太平軍大舉北伐，賊秀才親率數(shù)萬(wàn)大軍猛攻韶州。據(jù)守韶州的廣東提督唐三水率部堅(jiān)守三日，終因寡不敵眾被迫放棄韶州，率余部向贛州退去。途中遭到太平軍馬隊(duì)追襲，幸得清南贛總兵胡有升救援，所部終得保全，然軍械盔甲、錢糧輜重、傷重之兵盡數(shù)丟棄。

    探馬急報(bào)，太平軍占領(lǐng)韶州后，以偏師取南雄，主力立即越過(guò)梅嶺，分兵兩路，一由龍南、信豐，一由南安、南康，直逼贛州。消息傳出，江西全省為之震動(dòng)，局面有如當(dāng)年金、王叛亂之時(shí)。

    “賊軍旌旗器仗焜耀一時(shí)，所攜糧餉、弓刀、銃炮、火藥等不可計(jì)數(shù)。其氣壯，意在先取贛州，再奪南昌，復(fù)下九江，揮師東下，與海匪合兵，謀取南京！”

    清南贛巡撫蘇弘祖在向廣東提督唐三水求證后，向清廷發(fā)去八百里加急，同時(shí)請(qǐng)南昌的江西巡撫張朝璘立即調(diào)集江西綠營(yíng)主力增援贛州。

    張朝璘和江西提督劉光弼商議后，認(rèn)為贛州為江西門戶，唇亡齒寒，倘贛州一失，南昌以南除吉安外再無(wú)重鎮(zhèn)可擋太平軍，屆時(shí)太平軍必然揮師直撲南昌，憑借江西現(xiàn)有兵力定難抵擋。唯有集全省之力增援贛州，如此才能將太平軍擋在梅嶺。

    為堅(jiān)定張朝璘御敵信心，劉光弼強(qiáng)調(diào)當(dāng)年劉武元、高進(jìn)庫(kù)等人守贛州，先敗金聲恒、王得仁，后敗李成棟之事跡，使得張朝璘信心大漲，欣然同意集全省之兵救援贛州。7月13日，江西提督劉光弼率江西綠營(yíng)主力6000由南昌出發(fā)，經(jīng)吉安增援贛州。此時(shí)太平軍前鋒已至信豐，賊秀才多次致信清朝贛州守將人等進(jìn)行招降，降書(shū)之中多有屠城滅族要脅。

    贛州城中的清廣東提督唐三水、南贛巡撫蘇弘祖、南贛總兵胡有升等人采取緩兵之計(jì)，不斷派使者回信表示愿意反正，借以麻痹賊秀才，實(shí)際上卻乘太平軍未到之時(shí)在附近鄉(xiāng)村搜括糧食，加固城防工事。

    贛州城和廣西的柳州城一樣，三面臨水，地勢(shì)險(xiǎn)要，城墻堅(jiān)固，是易守難攻的重鎮(zhèn)。加上當(dāng)年一座贛州城令反正的幾十萬(wàn)明軍望城興嘆，現(xiàn)任南贛總兵胡有升也全程參與了兩次贛州保衛(wèi)戰(zhàn)，守城經(jīng)驗(yàn)豐富，城中又存有大批軍械錢糧，就是藥子都是以十萬(wàn)斤計(jì)，更有江西巡撫援軍趕來(lái)，故城中清軍士氣高漲，對(duì)于守城信心十足。

    廣東提督唐三水在總兵胡有升的陪同下巡視全城后，對(duì)官兵人等放言有贛州雄城在，那賊秀才必是第二個(gè)李成棟，兵敗身死之期不遠(yuǎn)矣！

    7月17日，右路太平軍經(jīng)龍南、信豐一路推至贛州城下，據(jù)悉此路太平軍為賊秀才親領(lǐng)。太平軍至贛州城下后，賊秀才下令連營(yíng)數(shù)十余座，炮火連天，環(huán)攻徹夜。同時(shí)左路太平軍在大將葛義的指揮下，迅速掃蕩南安、南康、崇義、兵進(jìn)九牛驛，瓦解了贛州周左清軍抵抗力量。

