如同巨扇般的芭蕉葉在黃昏時(shí)分的余光下，顯得翠綠光澤，幾株芭蕉樹或高或矮地?fù)u曳在窗前，朱窗打開，蕭素貞靜坐在窗邊，玉臂撐著窗檐，托著粉嫩的下巴，看著幾株芭蕉樹怔怔出神。

    “素貞?！笔捘タ粗氖捤刎?，心中一陣酸楚。

    蕭素貞聽到聲音，急忙回頭，見是父親，急忙起身行禮，叫了聲：“爹！”吩咐道：“含香，快去煮杯參茶?！?/br>
    含香答應(yīng)著出去，蕭莫庭才在大椅上坐下，蕭素貞身后輕輕為他捶背，柔聲道：“爹爹是出去會(huì)友了嗎？是否得到什么妙詞？”

    蕭莫庭微笑著，柔聲道：“是去會(huì)人，不過(guò)算不得朋友，只是一個(gè)后輩而已?！?/br>
    “哦！”蕭素貞俏臉依舊顯得蒼白，沒有了往日的紅潤(rùn),輕聲笑道：“哪位后輩能入父親的法眼？想來(lái)是個(gè)才情出眾的書生?！?/br>
    蕭莫庭嘆了口氣：“我去了漢園，見到了薛破夜！”

    蕭素貞嬌軀一震，俏容也是有些吃驚，捶背的手兒頓時(shí)停住，半晌才幽幽嘆了口氣，輕聲道：“父親去見他做什么？”再次輕輕捶背。

    “素貞?！笔捘サ吐晢柕溃骸澳憧芍郎洗吻皝?lái)診病的南疆普陀手是何人？他身邊那容貌丑陋的琉璃子又是何人？”

    蕭素貞一怔，但眼中迅露出一種奇怪的光芒，似乎驚訝，似乎疑惑，但更多的是驚喜，她冰雪聰明，已有窺透：“父親難道是說(shuō)，那日過(guò)來(lái)的便是…….！”

    她沒有說(shuō)完，蕭莫庭已經(jīng)點(diǎn)頭，聲音極低，似乎害怕別人聽見，甚至連外面的芭蕉也不愿意為它們聽見：“不錯(cuò)，就是這位薛掌柜帶人假扮而來(lái)?！?/br>
    真的是他！

    蕭素貞心中一陣激動(dòng)，原來(lái)他還是來(lái)了，耗盡心力變空心思也是過(guò)來(lái)看望自己，忽然間想到了他那句“但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟！”，心內(nèi)有些歡喜，更有些羞澀，想到那日薛破夜裝扮成那樣，丑陋不堪，與他真實(shí)的俊朗面容相去甚遠(yuǎn)，蕭素貞如凝玉芬芳般的嘴角不由露出一絲調(diào)皮的笑意。

    “爹爹原來(lái)看出來(lái)了?！笔捤刎懭崧暤?。

    蕭莫庭淡淡笑道：“畢竟還是年輕，雖然有膽，但難免有疏忽?！睋u了搖頭，一副心有余悸的顏色：“幸好鶴風(fēng)沒有瞧見，若是被他瞧見，父親一番心思也就白費(fèi)了?！?/br>
    蕭素貞皺起眉頭，欲言又止，終于道：“父親，難道薛……薛破夜已經(jīng)知道我并沒有患?。俊?/br>
    蕭莫庭也皺起眉頭，沉思良久，才道：“想來(lái)是知道了，那日他帶來(lái)的那位假扮的南疆普陀手只怕是看出了門道?！鄙焓治罩捤刎懙氖?，憐愛道：“素貞，父親讓你受苦，你不要怨恨父親?！?/br>
    蕭素貞輕輕搖頭：“父親何出此言？父親這一切都是為了素貞好，素真明白的?！?/br>
    “也許?！笔捘ツ樕下冻隼⑸骸拔蚁氤艘酝?，還有為父的私心，我不想讓學(xué)武他們受到打擊，更不想因?yàn)槟愣鴼Я藶楦傅那遄u(yù)，一切…….哎……！”長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)限惆悵。

