第五鎮(zhèn)沒(méi)有騎兵營(yíng)編制，不過(guò)鎮(zhèn)指揮所直屬的鎮(zhèn)衛(wèi)卻有一隊(duì)騎兵，平時(shí)是負(fù)責(zé)鎮(zhèn)將護(hù)衛(wèi)和傳令擎旗的，戰(zhàn)時(shí)充作探馬使用。因是騎兵，所以雖只一個(gè)隊(duì)正，但魏忠卻是百戶銜。他手下那隊(duì)騎兵都是綠營(yíng)的老底子，三個(gè)總旗也都是鎮(zhèn)將大人親兵出身，算是嫡系親信。和太平軍老四鎮(zhèn)那些有建制的騎兵不同，第五鎮(zhèn)這支騎兵隊(duì)頗是有草莽江湖之氣，隊(duì)里講究的不是軍規(guī)將令，而是兄弟義氣，這一點(diǎn)倒和清軍馬隊(duì)里那些馬匪十分相像，且兵員構(gòu)成也差不多，除了少數(shù)會(huì)騎兵的營(yíng)兵，剩下都是潮州投誠(chéng)或被俘的土匪寨丁。

    魏忠現(xiàn)在很困惑，跟他一起的部下們也是差不多情緒，因?yàn)樗麄兊浆F(xiàn)在也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)丙旅的蹤跡。此時(shí)距離丙旅南下已經(jīng)過(guò)去兩個(gè)時(shí)辰，距離他們派人到鎮(zhèn)指揮所報(bào)捷也過(guò)去了快一個(gè)時(shí)辰，照時(shí)間算，這會(huì)魏忠他們?cè)趺匆苍摪l(fā)現(xiàn)丙旅聯(lián)絡(luò)上他們了，可偏偏就是找不到人。過(guò)來(lái)的時(shí)候，倒是發(fā)現(xiàn)了丙旅留下打掃戰(zhàn)場(chǎng)的那幾十個(gè)輔兵，可帶隊(duì)的總旗也不知道他們旅現(xiàn)在到了哪里。

    找不到丙旅可不行，鎮(zhèn)將大人領(lǐng)著全鎮(zhèn)南下為的就是接應(yīng)丙旅，這要是聯(lián)絡(luò)不上丙旅，那這仗怎么打？

    魏忠心下有些發(fā)沉，有個(gè)不好的念頭，丙旅在郭家鋪?zhàn)觿俚哪且徽淌遣皇乔遘姽室夥潘?，誘他們深入，然后反過(guò)頭來(lái)將丙旅給吃掉了？若非如此，怎么就找不到丙旅那兩千多人呢。

    魏忠不敢往下想，他和手下的三個(gè)總旗一合計(jì)，決定把搜索范圍再朝南擴(kuò)展一些，哪怕是沖到清軍大營(yíng)那邊，也要把丙旅是生是死摸個(gè)明白，要不然他們沒(méi)法回去交待。

    快要黃昏的時(shí)候，魏忠?guī)еT兵隊(duì)到達(dá)了宋家窩樓北面，這一路上，馬匹跑跑停停，卻根本看不見(jiàn)什么人煙，路過(guò)幾個(gè)村子，不是殘?jiān)珨啾?，就是人去樓空?/br>
    停下來(lái)收攏了，把馬喂了喂后，魏忠先派兩個(gè)士兵回去鎮(zhèn)指揮所稟報(bào)一下他們到了哪，然后他領(lǐng)著剩下的人繼續(xù)往南推進(jìn)尋找。眼下二月的天，廣西這地方也談不上什么春暖花開(kāi)，反而有些涼氣逼人。搜索了這么久，騎兵隊(duì)的人都感到疲憊，但是卻沒(méi)有停下就此休息然后回去的念頭。

    “魏頭，前邊有人！”

    正是越發(fā)困惑的時(shí)候，在魏忠身邊的一名總旗低聲的喝道，這句話一喊出，騎兵隊(duì)上下立時(shí)一個(gè)激靈，紛紛探頭看去，果然，不遠(yuǎn)處的宋家窩樓附近，正有幾十騎出現(xiàn)在視線中。黃昏時(shí)分，因?yàn)楣饩€的原因，魏忠他們看著對(duì)面那幾十騎根本看不太清楚，對(duì)方看魏忠他們卻是清清楚楚，并且明顯也是注意到這邊了，甚至能聽(tīng)到一聲聲吆喝打馬的聲音，朝著這邊追了過(guò)來(lái)。

    魏忠雙腳扎著馬鐙，身體在馬上直立起來(lái)，想盡可能的看遠(yuǎn)些，他的坐騎有些焦躁的打著響鼻有些不安，不過(guò)還是看不清楚。

    “魏頭，是丙旅的人還是清狗？”