    清廣東提督唐三水與南贛巡撫蘇弘祖見(jiàn)太平軍勢(shì)大，周左府縣盡失，便商定利在速戰(zhàn)，即趁太平軍營(yíng)壘未固、濠溝未成，立足未穩(wěn)之時(shí)，派總兵胡有升挑選精銳士卒突然開(kāi)城出戰(zhàn)，打太平軍個(gè)措手不及，破壞他們的炮臺(tái)，為南昌援軍趕到爭(zhēng)取時(shí)間。此計(jì)正是當(dāng)年南贛巡撫劉武元、總兵孔國(guó)治等人守贛州，擊敗李成棟的辦法。

    次日凌晨，清南贛總兵胡有升率軍四千分別從小東門、南門、西門出城，欲一舉襲營(yíng)重創(chuàng)太平軍。豈料太平軍早就有備，炮銃齊鳴，馬隊(duì)殺出。四面八方喊殺震天，出城清軍猝不及防，驚惶敗退，自相蹂踐，兵員和器械損失慘重，根本無(wú)法再行襲營(yíng)。南贛總兵仰天悲呼，知事不可為，被迫下令撤軍回城。

    不曾想，胡有升領(lǐng)著千余敗兵退至城下時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)任他們?cè)趺春艉伴_(kāi)門，城門都是紋絲不動(dòng)。不僅如此，原先城上的贛州兵都是不見(jiàn)蹤影，取而代之的是廣東提督唐三水從韶州帶來(lái)的廣東兵。那些廣東兵居高臨下，對(duì)城下的贛州兵哈哈大笑，旋即便槍銃弓箭齊放。胡有升大驚，知道不好，唐三水定然是與賊秀才私通反水了。情急之下，拍馬欲逃，卻被城上廣東兵和城外太平軍兩相夾擊。

    先是出城偷襲不果，現(xiàn)是老巢被端，清軍大亂，紛紛逃竄，大部被太平軍馬隊(duì)追入河中溺斃。戰(zhàn)后，清掃戰(zhàn)場(chǎng)，有太平軍士卒于河灘捉獲大馬一匹，金鞍轡俱全，送營(yíng)報(bào)驗(yàn)，審問(wèn)清軍俘虜供稱系總兵胡有升所騎戰(zhàn)馬，隨驗(yàn)明轉(zhuǎn)解大帥報(bào)功。

    周士相聞捉獲胡有升座騎，遂命人至下游搜尋胡有升尸體，果有發(fā)現(xiàn)。經(jīng)驗(yàn)尸，確認(rèn)胡有升并非中箭中銃身死，而是失足墜馬溺斃而死。此死狀與當(dāng)年?yáng)|勛李成棟如出一撤，卻不知是天意使然還是純屬巧合。

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    剛剛率軍趕到吉安的江西提督劉光弼望著狼狽從贛州逃出來(lái)的廣東提督唐三水，整個(gè)人都變得不好起來(lái)。

    “賊帶紅衣大炮一百位，來(lái)攻贛城四十位，尚有六十位見(jiàn)在梅嶺。至城下，炮火日夜不停，總兵胡有升督眾出城襲營(yíng)，不幸遭賊兵合圍，以身殉國(guó)。賊兵大舉攻城，破大小東門，巡撫蘇弘祖于撫衙自縊殉國(guó)，粵省提督唐三水率殘部與賊巷戰(zhàn)一日，及至夜間，方率殘兵數(shù)百逃出……今賊既取贛州，勢(shì)必來(lái)犯吉安、南昌。省內(nèi)人心驚惶，戰(zhàn)守而無(wú)所恃，職死固不足惜，而朝廷四省咽喉盡輕棄于一旦耳?！?/br>
    清江西巡撫張朝璘聞贛州淪陷，悲憤莫名，向清廷告急。同時(shí)令提督劉光弼率軍就地駐防吉安，又請(qǐng)廣東提督唐三水率殘兵，另?yè)軤I(yíng)兵八百名共同協(xié)守吉水。

    太平軍方面在奪取贛州城后，不待休整便向吉安推行，不給江西清軍任何喘息之機(jī)。與此同時(shí)，周士相以大明粵國(guó)公、大都督名義廣為傳檄江西地方，命各地早降，否則大軍一至，不論文武盡數(shù)屠戮。