鰲拜不是最先收到皇帝駕崩消息的，最先接到京城急遞的是在開封的河南巡撫賈漢復(fù)。

    鰲拜在中牟，年前臘月寒冬，他就在那里部署一場大戰(zhàn)。

    鰲拜的對(duì)手是吳三桂的大女婿夏國相和大將郭壯圖。

    胡國柱和王屏藩失利之后，吳三桂便準(zhǔn)備著一場決戰(zhàn)，一場決定中原到底歸誰的決戰(zhàn)。為了籌集糧草，一道道命令從洛陽傳出，一輛輛糧車從潼關(guān)不斷的駛往河南，糧車的背后是陜甘全部的戰(zhàn)爭潛力，是陜甘無數(shù)家破人亡，嗷嗷待哺的家庭。

    洪承疇死時(shí)就給吳三桂說過，陜甘之地太過貧瘠，根本無法支撐長期戰(zhàn)事，故吳軍須速戰(zhàn)速?zèng)Q，萬不能有所遲頓，否則光是漫長的戰(zhàn)線和二十多萬大軍消耗的糧草就足以將吳軍拖入萬劫不復(fù)之地。

    然而，奪取西安之后，吳三桂卻是一錯(cuò)再錯(cuò)，先錯(cuò)在未能及時(shí)東進(jìn)奪取潼關(guān)，再錯(cuò)在未能全軍進(jìn)占開封，導(dǎo)致北.京的滿州八旗及時(shí)來援，將吳軍擋在了開封以西。

    永歷皇帝身死和貴州失陷的消息也讓吳軍上下心人惶惶，在洛陽問過“天意”之后的吳三桂終是在方獻(xiàn)亭、胡于宣等謀士的勸言下改遼王為周王，總統(tǒng)天下水陸大元帥、興明討虜大將軍，首次以他吳三桂的名義發(fā)布了伐清檄文。同時(shí)在洛陽筑高臺(tái)，親往哭祭永歷，哭祭之時(shí)，吳三桂哭得十分傷心，周圍之文武百官和洛陽百姓人人動(dòng)容，俱是大哭，哭聲直震九宵。

    哭祭之后，吳三桂便領(lǐng)大軍前往鄭州，欲親自帶兵攻打鰲拜。時(shí)近年關(guān)，雙方不約而同的罷兵休戰(zhàn)，但所有人都知道，這是暴風(fēng)雨前的短暫寧靜。

    自崇禎以來，河南無年不災(zāi)，無年不亂。大災(zāi)年景，天下局勢紛紛攘攘，誰也不知道明天到底會(huì)怎樣，誰也不知道這天下一夜醒來是歸了明，還是屬于清。過年的氣氛在中原大地幾乎都看不到，所有人都嗅出了空氣中的燥動(dòng)的廝殺之意，沒有人愿意成為這場大戰(zhàn)的炮灰，成為明清爭鼎的受害者，但他們什么都做不了，只能在這人吃人的世道里拼死掙扎。

    洛陽至鄭州一線的大小州縣，是暴風(fēng)的漩渦。市面上沒有一家米店還開著，也沒有人能再買到一丁點(diǎn)糧食。城外的村落和市鎮(zhèn)原本就荒廢大半，余下的那些和二十年多前一樣，相互抱團(tuán)，不過這一次，這些塢堡大多投向了吳軍，而不是繼續(xù)倒向清軍。

    吳三桂在鄭州一帶投入了十四萬大軍，光大將就有夏國相、郭壯圖、馬寶、胡國柱、王屏藩等十多位，而他的對(duì)手鰲拜卻只能調(diào)動(dòng)不到五萬的兵馬迎敵。單以動(dòng)用的兵力計(jì)，吳軍足足是清軍的三倍，因此雖有王屏藩和胡國柱的的失利，但真當(dāng)吳三桂抵達(dá)鄭州后，前線的軍心士氣立時(shí)有了很大提升。尤其是吳三桂改遼王為周王的舉動(dòng)，令得不少吳軍將領(lǐng)因?yàn)闊o君可奉的空蕩心理得到了安定。

    大軍未動(dòng)，糧草先行。吳三桂知道鰲拜不可能就此退兵，接下來的這場大戰(zhàn)沒人知道會(huì)用時(shí)多久，因此糧草的準(zhǔn)備就成了吳三桂的首要大事。他可以敗在戰(zhàn)場上，卻絕不能敗在糧草上。周王的一道道命令下，每日往返鄭州的糧車數(shù)以千計(jì)，卻依舊不能趕上大軍的消耗。方獻(xiàn)亭和胡于宣等謀士都知道吳軍在透支控制區(qū)內(nèi)的民力，但此刻卻誰也顧不上那么多了。這場大戰(zhàn)，只能贏，贏了什么都好說，輸了，地盤再大，也沒用。

