程漢斌沒(méi)有任何隱瞞，將他去年在北京湯若望處所見自生銃實(shí)物構(gòu)造詳細(xì)與周士相說(shuō)了。為了確認(rèn)那自生銃就是燧發(fā)槍，周士相特意問(wèn)了扳機(jī)和燧石方面的問(wèn)題，程漢斌一一作答，和周士相認(rèn)知中的燧發(fā)槍并無(wú)任何區(qū)別。

    “那自生銃在擊錘的鉗口上夾一塊燧石，傳火孔邊設(shè)有一擊砧，射擊時(shí)扣引扳機(jī)，在彈簧作用下，將燧石重重地打在火門邊上從而冒出火星，引燃火藥擊發(fā).....在下雖不精火器，但也知此銃擊發(fā)方式比之現(xiàn)時(shí)火銃好用得多，若士兵持自生銃對(duì)敵，要比持火銃對(duì)敵效率更高，且銃子發(fā)射的精度也要高很多，另外，據(jù)《軍器圖說(shuō)》一書所說(shuō)，制造一桿自生銃的成本僅七八兩銀子，這價(jià)格可是便宜得多?！?/br>
    程漢斌已是將自己所知都說(shuō)了出來(lái)，沒(méi)有一點(diǎn)藏私，現(xiàn)在就看“賊秀才”如何決斷了。

    一桿燧發(fā)槍的成本不過(guò)七八兩銀子，而前年周士相派人跟澳門葡萄牙人采購(gòu)火銃時(shí)，他們將一桿火繩槍賣出了40兩銀子的高價(jià)，氣的周士相派兵封鎖澳門關(guān)墻，在武力威逼下才從葡萄牙人手人以12兩銀子一桿的價(jià)格買了千余桿火銃，還是老舊的，很多買回來(lái)后還得要工匠重新維修才能使用。而一桿燧發(fā)槍的威力等同三桿甚至四桿火繩槍，所以周士相幾乎沒(méi)有任何猶豫就決定立即上馬制造燧發(fā)槍。

    廣東那邊在宋襄公的主持下已經(jīng)開辦了不少軍工廠，有生產(chǎn)火藥的，有生產(chǎn)新式軍服，也有打造刀劍鐵甲的，另外還有不少負(fù)責(zé)武器維修的工坊。匠人方面，太平軍自成軍起就格外注重有一技之長(zhǎng)的人，只要是手藝人一律厚待，哪怕只不過(guò)會(huì)逢補(bǔ)破鐵鍋，打鋤頭之類的鐵匠都被太平軍網(wǎng)羅。占領(lǐng)廣州后，六官之一的工官徐應(yīng)元實(shí)際承擔(dān)的職司就是負(fù)責(zé)太平軍的軍械制造，不過(guò)其人因?yàn)榕R時(shí)充為報(bào)捷使去了昆明，現(xiàn)在又被安南人給扣下，所以實(shí)際主持廣東軍械制造的是布政使司衙門。

    銀子，周士相缺，但再缺也不會(huì)短了軍工生產(chǎn)，只要這自生銃確實(shí)能夠批量生產(chǎn)出來(lái)，花再多的銀子周士相都不會(huì)皺眉頭，哪怕為此讓廣東銀庫(kù)見底，他也絕不會(huì)收手。

    鋼鐵，周士相也是不缺，廣東本身就有兩處銅礦和一處鐵礦，另外歷次戰(zhàn)事，太平軍也特別注重搜羅鐵器，使得廣東布政使司衙門存有不少鐵器，完全可以化了重新鍛造為制銃所需的鋼管。便是鋼鐵不夠，軍中火銃拿去改造也是可行的。

    匠人有，資源也有，銀子也有，所缺不過(guò)就是一主事之人。只要主事之人有了，即便那些匠人們什么都不懂，在他的指導(dǎo)培訓(xùn)下總能掌握制銃的本領(lǐng)。況且，廣西戰(zhàn)事中俘虜了不少清軍漢軍旗隨軍的工匠，這些人中有不少一把年紀(jì)，甚至有崇禎初年就被擄去關(guān)外的工匠，而清軍留著他們的目的便是替他們生產(chǎn)火炮和火銃。他們之中甚至還有天啟和崇禎兩朝北京工部的世襲匠戶。

