此章主要介紹忠烈李成棟義子李元胤，雖有湊數(shù)之疑，但此人骨頭不可不交待，可不訂。

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    表態(tài)愿意前來廣州參加軍議共商勤王事的七人分別為，在肇慶西北開建活動(dòng)的慶豐伯李光恩、在高州神電衛(wèi)一帶活動(dòng)的威遠(yuǎn)侯郭登弟、在海陵島活動(dòng)的靖氛將軍鄧耀、在臺(tái)山一帶的虎賁將軍王興及海北道周騰鳳、漳平伯周金湯，威定伯施尚義。

    周士相對(duì)廣東境內(nèi)各部明軍了解并不甚多，東征前曾讓軍情司專門收集各部明軍情況，又從熟悉廣東情況的胡德玉那里了解，這才大致清楚廣東明軍分布力量及將領(lǐng)底細(xì)。

    李光恩原是東勛李成棟手下大將寶豐伯羅成耀的部下。梅嶺戰(zhàn)役后，成棟手下大將閻可義病死于南雄，自行開印視事的兩廣總督杜永和便與成棟義子南陽伯李元胤商量派羅成耀去接替閻可義抵擋清軍。豈料羅成耀卻不愿意去，大發(fā)牢sao說：“爾等俱安享受用，獨(dú)苦我邪！且國(guó)公（李成棟）屢出，未能一逞，今以我去，能又何如？”

    在杜永和反復(fù)勸說給以重賄下，羅成耀才勉強(qiáng)赴任，自己駐于韶州，只派中軍江起龍和李光恩等人守南雄。尚可喜和耿繼茂率清軍主力至廣東后，一面派人偵探廣東明軍守備情況，一面散布消息說所部清軍將在南安府內(nèi)過年，休養(yǎng)士馬。結(jié)果明軍信以為真，紛紛懈怠，清軍遂趨明軍無備，翻越梅嶺進(jìn)入廣東省境直奔南雄。

    清軍攻城前，先派數(shù)十名間諜潛伏于城內(nèi)，命他們除夕晚上放火焚燒鼓樓，然后趁明軍慌亂救火之際打開文明門，清軍主力隨即沖入城內(nèi)。明總兵楊杰等倉(cāng)猝應(yīng)戰(zhàn)，被清軍擊敗，楊杰和副將蕭啟等十余名將領(lǐng)被殺，總兵董垣信被活捉。守軍馬兵二百余名、步兵六千余名皆戰(zhàn)死，城內(nèi)居民被清軍屠戮殆盡。攻占南雄之后，清廷所派廣東巡撫李棲鳳即入城據(jù)守。順治七年正月初三日，尚可喜、耿繼茂率領(lǐng)清軍由南雄出發(fā)，初六日抵韶州府，寶豐伯羅成耀不思抵抗卻帶領(lǐng)兵將和道、府、縣官一起南逃，結(jié)果清軍未遇任何抵抗即占領(lǐng)韶州。

    李光恩從南雄冒死突圍，方撿回一條性命。突圍后，因不恥羅成耀為人，便去投都督李元胤。時(shí)有大寇楊大甫被永歷朝廷招安屯居梧州，常常劫掠行舟，殺戮往來軍使搶奪貢物。李元胤上疏，請(qǐng)永歷帝召楊大甫入見趁機(jī)誅殺。君臣飲酒之間，永歷詰責(zé)楊大甫，楊大甫大怒之下竟想趁勢(shì)劫持永歷帝投清。一旁侍飲的馬吉翔等人失聲跑掉，李光恩卻在后一腳把楊大甫踹個(gè)大馬趴，把他逮住縊殺于船外。因此功深得李元胤信任，提為中軍參將。

