海上戰(zhàn)船密布，島上亦是喊殺震天，一隊(duì)隊(duì)身披鐵甲的鄭軍將士正在原崇明清軍的營(yíng)房校場(chǎng)上賣命c(diǎn)ao練，只為不日上岸與那滿韃子一較高下。不遠(yuǎn)處，數(shù)百名鐵匠光著臂膀，“鐺鐺鐺”地敲打著手中的刀劍，幾十具鼓風(fēng)爐中木炭燒得火紅，只映得這些鐵匠臉色通紅，也讓他們汗流雨下，然而卻是誰(shuí)也不叫一聲苦，只在那用力捶打。那補(bǔ)修火器的工匠更是仔細(xì)的不能再仔細(xì)，生怕修的不好，沒(méi)殺了韃子，反而害了自家將士性命。

    距離營(yíng)房不遠(yuǎn)處是女營(yíng)，里面有許多正在縫制令旗、整理弓箭的婦女，大家有說(shuō)有笑，頗為興高采烈。這些都是鄭軍的家眷，隨她們的父兄一起北上，除了海上行船日子不好過(guò)外，其余時(shí)間卻都是很快樂(lè)，因?yàn)樗齻冊(cè)僖膊挥锰嵝牡跄懙拇粼诮饛B，既為父兄安危擔(dān)憂，也為自身處境提心吊膽。

    延平藩下的鐵甲兵有六千余人，沿清軍校場(chǎng)一字排開(kāi)，個(gè)個(gè)身材壯碩，穿戴整齊劃一的鐵盔、鐵鎧、鐵裙，手臂、大腿也包圍著鐵片，連臉上都戴著猙獰的鐵制面具。鐵器黝黑，刀鋒銳利，陽(yáng)光照射下來(lái)，閃閃發(fā)光。軍官一聲令下，鐵甲兵們便齊聲呼喊前進(jìn)，大地為之震動(dòng)，真是氣勢(shì)懾人！

    鄭軍大將，前軍中都督甘輝穿著一身從清軍處繳獲來(lái)的鑌鐵鎧甲，正試著奔跑砍殺，但是盔甲過(guò)重，顯得不太靈活。前軍左都督萬(wàn)禮看了一會(huì)，只搖頭，對(duì)甘輝道：“這甲不行，比咱們的甲重了二十來(lái)斤，不成的，我軍上下船都不合用?！?/br>
    聞言，前鋒將余新卻不以為然道：“賊韃子比我們勇敢，比我們身子壯么，他們能穿得，我們?cè)趺淳痛┎坏?？?/br>
    聽(tīng)了二人的話，正在奔跑的甘輝停下步來(lái)，揚(yáng)聲說(shuō)道：“重量不是問(wèn)題，只是有些別扭，不大靈便，需要再練練...不過(guò)我這把年紀(jì)都穿得上，隊(duì)伍里的青壯應(yīng)該不是問(wèn)題?！闭f(shuō)話時(shí)，甘輝很是氣喘，也是四十多歲的人了，身子骨不如當(dāng)年了。

    甘輝父母早喪，家貧如洗。為人重義任俠，好打抱不平，因此遭族長(zhǎng)迫害，流浪于漳州、石碼、海澄等地，不敢久居鄉(xiāng)里。隆武二年，鄭成功在南澳起兵反清，招軍買馬。甘輝投入鄭軍帳中，以驍勇善戰(zhàn)馳名行伍間。永歷二年四月，鄭軍攻同安，甘輝出頭陣，即斬清守備王廷于馬下，從此成為鄭成功手下得力信用大將，升任中都督一職。

    余新聽(tīng)了萬(wàn)禮的話不服氣，叫來(lái)一個(gè)士兵，命他穿上這鐵甲試試。這士兵是余新的親兵，身材高大，虎背熊腰，武功又好。換上鐵甲之后，果然與甘輝大不相同，左沖右刺，如身臨戰(zhàn)場(chǎng)，全無(wú)遲滯的樣子。

    “好！好！再搬那塊石頭試試?！庇嘈赂吲d地叫道。

    那親兵脫下盔甲，走過(guò)去，吸口氣，一把抱起三百來(lái)斤的石塊，在演武場(chǎng)上繞了一圈。眾人見(jiàn)他如此神力，紛紛喝采。又有士兵自忖身手力氣不比那親兵差，眼看著這么多將軍在，便紛紛自告奮勇要上前也試上一試。軍心可用，甘輝、余新他們自不會(huì)拒絕，一時(shí)間，大為熱鬧。

    “藩主到！”

    延平郡王鄭成功領(lǐng)著一眾文武過(guò)來(lái)，看到士兵們?cè)谀前崾^，不由大是好奇。

    “見(jiàn)過(guò)藩主！”

    甘輝等人上前向鄭成功行禮。

    “都免了，大軍在外，弄什么虛禮?！?/br>
    鄭成功笑著示意諸將起身，問(wèn)了甘輝何事，但聽(tīng)說(shuō)鐵甲之事后，不由大是高興，命人賞銀。爾后走到高臺(tái)，環(huán)顧已經(jīng)停下訓(xùn)練集結(jié)的鐵甲兵，再遠(yuǎn)眺海上揚(yáng)帆的戰(zhàn)船，心下當(dāng)真是豪氣大發(fā)，對(duì)奪取南都，恢復(fù)江南更是有萬(wàn)分信心。

    “將士們，我們馬上就要進(jìn)長(zhǎng)江，本藩問(wèn)你們，你們遇見(jiàn)韃子怕不怕！”

    “不怕！”