    另外，潮惠大戰(zhàn)中也有100多隸屬漢軍烏真超哈炮營(yíng)的工匠被俘，現(xiàn)在這批人就在廣州，被宋襄公當(dāng)作寶貝一樣放在越秀大營(yíng)專事武器維修。故而，其實(shí)太平軍并不缺少精通制銃的熟練匠人，缺少的只是一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者以及一個(gè)全新的制銃理念。

    程漢斌，這個(gè)自稱是湖廣舉人，且十分熟悉火銃的主動(dòng)來(lái)投者無(wú)疑成了周士相眼中一個(gè)最佳的領(lǐng)導(dǎo)者。他沉吟片刻，看向?qū)Ψ?，開口問(wèn)道：“先生可會(huì)制此銃？”

    程漢斌輕笑一聲：“圖紙俱全，有何不會(huì)造的。只需匠人精細(xì)，材料充足，在下有十足把握制成這自生銃?！?/br>
    “那好！”

    周士相突然一臉鄭重起身，在程漢斌的驚疑之下俯身朝他拜了下去，爾后一臉懇請(qǐng)道：“不知程先生可否出任我太平軍軍械局大使一職？”說(shuō)完，怕程漢斌不同意，又補(bǔ)了一句，“軍械局大使為正四品職銜，若先生為我太平軍成功制出自生銃，本帥保先生一省巡撫之職，他日定向朝廷為先生請(qǐng)功！”

    這話實(shí)則是冠冕堂皇的空頭話，太平軍現(xiàn)在不過(guò)實(shí)際占領(lǐng)兩廣地盤，廣西巡撫已有邵九公出任，廣東巡撫不出意外肯定是宋襄公的，周士相從哪再安置程漢斌。不過(guò)對(duì)于雙方而言，這個(gè)巡撫保證并不重要，重要的是程漢斌能不能為太平軍造出這自生銃來(lái)。他若造不出來(lái)，這四品的軍械大使都不定能坐得住，造出來(lái)了，巡撫位子怕真能坐上。畢竟這自生銃威力太大，若太平軍能夠裝備此銃，相對(duì)清軍在裝備上可是強(qiáng)得太多。太平軍強(qiáng)，這天下肯定就不會(huì)屬于滿清。

    當(dāng)然，程漢斌的志向不是做一個(gè)專門負(fù)責(zé)生產(chǎn)武器的軍械局大使，而是要做一個(gè)濟(jì)世安民的良臣。但他雖是主動(dòng)來(lái)投，不過(guò)再怎么說(shuō)也不過(guò)是個(gè)舉人出身，周士相卻片言只語(yǔ)就委他一個(gè)正四品的職司，不能不說(shuō)程漢斌自己都感到驚訝。說(shuō)起來(lái)，他就算參加清廷會(huì)試得中，最佳結(jié)局不過(guò)是外放一縣，日后能為五品就是頂天。

    在清五品頂天，在明四品起步，這差距足以擊毀程漢斌心中的一切矜持。再加上他一心要參與中興大明的過(guò)程之中，而不是做一個(gè)看客，周士相初次見他便委以重任，任他怎么權(quán)衡，也說(shuō)不出一個(gè)不字來(lái)。

    按這時(shí)代的禮節(jié)，程漢斌向周士相拜了下去，行了大禮，如此便算他程漢斌正式投效周士相，愿為對(duì)方賣命了。

    周士相激動(dòng)的扶程漢斌起來(lái)，就著《軍器圖說(shuō)》上自生銃的構(gòu)樣就討論了起來(lái)。接著又說(shuō)到軍械局的事，周士相本想將軍械局安置在沅州，但考慮湖南戰(zhàn)事未定，不夠安全，最后還是定在了廣州，這樣也可以就近調(diào)用人力物力。

    周士相是急性子，程漢斌也有心表現(xiàn)，二人便約定三日之后程漢斌動(dòng)身前往廣州，爭(zhēng)取五月底前將軍械局搭建起來(lái)，六月開始研制自生銃，九月之前將自生銃造成，爾后開始批量生產(chǎn)。