    蕭素貞神色黯然，并沒有說(shuō)話。

    “鶴風(fēng)欲要與你成親，若在外人看來(lái)，倒是一件極美的事情，可是誰(shuí)又能想到，這是一件極為兇險(xiǎn)的事情?！笔捘ノ⒉[著眼睛，兩手扣在一起，聲音低沉而緩慢：“鶴風(fēng)資質(zhì)是有的，人品也是不差，不過(guò)他身后可是王族世家，也許正因如此，會(huì)被許多人羨慕這樁婚事，但是也許沒有幾個(gè)人會(huì)想到，他身后背負(fù)的王族世家，恰恰是引禍的根源?！?/br>
    蕭素貞停了手，蓮步輕移，在蕭莫庭身邊的椅子上坐下，靜靜望著父親。

    “三大世家終歸是圣上最煩心的地方，雖然如今依舊有強(qiáng)大的勢(shì)力，但是依照圣上的手段，都已是危在旦夕，可是在繁華之下，卻有幾人能夠現(xiàn)隱藏在深處的殺機(jī)。”蕭莫庭眉頭緊皺，繼續(xù)道：“為父若是將你嫁入柳家，就等于將你推入了火坑。柳家雖有權(quán)勢(shì)，卻免不了勾心斗角陰謀詭計(jì)，你若嫁于柳家，說(shuō)不定某日就成了權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗的犧牲品，而為父也會(huì)受到清譽(yù)牽連，素貞，你明白為父的心意嗎？”

    蕭素貞看著父親已經(jīng)蒼老的面容，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“父親想得長(zhǎng)遠(yuǎn)，考慮的周全，素貞明白?！?/br>
    “鶴風(fēng)此番求親，甚至請(qǐng)來(lái)柳國(guó)公，為父雖然不懼任何人，但是不得不為學(xué)武他們想一想。為父此生，有四大得意之作，一是能品天下佳作，而自己也能清風(fēng)明月一番，這是一得意。能與你母親知心知交，情投意合，能結(jié)連理，這是二得意?！笔捘ツ樕洗藭r(shí)才顯出淡淡的微笑：“三，便是能有你這樣識(shí)禮數(shù)而孝敬的女兒，為父甚是欣慰。這最后一件得意之作，便是教了學(xué)武等一干得意門生，雖然為父不屑于朝堂，但是他們各謀其位，能為百姓做些事情，老夫還是頗為滿意?！?/br>
    蕭素貞微笑道：“女兒最得意之處就是有您做我的父親?！?/br>
    蕭莫庭哈哈一笑，頗有些開心，不過(guò)迅即又黯然下來(lái)：“也正是因?yàn)槟菍W(xué)武他們做得很好，盡心為國(guó)為民，所以父親必須要為他們考慮。我若真是不應(yīng)這門親事，恐怕柳國(guó)公會(huì)借故打擊學(xué)武等人，這是我最不愿意看到的結(jié)果?！?/br>
    “父親想的對(duì)?！笔捤刎懰坪跎钣型校骸皩W(xué)武師兄他們都是大楚的好官，若是受到排擠，實(shí)非百姓所愿，亦非大楚之福。”

    蕭莫庭嘆了口氣，戀愛之色溢于言表：“只是苦了你，讓你受這等苦楚?！?/br>
    蕭素貞甜甜一笑，反而開解道：“父親別多想，女兒這其實(shí)也是在幫助父親，幫助師兄他們，更是在幫助自己，素貞心甘情愿?！?/br>
    蕭莫庭凝視著蕭素貞，嘆道：“和你的母親一樣，識(shí)大體曉事理，為父此生幸運(yùn)無(wú)比。”

    正在此時(shí)，含香端來(lái)參茶，奉在桌上，明白蕭氏父女有話要談，緩緩出去，順勢(shì)帶上了門。

    “道長(zhǎng)將你的五根之氣制住，形如絕癥，更有假扮的南疆普陀手診斷你是血癥，想來(lái)鶴風(fēng)已是相信了?！笔捘ポp抿了一口參茶，依舊憂心忡忡地道：“他雖離去，但事情并不會(huì)就此罷休?！?/br>
    蕭素貞也皺起眉頭，托著香腮道：“他還會(huì)如何？”

