李國(guó)英所保舉的新任四川提督王之鼎算起來(lái)也是將門虎子，其父王世選曾為明參將，隨右都督、總兵官馬世龍解救馬蘭城時(shí)被圍降清，此后為清廷立下汗馬功勞，順治八年告老還鄉(xiāng)。王之鼎原是漢軍正紅旗副都統(tǒng)，順治十五年調(diào)任保寧總兵，為李國(guó)英麾下大將。得李國(guó)英保舉為四川提督，王之鼎自是感激不盡，也一心想殺敵報(bào)效朝廷，然眼下局面也只能讓他空有一腔報(bào)國(guó)志無(wú)處施展了。

    退入西安城后，白發(fā)老將軍蘇拜立時(shí)就組織起西安滿城的五千馬，親自與李國(guó)英去見多尼，請(qǐng)安遠(yuǎn)大將軍出面主持西安防務(wù)，同時(shí)調(diào)集陜西兵馬以拒叛臣賊子吳三桂。蘇拜雖年老，卻威風(fēng)不減當(dāng)年，進(jìn)取心十足，他向多尼請(qǐng)令，愿領(lǐng)滿城五千馬殺奔漢中，將關(guān)寧叛匪擋在漢中。

    老將軍的豪情讓頹喪多日的李國(guó)英也是精神一振，與蘇拜一起懇請(qǐng)信王能夠發(fā)兵，結(jié)果他們卻是連信王一面都沒能見到。

    愛星阿將多尼的病情告訴了蘇拜和李國(guó)英。他說(shuō)信王怕是染了滇地的疫病，自貴陽(yáng)西返以來(lái)，信王的病情就不斷加重，一路全是強(qiáng)撐著，進(jìn)了西安后就再也支撐不住，一病不起了，眼下人在昏迷狀態(tài)中。

    李國(guó)英沒想到信王病情竟然這么重，一時(shí)間倒生了愧疚之意，因?yàn)樵诖酥?，他連往江北大營(yíng)發(fā)去三份急遞，奏疏上對(duì)信王畏敵如虎的行徑可是著筆多處?，F(xiàn)在想來(lái)，恐怕正是因?yàn)椴≈?，信王這才不得不從貴陽(yáng)突然撤兵。

    信王病重不能理事，蘇拜和李國(guó)英只能找平郡王商議。不想，羅可鐸一聽蘇拜要領(lǐng)兵奔漢中阻擊吳三桂的叛軍，是連連搖頭說(shuō)不可。

    蘇拜和李國(guó)英出來(lái)后氣得一跺腳，直言平郡王這是被叛軍嚇破膽了！

    羅可鐸確是被嚇破膽了，不過(guò)不是吳三桂的關(guān)寧叛軍，而是太平軍。在貴陽(yáng)時(shí)，若不是他提議走，多尼只怕還能硬撐一些日子。從川中逃奔時(shí)，羅可鐸當(dāng)真是風(fēng)聲鶴唳，猶如驚弓之鳥，稍有風(fēng)吹響動(dòng)，就以為是被明軍伏擊，又或是吳三桂的關(guān)寧鐵騎追來(lái)了。而因?yàn)槎嗄岬牟。聦?shí)上從貴陽(yáng)撤回來(lái)的這兩萬(wàn)多滿蒙騎兵的實(shí)際指揮者就是羅可鐸。將為兵之膽，領(lǐng)軍之人如此無(wú)膽，自不難理解這兩萬(wàn)多殺人如麻的滿蒙精銳何以會(huì)以大潰退的姿態(tài)千里逃奔了。

    蘇拜他們走后，愛星阿上前勸了幾句，想請(qǐng)平郡王能夠擔(dān)起這西安重任來(lái)。羅可鐸卻始終沉默不語(yǔ)，愛星阿見狀，只得暗嘆一聲告退。

    羅可鐸不同意蘇拜出擊，多尼又病重，朝廷又沒明確旨意傳來(lái)由李國(guó)英或蘇拜主持陜甘局面，蘇拜只得和李國(guó)英匆匆商議，一人負(fù)責(zé)西安防務(wù)，一人急調(diào)陜甘各地綠營(yíng)入西安城駐守。西安大城，萬(wàn)不容有失。若西安有失，潼關(guān)必不保，那樣后果不亞明失山海關(guān)了。當(dāng)年正是因?yàn)閷O傳庭在潼關(guān)戰(zhàn)敗，明朝才真正沒了回旋之地，徹底等死。今日之局面，和當(dāng)年何其相像。

