唐寧街10號(hào)，內(nèi)閣會(huì)議室。

    溫斯頓.丘吉爾一邊和陸軍大臣艾登說話，一邊拄著手杖緩慢地走進(jìn)了會(huì)議室。他的嘴上叼著雪茄煙，臉色不大好看。很顯然，艾登拉攏土耳其的努力又一次宣告失敗。雖然意大利在北非和希臘都遭遇了慘敗，但是英國(guó)打敗意大利并不足以讓土耳其動(dòng)搖中立立場(chǎng)。除非英國(guó)可以證明自己擁有打敗德國(guó)的能力！

    現(xiàn)在，一個(gè)證明大英帝國(guó)能力的機(jī)會(huì)就擺在丘吉爾面前。英國(guó)情報(bào)部門報(bào)告，意大利首相墨索里尼剛剛出訪了德國(guó)并且求援，在最后公開的聯(lián)合聲明中宣布了將成立地中海戰(zhàn)區(qū)聯(lián)合司令部的消息！

    而且根據(jù)英國(guó)情報(bào)部門從意大利打聽到的消息，德意地中海戰(zhàn)區(qū)聯(lián)合司令部的總司令將會(huì)有德國(guó)國(guó)防軍總參謀長(zhǎng)赫斯曼元帥兼任。

    這是一個(gè)非常糟糕的消息，說明德國(guó)人非常重視地中海戰(zhàn)場(chǎng)！而且還派出了他們的總參謀長(zhǎng)去擔(dān)任德意聯(lián)軍總司令。

    考慮到德國(guó)人目前并沒有進(jìn)攻英國(guó)本土或是蘇聯(lián)的苗頭，德國(guó)人很有可能會(huì)在地中海戰(zhàn)場(chǎng)投入空前龐大的兵力，陸上的和空中的！

    “德國(guó)佬至少?zèng)]有辦法把他們的艦隊(duì)派到地中海，”丘吉爾在將壞消息通報(bào)給了所有的內(nèi)閣成員后，突然笑了起來，“而我們?cè)诘刂泻Ｒ呀?jīng)有了八艘戰(zhàn)列艦和三艘航空母艦！而且三艘航母上都配備了最新式的海噴火戰(zhàn)斗機(jī)，這是一種非常強(qiáng)大足以和福克零式對(duì)抗的飛機(jī)。有了它們的存在，我們的艦隊(duì)將不會(huì)被來自空中的敵人打敗?！?/br>
    由于意識(shí)到了意大利空軍擁有強(qiáng)大的潛在反艦?zāi)芰Γ虼擞?guó)皇家海軍在過去幾個(gè)月迅速調(diào)整了艦載飛機(jī)的配置。取消了所有的大鷗戰(zhàn)斗轟炸機(jī)和f2a艦載戰(zhàn)斗機(jī)，以性能優(yōu)越的海噴火取而代之，同時(shí)還增加了艦載戰(zhàn)斗機(jī)的比例。

    另外，地中海艦隊(duì)還將航空母艦上老式的劍魚飛機(jī)全部換成了比較新式的“大青花魚”魚雷轟炸機(jī)。不過坎寧安現(xiàn)在也不指望用“大青花魚”去對(duì)付意大利的艦隊(duì)了。

    在1940年10月初德國(guó)的3個(gè)航空?qǐng)F(tuán)移駐西西里島后并且在西西里島、卡拉布里亞半島和塔蘭托港建立了雷達(dá)站后，坎寧安就取消了正在計(jì)劃中的對(duì)塔蘭托港的奇襲。

    “除了地中海的海上力量得到了增強(qiáng)，我們?cè)谀抢锏年戃姾涂哲娨矔?huì)進(jìn)一步得到加強(qiáng)?！?/br>
    丘吉爾接著說:“剛剛完成補(bǔ)充的第3師和第1裝甲師會(huì)盡快登船，繞道非洲前往埃及。另外我們還會(huì)從印度、澳大利亞和新西蘭抽調(diào)部隊(duì)。爭(zhēng)取在明年3月底前將地面部隊(duì)的數(shù)量增加到25-30萬，坦克的數(shù)量將會(huì)超過1000輛。各種岸基和水上飛機(jī)的數(shù)量將會(huì)超過1500架！”