    “既然南疆普陀手聲稱你只有不到一年的壽命，鶴風(fēng)雖然相信，但必定還是要注意這邊的，一旦一年之期到了，而你還安然無(wú)恙，那么他必定會(huì)明白過(guò)來(lái)，到那時(shí)，他一定會(huì)再次提親，那時(shí)可就沒有法子了。”似乎嫌參茶很燙，蕭莫庭將茶碗放了下去。

    “父親！”蕭素貞咬著下唇：“素貞到時(shí)誓死不從?！?/br>
    蕭莫庭苦笑道：“即使為父死去，也不會(huì)讓你受一點(diǎn)傷害?！?/br>
    蕭素貞柳眉緊皺，雖然還有一年的期限，但是對(duì)蕭氏父女來(lái)說(shuō)，這件難題似乎已經(jīng)擺上了臺(tái)面。

    家家有本難念的經(jīng)，在外人眼里，蕭莫庭聲明遠(yuǎn)振，乃是讀書人的領(lǐng)袖，更有一個(gè)才華出眾的女兒，走到哪里都會(huì)受到特別的尊敬，但是誰(shuí)又能知道他們?nèi)缃袷艿竭@樣大的壓力，雖然生活富足，但是精神卻如此艱辛。

    房中一陣沉默，良久，蕭莫庭才輕聲道：“若是薛破夜沒有朝廷的背景，沒有譚子清的牽扯，他本來(lái)是一個(gè)極好選擇，雖說(shuō)為人張狂了些，但是見解獨(dú)到，才情出眾，只需將你許配給他，即使到了時(shí)候柳家詢問，不過(guò)說(shuō)你絕癥忽愈，許了人家，那他們也就沒有法子了?！彼坪踉谧匝宰哉Z(yǔ)，但是驀然覺得很荒謬，擺手搖頭道：“不可能，不可能，為父的糊涂了。”

    蕭素貞羞澀無(wú)比，垂著頭，俏臉緋紅，兩只手兒不自覺地糾結(jié)在一起，喃喃道：“父親是這般打算的么？”

    蕭莫庭瞳孔流露出一絲留戀，感慨道：“你的母親當(dāng)初就是擔(dān)心為父若是做官，會(huì)卷入是非恩怨陰謀詭計(jì)之中，所以為父答應(yīng)她，此生只是閑云野鶴，不求功名利祿，做些學(xué)問伴她一生，幾十年來(lái)，活的恬靜悠閑，你的母親雖然去了，但是去世卻也快樂無(wú)比，為父只希望你也能平靜地度過(guò)此生，不求榮華富貴，但求快樂幸福?！?/br>
    蕭素貞似乎也很向往，臉上露出淡淡的笑意，想到蕭莫庭談到薛破夜，臉上依舊有一股熱潮，自己也許說(shuō)不清是非真的喜歡那位灑脫的世兄，但是看他吟詩(shī)念賦的樣子，看他那輕柔的微笑，就會(huì)覺得心神蕩漾，有些著迷。

    誰(shuí)家女兒不思春？才女終歸也是女兒。

    “不過(guò)薛破夜既然卷入朝堂，也就不可能了?！笔捘サ穆曇艉鋈粓?jiān)定起來(lái)：“我今日已經(jīng)去過(guò)他的漢園，和他說(shuō)過(guò)，此后再也不能和你相見，更不能有什么非分之想，若是他敢不聽，為父定會(huì)讓他身敗名裂。”

    蕭素貞臉色瞬間白，怔怔地看著眼前神色陰沉而堅(jiān)定的父親，腦中一片空白。

    蕭莫庭站起身，緩緩道：“一年之內(nèi)，為父定當(dāng)給你選一個(gè)飽學(xué)佳婿?！眹@了口氣，搖頭道：“素貞，你不要怪我，為父一切都是為了你好，至于那個(gè)薛破夜，忘記！”背負(fù)雙手出去，留下了怔怔呆的蕭素貞。

    半晌，蕭素貞那雙顛倒眾生的朦朧美目緩緩濕潤(rùn)，流淌下晶瑩的淚珠，順著滑膩白皙的臉頰滑落下去，掉在地上，摔得粉碎！