    羅成耀棄守韶州逃跑后，見清軍占領(lǐng)廣州，知時(shí)勢(shì)已去便暗中約降清軍，想為清軍攻取肇慶立功，換取在清廷那邊的前程。李元胤得知此事后，遂決心除此jian賊，因李光恩是羅成耀舊部，平時(shí)和羅成耀關(guān)系不錯(cuò)，便由李光恩出面相約羅成耀游船飲酒。舟泛中流，李光恩忽然把正在繩床上忽悠的羅成耀掀翻在地，以利刃一刀結(jié)果了這個(gè)叛賊。羅成耀部下大驚之時(shí)，李元胤出面持天子詔書，這才穩(wěn)定眾人。

    肇慶被清軍攻占后，李元胤不忍心看到其義父反正來歸的廣東全省重新淪陷，又不愿意撤入慶國(guó)公陳邦傅控制的廣西，更不愿違背義父之命向清軍投降，便向永歷請(qǐng)命自告奮勇前往高州、雷州聚攏義父殘部同清軍再?zèng)Q雄雌。結(jié)果順治八年，李元胤在欽州防城聯(lián)絡(luò)舊部時(shí)被士兵王勝堂擒獲，隨后就被押送到廣州。李光恩時(shí)在郁林聯(lián)絡(luò)其他成棟舊部，聞?dòng)嵍迥_大哭。

    當(dāng)時(shí)還沒有承襲其父靖南王爵的耿繼茂勸李元胤投降，結(jié)果李元胤堅(jiān)決拒絕，耿繼茂又要李元胤寫信招降逃到瓊州的杜永和部明軍，李元胤卻大義凜然地道：“事不成，已為辱國(guó)，乃欲敗人事耶？”

    豈料幾天后傳來杜永和率部降清，李元胤痛哭流涕，日夜請(qǐng)死。因李元胤是李成棟之子，而廣東境內(nèi)尚有不少李成棟舊部，為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，耿繼茂便下令將李元胤殺害，一同遇難的還有李成棟另一養(yǎng)子明安肅伯李建捷。

    行刑之前，李元胤只提了一個(gè)要求，便是讓自己穿上大明朝服，耿繼茂允之。元胤穿戴完畢后便向西南方向跪拜，爾后哭嘆道：“陛下負(fù)臣，臣不負(fù)陛下！”言畢，耿繼茂不耐揮手，劊子手大刀落下。

    李元胤死時(shí)，永歷朝廷已經(jīng)接近于瓦解，從上到下是一片混亂。清軍占領(lǐng)廣州和桂林，形勢(shì)固然危急，但在兩廣地區(qū)南明還有一些軍隊(duì)據(jù)守著殘疆剩土，總兵力也遠(yuǎn)超清軍，可是永歷帝朱由榔生性懦弱無能，一有風(fēng)吹草動(dòng)便“起駕”逃難。他從梧州竄往南寧時(shí)，根本沒有作留守地方的任何部署，像普通百姓一樣只知逃命要緊?！耙欺嫛焙螅嘀菥谷弧翱粘侨隆?，次年正月孔有德遣左翼前鋒馬驥接管梧州，二月命總兵馬蛟麟鎮(zhèn)守該地。跟隨永歷帝逃難的只是內(nèi)閣大學(xué)士嚴(yán)起恒、錦衣衛(wèi)馬吉翔、太監(jiān)龐天壽等少數(shù)官僚。由于撤退時(shí)的漫無組織，亂兵乘機(jī)劫掠，一些有心追隨朝廷的官員也裹足不前。原先聚集于兩廣的朝廷和地方官員大有樹倒猢猻散之勢(shì)。除了鎮(zhèn)西將軍朱旻如在昭平縣同清軍格斗而死，被革職的朝臣汪皞投水自盡以外，其他未隨駕的官員有的降清，有的竄入深山，有的剃發(fā)為僧。

    皇帝和朝廷如此，再加上舊主之子被殺，“東勛”李成棟舊部便相繼降清，李光恩卻沒有投降，但他實(shí)對(duì)永歷朝廷失望透頂，所以領(lǐng)著殘部千余人逃至肇慶西北和廣西交界的開建一帶堅(jiān)持抗清，對(duì)于永歷朝廷委任的廣東總督和四府巡撫之命也是不理會(huì)。