    鐵甲兵們回答的聲音響徹云霄。

    鄭成功微一點(diǎn)頭，又道：“我們辛苦征戰(zhàn)十多年，為的是什么？不就是報(bào)國(guó)救民！我們不是為了自己的功名富貴，而是要讓后代子孫享福，不要讓他們受到賊韃子的荼毒。將士們，過(guò)去在閩、浙征糧，是為了壯大自立，如今，我們已有足夠的力量，我們馬上要奪取南都，恢復(fù)大業(yè)!....但在進(jìn)軍之前，本藩向你們提出十條禁令，敢有****擄掠、殺牛，或是擅動(dòng)百姓一草一木者，一定梟首示眾，同班同隊(duì)的弟兄連罪不貸！....將士們，我們要成為仁義之師，要讓百姓們壺漿相迎，本藩問(wèn)你們，你們做得到嗎？”

    “做得到！”

    數(shù)千鐵甲將將士再次齊聲高呼，聲勢(shì)真是驚人。

    與鄭成功同來(lái)的兵部左侍郎張煌言見(jiàn)了這數(shù)千鐵甲精兵風(fēng)范，大為興奮，不禁作詩(shī)一首：“甌越江聲動(dòng)鼓鼙，霸圖南北尚雞棲。誰(shuí)為揖客稱司馬，獨(dú)將游兵是水犀?！?/br>
    “雞棲”就是雞舍，文天祥正氣歌有“雞棲鳳凰食”，指雞與鳳凰混居同食。張煌言感慨他仍未建立自己的根據(jù)地，以魯王當(dāng)年監(jiān)國(guó)時(shí)授于的兵部侍郎的身份領(lǐng)軍，故而對(duì)待鄭成功只能是長(zhǎng)揖不拜的“揖客”。不過(guò)張煌言雖知自己軍力遠(yuǎn)遜鄭軍，但他卻期許自己的“游兵”能成為水犀勁旅，在入江奪取南都戰(zhàn)役中發(fā)揮關(guān)鍵作用。

    “我隨定西侯三入長(zhǎng)江，證明韃子沒(méi)有江海作戰(zhàn)的能力，而國(guó)姓水師的戰(zhàn)力又遠(yuǎn)勝之，故由海道入江，直抵南京，絕非難事。更重要的是，南京為高皇帝孝陵之所在，其號(hào)召四方的意義，絕非二島、滇、黔、粵、桂可比，而且攻下南京，便可控制漕運(yùn)水系，漕糧為我所有，更足以為抗清之張本。漕糧一斷，京師必亂！”張煌言如此對(duì)身邊的延平藩下參軍陳永華道。

    走下高臺(tái)的鄭成功聽(tīng)到了這番話，笑著問(wèn)張煌言：“侍郎以為我們多久能拿下南京？”

    張煌言想也不想，脫口便道：“最多一月！我估計(jì)順風(fēng)順?biāo)脑挘?0天便可在秦淮河畔共飲美酒，右手殺韃子，左手?jǐn)埣讶?，快意人生不過(guò)如此！”

    張煌言風(fēng)趣的談話，頓時(shí)讓氣氛輕松起來(lái)，也在不知不覺(jué)中鼓舞了眾人的士氣。

    “張侍郎所言，亦是珍惜我得之不易的局面。但以保全之道而言，我亦認(rèn)為取江南則廈金安，正如諸葛武侯六出祁山，就是以攻為守，若欲坐待良機(jī)，恐良機(jī)未至，而時(shí)不我與。如張侍郎所言，取江南，除截?cái)噤钸\(yùn)外，更足以號(hào)召天下豪杰。我方即使退居廈、金兩地，清朝豈能忘我哉！且我懸掛招討大旗，便是要招仁義豪杰討殘暴韃虜。我軍沿江恢復(fù)，直指南京，則天下英雄必跂足相從！”

    說(shuō)完，鄭成功轉(zhuǎn)向陳永華，吩咐他道：“你派人回報(bào)宗伯錢大人，就說(shuō)本藩會(huì)謹(jǐn)遵教誨，請(qǐng)吾師放心！另外你派人知會(huì)廣東方面，太平軍若由陸路北進(jìn)江西，與本藩共同會(huì)師南京，即能擴(kuò)大戰(zhàn)果，底定江南半壁?！?/br>
    錢宗伯錢謙益是鄭成功的老師，他的字大木還是錢宗伯所起，這十多年來(lái)錢宗伯與他金廈聯(lián)系從未中斷，這次鄭成功大舉發(fā)軍入江，錢宗伯在聯(lián)絡(luò)江南士紳這塊可是出了大力的。

    在到達(dá)崇明的第二天，鄭成功就派人知會(huì)清朝的吳松常鎮(zhèn)提督馬逢知起義反清，還特別叮囑使者態(tài)度要得體，不剛不柔，不卑不亢，要?jiǎng)耨R逢知盡速?zèng)Q定，毋需懷疑延平的決心與實(shí)力，若是等到鄭軍攻下南京后再表態(tài)，功勞就打了折扣。

    馬逢知已得錢謙益書(shū)信相勸，又見(jiàn)鄭軍勢(shì)大，反復(fù)考慮之后回贈(zèng)了一把扇子給鄭成功，未拒絕，也未答應(yīng)，也沒(méi)有對(duì)鄭軍發(fā)起攻擊，更沒(méi)有將鄭軍大舉云集崇明島這一消息向江寧報(bào)告，而是采取觀望的態(tài)度。

    馬逢知如此，錢謙益多年的心血算是沒(méi)有白費(fèi)。