    周?chē)尿T兵隊(duì)士兵有些緊張有些興奮的問(wèn)道，魏忠搖搖頭，只低喝了一聲：“管他是誰(shuí)，先火媒點(diǎn)火繩，壓火銃，要是不對(duì)就放他一銃?！彼南聟s是不以為來(lái)的是會(huì)是丙旅的人，因?yàn)楸弥宦眯l(wèi)有十幾個(gè)傳令的騎兵，而來(lái)的騎兵卻有好幾十人。

    百戶命令下來(lái)，有些疲憊的士兵們立刻翻身下馬，從馬鞍的側(cè)面把掛著的火銃拿出來(lái)，另有一名士兵一手拿著五根韁繩，緩慢的后退，這人就是所謂的馬樁子。算計(jì)著，對(duì)方應(yīng)該再翻過(guò)兩個(gè)矮土包就到這里了，騎兵隊(duì)的人有一半是拿著火銃，余下的有幾個(gè)拿弓的，剩下拿的不是騎矛就是馬刀。騎兵在上馬前，火銃里面必須要裝填彈藥，用木塞塞住，避免臨敵的時(shí)候，裝彈耽誤時(shí)間，這時(shí)拔下木塞，用通條夯實(shí)就可以，拿弓的直接搭箭就行。

    對(duì)面的幾十騎終于是到了明軍面前百步左右距離的地方，不管光線如何，總歸是看得清楚了，有人帶著皮帽，有人帶著頭盔，還有人光著腦袋，腦后赫然可以看到有一根金錢(qián)鼠尾辮垂下。

    “是清狗！”

    魏忠大呼了一聲。

    .......

    幾十名清軍探馬就在距第五鎮(zhèn)騎兵隊(duì)前方不足百步的地方，身上都披著皮甲或棉甲，一看就是清軍的精銳。

    看著前方的幾十個(gè)明軍騎兵，清軍探馬沒(méi)有緊張害怕，領(lǐng)隊(duì)的佐領(lǐng)只用疑惑的眼神注視著他們。有清兵還四處張望，像在搜尋什么。

    第五鎮(zhèn)這支鎮(zhèn)將趙自強(qiáng)當(dāng)作頭心寶的騎兵隊(duì)裝備可不比對(duì)面清軍差，身上都是穿得潮惠大戰(zhàn)繳獲的滿州兵皮甲，關(guān)鍵部位鑲嵌鐵葉，紅色的頭盔也是如此，胯下所騎乘的戰(zhàn)馬也是滿州人騎的上等蒙古馬。馬不差，裝備武器也不差，人數(shù)也差不多，所以打碰面始，魏忠就沒(méi)有生過(guò)退走的念頭。他是個(gè)死腦筋，這回接到的命令可不是一路北撤，而是南下找到丙旅，所以找不到丙旅，哪怕再累再險(xiǎn)，魏忠也是不可能把人帶著往回跑的。

    對(duì)面清軍探馬是漢軍參領(lǐng)劉得勝手下的兵，清一色的遼東人，有幾個(gè)父祖還是早在老奴時(shí)期就替滿州人賣(mài)命的包衣，若這次西南戰(zhàn)事他們能賺個(gè)前程出來(lái)，回京后或許就有可能入宮侍衛(wèi)大清皇帝，到時(shí)真正是莫大的榮焉。

    領(lǐng)隊(duì)的漢軍佐領(lǐng)叫曹榮，他原本不是漢軍旗的人，而是攝政王多爾袞家的王府包衣。順治八年多爾袞死后被當(dāng)今皇帝認(rèn)定犯了大罪，不但正白旗被皇帝收歸己有，王府的一眾包衣也轉(zhuǎn)為內(nèi)務(wù)府包衣，成為皇帝的家奴。好在皇帝雖對(duì)正白旗很不待見(jiàn)，可對(duì)于王府的包衣卻是沒(méi)有多少歧視，因?yàn)檫@些漢人包衣可是皇帝自家的財(cái)產(chǎn)。既是成了自家財(cái)產(chǎn)，皇帝便也格外恩典，曹榮的哥哥曹璽便從王府護(hù)衛(wèi)升任了內(nèi)廷二等漢軍侍衛(wèi)，曹榮這次能夠放出來(lái)做佐領(lǐng)，便是他哥哥曹璽替他向皇帝恩請(qǐng)來(lái)的，為的就是這個(gè)兄弟也能有個(gè)好前程。上個(gè)月在云南的時(shí)候，京師的兄長(zhǎng)有書(shū)信過(guò)來(lái)，說(shuō)是嫂嫂生了個(gè)兒子，取了名字叫曹寅。