    25-30萬地面部隊(duì)，1000輛坦克，還有8艘戰(zhàn)列艦和3艘航空母艦，以及1500架岸基和水上飛機(jī)。對(duì)眼下的大英帝國(guó)而言，拿出這樣的力量實(shí)在是下了血本。

    拿出了血本自然是為了大干一場(chǎng)，根據(jù)英國(guó)統(tǒng)帥部的計(jì)劃，英國(guó)地中海艦隊(duì)必須要在法國(guó)的兩艘超級(jí)戰(zhàn)列艦黎塞留號(hào)和讓.巴爾號(hào)完成修復(fù)和建造前打垮意大利海軍！因?yàn)橐坏├枞籼?hào)和讓.巴爾號(hào)加入德意聯(lián)軍一方，德意聯(lián)軍在地中海將會(huì)擁有四艘嶄新的超級(jí)戰(zhàn)列艦，而英國(guó)在地中海連一艘都拿不出來。

    實(shí)際上，整個(gè)英國(guó)皇家海軍到1941年3月時(shí)也只能拿出2艘完工的新式超級(jí)戰(zhàn)列艦“喬治五世國(guó)王”號(hào)和“威爾士親王”號(hào)。再加上老而彌堅(jiān)的“胡德”號(hào)和船小炮大的“納爾遜”號(hào)、“羅德尼”號(hào)，便是英國(guó)皇家海軍真正的中堅(jiān)力量了。然而這些戰(zhàn)艦并不能全部運(yùn)用于地中海，因?yàn)樵诒焙：陀⒓{方向，兩艘強(qiáng)大的德國(guó)戰(zhàn)列艦“俾斯麥”號(hào)和“提爾皮茨”號(hào)正虎視眈眈。

    一旦這兩艘超級(jí)戰(zhàn)列艦在兩艘航空母艦的陪伴下硬闖丹麥海峽，英國(guó)的海上生命線就將遭遇前所未有的危機(jī)。所以英國(guó)皇家海軍只能將“胡德”號(hào)、“納爾遜”號(hào)和“喬治五世國(guó)王”號(hào)留在本土艦隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備用它們?nèi)?duì)抗突防的兩條“俾斯麥”級(jí)。

    而且，根據(jù)英國(guó)情報(bào)部門的偵察，目前至少有兩艘比“俾斯麥”級(jí)還要大的德國(guó)戰(zhàn)列艦正在舾裝，估計(jì)它們將在1941年底前服役。

    而屆時(shí)英國(guó)皇家海軍最多只能再得到一艘“喬治五世國(guó)王”級(jí)——除了“喬治五世國(guó)王”級(jí)，英國(guó)目前還有兩艘在建的“獅”級(jí)戰(zhàn)列艦，但是這兩艘戰(zhàn)列艦因?yàn)榈诙问澜绱髴?zhàn)爆發(fā)后原材料供應(yīng)緊張的原因停建了10個(gè)月，直到發(fā)現(xiàn)了正在舾裝的h級(jí)才急忙復(fù)工。但是耽誤的時(shí)間卻追不回來，原定于1942年入役的兩艘“獅”級(jí)這下要拖到1943年才能服役，這還是在原材料供應(yīng)充足的情況下才能做到的。

    于是英國(guó)皇家海軍只得計(jì)劃在1941年底前將絕大部分的戰(zhàn)列艦召回本土，用數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)對(duì)抗德國(guó)的四艘或者更多的超級(jí)戰(zhàn)列艦（還有2艘英國(guó)不知道的o級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦“巴巴羅薩”號(hào)、“施禮芬”號(hào)）。

    因此，英國(guó)地中海艦隊(duì)就必須在1941年6月底之前把意大利海軍徹底打垮。

    “詹姆斯，可把你們給盼來了！”

    亞歷山大港內(nèi)，h艦隊(duì)旗艦“羅德尼”號(hào)戰(zhàn)列艦上，坎寧安上將和遠(yuǎn)道而來的詹姆斯.薩默維爾海軍中將握了下手，笑著說：“怎么樣，各艦的狀態(tài)還好嗎？需要多少時(shí)間維護(hù)？”

    由于部署在西西里島上的德國(guó)飛機(jī)太可怕，h艦隊(duì)不敢強(qiáng)闖t尼斯海峽，只得繞了11000海里從非洲繞過來。跑了那么遠(yuǎn)的路，h艦隊(duì)的大小戰(zhàn)艦自然少不了一番維護(hù)保養(yǎng)了。

