蘇養(yǎng)元有些微怒，面前這些軍官都是他的親信，也是他手下最能打的。但除了王三力外，他從其他人眼中看不到出戰(zhàn)的渴望，甚至還有一絲畏縮。這讓他很是失望，也很痛心。將領(lǐng)是一支軍隊(duì)的骨干核心，如果連將領(lǐng)都變得畏戰(zhàn)，這支軍隊(duì)還能打么。

    想到前年這些將領(lǐng)隨自己鎮(zhèn)壓楊環(huán)元起義時(shí)的精神頭，蘇養(yǎng)元不禁在心中嘆了口氣，這才短短三年，大江南北就跟變了個(gè)天地般，變得讓他都有些難以適應(yīng)。或許，一切都如撫臺(tái)大人在開封貢院所說，大清得國(guó)太順，不是好事，歷些艱辛不是壞事。

    大清要?dú)v些什么艱辛才是撫臺(tái)大人口中的好事，蘇養(yǎng)元不懂，不過他卻隱隱覺得，現(xiàn)在這局面，對(duì)漢官可是個(gè)從未有過的機(jī)遇。從前，不管大仗小仗，好處都是叫滿州人得去，統(tǒng)帥也一定是滿州人，現(xiàn)在，綠營(yíng)成了主力，漢人的督撫也真正能成為實(shí)際指揮，再也不用擔(dān)心功勞被滿州人搶去?？梢哉f，大清入關(guān)十七年來，現(xiàn)在才真正向漢人敞開了上升通道。

    聽說朝廷要將漢軍和綠旗營(yíng)的有功將士抬入滿州，這可是從前想都不敢想的事。便是不能被抬入滿州，抬入漢軍也是一件讓人高興的事。腦上本無辮子，有了辮子，時(shí)間久了，倒也難以割舍。

    蘇養(yǎng)元不會(huì)再次投明，因?yàn)樗嘈艙崤_(tái)大人的判斷。撫臺(tái)大人說得分明，明朝氣數(shù)早已盡，如今局面不過回光返照，用不了多久，那賊秀才也好，吳三桂也好，都會(huì)拋棄明朝自立為主。而他們自立的那天，也同時(shí)是他們敗亡的開始。

    原因是什么，撫臺(tái)大人沒有多解釋，但卻肯定后面一定會(huì)是這樣。蘇養(yǎng)元相信撫臺(tái)大人，因?yàn)檫@么多年來，撫臺(tái)大人還從未料錯(cuò)過一件事。和忠貞營(yíng)交手了半年，蘇養(yǎng)元越發(fā)相信大清不會(huì)亡，因?yàn)槊鬈妼?shí)在是太差勁，郝?lián)u旗那幫人的行事還是流寇一般。自古至今，還沒有土匪流賊能成事的。

    蘇養(yǎng)元有些后悔自己大意了，竟沒料到郝?lián)u旗和塔天寶這兩個(gè)大寇竟會(huì)合兵來圍他，若早知如此，他定會(huì)將內(nèi)鄉(xiāng)一把火焚了，主動(dòng)退往南陽。對(duì)付流賊，就得有這種狠勁，只要他們籌不到糧草，哪怕裹挾的青壯再多，也終是無源之水，長(zhǎng)久不了。

    只可惜世上沒有后悔藥吃，蘇養(yǎng)元現(xiàn)在也只能盼著南陽那邊能夠來解救自己了。他其實(shí)知道白嘯說的沒錯(cuò)，內(nèi)鄉(xiāng)城這點(diǎn)兵馬的確打不過郝?lián)u旗和塔天寶那兩個(gè)大寇，可宋余說的也沒錯(cuò)，再一點(diǎn)動(dòng)作都無，只怕城內(nèi)軍心士氣會(huì)愈加頹喪。

    南陽難道就看著內(nèi)鄉(xiāng)淪落嗎？

    對(duì)苗成龍，蘇養(yǎng)元還是信得過的，并不因?qū)Ψ綋屃俗约旱哪详柨偙鴳岩伤娜似?。但是幾天了，苗成龍卻遲遲不來救援內(nèi)鄉(xiāng)，這讓蘇養(yǎng)元不能不懷疑。不過他依舊沒有懷疑苗成龍會(huì)見死不救，他只擔(dān)心是不是其它地方出了什么變故，導(dǎo)致苗成龍無法來援內(nèi)鄉(xiāng)。

    蘇養(yǎng)元將雙手放在垛口，靜靜的凝視明軍的營(yíng)寨，倏然之間他忽的轉(zhuǎn)過身看向諸將。

    “將軍！”