    郭壯圖領(lǐng)軍接應(yīng)胡國柱后撤后，便將軍營設(shè)在了中牟西南四十里地的吳水，連營十?dāng)?shù)里。其部有近四千騎兵，一半是其嫡系，另一半?yún)s是收編的河南本地的土豪馬匪，雖說紀(jì)律松散，隊(duì)伍拖沓，可勝在這些馬匪騎術(shù)倒也熟練，加上很多是當(dāng)?shù)厝?，?duì)地方地形熟悉，因此發(fā)揮了很大作用。

    鰲拜的大營就在中牟，郭壯圖是直面鰲拜，也是離鰲拜最近的一支兵馬，他自是要做萬全準(zhǔn)備，將探馬不斷的撒出去，以確保中牟清軍的一舉一動(dòng)都在他的掌握之中。

    每日間，清軍的探馬和吳軍的探馬都會(huì)交上幾起手，多則上百死傷，少則十?dāng)?shù)人。為了鼓勵(lì)士氣，郭壯圖給探馬的賞格很高，一顆漢軍首級(jí)能換銀十兩，一顆真韃子的首級(jí)則能換白銀三十兩。重賞之下必有勇夫，得益于那些收編的河南土匪和塢堡青壯對(duì)地形的熟悉，吳軍竟在和清軍的探馬之爭中得了上風(fēng)，迫使清軍不敢將探馬撒得太遠(yuǎn)。

    大軍并未有什么行動(dòng)，畢竟春節(jié)是個(gè)大節(jié)日，明軍也好，清軍也好，總要讓人過節(jié)。

    正月初六這天，歇了幾天的明清雙方，在一個(gè)叫九龍的鎮(zhèn)子外發(fā)生了一場大戰(zhàn)。

    參戰(zhàn)雙方都是騎兵，吳軍有一千二百多人，清軍則有七百多人。

    指揮這支吳軍騎兵的是孫思克，清軍的指揮將領(lǐng)則是滿州正紅旗甲喇額真圖瞻。

    孫思克原是清朝的漢軍旗參領(lǐng)，其本對(duì)滿清忠心耿耿，替清朝立了許多功勞。因其漢軍旗出身，滿州對(duì)他也是格外青睞，比之一般綠營將領(lǐng)更得重視，按理他不可能背叛清廷。促使孫思克歸降吳三桂的最大原因就是當(dāng)日他隨信王多尼從貴陽逃跑時(shí)，一路上不但親眼目睹許多川中百姓和綠營青壯被滿蒙八旗宰食，其部下漢軍也有不少人被抓去當(dāng)食物。這還是不是最終讓孫思克決定歸明的最后一根稻草，促使他歸明的最終原因是西安將軍塔拜的投降?；蛘哒f，孫思克發(fā)現(xiàn)清廷已經(jīng)大勢已去，這才下定決心，為自己，也為麾下這一千多部下謀條生路。

    孫思克的和趙良棟等陜甘綠營將領(lǐng)一樣得到了吳三桂的看重，被委以延綏總兵一職，現(xiàn)在夏國相麾下任先鋒官。發(fā)現(xiàn)清軍后，孫思克立時(shí)下令展開戰(zhàn)斗隊(duì)形，他觀察了對(duì)面清軍陣列，發(fā)現(xiàn)對(duì)方也是嚴(yán)陣以待，不由猜測這支清軍騎兵是不是誘敵的誘餌。

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    有書友在書評(píng)說骨頭筆下的人物都是“人渣”，沒有好人，這個(gè)骨頭得承認(rèn)，因?yàn)槲也皇窃趯懏?dāng)代，我是在寫1644年以后的中國。至于是不是好人，仁者見仁，智者見智了。時(shí)代就要有時(shí)代的特色，不能因?yàn)橹鹘遣皇沁@個(gè)時(shí)代的人，就要強(qiáng)行在這個(gè)時(shí)代推行不屬于這個(gè)時(shí)代的東西，無論是思想還是制度，又或什么信仰覺悟。至于要將太平軍塑造成人民軍隊(duì)，這個(gè)顯然更不可能。

    脫離時(shí)代，寫什么歷史小說呢？