    “一個(gè)月，”詹姆斯.薩默維爾海軍中將笑著回答，“一個(gè)月后，我保證所有的軍艦都像新的一樣?！?/br>
    “和我預(yù)計(jì)的差不多，”坎寧安上將滿意地笑了起來，他和薩默維爾中將一起走進(jìn)了“羅德尼”號(hào)的司令塔，在海圖臺(tái)前站住了腳步，“我有一個(gè)計(jì)劃，在明年2月和意大利海軍打一場(chǎng)決戰(zhàn)，地點(diǎn)選擇在班加西和克里特島之間的海域。”

    坎寧安選擇的海域距離德國(guó)飛機(jī)駐扎的西西里島有600公里以上的距離，雖然仍然處于福克零式、ju88和he-115的作戰(zhàn)半徑內(nèi)，但是600公里以上的距離還是會(huì)限制它們的發(fā)揮。

    另外，英軍目前已經(jīng)在克里特島上部署了擁有較大航程的p-39飛蛇式戰(zhàn)斗機(jī)（美國(guó)貨）、蚊式偵察轟炸機(jī)和布倫海姆魚雷轟炸機(jī)。它們將可以在雙方艦隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)，為英國(guó)艦隊(duì)提供有力的空中支援。

    “可是意大利人為什么要在那里和我們打？”詹姆斯.薩默維爾海軍中將問，“我想他們應(yīng)該很清楚我們（指h艦隊(duì)）已經(jīng)到了。”

    “因?yàn)榘嗉游?！”坎寧安上將說，“陸軍的‘羅盤行動(dòng)’取得了出人意料的勝利，2個(gè)師打垮了15萬意大利人，現(xiàn)在已經(jīng)攻入了利比亞。根據(jù)我提出的要求，陸軍會(huì)把意大利人驅(qū)趕到他們?cè)诶葋喿钪匾膿?jù)點(diǎn)班加西，然后把他們包圍起來。而意大利人如果想救援班加西的部隊(duì)，就只能出動(dòng)海軍與我決戰(zhàn)?！?/br>
    他的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，就是“圍點(diǎn)打援”。用陸軍圍點(diǎn)，以海軍打援。由于班加西和利比亞的另一個(gè)大港的黎波里之間的陸上交通線有近1000公里，因此一旦意大利軍隊(duì)主力被包圍在班加西，意大利人只能出動(dòng)海軍去援救。

    坎寧安接著說：“我想他們一定會(huì)這么做的，因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在擁有2艘超級(jí)戰(zhàn)列艦和4艘經(jīng)過現(xiàn)代化改裝的老式戰(zhàn)列艦，還擁有2艘航空母艦，實(shí)力和我們不相上下?！?/br>
    因?yàn)樗m托戰(zhàn)役并沒有發(fā)生，現(xiàn)在的意大利海軍可以說是兵強(qiáng)馬壯，不僅6艘戰(zhàn)列艦和2艘航空母艦隨時(shí)可以上陣廝殺，而且德國(guó)援助的海上節(jié)拍雷達(dá)已經(jīng)到位。意大利海軍所有的戰(zhàn)列艦和重巡洋艦（共13艘）以及另外7艘輕巡洋艦都已經(jīng)安裝上了雷達(dá)，從而擁有了在夜間和英國(guó)艦隊(duì)一較高下的能力。

    另外，在德軍南線總指揮部的一再要求下，意大利空軍終于開了竅。

    從1940年10月開始，陸續(xù)成立了十個(gè)魚雷轟炸機(jī)中隊(duì)，裝備了120架s.m.79魚雷轟炸機(jī)，并且在德國(guó)教官的督促下進(jìn)行了還算嚴(yán)格的訓(xùn)練。同時(shí)意大利空軍還用德國(guó)提供的50架?？肆闶浇M建了4個(gè)“遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)”，專門負(fù)責(zé)給s.m.79魚雷轟炸機(jī)護(hù)航。

    總之，就如坎寧安所言，如今的意大利海軍絕對(duì)可以和得到加強(qiáng)的英國(guó)地中海艦隊(duì)決戰(zhàn)！不過英國(guó)皇家海軍是從來不害怕勢(shì)均力敵的對(duì)手的！