    想到馬上就能有大量燧發(fā)槍裝備太平軍，周士相是格外高興，又想到火藥短缺的事，便對(duì)程漢斌道：“眼下我太平軍中火銃數(shù)量頗多，然現(xiàn)在卻缺藥子，這書上有熬糞制硝配以硫磺便能大量制成藥子法子，卻不知這法子先生可曾驗(yàn)證過(guò)？”

    程漢斌道：“此策漢斌沒(méi)有驗(yàn)證過(guò)，但想畢大人既在這書上說(shuō)了，便是能行。據(jù)漢斌所知，這硝土多存于廁所、豬牛欄屋、住房、庭院老墻角不易被水沖洗的地方，若含硝，那便有苦、辣、鹽三味，特別辣的便是好硝土?！?/br>
    周士相聽著不住點(diǎn)頭，程漢斌所說(shuō)他前世似乎也有耳聞過(guò)，但是好像是有關(guān)制鹽的事。

    “具體制硝，漢斌不擅精通，只是耳聞一些方法。有將硝土放在紅木炭上，觀其是否能爆火，若能爆火便是好硝土，反之則不是。另外熬硝所用草木灰，須以桐于殼、養(yǎng)麥稈為好，這樣熬出來(lái)的硝品質(zhì)最佳?！?/br>
    周士相聽后插了一句道：“本帥昔年曾看過(guò)一本西洋人的書，上面說(shuō)若將硝放在水中溶解的話，得出的硝品質(zhì)更好，卻不知是否有這么一回事?！?/br>
    程漢斌遲疑一聲，道：“大帥說(shuō)的這個(gè)法子，漢斌去廣東后會(huì)著手試驗(yàn)此事，否則光有銃而無(wú)藥子，又如何能打的了仗?！?/br>
    周士相點(diǎn)了點(diǎn)頭，如何提取純度更高的硝，肯定得經(jīng)過(guò)不斷試驗(yàn)，不是他嘴一張就能行的。想到一事，便叮囑程漢斌道：“先生去廣東后，若行熬糞制硝法，則那熬煮出的糞卻不能浪費(fèi)了，可以叫人拿去肥田，西洋人書中說(shuō)這糞肥比一般糞力要強(qiáng)，可增加產(chǎn)量?！?/br>
    “有這回事？”

    程漢斌啞然，他是沒(méi)有聽過(guò)熬過(guò)的糞會(huì)比沒(méi)熬過(guò)的糞更肥田，但既然周士相這么說(shuō)了，他便試了看看，若真能增加收成，那無(wú)疑是件天大好事。民以食為天，這一畝土糧食不消多，只多上個(gè)兩三成，可就是能活人無(wú)數(shù)的。

    “自生銃和熬制硝土就托給程先生了！”

    周士相再次起身向程漢斌施了一禮，程漢斌見他接連兩次不屈下節(jié)，心中也是激動(dòng)，忙道：“漢斌定不辱大帥所托！”

    燧發(fā)槍若能制成，熬糞制硝法又確是可行，這槍和火藥的事便能得到完美解決，周士相自是興奮。他已命軍部開始籌備定裝顆?；鹚幍氖?，軍部的上百次試驗(yàn)都證明用這種定裝顆粒火藥可以讓火銃的殺傷距離增加十步左右。而十步距離在這個(gè)尚以冷兵器為主的時(shí)代，可是一個(gè)大大的跨越，若是再結(jié)合燧發(fā)槍，那太平軍將對(duì)清軍擁有絕對(duì)壓倒性的火力優(yōu)勢(shì)。

    周士相和程漢斌越說(shuō)越投機(jī)，從自生銃說(shuō)到火藥，從火藥又說(shuō)到火炮，最后又談到清廷及現(xiàn)在的抗清局面，二人真有相見恨晚之感，這一說(shuō)竟是說(shuō)了一個(gè)時(shí)辰。正當(dāng)周士相起意要帶程漢斌去看看第二鎮(zhèn)軍容時(shí)，兵部官董常清拿著一份公文急匆匆的就奔了進(jìn)大廳。

    “大帥，廣西急遞，天子已經(jīng)棄國(guó)逃往緬邦！”