在緬甸孟馬一帶養(yǎng)病的晉王李定國三月才得知吳三桂已奉永歷帝為正朔，此刻領(lǐng)大軍入陜?nèi)チ恕ｌ柌醢孜倪x和吳三省等人曾經(jīng)領(lǐng)軍前往國境的打洛，試圖進(jìn)入云南，然而卻被吳三桂委任的云南巡撫林天擎擊退，不得不退回孟馬一帶。

    孟馬一帶瘴疫橫生，多是原始森林，罕有人煙，近萬明軍在此生活，雖有邊境一些土司救濟(jì)，但仍缺醫(yī)少糧，短短數(shù)月，就有一千余將士染役而亡。白文選和吳三桂入滇不果后，均是不明白為何吳三桂已經(jīng)歸明，還要將他們擋在國境外。晉王一語道明，道吳三桂擋他們在國門外，不過是為把持皇帝而矣。

    云南巡撫林天擎是洪承疇的學(xué)生，洪承疇死前曾再三叮囑他萬不能放李定國入滇。吳三桂領(lǐng)主力北上時，也留下精兵數(shù)千并原大西軍投降過來的萬余兵馬供林天擎把守云南。林天擎以這些兵馬駐防扼守邊境幾條要道重鎮(zhèn)，并不主動出邊尋找李定國部，只封鎖糧草和鹽鐵，致使邊外的明軍困難重重。但即便如此，數(shù)千明軍將士卻在此頑強(qiáng)堅持。

    白文選和吳三省回到孟馬后，病體稍愈的晉王李定國親自主持了對緬甸人的一場攻勢，擊潰俘殺了緬軍四千多人，從緬軍手中繳獲了一批糧草輜重，使得明軍的生存條件稍稍變好。但此非長久之計，緬甸方面見打不過明軍，便全線收縮，和云南的吳軍一樣只控守重鎮(zhèn)，并將緬人的一些村鎮(zhèn)焚毀，強(qiáng)行遷離當(dāng)?shù)厝?，以達(dá)到隔絕明軍的目的。

    隨著時間的推移，李定國部越難從當(dāng)?shù)鼐捜四抢锏玫郊Z草供應(yīng)，與此同時，一些一直跟隨李定國部的官員們也主張主動向云南的吳軍繳械，換取吳軍放他們回國。這些官員之所以有此主張，因為他們都是永歷皇帝的追隨者，現(xiàn)在皇帝既然在貴陽，吳三桂又反正歸明，那么他們自然要前去追隨。很多官員對于吳軍不允晉王回滇的意圖都很清楚，只是他們是永歷皇帝的臣子，并非晉王的臣子，所以心態(tài)上自然不可能為晉王考慮。

    晉王對此很是猶豫，一方面他對永歷帝已經(jīng)灰心失望，不愿再奉他為天子；另一方面他卻不能眼睜睜的看著數(shù)千隨自己出生入死的將士就這么在異國他鄉(xiāng)挨餓葬命。只是若是松口允許這些官員回滇，對于正在堅持的軍心必然是個極大打擊。這個口子一開，很難說將領(lǐng)和士兵們會不會也選擇歸降吳軍。

    林天擎通過細(xì)作得知李定國部的艱難處境后，不失時機(jī)的向李定國的部下拋出橄欖枝，允諾這些大西軍的將士只要主動離開李定國，便悉數(shù)接納他們，并按在李部官職給予任命。這一手段取得了一些成效，前后有數(shù)百明軍因為歸國心切，偷偷離營北返。

    吳三省對于北返的部下沒有做任何攔截追捕，白文選則是派兵抓回了一些人。但當(dāng)他準(zhǔn)備將這些逃營的士卒陣法時，晉王卻阻止了他。李定國不但不許白文選殺人，更要白文選將他們放走。晉王的仁義使得一些北返的士卒痛哭流涕，不少人選擇留下來誓死追隨晉王。但也有一些人在痛哭之后，繼續(xù)選擇前往云南。和忠誠信義相比，見不到任何希望才是最讓人絕望的。又如一些士卒跪在晉王面前哭訴那般，他們不想死在異國他鄉(xiāng)，他們只想死的離家近一點。

    兩天后，在白文選和吳三省不知情的情況下，李定國突然召集了追隨他抗清的文官們，告訴這些文官，他們當(dāng)中若有人想回云南的，可以離開。

    白文選得到晉王世子李嗣興的通知趕來時，已經(jīng)有一百多官員帶著他們的隨從和家人啟程回滇。

    白文選痛心問晉王為何放這些人走，這么做會導(dǎo)致全軍潰散。

    “他們是永歷的臣子，非是我李定國的臣子，他們追隨我，只是為了抗清?，F(xiàn)在清廷已經(jīng)退回北方，永歷回到了國內(nèi)，他們自是應(yīng)該去追隨永歷，我強(qiáng)留他們有何意義。再說，人家也不想留在我這，強(qiáng)扭的瓜不甜啊...”晉王的神情很落寞，一場大病讓他不僅白了許多頭發(fā)，精神也差了許多。

    “林天擎不可能天天看著我們，總有一天，我們能打回云南，貴州，就如當(dāng)年一樣！晉王，只要我們不放棄，我們還能東山再起！”

    白文選見晉王氣色不好，便不忍再埋怨他，只勸晉王振作起來。

    “我九歲被義父收為養(yǎng)子，已經(jīng)整整征戰(zhàn)了32年。義父死后，我和孫可望一起并肩作戰(zhàn)，為的是將咱們大西軍的旗幟繼續(xù)打下去，讓咱們大西軍的香火不斷。后來，我支持孫可望聯(lián)明抗清，那時我想的是不能讓滿韃子占了咱漢人的江山，叫咱們做了亡國奴。一場場征戰(zhàn)下來，我付盡心血，可到頭來，我得到的是什么？”李定國滿目滄桑，“我從未負(fù)過大兄，也未負(fù)過天子，可他們...”

    李定國沒有再說下去，臉色卻很悲憤。

    白文選嘆了口氣，勸道：“晉王，朱由榔負(fù)了你，咱們就不認(rèn)他這個皇帝便是！滿韃子都退回了北方，南都也已經(jīng)光復(fù)，局面比從前好得太多，晉王你應(yīng)該振作起來，領(lǐng)著咱們老兄弟走下去！”

    李定國搖了搖頭：“我連弟兄們的口糧都籌措不到，又如何領(lǐng)著他們走下去?！?/br>
    “沒有吃的，咱們一塊想辦法便是，活人還能給尿憋死不成？只要咱們活下來了，今后總有機(jī)會回國的....那些人既然想走，那便讓他們走?；茧y見真情，咱們越是困難，可留下來的人都是誓死追隨晉王你的好漢子！正因為有晉王你在，他們才能撐下來，若晉王你都放棄了，叫他們怎么辦，難道晉王你真忍心看著他們死在這異國他鄉(xiāng)嗎！...晉王，因為你在，所以我們才在啊！”

    “我...”

    李定國痛苦的閉上了眼睛，半響，他睜開雙眼，眼中帶著淚花，咬牙對白文選道：“我這一輩子沒向任何人求過什么，現(xiàn)在為了這些追隨我的弟兄們，我必須求人了?！?/br>
    “晉王想求誰？”白文選心頭一突，他以為晉王是想向吳三桂低頭求助。

    晉王卻非白文選以為的那般，他道：“我想派人去求周士相。”