    眾清將都是一凜，蘇養(yǎng)元的神情讓他們一下有了主心骨。

    “不過是叫幫土匪圍著而矣，有什么好怕的？他們?nèi)粲斜臼缕瞥?，還會(huì)等到現(xiàn)在嗎！從前本將跟隨撫臺(tái)大人和闖軍大戰(zhàn)時(shí)都不曾怕過他們半分，如今對(duì)上一幫闖賊余孽，又有什么好怕的！如果他們厲害，就不會(huì)是現(xiàn)在這幅模樣了！”

    蘇養(yǎng)元中氣十足，臉上滿是豪氣。

    眾將精神一震，沒錯(cuò)，城外的明軍真要有本事攻城，早就殺進(jìn)來了，哪會(huì)圍到現(xiàn)在！這說明什么，說明城外的明軍根本沒能力破城，既然如此，又有什么好怕的！

    “苗總兵一定會(huì)來救援咱們的，我們只要把內(nèi)鄉(xiāng)守住，贏的一定是我們！”

    給部下們鼓了氣后，蘇養(yǎng)元讓他們回各自的崗位執(zhí)守，只要宋余留下。

    宋余不知道將軍留他有什么事要交待，站在一邊等著吩咐。蘇養(yǎng)元在那想了許久，突然開口吩咐宋余：“你親自突圍去南陽?！?/br>
    “將軍？”宋余愣在那里。

    蘇養(yǎng)元苦笑一聲，對(duì)宋余道：“剛才那些話是對(duì)他們說的，現(xiàn)在這些話卻是對(duì)你說的。城外的明軍雖然是烏合之眾，但也有數(shù)萬人馬，長(zhǎng)圍下去，城中肯定有人會(huì)動(dòng)搖，所以援軍必須馬上趕來。你親自去，告訴苗總兵，內(nèi)鄉(xiāng)已經(jīng)危在旦夕，務(wù)必要他馬上趕來救援！”

    宋余猶豫道：“將軍，以末將看，明軍不可能攻進(jìn)來?！?/br>
    “做最壞的打算總不會(huì)是壞事。”蘇養(yǎng)元眼縫微瞇，交待宋余：“等天黑之后，你選十名手下出城，讓他們先走，你最后?！?/br>
    宋余點(diǎn)了點(diǎn)頭：“將軍放心，末將一定活著見到苗總兵，搬來救兵！”

    ........

    當(dāng)夜，內(nèi)鄉(xiāng)城中突然沖出十匹快馬，分幾個(gè)方向同時(shí)往外突圍。城外明軍連忙攔截，趁著混亂，宋余帶著兩名親隨摸黑突圍而出，快馬加鞭奔往南陽。

    天未亮?xí)r，宋余三人終是見到南陽城。不待喘息，三人打馬到城下，朝城上叫喊：“我們是內(nèi)鄉(xiāng)來求援的，快放我們進(jìn)城！”

    “內(nèi)鄉(xiāng)來的？”

    城上把守的清軍聽到叫喊，并不以為意。這幾日，內(nèi)鄉(xiāng)已經(jīng)來了三撥求援的。

    吊橋放下后，宋余一馬當(dāng)先沖向城門，對(duì)城內(nèi)清軍喝道：“苗總兵在哪，速帶我過去！”

    當(dāng)下就有一員把總將宋余帶到總兵府，正在睡夢(mèng)中的南陽總兵苗成龍得報(bào)內(nèi)鄉(xiāng)又有人來求援后，皺了皺眉頭，命將人帶過來。

    一見苗成龍，宋余就叩拜下去：“苗總兵，內(nèi)鄉(xiāng)危在旦夕，請(qǐng)苗總兵火速發(fā)兵救援，否則，內(nèi)鄉(xiāng)必須不保！”

    宋余聲嘶焦慮，殷切的看著苗成龍，等著這位南陽總兵下令發(fā)出援軍。不想，苗成龍卻搖了搖頭對(duì)他道：“你回去告訴蘇養(yǎng)元，我不會(huì)發(fā)兵救內(nèi)鄉(xiāng)?！?/br>
    宋余吃了一驚，詫聲道：“將軍，這是為何？”旋即悲憤之情涌上心頭，大聲道：“將軍莫非見死不救！”

    苗成龍嘆了口氣，從案桌上拿出一份公文扔在宋余面前：“你自己看吧。”

    “這？”

    宋余困惑的從地上撿起公文，打開一看，頓時(shí)失聲道：“什么？吳三桂破了潼關(guān)，先鋒胡國(guó)柱、王屏藩打進(jìn)了河南，撫臺(tái)大人要總兵大人撤軍回保開封！”