樣的工具正在官道上挖掘壕溝。每道壕溝后面都有成排的碉堡拱衛(wèi)著，碉堡后方又有崗樓作為這道防線的指揮中心所在。

    周士相的目的是在云落徑至北山村這帶沿官道修筑一條長達(dá)十幾里的防御工事群。之所以選擇此地，而不是更南邊，卻是因?yàn)槟线叺捻偈l(wèi)至陸豐一帶是平原，濟(jì)度手下有幾千蒙古騎兵，他不可能看著太平軍在眼皮子底下修筑一道能將他鎖死的工事群。而云落徑至北山村這一段是山林地帶，依官道修筑工事可以盡可能的利用地利，減輕工程量。饒是如此，時間也有限，周士相給泥瓦匠們的時間只有三天，這三天也是他帶著第一鎮(zhèn)主力和鐵人衛(wèi)誓死要從清軍手中搶來的。

    如此龐大的工事修筑是太平軍成軍來首次，規(guī)模大，工期短，人力、資源、管理各方面都極其復(fù)雜，是對太平軍動員能力和組織能力的一次考驗(yàn)。趙四海作為軍部官奉命主持工事修建，軍帥府上下能派來的人全都調(diào)了過來，幾十個佛郎機(jī)人也都在一線。尚可遠(yuǎn)、耿仲德等人帶著兵備講習(xí)所的教官也都被分下任務(wù)，每日督促泥瓦匠和民夫們搶修工事。周士相頒下了嚴(yán)令，三天期限一到，有未完成者不論軍民官吏一律問斬。這道嚴(yán)令之下，又是高強(qiáng)度的工事修建，可以預(yù)見將有不少潮州百姓死于非命。

    北線工事群若修筑完畢，則清軍糧道完全斷絕，第二鎮(zhèn)龜縮在陸豐城當(dāng)烏龜，第一鎮(zhèn)同樣在工事群里當(dāng)烏龜，沒了炮兵的清軍單憑人力想扒開這條長達(dá)十余里的工事群，難度可想而知。若一切進(jìn)展順利，最終，濟(jì)度所率的大軍將被太平軍壓縮在碣石衛(wèi)至陸豐城之間數(shù)十里范圍的地域內(nèi)。

    陸豐和碣石衛(wèi)都是沿海修建，當(dāng)?shù)氐陌傩找幢贿w入陸豐城，要么就向南邊的海豐、惠州遷移，而此地的糧食更是被太平軍搜刮干凈。方圓數(shù)十里范圍內(nèi)，清軍小股兵馬或許能找到些吃的，可近兩萬人的大軍想要在這塊地域里獲得糧食，無疑是癡人做夢。若是濟(jì)度有興趣做漁民，周士相也不攔著，但前提是他能在海邊找到一條能出海的船。顯然，他做不到。

    周士相無意率太平軍和擁有平原地利的濟(jì)度大軍作正面決戰(zhàn)，因?yàn)樗麤]有必勝的把握，他唯有利用地利困死濟(jì)度大軍，將他們活活餓死在碣石衛(wèi)至陸豐城的這幾十里地間。唯一擔(dān)心的就是他能不能將清軍堵在碣石衛(wèi)，使得云落徑的工事能夠按期修建完成。

    濟(jì)度二十日就接到碣石衛(wèi)留守清軍的快馬急報(bào)，這才知道太平軍的主力竟然繞到了后方伏擊了續(xù)順公沈永興統(tǒng)領(lǐng)的烏真超哈炮營。

    濟(jì)度震驚之余難以想象，如同續(xù)順公沈永興也不相信太平軍能夠插上翅膀從惠州跑到潮州，清軍諸將人人都有一個疑問，那就是太平軍是怎么跑到潮州去的。

    吳六奇在發(fā)呆片刻后，指出了一個可能，那就是太平軍不是原本就藏在潮州境內(nèi)，也不是從他們眼皮底下偷偷溜過去，而是從惠州坐船過去的。他們打一開始就沒想和大軍決戰(zhàn)，而是打著伏擊清軍后隊(duì)的算盤，如此也能解釋為何濟(jì)度大軍一至南詔所，太平軍就匆忙解圍撤兵。這招分明就是誘敵深入，然后利用水師便利成功運(yùn)兵至北線，目的就是斷清軍糧道，至于沈永興的烏真超哈炮營被殲很可能是個巧合。

    “賊秀才...”