    西安駐防八旗兵各旗都有，其中最多是正紅旗，有五個(gè)牛錄，其余都是一二牛錄。清一色皆是滿州大兵，只是陜甘平定多年，早無(wú)戰(zhàn)事，便有零星叛亂也是多由陜甘綠營(yíng)清剿。故早年西安滿城的精銳兵馬早就被抽調(diào)到其他戰(zhàn)場(chǎng)，余下的多是老弱病殘。不少子弟都是在滿城降生的，最大不過(guò)十四五歲，真正能披甲上陣不過(guò)一千七百余。好在城中還有信王帶來(lái)的兩萬(wàn)余滿蒙精銳，另外還有李國(guó)英從漢中帶回來(lái)的四千漢軍和營(yíng)兵，再加上各地即將向西安進(jìn)駐的營(yíng)兵，保守估計(jì)在吳三桂叛軍打來(lái)后，城內(nèi)步騎當(dāng)不下四萬(wàn)余人。且陜甘自古就出精兵，戰(zhàn)力不弱于吳部叛軍。

    蘇拜和李國(guó)英對(duì)守住西安還有很有信心的，畢竟吳三桂的叛軍是從云貴出來(lái)的，長(zhǎng)途行軍，糧道漫長(zhǎng)，云貴又是貧瘠之地，川中更是罕有人煙，只漢中方有補(bǔ)充，但純靠漢中想維持吳軍對(duì)西安的攻勢(shì)，幾乎不可能。因此蘇拜和李國(guó)英堅(jiān)信只要守上月余，吳三桂就得不戰(zhàn)自退了，到時(shí)重新封堵保寧和漢中一線，吳軍人馬再多，兵將再?gòu)?qiáng)，也終究只有困死一途。

    但讓蘇拜、李國(guó)英萬(wàn)萬(wàn)沒有想到的是，吳三桂的大軍還沒兵臨城下，后方就大亂了。壞消息是紛至沓來(lái)，先是趙良棟領(lǐng)兵作亂，殺了甘肅總兵郭德響應(yīng)吳三桂叛軍，后是漢軍參領(lǐng)孫思克也起兵響應(yīng)。一時(shí)之間，除西安左近外，陜甘大亂。

    真是種瓜得瓜，種豆得豆。趙良棟和孫思克的叛亂完全是多尼和羅可鐸一手造成的。

    去年趙良棟隨洪承疇南下云貴，授督標(biāo)中軍副將，入滇時(shí)敢打敢拼，立了不少戰(zhàn)功，洪承疇便想保舉他為貴州提督，哪曾想趙良棟生性不善與人打交道，其性子頗為耿直，在軍中得罪了不少滿州和漢軍將領(lǐng)，結(jié)果被人告到多尼哪里。多尼一聽一個(gè)漢人將領(lǐng)竟敢不將滿州子弟放在眼里，大怒之下便罷了其督標(biāo)中軍副將職。

    好端端的就被信王給奪了軍職，趙良棟一氣之下收拾包裹回甘肅老家。洪承疇得知這一情況后懊悔不已，卻是追不上人了，只得寫了封親筆信給李國(guó)英，請(qǐng)他在甘肅綠營(yíng)替趙良棟謀個(gè)官職。李國(guó)英倒也給面子，將趙良棟安排在甘肅總兵郭德手下當(dāng)參將，可這趙德卻是不能容人之人。趙良棟有大材，十分的有本事，到任不過(guò)旬許，就深得軍中將士敬重，郭德見了自是生怒，于是經(jīng)常借故給趙良棟小鞋穿，私下和人稱趙良棟也只說(shuō)那個(gè)大胡子。

    趙良棟在郭德手下干的窩囊，上面又無(wú)人照拂他，竟是再次使了性子準(zhǔn)備脫下這身綠營(yíng)服，回家種田去，這時(shí)洪承疇卻派人找到了他。于是乎，不得志的趙良棟在多尼陰差陽(yáng)錯(cuò)的安排下成了陜甘綠營(yíng)呼應(yīng)吳三桂的第一人。

    孫思克倒沒有遭遇趙良棟的經(jīng)歷，他是漢軍旗出身，比趙良棟這些綠營(yíng)將領(lǐng)更得清廷看重。隨洪承疇經(jīng)略湖廣、云貴時(shí)，孫思克也是轉(zhuǎn)戰(zhàn)有功，若無(wú)差錯(cuò)，其必能出任一方總兵。多尼從云南北上貴陽(yáng)時(shí)，孫思克也領(lǐng)著所部漢軍千余人跟隨，其后與滿蒙兵馬一起入川。促使孫思克響應(yīng)吳三桂造反的原因不是洪承疇給他寫了信，而是因?yàn)樗H眼目睹了滿蒙大兵是如何將川中百姓以及綠營(yíng)士兵當(dāng)食物吃掉的場(chǎng)景。

    “漢人不如狗嗎！”

    在得知趙良棟起兵后，孫思克召集了麾下軍官，對(duì)他們說(shuō)了這一句話。然后，這一千多漢軍便絞斷了辮子，攻占了府城，樹起了復(fù)明的旗幟。