    濟(jì)度嘴里嘣出了三個字，這一刻，他算是明白這賊秀才到底有多賊了。

    沈永興的烏真超哈全軍覆沒，意味著清軍缺乏攻堅(jiān)利器，想要拿下陸豐城只能同上次一樣用人命去填了。自濟(jì)度以下沒有人傻到干這蠢事，他們首先想到的是回兵擊潰北線的太平軍，確保糧道通暢。

    吳六奇建議道：“太平寇于北線斷我糧道，危我大軍安危，末將還請王爺即刻下令回兵蕩平此寇，若不然糧道落于寇手，大軍上下都不得安心?！?/br>
    都統(tǒng)納海卻不以為然，他道：“末將認(rèn)為應(yīng)即刻總攻陸豐城，城內(nèi)太平軍有屯糧，拿下它，我軍至少一月之內(nèi)無須擔(dān)心缺糧。有一月功夫，福建的達(dá)素總能調(diào)兵來援，到時達(dá)素從北，我們從南，兩面出擊，北線太平寇不足為慮。便是達(dá)素調(diào)不出兵，破了陸豐城我們也大可直接攻打太平寇?！?/br>
    吳六奇不敢直接說納?；闹嚕沁t疑道：“北線太平寇恐不會讓我們?nèi)ゴ蜿懾S。”

    “我大軍俱是精銳，難道還怕了那些太平寇不成？沈永興敗亡只是太平寇狡猾，打了他個措手不及，真要正面交手，我大軍滿蒙數(shù)千騎兵，太平寇有多大本事敢抗我大軍？”納海有著滿州人固有的驕傲，在他眼里，南蠻子組成的太平寇并不是什么勁敵，哈哈木和尚可喜他們都是吃了輕敵的大虧，沈永興被殺也是太平寇狡猾突然出現(xiàn)在后方所致，真正兩軍交戰(zhàn)，太平寇絕沒有贏的道理。

    納海堅(jiān)持先打陸豐，吳六奇不敢多說，蒙古正紅旗固山額真蘇日勒卻敢說，他道：“陸豐城難下，依我看，不如先去收拾北線太平寇，回頭再來對付陸豐城。你們可別忘了，太平寇能夠全殲咱們的烏真超哈，主力肯定都在北線，這陸豐城是個幌子，可沒多少人，就是借他們十個膽子，也不敢出城襲擊咱們。若是擔(dān)心，我留幾個牛錄騎兵下來看著他們就行。”

    濟(jì)度有些難以取舍，見杜爾佑低著頭在想什么，便問他道：“三貝勒認(rèn)為我軍該如何應(yīng)對？”

    杜爾佑緩緩抬起頭：“我認(rèn)為當(dāng)先對付北線太平寇，打通糧道，不然大軍難以在陸豐持久。若強(qiáng)攻陸豐城，傷亡太大，有點(diǎn)得不償失?！?/br>
    濟(jì)度微一斟酌，點(diǎn)頭同意杜爾佑的意見，一掃帳內(nèi)眾將，開口道：“你們速回營準(zhǔn)備，半個時辰后左軍為前鋒，右軍輔陣，留4個牛錄蒙古兵監(jiān)視城內(nèi)太平寇。納海！”

    “末將在！”左軍統(tǒng)領(lǐng)納海忙出列應(yīng)了一聲。

    “此戰(zhàn)，許勝不許敗，若是敗了…”說到這里，濟(jì)度停了下來，冷冷說道：“你就不必來見本王了！”

    納海心中一凜，跪下領(lǐng)命：“喳！”